Trong quán ăn nhỏ có bề mặt bị khói lửa làm đen kịt, chỉ có vài thực khách lẻ tẻ ngồi ở đó.

Lục Tân từ từ dùng đũa gắp rau cải trộn với mì trước mặt mình, trong khi liếc nhìn quầy hàng bên trong quán.

Phía sau tấm kính bẩn dầu của quầy hàng, treo hai con gà nướng vàng óng, đường nét của chúng uốn lượn, trông vô cùng hấp dẫn; từng milimét da của chúng đều bóng loáng, như thể từng lỗ chân lông đều tỏa ra sự ham muốn nguyên thủy nhất… Cứ thế, chúng dần dần kích thích những ham muốn đã không thể kiểm soát được trong lòng Lục Tân…

Lần cuối cùng anh ấy ăn thịt là khi nào nhỉ?

Lục Tân gần như không thể nhớ nổi điều đó nữa.

Mặc dù hiện nay ở nhiều quán ăn cũng có bán thịt, nhưng giá cả lại quá đắt đỏ.

Chẳng hạn như hai con gà nướng này, một con có giá tận hơn bảy mươi đồng, chỉ riêng đùi gà thôi cũng phải hai mươi đồng…

Hai mươi đồng à!

Bình thường thì Lục Tân chẳng bao giờ để ý đến chúng đâu, nhưng bây giờ vì anh ấy vừa kiếm được một khoản tiền lớn, nên cảm thấy hơi phung phí.

Vì vậy, mặc dù trong lòng luôn tự nhủ không nên nghĩ đến những thứ xa xỉ đó, nhưng anh ấy vẫn không thể kiềm chế được bản thân mình… Ánh mắt anh ấy liên tục hướng về phía tấm kính bẩn dầu đó; món rau cải trộn với mì trước mặt anh ấy dường như trở nên vô vị hoàn toàn…

“Ài…”

Sau hơn mười phút đấu tranh với bản thân, Lục Tân đã từ bỏ sự cưỡng lại đó.

Cuối cùng, anh ấy từ từ đứng dậy, di chuyển một cách khó khăn về phía tấm kính bẩn dầu.

“Cho tôi một đùi gà!” anh ấy nói một cách khó khăn.

Rồi, vì lòng tự trọng, anh ấy bổ sung thêm: “Nhỏ một chút!”

“Được thôi…” Người chủ quán phía sau tấm kính dường như đang chế giễu việc Lục Tân cuối cùng cũng không thể chống lại sự cám dỗ, và đã thua cuộc trước hai “chiêu bài” mạnh mẽ mà mình đưa ra… Người đó vui vẻ cân đùi gà trên chiếc cân điện tử bẩn dầu, rồi báo giá: “Mười bảy đồng năm mươi xu…”

Lục Tân cầm đùi gà được bọc trong giấy dầu trở lại chỗ ngồi, từ từ nhúng nó vào món rau cải trộn với mì của mình.

Như vậy, nước canh và mì cũng có thể được phết thêm chút dầu rồi.

…

…

Bữa ăn này, Lục Tân đã ăn suốt nửa giờ đồng hồ, sau đó mới mang theo cảm giác tội lỗi mà bước ra ngoài.

Anh lại kiềm chế nỗi đau trong lòng, dùng một đồng xu để đi xe buýt, và sau một hành trình gập ghềnh, anh đã đến trường tiểu học Hồng Nguyệt ở phía đông thành phố.

Khi thấy Lục Tân quay lại nhanh như vậy, người đàn ông già ở căn tin bảo vệ liếc nhìn anh một cái, nhưng không nói gì cả, vẫn cúi đầu đọc báo tiếp. Lục Tân thì tự nhiên bước vào trường tiểu học và đến trước căn phòng học duy nhất ở đó.

Nhìn vào bên trong, anh thấy hơn mười đứa trẻ đang chăm chỉ ghi nhớ các công thức nhân chín chín trên bảng đen.

Lục Tân nhìn quanh một lượt, nhưng không thấy cô giáo Tiểu Lộc đâu cả, không biết bà ấy đang ở đâu.

Thế là anh nghĩ một chút, rồi lấy túi giấy dày đặc mà mình đang cầm trong tay ra, cho nó vào hòm thư đã gỉ sét kia.

Sau khi làm xong, anh quay đầu lại, lợi dụng lúc người đàn ông già không để ý, hái một bó hoa đặt lên trên.

Rồi anh thở phào nhẹ nhõm, bước đi thoải mái, chuẩn bị rời đi.

“Lục Tân!...”

Bỗng nhiên, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên phía sau lưng anh.

Lục Tân bất ngờ dừng bước, giả vờ như không nghe thấy gì, và nhanh chóng bước về phía cổng trường.

“Lục Tân! Dừng lại!”

Giọng nói phía sau ngày càng vội vàng và đang nhanh chóng tiến lại gần.

Lục Tân lập tức tăng tốc, đi càng lúc càng nhanh, và chẳng mấy chốc đã rời khỏi cổng trường.

“Ông Sun ơi, hãy ngăn anh ta lại…”

Giọng nói phía sau vang lên to, nhưng người đàn ông già ở căn tin bảo vệ chỉ ung dung lật trang báo của mình.

“Đừng chạy đi…”

Giọng nói đó càng lúc càng sốt ruột.

Nhưng làm sao bà ấy có thể theo kịp Lục Tân được chứ? Giọng nói đó dần dần xa đi…

“Ôi trời…”

Đúng lúc đó,

bỗng nhiên vang lên tiếng kêu đau đớn và tiếng xe lăn va vào thứ gì đó. Lục Tân giật mình, vội vàng quay đầu lại.

