Mặc dù mình vẫn chưa quá thân thiết với An Bác Sĩ này, nhưng cảm giác bà ấy khá nhiệt tình. Vì vậy, Lục Tân nghĩ rằng sau khi mình đồng ý sẽ làm tốt công việc của mình và xem xét khả năng hợp tác sâu rộng hơn với họ, thì việc khuyên bà ấy chú trọng đến vẻ đẹp tâm hồn cũng là một cách thể hiện lòng tốt, phải không? Hơn nữa, Lục Tân cảm thấy bà ấy có lẽ đã nhận ra lời khuyên tốt bụng của mình. Vì vậy, Lục Tân đã thoải mái rời khỏi văn phòng của bà ấy.

Ở phía này, Trần Tinh dường như cũng đã nhận được một số thông tin quan trọng thông qua Hạ Trùng; cô ấy đang chờ Lục Tân ra ngoài. Không nói gì thêm, cô ấy cùng với Hạ Trùng rời khỏi viện nghiên cứu và đi xe jeep ở cửa ra vào để trở về theo con đường ban đầu. Mục tiêu của họ là Hào Vệ Tinh Thành – khách sạn mà Hạ Trùng đã sắp xếp cho họ. Dù sao thì ở thành phố chính số hai, nơi viện nghiên cứu tọa lạc, cũng không thuận tiện để ở lắm; còn thành phố chính số một thì nghe nói gần đây đã xảy ra một số sự việc, quân đội và cơ quan an ninh đã được điều động đến hiện trường.

“Trưởng nhóm, sao vậy?” Khi ngồi vào xe, Lục Tân nhận thấy Trần Tinh có vẻ không ổn lắm… Khuôn mặt cô ấy tái nhợt, cơ thể cũng đang run rẩy nhẹ, vì vậy anh ta liền hỏi nhỏ. Nghe thấy câu hỏi của Lục Tân, cô ấy mới đứng dậy, trông có vẻ ngạc nhiên: “Họ không nói với bạn à?”

“Nói cái gì cơ?” Lục Tân hơi bối rối trước câu hỏi này.

Trần Tinh dừng lại một chút, nhìn về phía Tư cơ phía trước, rồi nhìn Hạ Trùng. Sau khi nhận được ánh mắt đồng ý từ Hạ Trùng, cô ấy mới nhìn vào mặt Lục Tân và thì thầm: “Vực sâu…”

“À, họ đã nói rồi…” Lục Tân nhớ lại cuộc hành trình vào thế giới đó cùng với Hạ Trùng và gật đầu: “Thật là đáng sợ.”

Trần Tinh không khỏi nhíu mày và hỏi: “Vậy tại sao bạn lại bình tĩnh đến thế…”

Cô dừng lại một lát, mới tìm được từ phù hợp để diễn đạt: “…bình tĩnh ư?”

Lục Tân ngược lại, có vẻ không hiểu gì cả và tò mò hỏi: “Tôi đã nói rằng chuyện này rất đáng sợ mà?”

Trần Tinh bỗng không biết phải nói gì tiếp.

Bên cạnh, Hạ Trùng dù không hỏi gì, nhưng cũng nhìn Lục Tân với ánh mắt hoài nghi.

Dưới ánh mắt của hai nữ lãnh đạo, Lục Tân cảm thấy khá bất an.

Trần Tinh bình tĩnh lại một chút, sau đó nói với Hạ Trùng: “Một bí mật quan trọng như thế này, tại sao các bạn lại cố tình giấu đi mọi người? Các bạn không lo lắng sao? Nếu những con quái vật trong vực sâu kia xuất hiện…?”

“Tôi chỉ là trưởng đội của Hào Vệ Tinh Thành mà thôi, tôi không hiểu được quyết định của ban lãnh đạo viện nghiên cứu.” Hạ Trùng trả lời một cách lạnh lùng, khiến Trần Tinh bất ngờ.

