“Vù vù vù…“

Khi Lục Tân thoát ra khỏi ga tàu điện ngầm, anh thấy xung quanh đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Lúc nãy dường như khu phố này vắng vẻ đến mức không có bóng người, nhưng giờ đây lại xuất hiện vô số xe jeep màu đen cùng rất nhiều người mặc quân phục, như thể họ vừa bất ngờ xuất hiện từ dưới lòng đất vậy. Họ mang theo súng đạn, giày ống nặng trĩu, và nhanh chóng thiết lập các chướng ngại vật, đặt súng ở mọi con đường để chặn lại toàn bộ khu vực này.

Từ xa, người ta còn có thể nghe thấy tiếng truy đuổi, tiếng bắn súng… Lục Tân không khỏi cảm thấy hoảng sợ và không dám chậm trễ. Anh nhanh chóng nhảy qua các góc tường, trèo qua những bức tường của các căn hộ có cửa sổ hỏng hóc, và liên tục bỏ trốn.

May mắn thay, có vẻ như không ai nghĩ rằng sẽ có người trốn thoát bằng cách leo tường; hơn nữa, vì tốc độ của anh rất nhanh, nên không ai chú ý đến anh.

Lục Tân sử dụng tay và chân một cách linh hoạt, giống như một con nhện, và cuối cùng đã trèo được lên một tòa nhà cao hàng chục tầng, cách đó vài trăm mét. Sau đó, anh nhảy lên mép tòa nhà và nhìn về phía ga tàu điện ngầm – mọi con đường đều đông kín người, kể cả quán cà phê và ga tàu điện ngầm; toàn bộ khu vực đã bị bao vây chặt chẽ.

Điều này khiến anh không khỏi cảm thấy sợ hãi.

“Anh trai, anh định đền ơn em như thế nào nhỉ?” Giọng em gái vang lên, ngay gần nơi Lục Tân đang đứng. Cô bé đang ngồi xổm, ôm con gấu nhỏ do mình tự làm.

Mái tóc rối bù của cô bé bay phất phới, đôi mắt lấp lánh ánh sáng – đó là biểu hiện của sự hài lòng vô cùng.

“Đền ơn em ư?” Lục Tân, trong tâm trạng bất an, không khỏi bực bội: “Anh còn định đánh em nữa kìa…” Nhưng khi nhớ lại những hiểm nguy vừa rồi, anh không khỏi nhượng bộ và nói: “Cảm ơn em…”

“Em là em gái của anh, anh là anh trai của em… Cần phải đền ơn cái gì chứ?” Em gái cười tươi, mái tóc che khuất phần lớn khuôn mặt cô, tạo nên vẻ đẹp đáng yêu một cách kỳ lạ.

Lục Tân đang muốn khen ngợi cô bé thì bỗng nhiên cô ấy ngẩng đầu lên, đầy mong đợi: “Anh hãy cho em đồ chơi đi!”

“Lại muốn đồ chơi à?”

Lục Tân nhìn con gấu nhỏ trong vòng tay em gái mình, không khỏi cảm thán: “Đây này, đã có rồi mà.”

“Con gấu thật là dễ thương!”

Em gái ôm chặt con gấu và nói: “Nhưng con gấu không biết nói đâu!” Giọng cô bé nghe có vẻ hào hứng, miêu tả chi tiết: “Con muốn loại biết nói đấy…”

Lục Tân đáp qua loa: “Sau này anh sẽ mua cho con cái có âm thanh điện tử nhé!”

“Âm thanh điện tử thì không vui lắm đâu…”

Nụ cười của em gái có vẻ kỳ quặc: “Không chỉ phải biết kêu thôi, con muốn loại biết la hét thảm thiết… càng thảm thiết càng tốt…”

Lục Tân hỏi: “Con đã nghe nói đến ‘gà la hét thảm thiết’ chưa?”

Em gái bị sốc một chút, im lặng một lát rồi bất ngờ nói: “Nhàm quá, không chơi với anh nữa đâu!”

“Ôi trời…”

Lục Tân vừa định nói gì đó, thì thấy em gái bất ngờ nhảy lên, thân hình nhỏ nhắn như một chú mèo linh hoạt, lao thẳng xuống từ tầng trên. Anh vội vàng nhìn xuống, thấy em gái đang đậu trên một sợi dây điện nằm ngang bên ngoài tòa nhà. Gió thổi qua, khiến em gái lay động theo dây điện và vẫy tay với anh, cười nói: “Anh cẩn thận nhé, có người đang để ý đến anh đấy…”

Lục Tân bỗng cảm thấy lo lắng: “Ai vậy?”

