Sau khi chia tay với Lục Tân, Hàn Băng mỉm cười bước vào khách sạn.

Khi bước vào thang máy, nụ cười trên khuôn mặt cô dần biến mất, và tiếng chuông điện thoại vệ tinh cũng bắt đầu reo lên.

Nhưng Hàn Băng không nghe máy, mà tiếp tục đi qua hành lang dài, trực tiếp quay về phòng của mình.

Cô cởi áo khoác ra, treo lên giá, sau đó cởi đôi ủng cao gót xuống.

Cô rót cho mình một ly nước, ngồi yên trong phòng và suy nghĩ một hồi lâu.

Bỗng nhiên, điện thoại trong phòng reo lên; tiếng chuông ngắn gọn, dường như có ai đó đang gấp rút yêu cầu cô nghe máy.

Hàn Băng thở dài, lấy một tờ giấy bên cạnh, vo nó thành một quả bóng giấy nhỏ, rồi bắn nó ra.

Quả bóng giấy đó vừa đúng vào nút thoại không dây của điện thoại, và một giọng nói bình tĩnh vang lên trong phòng:

“Cô nghe máy chậm quá.”

Hàn Băng nhẹ nhàng vuốt trán và nói: “Dù sao bây giờ tôi cũng được coi là đang nghỉ phép mà.”

“Đối với công việc của chúng ta, không hề có khái niệm nghỉ phép.”

Người ở đầu dây điện thoại nói: “Cuộc tiếp xúc gần gũi giữa cô và binh lần này, kết quả thế nào rồi?”

Hàn Băng im lặng một lát, rồi đáp: “Anh ấy là một người tốt.”

“Trả lời của cô có vẻ không hợp lý lắm.”

Người ở đầu dây suy nghĩ một chút, rồi nói nhẹ: “Cô biết tôi có thể nghe thấy cuộc trò chuyện của các bạn. Lần này cô đến Hào Vệ Tinh Thành, chính là để tiếp xúc gần gũi với anh ấy, đánh giá tính ổn định của anh ấy, quan sát những suy nghĩ thật sự trong lòng anh ấy.”

“Cô không thực hiện nhiệm vụ một cách tốt lắm; những câu hỏi cô đặt ra cuối cùng có thể khiến anh ấy nghi ngờ về cô.”

Hàn Băng chỉ lặng lẽ nghe, không trả lời gì.

Người đó không đợi được tiếng trả lời từ Hàn Băng, lại bổ sung thêm: “Ngoài ra, trong thời gian gần đây, đây không phải là lần đầu tiên cô vi phạm những nguyên tắc giao tiếp với binh.”

“……”

“Hừ……”

Cuối cùng, Hàn Băng cũng lên tiếng, với vẻ phiền muộn, cô kéo nhẹ mái tóc của mình.

“Bởi vì bây giờ tôi cũng rất bực bội.”

Cô nói với vẻ chán ghét: “Tôi không thể tiếp tục đóng vai này nữa.”

“So với danh tính và những nguyên tắc mà các bạn đã đặt ra cho tôi, tôi thà dùng chính con người thật của mình để tiếp xúc với anh ấy.”

“Có lẽ, kế hoạch của các bạn từ đầu đã sai hướng rồi… Các bạn thực sự muốn tôi làm gì?”

“Tiếp xúc với anh ấy với tư cách là một cô bé ngây thơ, ở bên anh ấy khi anh ấy cảm thấy cô đơn, an ủi anh ấy…”

“Thậm chí cuối cùng còn khiến anh ấy yêu tôi nữa sao?”

“Sau khi phát hiện ra rằng anh ấy có một mối liên kết đặc biệt với người đó, lại vội vàng bắt tôi rời khỏi đó?”

“Chúng ta, rốt cuộc là những điệp viên sẵn lòng hy sinh tất cả vì nhiệm vụ, hay chỉ là những công cụ giúp duy trì sự ổn định của những Năng Lực Giả nguy hiểm này?”

