“Bộ trưởng, chúng ta nên ngay lập tức báo cáo về việc mức độ đe dọa đã tăng lên, và yêu cầu sử dụng vũ khí hủy diệt hàng loạt…”

Ở khoảng ba mươi dặm ngoài thành phố Buffalo, tại trạm tiền phong phản ứng khẩn cấp cho các thí nghiệm cấm chỉ vừa mới rút lui về cách đó hai mươi dặm…

Tất cả những người còn lại và nhân viên phân tích thông tin đều đang nhìn chằm chằm về phía thành phố Buffalo. Từ vị trí của họ, họ có thể thấy rõ ràng trên bầu trời của thành phố hoang phế đó, dưới ánh sáng của Hồng Nguyệt, một bóng dáng màu đỏ tối khổng lồ đang từ từ bay lên.

Dù qua làn sương mù của đêm, họ không thể nhìn rõ hình dạng cụ thể của nó. Nhưng ai cũng có thể cảm nhận được sự kinh hoàng và áp lực vô hình mà bóng dáng đó mang lại. Ngay cả từ khoảng cách xa như vậy, họ vẫn cảm nhận được sức mạnh đánh đập vào tâm trí mình… Một nỗi sợ hãi xuất phát từ tiềm thức, khiến họ không dám nhìn thẳng vào nó.

Xung quanh trạm tiền phong, những thiết bị kiểm tra lớn giống như radar đều đang hướng về phía thành phố Buffalo… Lúc này, chúng đều hiển thị những con số gây sốc cho mọi nhân viên:

**3000!**

…

“Những dữ liệu chúng ta đang thu thập được chỉ là những tín hiệu phát ra từ rìa vùng bức xạ tinh thần xung quanh thành phố Buffalo mà thôi.”

“Con quái vật đó có thể được coi là một sinh vật thực thể, mang đầy đặc điểm của một sinh vật sống.”

“Dựa trên phân tích dữ liệu từ những lần kiểm tra trước đây đối với những thực thể tinh thần có tên ‘Sự Sống’, chúng ta có thể biết rằng những thí nghiệm phẩm loại này có đặc điểm là sức mạnh tinh thần của chúng được kiềm chế lại… Nghĩa là, những tín hiệu bức xạ tinh thần mà chúng ta đo được chỉ là một phần nhỏ mà thôi.”

“Dựa vào điều này, mức độ sức mạnh tinh thần thực sự của nó có thể lên đến…”

Một nhân viên bên cạnh đang nhanh chóng báo cáo, nhưng giọng anh ta vẫn không khỏi run rẩy:

“Mười vạn!”

Tất cả mọi người, kể cả những chiến binh đang cầm súng và mặc đồng phục bảo vệ đầy đủ, đều không khỏi run rẩy.

“Điều quan trọng nhất là…”

Một nhân viên khác đưa tài liệu đến và báo cáo:

“Sức mạnh tinh thần của nó vẫn đang liên tục tăng lên. Theo đặc điểm của ‘Sự Sống’, nó có thể tiêu thụ và làm ô nhiễm những nguồn sức sống khác để nâng cao mức độ sức mạnh tinh thần của mình.”

“Nếu để nó tiếp tục tăng lên, khi nó nuốt chửng hết mười vạn cư dân của thành phố Buffalo… mức độ sức mạnh tinh thần của nó sẽ…”

Anh ta dường như không dám nói ra con số đáng sợ đó, chỉ có thể nói ra một mức độ khác:

“Cấp độ tàn sát thành phố! Thật sự là cấp độ tàn sát thành phố!”

“Theo ghi chép của liên minh hiện nay, ngoại trừ sự kiện Hồng Nguyệt ban đầu, vụ tấn công cấp S Năng Lực Giả xảy ra gần đây tại Thanh Cảng thuộc Hải Thượng Quốc được xem là một trong những vụ tấn công gây ô nhiễm nghiêm trọng nhất mà Cao Tường Thành từng phải đối mặt.”

“Nhưng theo thông tin chi tiết, lúc đó Hải Thượng Quốc không có ý định tiêu diệt Thanh Cảng thực sự, chỉ muốn đánh bại họ…”

“Nhưng bây giờ, chúng ta đang đối mặt với một vụ việc thực sự ở cấp độ tàn sát thành phố!”

“Nếu con quái vật này làm ô nhiễm hàng trăm nghìn cư dân ở đó, và sau đó lan rộng sang các thành phố khác… Chúng ta sẽ…”

Nói đến đây, vị nhà nghiên cứu này gần như hét lên:

“Trung Tâm Thành của chúng ta, cùng tất cả các thành phố vệ tinh, các điểm tập trung dân cư xung quanh, sẽ phải đối mặt với một sự kiện Hồng Nguyệt khác nữa!”

“……”

Người làm việc bên cạnh bình tĩnh tiếp lời: “Không, không phải là một sự kiện Hồng Nguyệt nữa đâu.”

“Sau khi sự kiện Hồng Nguyệt xảy ra, có đến ba mươi phần trăm người trên thế giới vẫn giữ được tỉnh táo và sống sót.”