Sau một lúc im lặng, cô tiếp tục nói: “Nhưng tôi biết một điều: nếu chưa chuẩn bị đầy đủ mà công bố bí mật về vực sâu, thì không những không giải quyết được vấn đề, mà còn gây ra nhiều rối loạn hơn nữa… Sau sự kiện Hồng Nguyệt, tâm lý của mọi người đã trở nên hoang mang rồi; việc tái thiết nền văn minh với số lượng dân cư tập trung ở Cao Tường Thành cũng đã gặp rất nhiều khó khăn. Nếu lại phải đối mặt với một cuộc hoảng loạn lớn hơn nữa, thì…?”

Trần Tinh nghe xong, mất một lúc mới từ từ gật đầu.

Cô bỗng nhận ra điểm then chốt trong lời nói của Hạ Trùng: “Ý bạn là, bây giờ viện nghiên cứu đã chuẩn bị sẵn sàng rồi à?”

Hạ Trùng im lặng một lát, rồi trả lời: “Đó chỉ là suy đoán của tôi thôi. Viện nghiên cứu chắc chắn sẽ không để các thành phố lớn như Cao Tường Thành tiếp cận vùng cấm S mà không có sự chuẩn bị đầy đủ. Nếu không có Năng Lực Giả mạnh mẽ, cũng như vũ khí đủ sức đối phó với những thứ ở đó, thì tất cả mọi người chỉ đang tự rước họa vào thân mà thôi.”

Trần Tinh thở phào nhẹ nhõm và nói khẽ: “Nếu vậy thì tôi quyết định sẽ trở về càng sớm càng tốt.”

“Tôi cần bàn bạc với Bạch Giáo Thụ và ông Sư để xác định nên đối mặt với vấn đề của Thị trấn Hạnh Phúc theo hướng nào…”

“…”

“Thị trấn Hạnh Phúc…”

Lục Tân nghe đến cái tên này cũng thở dài nhẹ.

“À đúng rồi…”

Mãi đến lúc này, Trần Tinh mới nhận ra và hỏi Lục Tân: “Họ đã nói gì với anh?”

Sau khi hỏi xong, cô vội vàng bổ sung: “Nếu không tiện thì cũng không cần phải nói.”

Nghe Trần Tinh hỏi như vậy, dù Hạ Trùng không có biểu hiện gì đặc biệt, nhưng đôi tai cô lại dựng đứng lên.

“Không có điều gì không tiện để nói đâu.”

Lục Tân cười và trả lời: “Cô ấy đã nói với tôi về vấn đề ‘bậc thang’ đó, sau đó cũng đề cập đến vấn đề ‘vực sâu’, cuối cùng còn mời tôi tham gia một câu lạc bộ những người tài năng cao cấp, và muốn hợp tác sâu rộng hơn với tôi.”

“Ồ?”

Trần Tinh nhạy bén nhận ra những thông tin quan trọng trong lời nói của Lục Tân.

Dù là “bậc thang”, “câu lạc bộ những người tài năng cao cấp” hay “hợp tác sâu rộng”, tất cả những điều đó đều khiến cô rất ngạc nhiên.

Với địa vị của mình, cô có thể không biết nhiều bí mật, nhưng những gì cô biết đã đủ để đánh giá được tầm quan trọng của chúng.

Khuôn mặt cô không khỏi trở nên nghiêm túc.

Sau một lúc im lặng, cô nói một cách nghiêm túc: “Vậy anh… đã trả lời thế nào?”

“Tôi nói sẽ trở về để bàn bạc với cô.”

Lục Tân nói: “Về việc hợp tác sâu rộng hơn, tôi chưa đồng ý với cô ấy.”

“Oh!”

Trần Tinh vô thức thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay lập tức khuôn mặt lại căng thẳng, đôi mắt mở to khi nhìn vào khuôn mặt của Lục Tân.

“Tìm tôi để thảo luận chút nhé?”

“……”

Phản ứng của Trần Tinh khiến Lục Tân hơi ngạc nhiên. Sau một lát đắn khoăn, anh mới nói: “Đúng rồi, những việc như này tất nhiên phải bàn bạc với bạn.”