“……”

Nghe lời trả lời của Hàn Băng, tiếng đối diện điện thoại im lặng một lúc lâu.

Rồi giọng nói đó trở nên lạnh lùng hơn: “Khi bạn đồng ý nhận công việc này, bạn đã nên suy nghĩ về vấn đề này từ trước.”

“Năng Lực Giả không thể được đối xử hay kiểm soát giống như quân nhân hay điệp viên, nhưng họ lại nắm giữ những sức mạnh vô cùng lớn.”

“Vì vậy, chúng ta chỉ có thể tìm những biện pháp bảo đảm an toàn khác.”

“Bạn có thể coi đó là một nỗi buồn không thể giải quyết được.”

“……”

“Trước đây, tôi thực sự cũng đã chuẩn bị tâm lý như những người khác.”

Hàn Băng dường như đang suy nghĩ xem nên nói gì tiếp, cô thở dài nhẹ và từ từ nói: “Nhưng bây giờ, tôi không còn đồng ý với quyết định đó nữa.”

“Về mặt cá nhân, ông binh là một người tốt bụng và chân thành; tôi không thể cứ mãi giả vờ trước mặt anh ấy.”

“Tôi muốn đối xử với anh ấy một cách chân thật hơn.”

“Về mặt công việc, có lẽ ông binh không hề ngu ngốc hay cứng nhắc như các bạn nghĩ.”

“Bạn nghĩ rằng những lời nói lịch sự và sự cố tình thân thiện của tôi với anh ấy, anh ấy không cảm nhận được sao?”

“……”

Đầu dây điện thoại bên kia im lặng một lúc lâu, sau đó mới thì thầm: “Nhưng theo dữ liệu, anh ấy rất thích trò chuyện với bạn.”

“Không giống như vậy…”

Hàn Băng nhẹ nhàng giơ tay lên, vuốt ve một cách bực bội, và nói: “Tôi thậm chí không biết nên mô tả thế nào.”

“Có lẽ anh ấy chỉ thích cách tôi trò chuyện với anh ấy mà thôi…”

“Nhưng cách trò chuyện đó, dù có giúp mở ra những tình huống tốt đẹp, thì cũng không thể… không thể giúp tôi thực sự hiểu được anh ấy.”

“……”

“Trong nhiệm vụ của bạn, việc hiểu rõ anh ấy là cần thiết, nhưng đó chỉ để phục vụ cho mục đích phân tích mà thôi.”

Giọng nói đối diện bắt đầu trở nên nghiêm túc hơn:

“Nếu bạn không coi trọng sự kiềm chế của bản thân, bạn rất có thể sẽ rơi vào những sai lầm khác.”

“Bạn cần phải hiểu rằng, người bạn đối mặt không chỉ là một con người bình thường, mà là một Năng Lực Giả mạnh mẽ.”

“Hoặc có thể nói, đó là một người gặp vấn đề về mặt tinh thần.”

“Chỉ những lời nói hợp lý và những kế hoạch tỉ mỉ mới có thể đưa mọi chuyện đi theo hướng mà chúng ta mong đợi.”

“……”

Sự bất an trong lòng Hàn Băng càng trở nên rõ rệt hơn, cô nói: “Lý trí chỉ mang lại sự xa cách và thờ ơ.”

“Mỗi người được tuyển chọn vào nhóm Năng Lực Giả đều có một nhân viên thông tin như vậy, để giúp giảm bớt áp lực hay an ủi họ.”

“Nhưng bạn đã bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Nếu nhìn từ một khía cạnh khác, thì mỗi người trong nhóm Năng Lực Giả… đều đang đối mặt với một trò lừa đảo!”

“……”

Câu hỏi này dường như đã được cô suy nghĩ rất nhiều lần, và giờ đây, nó đã tuôn ra một cách không kịp kiềm chế.

Người ở đầu dây điện thoại nói: “Chúng tôi không có ý xấu gì đối với họ.”