Anh nhìn thấy cô Giáo Tiểu Lộc ngồi trên xe lăn, vừa la “ôi trời”, vừa dùng tay vỗ mạnh vào bánh xe để tạo ra tiếng va chạm, trong khi khuôn mặt cô lại hiện rõ nụ cười, nhìn về phía anh với vẻ tự hào.

Khi ánh mắt hai người gặp nhau, Lục Tân biết mình không thể trốn thoát được nữa.

Tiểu Lộc từ từ đẩy xe lăn đến gần anh, ngước nhìn anh. Lục Tân chỉ có thể nhìn cô; khuôn mặt cô Giáo Tiểu Lộc tròn đầy xinh đẹp, mái tóc mềm mại được buộc thành bím đuôi ngựa gọn gàng phía sau đầu. Cô mặc chiếc áo hoodie màu vàng nhạt in hình con mèo đang nằm lăn lộn, phần dưới thì mặc quần jeans và đôi giày thể thao sạch sẽ. So với bầu không khí u ám của thế giới này, cô luôn tỏa sáng và ấm áp.

“Cô đang trêu chọc tôi vì tôi đi bằng hai bánh xe, không thể chạy nhanh bằng hai chân của cô phải không?”

Khi đến trước mặt Lục Tân, cô Giáo Tiểu Lộc nhìn anh một cách tức giận, giọng nói có phần bực bội:

“Không đâu, không đâu… Lúc nãy tôi không nghe thấy gì cả…”

Lục Tân chỉ biết cười ngượng ngùng và định đi đến phía sau cô để giúp cô đẩy xe lăn.

“Vậy là ý cô là tiếng tôi nói quá nhỏ à?”

Cô Giáo Tiểu Lộc nắm lấy tay anh, kéo anh trở lại phía trước và tiếp tục ngước nhìn anh.

“Không đâu…”

Lục Tân ngượng ngùng gãi đầu và rút tay ra.

“Thôi, đừng nói nữa… Lần này cô lại mang tiền đến cho tôi chưa?”

Cô Giáo Tiểu Lộc quay đầu nhìn về phía chiếc phong bì và hỏi: “Lần này là bao nhiêu?”

“Cũng không nhiều lắm…”

Lục Tân trả lời một cách hơi ngượng ngùng, không muốn bàn luận trực tiếp về chuyện này.

“Chỉ vài ngày thôi kể từ khi lần trước bạn gửi tiền đến đây, và tại sao lần trước bạn lại gửi đến nhiều như vậy?”

Giáo viên Tiểu Lộ nhìn Lục Tân một cách nghiêm túc, thậm chí là nghiêm khắc, và hỏi nhỏ:

“Bạn có làm điều gì xấu xa không?”

“……”

“Ừ?”

Lục Tân suy nghĩ một lát mới hiểu tại sao cô ấy lại hỏi như vậy.

Anh vội vàng lắc đầu giải thích: “Không, không có đâu…”

Giáo viên Tiểu Lộ nhìn anh với ánh mắt hoài nghi, quan sát anh từ đầu đến chân, rồi nói với vẻ ngạc nhiên: “Thận của bạn vẫn còn đó chứ?”

“Tất nhiên là còn, cả hai cái đều còn đấy!”

Lục Tân ngẩn người một lát, rồi vội vàng nói: “Chỉ là gần đây tôi vừa tìm được một công việc part-time, ông chủ rất hào phóng, trả cho tôi rất nhiều tiền phụ trợ!”

Giáo viên Tiểu Lộ nhăn mày: “Ông chủ đó có bị cửa đập vào đầu không? Sao lại trả cho bạn nhiều tiền như vậy!”

Lục Tân nghĩ đến cái đầu đẹp trai của Trần Tinh, không giống như người đã bị cửa đập vào đầu chút nào, liền lắc đầu nói: “Không, bạn đừng lo lắng, tôi thật sự không làm điều gì xấu xa đâu. Công việc part-time này trả lương khá cao, hơn nữa nó rất chính quy, trụ sở chính ở trong thành phố. Hiện tại, mỗi tháng tôi chỉ nhận lương cơ bản đã hơn năm nghìn rồi, các khoản phụ trợ bổ sung cũng rất nhiều… Những gì tôi mang về đây chỉ là một phần nhỏ thôi…”

Nghe xong, giáo viên Tiểu Lộ có vẻ ngạc nhiên, bỗng nhiên hỏi: “Bạn đã đi tham gia đội tìm kiếm tài nguyên ở ngoại ô thành phố à?”

Lục Tân vội vàng lắc đầu: “Không đâu, bạn yên tâm đi, rất an toàn đấy…”

Trong lòng anh có chút do dự, muốn kể cho giáo viên Tiểu Lộ biết chuyện này, nhưng anh nhớ rằng trong các tài liệu có nói rằng, trừ khi thực sự cần thiết, không được tiết lộ thông tin về Bộ Xử lý Ô nhiễm Đặc biệt cho người ngoài, để tránh gây ra sự hoang mang không cần thiết. Thậm chí, những người trong Công ty Tần Nhiên mà vì lý do nào đó bị cuốn vào các sự kiện ô nhiễm đặc biệt, đôi khi còn bị xóa bỏ ký ức liên quan đến chuyện đó nữa.

Giáo viên Tiểu Lộ nhìn kỹ vào khuôn mặt của Lục Tân, không thấy có điều gì đáng lo ngại trên khuôn mặt anh.

Sau đó, cô từ từ gật đầu và nói: “Tôi tin bạn, nhất định đừng làm những việc xấu xa đấy nhé…”