Khi học tập, phải rất nghiêm túc.

Dù có bao nhiêu bông hoa cái chết bao quanh mình, dù trên vùng đất hoang này đang xảy ra điều gì đi nữa.

Bởi vì đó chính là thái độ cần có khi học tập.

Tất nhiên, lý do chủ yếu là vì mẹ luôn theo dõi mình từ xa.

……

“Vậy nên, lần học này, mục tiêu chính là tìm ra vị trí của mình trên những bậc thang đó phải không?”

Lục Tân tự hỏi trong lòng.

Thế là lý do tại sao lần này mẹ có vẻ không mấy nhiệt tình, hóa ra là vì mẹ cho rằng cơ hội học tập này rất quý giá phải không?

Trong cuộc họp gia đình lần thứ ba, mình đã quyết định sẽ thử bước trên những bậc thang đó.

Tất nhiên, mình cũng đã thực sự nỗ lực rồi...

Về lý thuyết về bảy bậc thang đó, mình đã đọc đi đọc lại nhiều lần rồi; thái độ của mình đã rất tốt rồi chứ?

Nhưng có vẻ như mẹ vẫn cảm thấy chưa đủ, và vẫn liên tục thúc giục mình học tập...

......Cảm giác như đang bị giám sát khi làm bài tập về nhà ấy...

......

Anh nhìn mẹ một cách lặng lẽ; chỉ thấy nụ cười dịu dàng và tinh tế của bà.

Lục Tân Bây giờ, anh chỉ còn thể nhìn thấy mẹ, những bông hoa cái chết xung quanh, và những âm thanh huyền ảo kia, tất cả dường như đều được che khuất ở một thế giới khác... Nỗi đau bất ngờ ấy cũng đã biến mất, xa rời anh...

Vậy thì cứ để mọi chuyện diễn ra theo đúng quy luật đi...

Và thế là anh lấy chiếc thiết bị thông tin ra, tìm một tảng đá tròn, lau sạch nó, rồi ngồi xuống.

Sau khi gặp An Bác Sĩ tại viện nghiên cứu, Lục Tân mới biết đến sự tồn tại của lý thuyết về bảy bậc thang đó.

Trong thời gian gần đây, mỗi khi rảnh rỗi, anh đều tìm đọc các tài liệu liên quan đến lý thuyết này.

Nhưng lý thuyết về những bậc thang này không thể được mô tả đơn giản bằng hệ thống phân loại ABCD như khi anh lần đầu tiên tiếp xúc với những người có khả năng tâm linh đặc biệt; nó cũng không được xếp hạng dựa trên mức độ tâm linh của họ. Lý thuyết này liên quan đến mười ba loại hình tâm linh khác nhau, đến bảy hướng biến đổi đặc biệt, và cũng liên quan đến sự ổn định và khả năng phát triển của chính Năng Lực Giả... Đó là một hệ thống tâm linh phức tạp và hoàn toàn mới mẻ.

Lục Tân Trước đây, khi đọc về hệ thống này, anh đã ngủ gật mất rồi.

Nhưng lần này thì khác... Ít nhất là anh không thể ngủ được nữa...

……

Mở cơ sở dữ liệu, Lục Tân tìm kiếm “bảy bậc thang”, và một lần nữa, những tài liệu liên quan đến chủ đề này hiện ra trước mắt anh.

Anh nhấp vào tài liệu đầu tiên, hay nói đúng hơn là phần tổng quan, và tiếp tục đọc tiếp từ đoạn đã đọc trước đó:

Từ bậc thang thứ nhất đến thứ bảy, theo lý thuyết này, chúng chính là những bậc thang dẫn đến thần linh. Khi một người vượt qua được bảy bậc thang này, họ sẽ đạt đến đỉnh cao của kim tự tháp và trở thành thần.

Lục Tân không thể hiểu hết những luận điểm phức tạp và sâu sắc trong lý thuyết này; anh chỉ cố gắng đọc những phần mà mình có thể hiểu được, cố gắng tìm hiểu xem bảy bậc thang này đại diện cho những thay đổi gì đối với Năng Lực Giả. Theo lý thuyết này, mỗi bậc thang đều mang lại những biểu hiện riêng biệt.

Bậc thang đầu tiên chính là sự biến đổi về tinh thần. Khi người bình thường bị ảnh hưởng bởi những yếu tố này, họ thường xuất hiện hai đặc điểm chính: một là sự tăng lên về mức độ tinh thần, và hai là sự xuất hiện của những đặc tính tinh thần nhất định. Những đặc tính này chính là cốt lõi của sức mạnh họ. Và khi có những đặc tính này, người đó đã bước lên bậc thang đầu tiên và trở thành một Năng Lực Giả với khả năng tinh thần được mở rộng.