Hàn Băng lập tức đáp: “Một trò lừa đảo mà không có ý xấu, vẫn là một hình thức lừa dối!”

Đầu dây điện thoại im lặng một lúc lâu, dường như đang suy nghĩ kỹ lưỡng, sau đó nói: “Chúng ta hãy thảo luận về vấn đề này khi trở về.”

“Bây giờ, điều tôi cần biết là, theo quan sát của bạn, liệu anh ta có thể ảnh hưởng đến kế hoạch ‘Thiên Quốc’ không?”

“……”

Hàn Băng thở dài một hơi thật dài, sau một lúc lâu, cô mới nhẹ nhàng nói: “Anh ta là một người thực sự yêu thích cuộc sống, bạn nghĩ sao?”

Đầu dây điện thoại không nói gì, chỉ nghe thấy tiếng ghi chép.

Trong khoảng lặng đó, Hàn Băng bỗng nhiên thở dài nhẹ, và nói: “Bạn có biết điều gì khiến tôi cảm thấy buồn nhất không?”

“Rất nhiều người trong chúng ta, dù rõ ràng không tin vào việc Năng Lực Giả tồn tại, nhưng vẫn phải ép bản thân mình tin vào điều đó…”

“……”

“Tâm trạng bạn đang rất hỗn loạn, và bạn cũng không thể thể hiện tốt vai trò của mình.”

Ở đầu dây điện thoại, giọng nói lại vang lên: “Tôi nhắc bạn, bạn vẫn còn một cơ hội để rút lui.”

“Tôi không muốn rút lui.”

Hàn Băng trả lời mà không do dự.

Sau một lúc im lặng, cô đứng dậy và lại đeo vào đôi ủng.

Dường như người ở đầu dây điện thoại cảm nhận được động tĩnh của cô, họ hỏi một cách lo lắng: “Bạn định đi làm gì vậy?”

“Tôi đi ăn một ít bánh wonton thôi.”

Giọng nói của Hàn Băng có vẻ hơi bực bội: “Vì các bạn bắt tôi phải duy trì hình ảnh ngây thơ, đáng yêu, nên tôi vừa rồi còn chưa kịp ăn no nữa.”

Đầu dây điện thoại im lặng một lúc, sau đó mới nói:

“Dù sao bây giờ cũng

“Ngoài ra, có lẽ tôi không cần phải nhắc bạn rằng, nếu không được chúng tôi cho phép, bạn không được tự ý gặp binh.”

“……”

Hàn Băng ngay lập tức cúp máy.

Khi xuống lầu, cô khoác chặt chiếc áo lông vũ màu trắng.

Đi trên những con phố tối tăm của Hào Vệ Tinh Thành, cô tìm kiếm quán bán hẹn đậu phụ – thứ có lẽ khá dễ tìm trong thành phố này.

Ánh đèn đường làm cho bóng dáng cô trở nên dài lê thê; tiếng giày cao gót đạp trên mặt đất vang lên rõ ràng.

Trong đêm lạnh giá này, khuôn mặt cô dường như không hề vui vẻ chút nào.

Trong đầu cô, hình ảnh khuôn mặt chân thành của Lục Tân khi đối diện với cô, cùng với việc mỗi lần nói chuyện với anh ta, cô đều phải cẩn thận từng lời nói, thậm chí còn chuẩn bị sẵn nội dung trước, khiến cô cảm thấy bực bội và áp lực một cách khó hiểu.

Nhìn lên, thành phố này cao lớn và nghiêm ngặt, như những quy tắc bằng sắt.

Nhưng ánh sáng nhẹ nhàng của Hồng Nguyệt lại khiến những ngọn nhà xa xôi trở nên méo mó trong bóng tối.

Tâm trạng của Hàn Băng càng trở nên tồi tệ hơn; cô cũng không biết mình ra đây để ăn một bát hẹn đậu phụ hay chỉ để cảm nhận cái lạnh buốt của gió.