“Không nói cho anh biết đâu…”

Em gái cười ha hả, bò dọc theo sợi dây điện sang bên kia và nhanh chóng biến mất qua một cửa sổ vỡ.

“Cô bé này…”

Lục Tân nhìn xuống từ tòa nhà cao tầng, cảm thấy chóng mặt: “Em đi mất rồi, anh phải làm sao xuống được đây?”

…

…

Vẫn giữ thái độ cảnh giác, Lục Tân nhảy từ tòa nhà này sang tòa nhà bên cạnh, sau đó đi theo hành lang cũ kỹ, từng tầng một xuống dưới. Gần đến tầng dưới cùng, anh cố tình đi vòng qua vài ngã rẽ, đi theo những cột điện đổ nát, những ngôi nhà chỉ còn lại bức tường đổ nát… Cuối cùng, anh đến một con phố cách đó vài trăm mét, bước ra ngoài một cách cẩn thận. Anh cố tình chỉnh lại quần áo, hai tay nhét vào túi, chuẩn bị hòa nhập vào đám đông một cách tự nhiên.

“Lên xe đi, tôi mời bạn uống cà phê nhé!”

Nhưng vừa bước ra khỏi xe được vài bước, bỗng nhiên cô nghe thấy một giọng nói.

Lục Tân giật mình, quay đầu lại và thấy một người phụ nữ đang đứng bên cạnh chiếc xe jeep.

Đó là một người phụ nữ mặc trang phục thoải mái, tóc ngắn, đeo kính râm màu nâu đậm trên mặt. Cô ấy có thân hình gầy nhưng săn chắc, toát lên vẻ mạnh mẽ, hoang dã; ngay cả đôi giày cao gót mà cô ấy mang cũng trở nên sắc bén hơn trong ánh mắt người ta, còn chiếc xe jeep đen kịt phía sau cô ấy thì giống như một con quái vật sắt, hung hãn và đáng sợ.

Uống cà phê?

Lục Tân bất ngờ và lập tức liên tưởng đến những lời em gái mình vừa nói. Mình đã 23 tuổi rồi, chưa bao giờ có người phụ nữ nào mời mình đi uống cà phê cả… Đặc biệt là người phụ nữ như thế này, chắc chắn không thể thích kiểu người như mình đâu. Vậy thì cô ấy có phải là một trong số những người đã vây quanh ga tàu điện ngầm lúc nãy không? Có lẽ cô ấy đã theo dõi mình từ lâu rồi… Việc mời mình đi uống cà phê không hề có ý xấu…

Mặc dù việc bị một người phụ nữ như thế này mời đi uống cà phê có vẻ bất thường, nhưng Lục Tân không dám từ chối.

Vì vậy, anh nhỏ giọng nói: “Có thể thay đổi thành thứ khác được không? Bây giờ tôi không muốn uống cà phê đâu!”

Người phụ nữ tóc ngắn có vẻ ngạc nhiên trước sự bình tĩnh của Lục Tân, nhưng cô ấy rõ ràng đã quen với những người như vậy rồi.

Nghĩ đến những gì vừa xảy ra với Lục Tân, cô ấy cười và nói: “Được thôi, chúng ta đi quán bar nhé!”

Nói xong, cô ấy mở cửa xe cho Lục Tân một cách tự nhiên.

Lục Tân ngồi yên vào ghế phụ lái. Dù đã lớn tuổi nhưng anh chưa bao giờ đi xe nhiều lần, vì vậy anh chỉ ngồy yên mà không làm gì khác, thậm chí còn không nhìn ngó người phụ nữ đang lái xe.

Người phụ nữ cũng không vội vàng nói chuyện, cô ấy chỉ tập trung lái xe.

Họ đi khoảng hai mươi phút, sau đó xe đã vào một con phố ít người qua lại. Người phụ nữ dừng xe, dẫn Lục Tân đi qua một đường hầm tối tăm, và cuối cùng họ đến trước cổng quán bar được che chắn bằng hàng rào sắt.

Quán bar vẫn chưa mở cửa kinh doanh, ánh sáng u ám và yên tĩnh.