Giai đoạn đầu tiên được mô tả dưới hình thức của một tam giác, với ba yếu tố quyết định: đặc tính, mức độ tinh thần và độ ổn định. Mức độ tinh thần quyết định việc phát huy các đặc tính đó; các đặc tính này lại ảnh hưởng đến độ ổn định của Năng Lực Giả【Năng Lực Giả〕, và độ ổn định này lại quyết định mức độ phát triển của năng lực đó.

Những Năng Lực Giả ở giai đoạn đầu tiên có thể có sự chênh lệch về mức độ từ D đến A. Trong các loại năng lực khác nhau, sự chênh lệch về mức độ có thể rất lớn. Tuy nhiên, theo lý thuyết này, tất cả họ đều ngang bằng với nhau. Sự phân loại từ D đến A chỉ là cách mà người bình thường nhận thức về họ mà thôi. Người ta thường hiểu biết một cách nông cạn về những biến đổi tinh thần này, nên họ chỉ quan tâm đến việc ai mạnh hơn ai, ai có sức phá hủy mạnh mẽ hơn. Còn về cấp độ S, thì thực ra nó không thuộc về phạm vi này. Bởi vì cấp độ S đại diện cho những điều không thể giải quyết được, hoặc có thể nói là “không biết”.

Bất cứ thứ gì vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của người bình thường đều được xếp vào hạng S.

……

Lục Tân nhận thấy rằng, trong phần giải thích lý thuyết ở giai đoạn đầu tiên này, có một số tài liệu đã được trích dẫn. Trong đó, có một liên kết được đánh dấu màu đỏ, dẫn đến một bài phân tích về các loại khả năng con người.

Trong bài viết đó, có đề cập đến việc sau sự kiện Hồng Nguyệt, rất nhiều người có những biến đổi tâm linh xuất hiện. Mọi người đã sớm nhận ra điều này và bắt đầu tổng hợp, phân loại các khả năng đó; cho đến nay, đã có hàng chục loại khả năng khác nhau được ghi chép lại.

Nhưng quá trình ghi chép này vẫn chưa dừng lại. Bởi vì không ai biết được liệu dưới danh nghĩa của Hồng Nguyệt, còn có những khả năng nào khác chưa được ghi nhận, thậm chí chưa từng được ai chứng kiến.

Chỉ dựa vào những ghi chép hiện có, muốn xác định được trên thế giới này có bao nhiêu loại khả năng là điều vô cùng khó khăn và mất nhiều thời gian. Nhưng nếu dựa trên lý thuyết để suy luận, chúng ta có thể đưa ra một giả thuyết: Tất cả các khả năng con người đều bắt nguồn từ mười ba loại thực thể tâm linh đặc biệt. Mười ba loại thực thể tâm linh này đều có thể tạo ra bảy loại ảnh hưởng khác nhau đối với con người – đó chính là những “khuyết điểm” bẩm sinh của con người. Theo thứ tự từ nhẹ đến nặng, chúng bao gồm: Nhận thức, Cảm xúc, **, Tri giác, Bản năng, Ký ức, Tự ý.

……

Mỗi loại thực thể tâm linh tạo ra những ảnh hưởng khác nhau thông qua những “khuyết điểm” đó, và đó chính là một loại khả năng cụ thể. Vì vậy, theo lý thuyết, trên thế giới này nên tồn tại tổng cộng 91 loại khả năng. Những khả năng này chính là tầng đầu tiên của “Lý thuyết Bậc thang”, và cũng là nền tảng của toàn bộ “Kim tự tháp” này.

……

Tầng thứ hai của “Lý thuyết Bậc thang” là biểu hiện của việc Năng Lực Giả được ổn định và nâng cao. Hiện nay, tại các thành phố lớn như Cao Tường Thành, đã có những phương pháp sử dụng ngoại lực để tăng cường mức độ của Năng Lực Giả về mặt tinh thần. Tuy nhiên, việc tăng cường này thường khiến những Năng Lực Giả đã ổn định ở tầng đầu tiên trở nên mất kiểm soát hoặc gặp phải những tác động tiêu cực nghiêm trọng hơn. Do đó, sự ổn định chính là một trong những ưu thế lớn nhất của những Năng Lực Giả có thể bước lên tầng thứ hai.

Giống như thằn lằn dính tường, sự ổn định của anh ta khiến anh ta trở thành “báu vật” của rất nhiều nhà nghiên cứu; họ thực sự muốn “thử thách” anh ta một chút.

Đặc điểm của bậc thang thứ hai chính là khả năng được mở rộng.