“Nhưng lần này, trong khu vực bị ô nhiễm, sẽ không còn ai sống sót cả…”

“……”

Sau bản báo cáo căng thẳng ấy, là sự im lặng nặng nề.

Tất cả mọi ánh mắt đều hướng về vị tổng chỉ huy tóc đã bạc. Người đàn ông giàu kinh nghiệm này, trong lúc mọi người xung quanh đều không thể kiềm chế nổi sự nóng vội và hoảng sợ, vẫn giữ được bình tĩnh. Cho đến khi mọi người đều nhìn về phía ông, ông mới bình tĩnh nói: “Sao lại hoảng loạn như vậy?”

Mọi người đều sững sờ, cảm thấy câu hỏi đó thật vô lý.

Đôi mắt oai nghiêm của người đàn ông già quét qua mọi người xung quanh, uy nghiêm mà không cần phải nói lớn: “Các bạn định làm gì?”

“Liệu có nên báo cáo trực tiếp lên cấp trên để họ điều xe tên lửa đến đây không? Hay nên sử dụng vũ khí loại S?”

“Các bạn phải biết rằng, ở đây còn có hàng trăm nghìn người tị nạn nữa… Họ cũng là con người mà!”

Giọng ông ngày càng lớn, trực tiếp mắng mỏ: “Nếu thực sự làm như vậy, liệu có bao nhiêu người trong số họ có thể sống sót được?”

“Điều này…“

Lời nói đầy oai phong của người già khiến tất cả mọi người đều sững sờ.

“Nhưng nếu lúc này chúng ta không làm như vậy, có lẽ không ai ở Trung Tâm Thành và khu vực xung quanh có thể sống sót được…”

Vẫn có một nhân viên dũng cảm đủ can đảm để nói ra những lời đó.

Tuy nhiên, khi nghe những lời anh ta nói, trên khuôn mặt người già lại hiện lên một nụ cười chế giễu:

“Chỉ vì bạn sợ hãi, bạn liền coi thường sinh mạng của mười vạn người tị nạn sao?”

“Chưa kể, trong thành phố Nước Bò lúc này, không chỉ có mười vạn người tị nạn đâu… Còn có sáu đội Năng Lực Giả của chúng ta, và còn có một vị tiến sĩ bị bắt cóc nữa. Bạn nghĩ rằng, chỉ cần bắn một quả tên lửa, tất cả họ đều sẽ bị tiêu diệt sao?”

Lúc này, tất cả các nhân viên đều không biết phải nói gì.

Họ cảm thấy mình đang rơi vào một tình huống khó xử.

Mỗi lời người già nói đều đúng đắn và hợp lý, nhưng họ vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Đừng hoảng loạn!”

Người già nói xong, cười ha hả, nhìn vào đồng hồ và nói: “Chưa đầy mười giờ phút đâu phải không?”

Sau đó, ông ta ung dung quay trở lại chiếc ghế vải, cầm lấy ly cà phê bên cạnh.

“Cho đến khi mười giờ trôi qua, hoặc cho đến khi nhóm hành động và những người ẩn náu gửi đến tín hiệu rõ ràng…”

Ông ta từ từ nói, trên khuôn mặt hiện lên một nụ cười kỳ lạ: “Chúng ta không cần vội vàng!”

“….”

“Xong rồi… Chuyện này… Chuyện này quả thật là điều kinh khủng sao?”

Trong thành phố Nước Bò, khi những sợi máu và mô từ con quái vật lan tỏa ra, tạo thành những sợi dây ô nhiễm được cấu tạo từ mạch máu và dây thần kinh, Trung Tâm Thành và đội liên kết Năng Lực Giả của Thanh Cảng cũng cảm thấy một nỗi áp lực kỳ lạ. Có người thì khóc lóc thầm lặng.

Người đó chính là Tắc Kè.

Những sợi dây ô nhiễm này vẫn chưa thể ảnh hưởng quá nhiều đến họ.

Nhưng khi con quái vật bằng thịt đó mọc lên từ vị trí trung tâm thành phố, cao hơn cả tòa nhà, những chiếc xúc tu to lớn và đáng sợ của nó vươn ra xung quanh, kéo đổ vô số tòa nhà như việc nhổ cỏ, lúc đó, họ mới cảm thấy một nỗi tuyệt vọng sâu thẳm trong lòng mình.

Sự ô nhiễm đã đủ đáng sợ rồi, và con quái vật này – chỉ với thân xác mà đã áp đảo cả thành phố – càng khiến con người cảm thấy một nỗi sợ hãi tuyệt vọng sâu kín trong tâm hồn mình trước những thứ khổng lồ.

Khi đối mặt với sự chênh lệch quá lớn, thật khó để tìm ra sức mạnh để phản kháng.

“Tất cả các công cụ liên lạc đều đã bị ảnh hưởng.”

Hạ Trùng, người có thân hình nhỏ bé, lúc này ngước nhìn con quái vật kia và ra lệnh: “Hãy dùng súng tín hiệu để báo cho bên ngoài biết.”

Giọng cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Có thể… sử dụng vũ khí hủy diệt hàng loạt rồi.”