Người phục vụ với đôi mắt còn ngủ gật đã mở cửa cho họ, không hỏi gì cả, chỉ đặt một chai rượu và hai chiếc ly thủy tinh lên bàn rồi quay trở lại tiếp tục ngủ. Trong căn quán cà phê rộng lớn này, chỉ còn lại Lục Tân và người phụ nữ này, hoàn toàn trống trải.

“Tôi tên là Trần Tinh, tôi không có ý xấu với bạn, nhưng tôi phải thừa nhận rằng những gì bạn đã trải qua hôm nay là do tôi sắp đặt!”

Người phụ nữ tóc ngắn nói một cách thẳng thắn, sau đó đặt một tài liệu có bìa màu xanh lam trước mặt Lục Tân. Lục Tân__ Lục Tân nhìn vào và biết rằng cô ấy đến từ thành phố chính của Thanh Thành, là một nhân viên cấp cao thuộc Văn phòng Kiểm tra Thanh Thành. Anh không khỏi ngẩng đầu nhìn cô ấy; người dân từ thành phố chính thực sự là điều mà người dân ở Vệ Tinh Thành không thể tưởng tượng được, nhất là với địa vị cao cấp như cô ấy, việc cô ấy mời mình đến uống rượu thật sự rất kỳ lạ.

Nghĩ đến những tài liệu mà giám đốc bỗng nhiên yêu cầu mình mang đi, đến những con quái vật mà mình đã gặp trong quán cà phê, Lục Tân biết rằng mọi chuyện đều không ổn. Bị người khác sắp đặt và phải trải qua những chuyện kinh hoàng như vậy, có lẽ là điều khiến người ta rất tức giận… Nhưng khi nhìn thấy vùng áo trên eo người phụ nữ kia hơi nhô ra, biết đó là một khẩu súng, Lục Tân vẫn cúi đầu và hỏi: “Tại sao vậy?”

“Để tôi giải thích một số điều cơ bản trước đã!”

Trần Tinh không nói thêm gì nữa, cắn pháp luật và rót hai ly rượu.

“Tôi thuộc một bộ phận chuyên xử lý các sự kiện bất thường, chúng tôi có nhiệm vụ kiểm soát ô nhiễm trong Cao Tường Thành!”

Lục Tân chớp mắt, dường như không thể hiểu nổi những lời này.

Trần Tinh đẩy một ly rượu về phía Lục Tân và nói: “Bạn có thể hiểu chúng tôi là… những người chức năng.”

“Sau sự kiện Hồng Nguyệt, việc tái tổ chức các thành phố chính và Vệ Tinh Thành, việc xử lý và tiêu diệt những kẻ điên rồ bên ngoài thành phố, sự kháng cự của Đội Hiệp Sĩ Hoang Dã và Giáo Phái Tâm Linh, cũng như công việc xây dựng và bảo trì Cao Tường Thành… tất cả đều do những người như chúng tôi đảm nhận!”

“Và bây giờ, điều chúng ta đang phải xử lý chủ yếu, chính là các vụ ô nhiễm xảy ra tại thủ đô và năm thành phố vệ tinh!”

“Các sự kiện bất thường?”

Lục Tân ngẩng đầu nhìn cô ấy.

“Đúng vậy, đó là những sự việc kỳ lạ, vượt quá khả năng hiểu biết của con người thông thường, giống như những gì bạn đã trải qua trong quán cà phê đó!”

Trần Tinh gật đầu, lấy ra một tập hồ sơ và đặt nó trước mặt Lục Tân, nói: “Bạn có thể xem qua này!”

Lục Tân nhìn vào trang tiêu đề của tập hồ sơ, nơi in đậm hai chữ “Mật”. Anh từ từ mở nó ra và ngay trang đầu tiên đã thấy những dòng chữ được in bằng chữ in đồng, cùng với rất nhiều dữ liệu.