Bên cạnh, Hạ Trùng cũng quay đầu nhìn về phía Trần Tinh. Biểu cảm trên khuôn mặt cô gái này hiếm khi thay đổi, nhưng ánh mắt lại tỏ ra khá ngạc nhiên.

Trần Tinh dường như có rất nhiều điều muốn nói, nhưng khi lời nói đến miệng, câu hỏi được đặt ra lại rất đơn giản:

“Tại sao vậy?”

“……”

Câu hỏi này khiến Lục Tân bối rối. Anh không hiểu và nhìn vào mắt Trần Tinh, hỏi:

“Bạn là trưởng nhóm của tôi mà. Lúc đầu, tôi được bạn tuyển mộ vào đây, và tất cả các khóa huấn luyện cũng như công việc xử lý ô nhiễm đặc biệt đều do bạn an bài và hướng dẫn tôi thực hiện. Mặc dù về mặt lý thuyết, Viện Nghiên cứu là trụ sở chính của các đơn vị xử lý ô nhiễm đặc biệt ở các thành phố lớn như chúng ta, và họ có cấp bậc lãnh đạo cao hơn, nhưng tôi cũng không thể tự ý đồng ý với bất kỳ kế hoạch nào của họ mà không hỏi ý kiến bạn trước…”

Nói xong, anh nhẹ nhàng quay đầu nhìn Trần Tinh: “Chẳng lẽ tôi đã làm sai gì đó chăng?”

Trần Tinh vội vàng lắc đầu: “Không.”

Nhưng sau khi nói ra điều đó, cô lại muốn bổ sung thêm điều gì đó, chỉ là không biết phải trả lời thế nào.

Lục Tân cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng và cười nói: “Sau khi đi vòng quanh như vậy, tôi vẫn thấy rằng Quang Cảng của chúng ta thật tốt. Bạn luôn quan tâm đến tôi, và lần này, khi có chuyện xảy ra, bạn ngay lập tức bỏ qua mọi việc để đến Trung Tâm Thành giúp đỡ tôi… Tôi rất biết ơn bạn, trưởng nhóm, và tôi cũng tin tưởng bạn nhất.”

“Ah…”

Biểu cảm trên khuôn mặt Trần Tinh lúc này đã trở nên phức tạp hơn. Cô có vẻ hơi đỏ mặt, nhưng điều chiếm ưu thế hơn là niềm vui và sự tự tin không thể che giấu được trong ánh mắt cô.

Cô ấy im lặng trong một lúc, sau đó nhẹ nhàng hạ cửa sổ xe xuống, rồi lấy ra một điếu thuốc dài. Lục Tân vội vàng đưa bật lửa tới để châm giúp cô ấy. Trần Tinh ngồi đối diện cửa sổ, hít thở thật sâu trong làn gió bên ngoài, rồi mới nhẹ nhàng nói: “Em làm rất đúng đắn. Vấn đề này quả thực rất quan trọng, vì vậy sau khi trở về, em sẽ bàn bạc kỹ lưỡng với Bạch Giáo Thụ và mọi người.”

Lục Tân mỉm cười đáp lại: “Được thôi.”

Bên cạnh, Hạ Trùng chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, tai cô bé luôn dựng thẳng lên. Đến lúc này, cô bé bỗng nhiên nói khẽ: “Trung Tâm Thành của chúng ta cũng rất tốt đấy!”

……

Khi Lục Tân, Trần Tinh và Hạ Trùng rời khỏi viện nghiên cứu, tại tầng 31 của tòa nhà viện nghiên cứu, An Bác Sĩ ngồi yên bên bàn làm việc, tay khoanh trước ngực, mặc chiếc áo choàng trắng và đôi giày da cao gót. Sau một lúc, cô ấy bỗng nhiên ngẩng đầu lên, cười khẽ một tiếng, duỗi người một cách lười biếng, rồi quay trở lại ghế xoay bên bàn làm việc. Cô ấy lấy ra một cây kẹo mút màu đỏ và nhét vào miệng, sau đó lấy điện thoại ra.

