“Xào xào xào….”

Bò cạp và Lục Tân đều ngạc nhiên trước những thay đổi xung quanh.

Sau khi Trần Tinh sử dụng khả năng của mình, họ thấy con phố đông đúc này bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn. Những người đi đường, dù vội vã hay thong dong, đều trở nên cảnh giác hơn. Họ vội vàng tụ tập lại quanh Trần Tinh và Lục Tân, tạo thành một hàng phòng thủ gồm ba tầng người, rồi tiếp tục di chuyển về phía trước.

Cảnh tượng đó giống như họ có thêm gần một trăm vệ sĩ bảo vệ, di chuyển về phía trước như một đội quân.

Trong suốt quá trình này, đôi mắt của Trần Tinh luôn có màu đỏ thẫm. Cô dường như đang chịu áp lực lớn; bước chân cũng trở nên không vững vàng.

Lục Tân và Bò cạp thấy vậy, liền vội vàng tiến lên để hỗ trợ cô. Nhưng Trần Tinh chỉ nhìn Bò cạp một cái rồi đẩy anh ta sang một bên, sau đó đặt tay lên vai Lục Tân để dựa vào anh ta và tiếp tục di chuyển nhanh chóng.

Họ bước đi mạnh mẽ, uy nghi như những người trong băng đảng xã hội đen đang đánh nhau.

Những người xung quanh đều có vẻ ngạc nhiên, như thể họ đang chứng kiến một cuộc ẩu đả, rồi lập tức tránh xa họ.

Họ tiếp tục di chuyển nhanh chóng, đi qua các con phố, hướng về trung tâm thành phố…

“Kêu kèo….”

Cuối cùng, khi họ càng đi sâu vào khu vực trung tâm thành phố, những thay đổi khác cũng bắt đầu xuất hiện.

Thành phố này, vốn trông rất phồn thịnh và đẹp đẽ, giống như một tấm màn lớn thực sự. Khi họ ở giữa tấm màn đó, mọi thứ xung quanh đều có vẻ hợp lý và trật tự. Nhưng khi họ càng đi sâu vào bên trong, dường như có một lực lượng nào đó đã tác động lên tấm màn này, khiến nó bắt đầu kéo dài ra, biến dạng, và phát ra những âm thanh khàn khàn như tiếng thép bị uốn cong.

“Mình làm đúng rồi…”

Lục Tân và những người khác dừng lại một chút, nhìn nhau và thấy sự nhẹ nhõm trong ánh mắt đối phương.

Con đường phía trước đang dài ra và biến dạng. Các tòa nhà xung quanh cũng bắt đầu xuất hiện những hình thái không đều đặn. Ngay cả những ánh đèn cũng dường như được kéo dài thành những dải sáng rực rỡ. Điều này cho thấy rằng thành phố giả tạo này – hay nói cách khác, bức tranh giả tạo mà họ đang cảm nhận và sống trong đó – đã đạt đến giới hạn về sức căng thẳng. Nếu thành phố này có ranh giới, thì họ đang từng bước thoát ra khỏi những ranh giới đó.

“Hừ….”

Bích Hổ thì thầm: “May mà chúng ta sắp rời khỏi nơi này rồi. Thật may là chúng ta không ở lại để tìm nguồn gốc của thứ này. Càng ở lâu trong thành phố này, tôi càng cảm thấy không nỡ rời đi… Lúc nãy, tôi thực sự bị những cô gái trẻ ở đây thu hút…”

“Đó là do ảnh hưởng của ký ức.”

Đứng giữa đám đông, Trần Tinh đặt tay lên vai của Lục Tân và nói nhỏ: “Nếu tôi đoán không sai, càng ở lâu ở đây, càng bị ô nhiễm sâu sắc, cuối cùng chúng ta sẽ bị mắc kẹt trong những ký ức ấy và không bao giờ muốn rời đi nữa…”

Nghe những lời họ nói và nhìn thấy ánh mắt hoảng sợ trên khuôn mặt họ, Lục Tân bỗng ngập tràn suy nghĩ. Chính mình cũng có thể cảm nhận được sự ảnh hưởng của thứ ô nhiễm này, nhưng dường như mình không hề có cảm giác muốn ở lại.

“Đừng chủ quan.”

Nhìn những cảnh vật xung quanh đang bị kéo dài và biến dạng, Trần Tinh nhắc nhở: “Tôi có thể cảm nhận được rằng, ẩn sâu trong những con phố giả tạo này, có điều gì đó rất nguy hiểm. Hiện tại, nó vẫn đang theo dõi chúng ta và sẽ tìm mọi cách để tấn công chúng ta… Đúng vào lúc chúng ta sắp rời đi, khi tâm trí chúng ta trở nên lơ là nhất, thì nó rất có thể sẽ tấn công chúng ta vào lúc này…”

“….”

Bích Hổ cười nói: “Trưởng nhóm yên tâm, tất cả mọi người đều hiểu rõ điều này mà. Ai lại thực sự lơ là vào lúc này chứ?”