**Mã đối tượng:** Nguồn ô nhiễm đặc biệt cấp D – 036

**Cấp độ đối tượng:** Cấp một

**Mức độ lây nhiễm:** Thấp (lây truyền qua tiếp xúc / tỷ lệ lây nhiễm 90% / tỷ lệ lây nhiễm sâu 70%)

**Tiềm năng phát triển:** Cao

**Mức độ nguy hiểm:** Thấp

**Đặc điểm đối tượng:** Đây là một sinh vật tâm linh cấp một, có thể lây nhiễm cho bất kỳ sinh vật nào tiếp xúc gần với nó. Không có khả năng lây nhiễm từ xa. Có thể tiêu diệt nó bằng cách loại bỏ ký sinh trùng tâm linh bám trên cơ thể nó. Ký sinh trùng này vẫn thuộc loại sinh vật bình thường, có thể bị tổn thương bởi các đòn tấn công vật lý. Theo quan sát hiện tại, bản thân nguồn lây nhiễm không sở hữu trí tuệ cao; nó chỉ có thể lặp lại những hành động mà nó đã làm trước khi bị nhiễm và có thể giao tiếp một cách đơn giản.

**Phương pháp xử lý đặc biệt:** Không có…

……

……

Khi Lục Tân đang đọc tập hồ sơ đó, Trần Tinh từ từ châm một điếu thuốc. Cô ấy từ từ nói:

“Những sự kiện như vậy đã khiến hơn 70% người dân trên thế giới này trở thành những kẻ điên rồ. Chúng ta, những người may mắn sống sót, chỉ có thể sống trong những thành phố thủ đô và vệ tinh được bảo vệ bởi những bức tường cao. Nhưng thực tế, ngay cả những người sống sót, cũng không phải ai cũng bình thường; nhiều người trong số họ đã phát sinh những biến đổi tâm lý, và họ có thể ảnh hưởng đến những người xung quanh!”

“Tình trạng như vậy, chúng ta gọi là ô nhiễm!”

“Ô nhiễm?”

Lục Tân nghe thấy cái từ này – vốn dĩ quen thuộc, nhưng bỗng nhiên trở nên xa lạ – và anh ngẩng đầu lên.

Sau sự kiện Hồng Nguyệt, do sự sụp đổ của nền văn minh và sự tan rã của trật tự xã hội, hàng loạt nhà máy hóa chất, nhà máy điện… đã bị phá hủy; các chất thải được thải ra môi trường khiến cho toàn bộ thế giới này, đặc biệt là khu vực bên ngoài Cao Tường Thành, đều chứa đầy dấu vết ô nhiễm. Ngay cả sau ba mươi năm, vẫn có rất nhiều nơi không hề thuyên giảm tình trạng ô nhiễm. Cư dân của Cao Tường Thành chắc chắn không lạ gì với vấn đề ô nhiễm này, nhưng loại ô nhiễm mà người phụ nữ này đang nói đến dường như khác biệt so với những gì họ từng biết.

“Đúng vậy, đó chính là ô nhiễm!”

Trần Tinh gật đầu và lặp lại: “Giống như những nguồn ô nhiễm thông thường, chúng sẽ lan rộng ra xung quanh, ảnh hưởng đến những người sống trong khu vực đó, khiến họ xuất hiện những triệu chứng tương tự. Nó giống như một dịch bệnh, chỉ khác là loại ô nhiễm này còn bí ẩn và đáng sợ hơn nhiều!”

“Cửa hàng cà phê mà bạn vào hôm nay chính là một ví dụ như vậy. Trước hôm nay, nó đã làm ô nhiễm 52 người!”

“……”

“Nếu……”

Lục Tân có vẻ hơi hoảng sợ trước con số đó. Anh cố gắng tiếp thu những lời nói của Trần Tinh và vẽ ra hình minh họa bằng tay:

“Nếu bị ô nhiễm, sẽ xảy ra điều gì?”

“Sẽ bị bệnh!”

Trần Tinh trả lời một cách rất đơn giản, như thể đã trả lời điều này quá nhiều lần rồi:

“Những nguồn ô nhiễm thông thường sẽ khiến cơ thể con người mắc bệnh, còn những nguồn ô nhiễm về mặt tâm lý thì sẽ làm tổn hại đến tâm trí con người!”

“Hậu quả của việc mắc bệnh rất đa dạng: có người sẽ rơi vào trạng thái trầm cảm nặng nề đến mức không thể chịu đựng nổi và tự tử!”

“Có người sẽ mất đi lý trí, điên cuồng tấn công những người xung quanh!”

“Có người sẽ mất khả năng giao tiếp với mọi người xung quanh…”

“Và cũng có người sẽ nảy sinh những ý định muốn tự hại bản thân…”

“……”

“Nói một cách đơn giản, những nguồn ô nhiễm này sẽ tạo ra những căn bệnh tâm lý có thể lây nhiễm!”