“Kết quả khá tốt, công việc thu hồi các đối tượng thí nghiệm gần như đã hoàn thành.”

Sau khi nối máy, cô ấy cười nhẹ: “Thực sự có một số sự cố không ngờ đến, nhưng tổng thể mọi việc vẫn diễn ra suôn sẻ.”

“Hehe, tôi đã nói từ trước rồi, phương pháp này mới là phù hợp nhất.”

“Nghiên cứu khoa học chính là để giải quyết vấn đề. Nếu những người làm nghiên cứu cứ mãi đánh nhau, thì đó chỉ là trò cười mà thôi.”

“Cuối cùng, tôi còn một vấn đề nữa…”

“Trước đây, viện nghiên cứu chúng ta đã đặt ra mức thưởng cho ai cung cấp thông tin liên quan đến những đối tượng thí nghiệm trốn thoát, nhưng bây giờ, tôi đã gần như hoàn thành toàn bộ công việc thu hồi chúng.”

“Vậy tôi xin một tỷ, có quá đáng không nhỉ?”

“……”

“Quá nhiều à?”

“Hehe, nói thật lòng, tôi còn nghĩ mình đòi ít quá đấy… Bởi vì thực sự…” Giọng cô ấy dừng lại một chút, rồi tiếp tục với giọng đầy cảm xúc: “Tôi suýt nữa thì sợ đến mức đái ra quần mất…”

“Cần lưu ý gì về cách nói chuyện ạ?”

“Một người phụ nữ xinh đẹp đến mức khiến tim người ta muốn ngừng đập như tôi này, nếu khuôn mặt không bị trầy xước, đôi chân không bị cắt đứt, làn da trắng mịn không đầy vết sẹo do dao cạo, thì việc thẳng thắn nói rằng mình suýt nữa thì tiểu ra quần, liệu có ảnh hưởng xấu đến hình ảnh của tôi không nhỉ?”

Không biết người ở đầu dây điện thoại đã nói điều gì, khuôn mặt của An Bác Sĩ dần trở nên lạnh lùng.

Một lúc sau, cô mới bất ngờ nói: “Tôi có một điều cần nói trước, coi như là lời nhắc nhở cho các bạn, và cũng là bổ sung cho công tác thu hồi thí nghiệm số Chín: Tôi không biết Giáo sư Vương Kính Vân đã làm gì, nhưng tôi đã đánh giá anh ta theo cách của mình, và kết quả cuối cùng là… phần con người trong anh ta vẫn còn tồn tại, ít nhất cũng hơn 50%…”

“Đừng vội mừng quá.”

“Bởi vì vào phần cuối của quá trình đánh giá, tôi bỗng nhiên nhận ra… hoặc nói đúng hơn, không phải tôi phát hiện ra, mà là anh ta cố tình cảnh báo tôi.”

An Bác Sĩ nói một cách nghiêm túc và từ từ: “…Có thể anh ta có khả năng ngụy trang rất mạnh!”

“Những điều tôi sắp nói tiếp theo là thông tin cá nhân, không nên được ghi chép lại.”

“Kế hoạch thu hồi của chúng ta có vẻ rất thành công, nhưng các bạn có biết không, có thể đó chỉ là anh ta cố tình để chúng ta thu hồi mình thôi.”

“Hãy nhớ rằng, chính anh ta là người tìm đến chúng ta!”

“Một con cừu run rẩy trước sức mạnh được thể hiện tại viện nghiên cứu…”

“Và một con quái vật ẩn mình trong đàn cừu, lén lút quan sát chúng ta và vui mừng đến mức run rẩy…

Trên bề mặt, thật rất khó để phân biệt được!”

“…”

“Vì vậy, cá nhân tôi mà nói, thay vì nghiên cứu anh ta một cách căng thẳng như đang đi trên dây thép, tôi thà… ngủ với anh ta còn hơn!”

“Đó là tất cả!”