Ví dụ rõ ràng nhất là hệ thống “Nhện”: Ở bậc thang đầu tiên, người sử dụng hệ thống này chỉ có thể ảnh hưởng đến bản thân mình; còn ở bậc thang thứ hai, họ có thể ảnh hưởng đến người khác.

Lý thuyết này, Lục Tân thấy khá dễ dàng để chấp nhận, bởi vì anh ta đã từng so sánh trải nghiệm của mình với người em gái. Rất lâu trước đó, anh ta đã phát hiện ra sự khác biệt giữa hệ thống “Nhện” của em gái và hệ thống “Thằn lằn dính tường”.

Bản thân anh ta đã phát triển khả năng của mình rất tốt; về mặt kỹ năng chiến đấu, anh ta gần như mạnh hơn cả em gái. Nhưng anh ta chỉ có thể khiến cơ thể mình bị biến dạng, không thể kiểm soát hoàn toàn cơ thể mình. Trong khi đó, em gái anh ta không chỉ có thể kiểm soát bản thân mình mà còn có thể sử dụng sự tiếp xúc để kiểm soát người khác. Đây chính là sự khác biệt lớn nhất giữa giai đoạn thứ nhất và giai đoạn thứ hai của hệ thống “Nhện” – Năng Lực Giả.

Các hệ thống năng lực khác có thể khác với hệ thống “Nhện”, nhưng một khi bước vào giai đoạn thứ hai, chắc chắn cũng sẽ xuất hiện sự mở rộng nào đó về khả năng.

Lục Tân cho rằng những người có khả năng mở rộng năng lực mạnh mẽ nhất có thể là Hạ Trùng và Trần Tinh.

Giai đoạn thứ nhất của Hạ Trùng có thể chỉ đơn giản là thông qua một “giao ước” để bước vào “vực sâu”; nhưng ở giai đoạn thứ hai, cô ấy có thể dẫn người khác vào và ra khỏi “vực sâu” đó cùng mình.

Còn Trần Tinh, ở giai đoạn thứ nhất, cô ấy có thể chỉ sử dụng phương pháp thôi miên để ảnh hưởng đến đối thủ; nhưng ở giai đoạn thứ hai, cô ấy có thể lan tỏa khả năng của mình, sử dụng cơ thể của người bị thôi miên để thực hiện việc thôi miên các cá nhân khác, từ đó giúp khả năng của mình phát triển nhanh chóng. Trước đây, tại Thành phố Bò Cạp, cô ấy đã từng thể hiện những khả năng tương tự. Đây chính là biểu hiện của giai đoạn thứ hai. Chỉ là trước đây, khi chưa biết đến lý thuyết về các bậc thang này, Lục Tân không thể nhận ra những sự khác biệt nhỏ này…

Tiếp tục đọc xuống, Lục Tân đã thấy phần giải thích về bậc thang thứ ba. Khác với hai bậc thang trước, phần giải thích về bậc thang thứ ba này có sử dụ

Nhưng ở bậc thang thứ ba, số liệu được trích dẫn lại ít ỏi, và hầu hết những tài liệu đó chỉ là suy đoán mà không có ví dụ thực tế nào cả. Hoặc có lẽ, những trường hợp và tài liệu liên quan đến điều này đều thuộc loại bí mật tuyệt đối. Ngay cả các viện nghiên cứu cũng sẽ không dễ dàng đưa chúng vào cơ sở dữ liệu của thiết bị thông tin để mọi người có thể tự do tra cứu. Nói chung, màn trình diễn ở bậc thang thứ ba khiến Lục Tân phải ngạc nhiên: Mỗi khi bước lên một bậc thang mới, người ta luôn nhận được sự củng cố đối với những khả năng hiện có và sự mở rộng đối với những khả năng mới… Nhưng ở bậc thang thứ ba, có một từ khóa duy nhất: Dịch bệnh tâm linh! Đó là khả năng giúp người sử dụng lan truyền sức mạnh của mình một cách vô hạn, thậm chí không còn bị giới hạn bởi mức độ năng lượng tâm linh nữa, giống như một dịch bệnh lan tràn một cách không kiểm soát được. Khi nhìn thấy bốn từ này, Lục Tân vẫn cảm thấy mơ hồ, khó hiểu ý nghĩa sâu sắc của bậc thang thứ ba… Nhưng ngay lập tức, ông hiểu ra nguyên lý khi mình đối đầu với “vị thần” được tạo ra bởi chiếc bàn đen ở Thành phố Bò Sát. Lúc đó, ông chỉ dựa vào bản năng để tiêu diệt con “thần” đó mà thôi, hoàn toàn không biết gì về các lý thuyết liên quan… Nhưng những lý thuyết về bảy bậc thang này đã giúp ông hiểu rõ tại sao mình có thể tiêu diệt con “thần” đó… Con “thần” đó chắc chắn sở hữu khả năng Dịch bệnh tâm linh – nó có thể phát tán sức mạnh tâm linh của mình một cách vô hạn, làm ô nhiễm hầu hết mọi người xung quanh… Những người sử dụng Năng Lực Giả bình thường không thể làm được điều này, bởi vì mức độ năng lượng tâm linh của họ có hạn… Nhưng con “thần” kia đã vượt qua giới hạn đó… Ảnh hưởng của nó đối với những người xung quanh không chỉ là tiêu hao năng lượng tâm linh của chính nó, mà còn là thông qua việc làm ô nhiễm môi trường xung quanh để bổ sung năng lượng cho mình… Điều này tạo ra một tình huống: càng nhiều người bị ô nhiễm, sức mạnh của nó càng mạnh lên… Phải chăng đây chính là điều mà chiếc bàn đen tự hào nhất? Họ đã tạo ra một sinh vật có thể sở hữu mức độ năng lượng tâm linh vô hạn và có thể được kiểm soát… Dù liệu nó có thể được kiểm soát hay không vẫn còn là điều chưa rõ… Nhưng việc sở hữu mức độ năng lượng tâm linh vô hạn dường như đã được thực hiện thành công… Hãy tưởng tượng, nếu lúc đó mình không sử dụng sức mạnh của cha mình để che chắn và ngăn chặn sự ô nhiễm do con “thần” đó gây ra