Lục Tân lại bỗng ngập tràn suy nghĩ… Có lẽ mình thực sự đã lơ là một chút…

…

“Hãy đeo mũ bảo hộ và kính bảo hộ.”

Trần Tinh nói nhỏ, sau đó kéo chiếc mũ che đầu phía sau bộ đồ chiến đấu ra và đeo vào để bảo vệ khuôn mặt, đồng thời lấy đôi kính bảo hộ đeo lên. Anh tiếp tục nói: “Điều đáng sợ nhất trong thành phố này chính là sự ô nhiễm từ máu và thịt. Vì vậy, tôi đã chuẩn bị bộ đồ này… Nhưng các bạn cần lưu ý rằng, bộ đồ này chỉ có thể phòng thủ được

Lục Tân cũng làm theo như vậy, nhưng Bò Cạp thì không đeo mặt nạ hay găng tay.

Trần Tinh cũng không ra lệnh cho Bò Cạp; bà ấy biết rằng việc Bò Cạp không làm vậy không phải để khoe khoang. Là một người sử dụng Năng Lực Giả thuộc hệ Nhện, sự nhạy bén và khả năng reaksi trước các tình huống khẩn cấp mới là điều quan trọng nhất. Bò Cạp sẽ không vì an toàn mà giảm sút những yếu tố này.

Còn về Lục Tân…

…Lục Tân luôn rất ngoan; hơn nữa, anh ta cũng không thể được coi là thuộc hệ Nhện thuần túy.

“Được rồi, chuẩn bị… xông ra!”

Thấy hai đồng đội đã sẵn sàng, Trần Tinh cũng hít một hơi thật sâu, rồi bỗng nhiên hét lớn.

Trong chốc lát, họ cùng với những người đang cản trở họ bỗng nhiên lao ra ngoài, tốc độ tăng lên gấp nhiều lần, khiến những động tác của họ trở nên vô cùng đột ngột.

Khung cảnh xung quanh cũng trở nên kỳ lạ hơn do sự gia tăng tốc độ này; mọi ánh sáng, bóng tối đều trở nên kỳ quặc và không thực.

Đồng thời, mùi hôi thối nồng nặc và mùi máu tanh bắt đầu lan tỏa vào mũi họ.

Giống như họ đang tiến gần đến một lò mổ bị bỏ hoang trong mùa hè, nơi đầy mùi hôi thối.

Mùi hương khó chịu và nồng nặc này tạo nên sự tương phản rõ rệt với con phố sạch sẽ và đông đúc trước mắt họ.

Ngay sau đó, từ trên cao, có vẻ như có thứ gì đó nặng nề rơi xuống đầu họ.

“Phần trên cứ để tôi lo…”

Bò Cạp thì thầm, đồng thời rút súng ra.

Nhìn lên trên, không có gì cả, nhưng cảm giác gió mạnh đập vào mặt thì lại vô cùng rõ ràng.

Đó chính là lý do tại sao Bò Cạp không đeo thiết bị bảo hộ. Là một người sử dụng Năng Lực Giả thuộc hệ Nhện, dù không có khả năng cảm nhận đặc biệt nào, nhưng khi cơ thể họ được kiểm soát đến một mức nhất định, họ vẫn có thể nhận biết được nhiều hiểm nguy ẩn náu thông qua những chi tiết nhỏ.

Không hề nhìn lại, anh ta chỉ dựa vào cảm giác để bắn vào hướng của cơn gió kia.

“Rào rạch…”

Những tia lửa màu xanh xuất hiện trên đầu họ, mơ hồ tạo nên hình dáng của những chiếc xúc tu bằng thịt và máu. Những tia lửa từ loại đạn đặc biệt này khiến những chiếc xúc tu đó bị bỏng và cứng lại, làm chúng chuyển động chậm đi đáng kể.

Cùng lúc đó, ánh sáng đỏ trong mắt Trần Tinh trở nên cực kỳ chói lọi; những người xung quanh đều lao về phía trước một cách mạnh mẽ.

Lục Tân thì ôm lấy vai Trần Tinh, dẫn cô ấy tiến về phía trước, trong khi liếc nhìn em gái bên cạnh. Em gái cô ấy đã hiểu ý của anh trai mình, cười ha hả và lao theo, tốc độ nhanh đến mức thậm chí còn vượt qua cả “chiếc khiên” đang bảo vệ họ.

“Rầm…”

Khi họ lao ra ngoài, những tiếng vỡ vụn rõ ràng vang lên; mọi thứ xung quanh đều sụp đổ và tan thành mảnh.

Lục Tân chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm lại, rồi nhận ra rằng mọi vẻ đẹp và ánh sáng xung quanh đều biến mất. Bây giờ, ba người họ đang đứng giữa một con phố hoang tàn, hai bên không còn bất kỳ cảnh tượng nào, chỉ toàn những tòa nhà tối om. Con phố bị hủy hoại, vắng vẻ không một bóng người; chỉ cách nhau khoảng một trăm hay hai trăm mét, có một chiếc đèn lớn màu nhợt nhạt tồn tại, chiếu sáng con phố hoang vu này. Những chiếc xe hỏng rơi rác được để lại lung tung.