“Này, cô gái xinh đẹp…”

Bỗng nhiên, tiếng huýt sáo vang lên không xa; một số người đang quanh một cái thùng sưởi lửa từ từ tiến về phía cô. Một số người trong số họ có mái tóc độc đáo, một số khác đeo những chiếc khuyên mũi và tai cực kỳ lớn; một số người còn cầm theo chai rượu và đã say mèm.

Hóa ra, không biết từ lúc nào, cô đã đi đến con phố hoang vắng này và lại gặp phải những người này một lần nữa.

Hàn Băng nhìn thấy nhóm người nguy hiểm này – những kẻ mà ngay cả Lục Tân cũng phải tránh xa – và khuôn mặt cô hơi ngạc nhiên.

Ngay sau đó, một nụ cười tươi rói hiện lên trên mặt cô; cô vẫy tay chào họ:

“Chào mọi người nhé…”

Cô thổi nhẹ vào lòng bàn tay và nói: “Hôm nay trời lạnh thật đấy…”

Những kẻ này đều ngạc nhiên trước nụ cười của Hàn Băng. Họ không ngờ rằng cô gái xinh đẹp này lại tự nhiên và thân thiện đến thế.

“Ôi trời ơi…!”

Một số người trong số họ, do không ngờ tới điều này, lập tức bắt đầu nói những lời đùa cợt không đúng mực.

Rồi họ thấy Hàn Băng đôi mắt sáng lấp lánh, cười một cách hơi ngượng ngùng và nói:

“Vậy nên, nếu tôi đánh các bạn một trận để làm ấm người, các bạn chắc không từ chối tôi chứ?”

“……”

Những tên côn đồ kia bỗng dừng lại, chưa kịp nói gì thì đã thấy một quả đấm nhỏ màu trắng lao về phía họ một cách chính xác và mạnh mẽ.

“Bùm!”

Một trong số chúng bị đấm trúng mũi, lập tức chảy máu và phải quỳ xuống đất.

Những tên côn đồ khác hoảng sợ, vội vàng tiến lại gần. Nhưng giữa đám người này – dù có vẻ gầy yếu nhưng vẫn được coi là cao lớn và rất giỏi trong các cuộc ẩu đả trên đường phố – Hàn Băng lại di chuyển một cách cực kỳ linh hoạt. Cô ta vớ lấy một chai rượu và ném vào đầu một tên say rượu bên cạnh, sau đó đá một cú chân vào một tên khác, khiến nó bay ra xa.

Chiếc chai vỡ, than hồng rơi tung tóe khắp nơi. Dưới ánh lửa, khuôn mặt Hàn Băng hiện lên với vẻ cool ngầu.

Cô ta hành động nhanh gọn và hiệu quả; chưa đầy mười giây, bốn năm tên côn đồ đã nằm dài trên đất, rên rỉ đau đớn.

Và không ai bị thương nặng cả.

“Có người sẵn sàng đánh đổi mạng sống vì các bạn, vậy mà các bạn lại thổi sáo vào mặt cô gái ngồi ở hàng ghế sau xe của anh ta?”

“Từ nay trở đi, đừng làm như vậy nữa nhé…”

Hàn Băng tức giận và đá thêm một cú nữa vào tên đầu đàn, có vẻ như sau trận ẩu đả này, tâm trạng cô ta đã tốt lên rất nhiều.

Nói xong, cô ta buộc chặt chiếc áo khoác lông vũ và bước đi nhanh chóng.

……

……

Không xa đó, trong một con hẻm tối tăm, nơi ánh đèn không thể chiếu tới, Lục Tân ngồi trên xe điện, lặng lẽ quan sát mọi việc diễn ra.

“Thật ra…”

Một lúc sau, anh ta mới quay đầu và nói với bức tường trống bên cạnh: “Tôi còn khá thích cách cô ấy giao tiếp với mình đấy…”

“Không ngờ mình đã gây cho cô ấy nhiều phiền toái như vậy, mà lại không thể xin lỗi cô ấy được…”

“Ài…”