Đi qua hành lang lớn, anh bước vào một con hẻm tối tăm. Ngay lập tức, những ánh đèn mờ ảo bắt đầu sáng lên trên các bức tường xung quanh.

Nhờ ánh sáng le lói và nhấp nháy đó, Lục Tân nhanh chóng nhận ra rằng con hẻm này không chỉ đơn thuần là một hành lang thông thường.

Chính xác hơn, đây thực chất là hai hàng kệ sách cao vút.

Các kệ sách rất cao; nhìn từ xa, có vẻ như trần nhà phải cao hơn năm mươi mét mới đủ.

Trên những kệ sách hai bên, có rất nhiều ô vuông được sắp xếp gọn gàng và kéo dài ra xa.

Bên trong các ô vuông đó là những chai thủy tinh; trông chúng giống hệt những chai glucose dùng trong bệnh viện, dài khoảng hai mươi centimet, miệng chai được niêm phong bằng những ống gỗ màu đen. Ánh sáng yếu ớt lan tỏa khắp hành lang, khiến cho thân những chai thủy tinh phản chiếu ánh sáng một cách mơ hồ… Vì những kệ sách quá dài, chúng trông giống như những hàng mắt lấp lánh đang nhìn ra xa.

Với lòng tò mò, Lục Tân tiến lại gần ô vuông đầu tiên và nhìn vào bên trong những chai thủy tinh đó. Ngay lập tức, biểu cảm của anh trở nên ngạc nhiên.

Bên trong những chai thủy tinh đó là những mô hình cuộc sống siêu nhỏ.

Cảnh tượng giống như một tiệm thịt: có những người công nhân đang làm việc, những khách hàng đông đúc; giữa hai hàng bàn thịt, có một người đàn ông mặc vest, thân hình hơi mập, đang hút thuốc lá và đi đi lại lại với vẻ mặt vui vẻ, thỉnh thoảng gọi chào những khách hàng quen thuộc.

Những người bên trong đó… thật sự là người thật!

Họ di chuyển, cười nói một cách sinh động; nếu bạn tiến lại gần hơn, thậm chí có thể nghe thấy tiếng nói nhỏ nhẹ của họ.

Giống như thể họ đã thu nhỏ cả một tiệm thịt lại và đặt nó bên trong những chai thủy tinh vậy.

Lục Tân nhìn chúng trong vài giây; cảnh tượng bên trong vẫn không hề thay đổi, không có bất kỳ sự lặp lại nào.

Cứ như thể anh đang chứng kiến cảnh tượng thực sự diễn ra bên trong tiệm thịt đó vậy.

Điểm duy nhất khác biệt là… anh đang đứng bên ngoài những chai thủy tinh để quan sát.

Anh thở dài nhẹ, sau đó sờ vào thân những chai thủy tinh đó; bề mặt của chúng lạnh lẽo, rõ ràng là làm bằng thủy tinh.

Lục Tân nhíu mày và nhẹ nhàng gõ vào thân những chai thủy tinh đó.

“Toc toc…”

Không ngờ rằng, khi anh gõ vào những chai thủy tinh đó, cảnh tượng bên trong như thể đang xảy ra động đất vậy; mọi người đều hoảng sợ, ngã lung tung xuống đất… Có vẻ như âm thanh do anh tạo ra đã gây ra tiếng ồn lớn; có thể thấy nhiều người đang che tai, ánh mắt đầy hoảng lo

Họ tự nhiên không thể nhìn thấy Lục Tân ở bên ngoài chiếc chai đó; họ chỉ thấy sự mơ hồ và bối rối trước mắt mình mà thôi.

Ngược lại, chủ cửa hàng thịt ngay ở giữa chiếc chai đó bỗng nhiên có ánh mắt đầy u ám, vội vàng quay đầu nhìn ra ngoài. Ánh mắt của anh ta chạm vào Lục Tân qua lớp kính chai, cho thấy anh ta đang tức giận đến cực điểm. Miệng anh ta liên tục mở ra và đóng lại, dường như đang nguyền rủa.

“Ồ…”

Lục Tân bị anh ta nhìn chằm chằm một lúc, rồi cười nói: “Xin lỗi, tôi đã làm phiền các bạn rồi.”

Bố, mẹ và em gái của anh ta đều bất ngờ quay đầu lại, nhìn anh ta một cách khó hiểu. Em gái anh ta thậm chí còn từ phía sau tiến lại gần chiếc chai và đưa tay ra để chạm vào nó.

Lục Tân đẩy tay em gái ra và nói nhẹ: “Chúng ta hãy đi xem nơi khác xem sao, có lẽ sẽ tìm thấy điều gì đó mới đây.”