Lục Tân lặng lẽ suy nghĩ, rồi không khỏi run rẩy: “Thật là đáng sợ.”

……

Đồng thời, Lục Tân cũng nhận ra một vấn đề: đặc điểm này – việc tăng cường mức độ tinh thần thông qua việc ô nhiễm – thực sự rất giống với nguồn gốc gây ô nhiễm.

Dù nghĩ thế nào đi nữa, điều này cũng rất giống với các nguồn ô nhiễm.

Phải chăng, càng leo cao trên những bậc thang này, đặc tính của con người càng giống với nguồn gốc gây ô nhiễm?

Nếu đặc điểm của giai đoạn thứ ba chính là “dịch bệnh tinh thần”, vậy thì… đứa bé kia thuộc về loại nào?

Có vẻ như nó cũng sở hữu một sức mạnh tinh thần gần như vô hạn, đó chính là đặc điểm của giai đoạn thứ ba.

Nhưng chính sự phức tạp của lý thuyết “bảy bậc thang” lại nằm ở đây.

Đứa bé có đặc điểm của giai đoạn thứ ba, nhưng lại thiếu yếu tố cơ bản nhất của giai đoạn thứ nhất: sự ổn định.

Nó giống như một người nằm giữa giai đoạn thứ ba và giai đoạn thứ nhất.

Ví dụ như Nữ hoàng Thị trấn Hạnh Phúc, hay thậm chí những sinh vật cấp S trong khu vực cấm, chúng có thể tạo ra những khu vực cấm mà mức độ tinh thần trong đó đều đạt đến con số khổng lồ đáng sợ. Vậy liệu điều này có nghĩa là chúng thực sự sở hữu khả năng ô nhiễm vô hạn, và chỉ cần chúng muốn, thì ảnh hưởng của chúng có thể lan rộng vô hạn không?

Tuy nhiên, tại sao chưa từng thấy bất kỳ khu vực cấm nào xuất hiện tình trạng lan rộng một cách vô kiểm soát như vậy?

Phải chăng có một yếu tố nào đó đang hạn chế chúng?

Lục Tân nhíu mày, sau một lúc, anh ngước nhìn mẹ mình:

“Nếu như vậy, thì thực sự có rất nhiều người có tiềm năng đạt đến giai đoạn thứ ba… vậy thì…”

“Tại sao Viện Nghiên Cứu lại tỏ ra tuyệt vọng đến vậy?”

“…”

Khi thấy Lục Tân đặt ra câu hỏi này, mẹ anh mỉm cười mãn nguyện:

“Đạt được mức đó là một chuyện, nhưng có thể tiếp tục tiến lên được hay không, thì lại là chuyện khác…”

“Con đã bao giờ thấy ai đó đạt đến giai đoạn thứ ba mà vẫn có thể sống bình thường như mọi người không?”

“…”

Lục Tân cảm thấy lời nói của mẹ rất có lý. Giống như đứa bé kia… nó còn muốn đi dạo cùng mình nữa…

Nhưng điều đó rõ ràng là không thể xảy ra!