Những người sở hữu Năng Lực Giả của Trung Tâm Thành đều run rẩy.

Họ hiểu rõ rằng, việc yêu cầu bên ngoài sử dụng vũ khí hủy diệt hàng loạt vào lúc này có ý nghĩa gì.

Nhưng khi nhìn lại con quái vật kia, họ cũng hiểu được suy nghĩ của Hạ Trùng.

“Hehe…”

Trong sự im lặng của mọi người, vị bác sĩ cười ha hả và nói: “Tôi từ lâu đã muốn được nhìn ngắm ‘pháo hoa lớn’ này từ gần rồi…”

Nói xong, anh ta lấy ra một khẩu súng tín hiệu và một quả đạn tín hiệu màu đỏ từ trong túi bên cạnh.

Mặt của con thằn lằn bỗng trở nên tái nhợt; nó nhìn Trần Tinh bên cạnh như đang cầu cứu.

Trần Tinh thở dài sâu, rồi đột nhiên giữ lại tay của vị bác sĩ đang chuẩn bị đưa đạn tín hiệu vào súng, sau đó nhìn về phía Hạ Trùng.

“Vô ích.”

“……”

Hạ Trùng bất ngờ ngước nhìn khuôn mặt cô.

Trần Tinh có vẻ mặt tái nhợt, nhưng vẫn rất bình tĩnh: “Em nghĩ trạm kiểm soát tiền phương không thể nhận thấy những thay đổi ở đây sao?”

“Nếu họ muốn sử dụng vũ khí hủy diệt hàng loạt, họ đã làm điều đó từ lâu rồi, khi những con quái vật máu thịt khắp thành phố bắt đầu thức dậy.”

“Có lẽ, họ cũng sẵn sàng hy sinh chúng ta, nhưng trước đó, chắc chắn họ sẽ gửi ra những tín hiệu để cảnh báo chúng ta, để bảo chúng ta và những người dân đang tập trung ở ngoại ô hãy cố gắng rời khỏi thành phố này càng sớm càng tốt… Nhưng em có thấy điều đó chưa?”

“……”

Hạ Trùng trở nên tái nhợt, ngơ ngác nhìn Trần Tinh: “Em muốn… nói điều gì vậy?”

“Điều tôi muốn nói, chính là những điều mà em đã biết từ lâu rồi.”

Trần Tinh lạnh lùng nói: “Thật sự, các em chưa bao giờ hoài nghi sao?”

“Nếu không có đủ vật chất và lợi ích hấp dẫn, làm thế nào mà Thành phố Nước Bò lại có thể thu hút được một trăm nghìn người tị nạn tụ tập lại đây?”

“Tại sao những kẻ đang hoạt động âm thầm lại không gửi về báo cáo gì cả?”

“Có vẻ như Trung Tâm Thành đã cử các bạn ra đây để giải quyết vấn đề này…”

“Nhưng liệu đó có thực sự là lực lượng mạnh nhất của Trung Tâm Thành không?”

“……”

Cô ấy liên tiếp đặt ra rất nhiều câu hỏi, sau đó mới dừng lại một chút và nhìn thẳng vào mắt Hạ Trùng:

“Từ đầu tới cuối, tôi đã nói rằng, người dân của Trung Tâm Thành quá đông rồi.”

“……”

Trên khuôn mặt luôn vô cảm của Hạ Trùng, dường như xuất hiện vẻ bối rối.

Những người sở hữu Năng Lực Giả khác cũng đều có biểu cảm tương tự, thậm chí còn mang theo vẻ mơ hồ.

“Hừ…”

Người đầu tiên reaksi lại là người đàn ông ăn mặc chỉnh tề kia.

Sau khi chạy bộ cùng mọi người suốt một thời gian dài, trên người anh ta không hề dính một hạt bụi nào.

Anh ta che miệng bằng khăn tay và cười khẽ, nói: “Theo quan điểm của các bạn ở Thanh Cảng, bây giờ chúng ta nên làm gì?”

Trần Tinh im lặng một lát, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Trung Tâm Thành và nói: “Chúng ta vẫn còn một đồng đội ở đó.”

“Anh ấy…”

Giọng nói của Hạ Trùng cố gắng giữ bình tĩnh khi nói tiếp: “Bây giờ, anh ấy đang đối mặt với một con quái vật gần như đã đạt đến cấp độ có thể phá hủy cả một thành phố. Hiện tại, anh ấy đã bị mắc kẹt bên trong vài tòa nhà lớn… Và bạn vẫn nghĩ rằng anh ấy có thể giải quyết được tình huống này sao?”

“Đúng vậy!”

Trần Tinh gật đầu và nói nhẹ: “Tôi phải thừa nhận rằng, anh ấy không phải là một người sở hữu Năng Lực Giả thuộc loại nhện bình thường…”

“Đúng vậy…”

Trước ánh mắt đầy bối rối của những người sở hữu Năng Lực Giả từ Trung Tâm Thành, Kỳ Nhông run rẩy và bắt đầu nói: “Gia đình của anh ấy… rất mạnh mẽ…”