Họ di chuyển vài bước, đến trước cái lưới thứ hai; bên trong đó cũng có một chiếc chai thủy tinh. Trong chiếc chai này, hình ảnh của một nhà hàng nhỏ được tái hiện. Lục Tân thấy một cô gái trẻ tuổi, thân hình thon gọn, đang nhanh nhẹn dọn dẹp những thức ăn thừa và đĩa chén của khách hàng, sau đó lau bàn. Khi có khách mới đến, cô ấy mỉm cười chào đón họ, ghi đơn đồ ăn và đưa cho phòng bếp qua ô nhỏ.

Khi cô ấy đưa đơn qua, bàn tay ở phía trong ô nhỏ đã lợi dụng cơ hội đó để gãi nhẹ lòng bàn tay cô ấy và đặt vào đó một quả cà chua bi. Cô gái cười vui vẻ, nhìn phòng bếp một cái rồi tiếp tục công việc của mình…

…

Lục Tân ngắm nhìn một lúc, sau đó tiếp tục đi đến chiếc chai thứ ba. Bên trong chiếc chai này, hình ảnh của một phòng ngủ gia đình được tái hiện: một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi đang ôm một đứa bé sơ sinh trên ghế sofa, nhẹ nhàng ru con ngủ; bên cạnh, nồi nhỏ đang bốc hơi nóng…

…

Trong chiếc chai thứ tư, hình ảnh của một con sông nhỏ chảy qua thành phố xuất hiện: dưới gốc cột điện, một cô gái mập mạp e thẹn che miệng mình; ngay trước mặt cô ấy là một cậu bé cao ráo, mặc áo sơ mi trắng, đang cười ha hả gỡ lớp vỏ chiên giòn ra khỏi đùi gà, sau đó nhẹ nhàng đưa đùi gà giòn tan đó cho cô gái…

Cô gái mập ăn uống rất e thẹn, trong khi ánh mắt của cậu bé nhìn cô ấy đầy sự yêu thương chiều chuộng.

……

Trong chai thứ năm, một người đàn ông béo phì nằm trong căn phòng màu hồng với ánh sáng mờ ảo. Lúc này, anh ta đã cởi trần hoàn toàn, lớp mỡ dày đặc tràn ngập khắp giường. Nhưng đối diện anh ta là một người phụ nữ có vẻ ngoài lạnh lùng, người đã mặc bộ bikini hình thỏ. Cô ấy đang mỉm cười, từ từ vươn đôi tay thon dài về phía người đàn ông béo phì trên giường.

“À… này…”

Lục Tân nhìn một lúc rồi cảm thấy có điều gì đó không ổn. Quay đầu lại, anh thấy đứa bé đang nhìn chằm chằm vào màn hình, liền vội vàng che mắt cô bé lại. Khi quay đầu sang bên kia, em gái mình cũng đang nhìn chằm chằm vào màn hình, và em cũng nhanh chóng che mắt cô ấy.

“Điều này không tốt cho sức khỏe, chúng ta hãy xem cái tiếp theo…” Anh che mắt hai cô bé và nhanh chóng bước qua chai đó.

……

Nhưng khi tiếp tục đi về phía trước, sự thắc mắc của Lục Tân không hề được giải đáp, mà còn trở nên sâu sắc hơn. Những kệ hàng hai bên này rất dài và sâu, các ngăn kéo đều chứa đầy những chai lọ. Một số chai mới được đặt vào không lâu, trong khi những chai khác đã phủ đầy bụi bặm. Nhưng những thứ bên trong đều giống nhau: mỗi chai đều mô tả một cảnh tượng khác nhau, nơi mà những con người khác nhau đang sinh sống. Nếu phải tổng kết, thì cuộc sống của họ đều rất tốt đẹp.

“Nhưng nơi này, rõ ràng được gọi là Viện Nghiên Cứu Tiến Sĩ Thảm Họa mà…” Lục Tân dừng bước và lẩm bẩm một mình.

Tiếp tục đi về phía trước, hành lang này dường như không có điểm kết thúc, và những màn hình hiển thị cũng không ngừng nghỉ. Mình đến đây để điều tra, làm sao có thể xem hết được chứ?

“Đây là một ảo ảnh, hay là điều gì khác?” Lục Tân dừng lại giữa hành lang, cau mày nhìn về phía xa, nơi mà bóng tối bao la không thấy đáy.

“Trí tưởng tượng của loài người thật phức tạp…” Mẹ anh đứng bên cạnh, ngẩng đầu nhìn lên và cũng có vẻ suy tư.