Bên cạnh họ, lúc này đang có một nhóm quái vật giống hình người nhưng khuôn mặt kỳ lạ, cơ thể đầy thịt và máu bị phồng to và thối rữa; chúng đứng bên cạnh họ như những vệ sĩ trung thành và dũng cảm.

Phía sau họ, một chiếc xúc tu cháy khét đang nhanh chóng rút vào bóng tối bên cạnh.

Còn phía trước, có hai chiếc xúc tu khác cũng đang thu lại; trên mặt đất còn sót lại vài đoạn, chúng đang vùng vẫy như những con cá chép.

Lúc họ lao ra cuối cùng, những chiếc xúc tu đó đã bị con “thằn lằn” cảm nhận được và bị một viên đạn đặc biệt làm thương; phía trước cũng có vài chiếc xúc tu lao ra, nhưng em gái cô ấy đã kịp thời đối đầu với chúng.

……

“Ôi trời, những thứ vừa bảo vệ chúng ta kia, chính là những thứ này à?”

Con “thằn lằn” quay đầu nhìn những con quái vật vẫn đứng yên bên cạnh Trần Tinh, cau mày, rồi đột nhiên nó run rẩy, như thể vừa nghĩ đến điều gì đó: “Cô gái mặc váy ngắn trên đường kia, cũng là những thứ này sao?”

“Lục Tân và Trần Tinh đều không có thời gian để quan tâm đến hắn.”

“Cuối cùng cũng thoát ra được rồi…”

Trần Tinh thì thầm, dưới sự hỗ trợ của Lục Tân, bà bước đi vài bước, xa rời những con quái vật bằng thịt đó một chút.

Ngay lập tức, ánh sáng đỏ luôn hiện diện trong đôi mắt bà cũng biến mất không còn nữa.

Đồng thời, Lục Tân cảm nhận rõ ràng rằng cơ thể bà trở nên nặng hơn, vội vàng đưa tay ôm lấy eo bà. Vì đã sử dụng sức mạnh một cách liên tục trong thời gian dài, khuôn mặt bà trở nên nhợt nhạt, dường như suýt ngất xỉu; chỉ nhờ vào sự hỗ trợ của Lục Tân mà bà mới có thể đứng vững được.

Bên cạnh, con thằn lằn trên tường thấy cảnh Lục Tân ôm eo Trần Tinh, liền thèm thuồng đến mức muốn quay đầu lại cào tường.

“Bây giờ có thể buông tay em ra được rồi.” Trần Tinh sau khi thở hổn hển vài cái, mới thì thầm nói với Lục Tân.

“Ồ!” Lục Tân bất chợt nhận ra và rút tay ra khỏi eo Trần Tinh; trong lúc đó, bàn tay anh vẫn đang nắm chặt.

Trần Tinh nhìn Lục Tân một cách đánh giá cao, sau đó quay đầu nhìn lại thành phố tăm tối phía trước.

Lúc nãy, họ đều đã thấy những chiếc xúc tu bằng thịt kinh hoàng kia rút vào bên trong các tòa nhà tối om hai bên.

Nhìn lại những tòa nhà liên tiếp không ngớt trong thành phố này, ai biết được bên trong chúng ẩn chứa những thứ kỳ lạ và đáng sợ gì nữa?

Có lẽ mục đích của “bàn đen” chính là để chúng ta đi tìm kiếm những con quái vật đó…

Trần Tinh nói nhỏ: “Nhưng chúng ta làm vậy để ngăn chặn thí nghiệm đó, vì vậy đừng quan tâm đến những thứ đó, hãy nhanh chóng đi đến phòng thí nghiệm!”

Nghe lời cô ấy, Lục Tân và Wall Gecko đều ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Bây giờ họ đã đến khu vực gần trung tâm thành phố Buffalo và nhận ra một số điểm khác biệt so với các khu vực xung quanh. Những ánh đèn lấp lánh thưa thớt được bố trí ở nhiều nơi, chiếu sáng mờ ảo lên những đống đổ nát dưới bầu trời đêm của Hồng Nguyệt. Trong những tòa nhà đổ nát xung quanh, không thấy bóng dáng ai cả; chỉ đôi khi có thể cảm nhận được những ánh mắt lén lút theo dõi họ trong bóng tối.

Cái tòa nhà lớn mà họ có thể nhìn thấy từ bên ngoài thành phố Buffalo giờ đây chỉ cách họ vài con phố mà thôi. Trên tòa nhà đó, đôi khi lại xuất hiện những ánh đèn đỏ le lói – đó thường là đèn hướng dẫn dành cho các máy bay trực thăng hoạt động vào ban đêm. Dựa vào điều này, có vẻ như tòa nhà đó chính là phòng thí nghiệm mà họ đang tìm kiếm. Người thân của họ, có lẽ đang ở bên trong tòa nhà đó.