“Có vẻ như đây không phải là một sự ô nhiễm thông thường…” Lục Tân nhìn mẹ mình và nói nhẹ: “Nếu là sự ô nhiễm thông thường, lúc này tôi đã phát hiện ra rồi. Hơn nữa, những thứ có thể ô nhiễm tôi, chưa chắc đã có thể ô nhiễm được các bạn… Nhưng sự thật là chúng ta dường như thực sự đã đến nơi này…”

Trong lúc nói chuyện, anh ta từ từ bước đi về phía trước và quan sát kỹ lưỡng những bức tường thô ráp và u ám này. Anh ta nhíu mày và nói: “Nơi này khiến tôi cảm thấy rất thật, nhưng không hiểu tại sao lại như vậy…”

“Tôi vẫn cảm thấy nó giả mạo…”

“….”

Bên cạnh Lục Tân, người cha cười lạnh và nói: “Cái gì khó đâu, cứ phá bỏ cái chỗ tồi tệ này đi là xong.”

“Thật man rợ…”

Em gái anh ta nắm chặt nắm tay và nói: “Anh trai, chúng ta hãy đi tìm người đàn ông mập kia trước đi, biến anh ta thành đồ chơi đi nhé?”

Lục Tân nhíu mày và không để ý đến lời em gái. Bất ngờ, em gái anh ta ngẩng đầu nhìn chiếc búp bê và cười xấu xa: “Thế nào nhỉ…?”

Chiếc búp bê do dự một chút…

“Không được.”

Lục Tân đành phải nói ra để ngăn em gái mình, anh ta nghiêm túc nói: “Chúng ta cần làm những việc quan trọng hơn.”

Nói xong, anh ta vẫn nhìn về phía mẹ mình. Ánh mắt của mẹ cũng đang nhìn về phía anh, trên khuôn mặt nở nụ cười.

Nhận được sự xác nhận từ mẹ, Lục Tân lại nhìn về phía những bức tường bên cạnh và tiếp tục nói: “Theo tài liệu trong viện nghiên cứu, con người bị ô nhiễm đều là do một trong bảy khía cạnh sau bị ảnh hưởng: Nhận thức, Cảm xúc, **, Tri giác, Bản năng, Trí nhớ, Tự thân.”

“Khi bị ô nhiễm hoặc bị ảnh hưởng bởi người khác, những khía cạnh này đều xuất hiện sự biến dạng hoặc thay đổi.”

“Năng Lực Giả đều là những người đã bị ô nhiễm, vì vậy Năng Lực Giả thường có vấn đề ở một trong bảy khía cạnh này!”

“Điều cần tìm hiểu là khía cạnh nào trong số bảy này đã gặp vấn đề…”

“Tôi nghĩ nơi này không nên có một căn phòng của một vị tiến sĩ kỳ lạ như thế này.”

“Dù sao, lần trước khi đến đây, nơi này vẫn chỉ là một vùng hoang dã mà thôi.”

“Và theo thông tin hiện có, Khoa Kỹ Giáo mới chỉ đến đây khoảng hơn một tuần trước thôi; cho dù công nghệ của họ phát triển đến đâu, cũng không thể trong thời gian ngắn như vậy mà xây dựng nên một tòa nhà kỳ lạ như thế này được…”

“Vậy thì, nó chắc chắn là giả mạo.”

“……”

Lục Tân chăm chỉ tiến hành phân tích của mình, và nhận được ánh mắt ngưỡng mộ từ đứa bé cũng như cái nhìn khinh thường từ em gái mình.

“Rõ ràng là giả mạo, nhưng lại khiến tôi tin rằng nó là thật.”

“Đây có thể là ảnh hưởng của yếu tố nào đây?”

Lục Tân tự nhủ với mình và tiếp tục nói: “Có lẽ là ảnh hưởng đối với khả năng nhận thức… Có thể đạt đến mức độ này, nhưng những ảnh hưởng đối với nhận thức thực sự rất phức tạp và luôn thay đổi; không thể tinh tế đến mức này, cũng khó có thể mạnh mẽ đến vậy. Một số khả năng liên quan đến việc tạo ra giấc mơ cũng có thể gây ra ấn tượng tương tự, nhưng dựa trên kinh nghiệm của tôi, điều này chắc chắn không xảy ra trong giấc mơ.”

Nói xong, anh nhìn quanh và không thấy bất kỳ mép cắt thủy tinh nào, từ đó xác nhận suy đoán của mình.

“Vậy thì, có lẽ đây là…?”

Anh từ từ đưa ra câu trả lời: “Sự nhận thức.”

“Ảnh hưởng đối với sự nhận thức thuộc loại ô nhiễm sâu sắc và mạnh mẽ hơn so với các loại ô nhiễm khác.”

“Những thứ nó thay đổi chính là cách con người nhận thức về thế giới.”

“Chẳng hạn, khi bạn nhìn thấy một thứ mà người khác cho là xấu xa, nhưng sau khi sự nhận thức của bạn bị thay đổi, bạn lại cảm thấy nó rất đẹp. Hoặc khi bạn gặp phải những điều mà người bình thường coi là hợp lý, nhưng bạn lại cảm thấy chúng rất kỳ lạ và muốn phá hủy chúng…”

“Sự khác biệt giữa nhận thức và nhận thức thông thường là: người gây ra sự biến dạng và người bình thường thực sự nhìn thấy cùng một thứ.”

“Nếu có thể biến điều đen thành điều trắng, thì tất nhiên cũng có thể biến điều không tồn tại thành điều có thật.”

“Có ai đó, hoặc có một thế lực nào đó, đã thay đổi cách tôi nhận thức, khiến tôi tin rằng ở đây có một bảo tàng?”

“Nếu vậy, tôi phải làm thế nào để nhìn thấu sự thật về nó?”

“……”

Những phân tích ngày càng sâu sắc này đã khiến mẹ anh mỉm cười tán thưởng, trong khi cha anh thì chỉ cười lạnh.

“Sự nhận thức… chính là thứ đã ảnh hưởng đến não bộ của tôi, khiến tôi tin chắc vào sự thật này…”

Lục Tân từ từ nói ra, và cố gắng nhớ lại những thông tin mình đã từng đọc: “Để phá vỡ ảnh hưởng này, cần có sự thật và logic… Chẳng hạn, ban đầu tôi nghĩ rằng điều này là đen, nhưng sau đó tôi nhận ra rằng mình đã coi nó là trắng…”

“Khi so sánh hai điều này với nhau, bạn sẽ dần dần thay đổi cách nhận thức và phát hiện ra sự thật.”

“Và đối với bảo tàng này… Tôi biết rằng ở đây

“Đây chính là cơ hội để tôi nhìn thấy sự thật.”

“Dù sao thì, trước đây tôi đã từng đến đây rồi…”

“Cả sự thật lẫn logic đều chứng minh rằng nơi này không nên tồn tại… Vậy nên, dù bây giờ nó trông có vẻ rất thực, nhưng vẫn sẽ có những điểm nhỏ không phù hợp với thế giới thực. Chỉ cần tìm ra những điểm đó…”

Hít một hơi thật sâu, Lục Tân nói nhẹ: “Chắc chắn tôi sẽ có thể phá vỡ chuỗi logic này và nhìn thấy bản chất thực sự của nó.”

Trong lúc nói, anh liếc nhìn người đang ẩn náu bên cạnh, đảm bảo rằng người đó đã ghi nhớ những lời anh nói. Sau đó, anh tiến lại gần hơn để quan sát kỹ hơn.

Nhưng đúng vào lúc đó, mẹ anh bỗng nhiên nói nhẹ: “Con chắc chắn muốn nhìn thấy bản chất thực sự của thế giới này sao?”

Lục Tân hơi ngạc nhiên, quay đầu nhìn mẹ mình. Mẹ anh mỉm cười và nói: “Cũng tốt thôi… Rồi cũng sẽ phải trải qua mà.”

Ánh mắt mẹ anh dường như ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc nào đó. Nhưng Lục Tân đã quen với việc mẹ mình luôn nói như vậy, và anh cũng biết rằng mình phải phá vỡ ảo ảnh này. Nếu không, có lẽ anh sẽ mãi bị mắc kẹt trong bảo tàng này, sống cùng những chiếc bình đó…

Anh lắc đầu nhẹ, bình tĩnh lại, sau đó lại tiến đến bên cạnh bức tường. Anh quan sát kỹ lưỡng chất liệu và vật liệu của bức tường; tất cả đều trông rất thật, thậm chí anh còn có thể ngửi thấy mùi mốc của rêu trên đó.

Nhưng khi tập trung quan sát kỹ hơn, anh bắt đầu cảm thấy rằng tất cả những thứ này không hề thật…

“Nó là giả… Cả nơi này đều là giả.”

“Khả năng nhận thức của tôi có vấn đề… Vì vậy, tôi chỉ cần khôi phục lại khả năng nhận thức bình thường của mình…”

Lục Tân lẩm bẩm một mình, rồi đột nhiên vươn tay ra và siết chặt lấy bức tường. Bề mặt tường rất cứng, nhưng anh vẫn cố gắng kéo mạnh, giống như đang cố gắng xé toạc bùn đất bằng đôi tay mình.

Khi anh thực hiện hành động đó, bỗng nhiên, tất cả mọi người trên các màn hình trong bức tường đều quay đầu nhìn về phía anh. Trên khuôn mặt họ, có người hoảng sợ, có người tức giận, có người thì phát điên lên và la hét. Thậm chí có người đã chạy đến mép chiếc bình và bắt đầu đánh vào nó bằng nắm đấm. Những cú đánh mạnh mẽ khiến chiếc bình rung chuyển, va chạm vào các thanh treo trên kệ. Tiếng leng keng vang lên dày đặ