Nhìn những thành viên trong đoàn xe theo mình lao về phía những người mà mình đã đề cập trước đó, Lục Tân đứng yên bất động tại chỗ.

Anh tựa vào ghế sau, từ từ lấy bật lửa ra để đốt điếu thuốc và hít một hơi thật sâu.

“Anh thực sự muốn bắt hết họ sao?”

Giọng anh có phần trầm thấp và không chắc chắn khi hỏi Trần Tinh qua kênh liên lạc.

“Nếu họ có bất cứ dấu hiệu bất thường nào, chúng ta tất nhiên phải bắt giữ họ và tiến hành các thủ tục thẩm vấn, cách ly, kiểm tra cần thiết.”

Lời nói của Trần Tinh nghe rất quyết đoán: “Chỉ khi chắc chắn họ hoàn toàn an toàn, chúng ta mới thả họ ra.”

“Nhưng…”

Lục Tân từ từ xoa mặt, rồi chậm rãi ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Bây giờ, anh đã đang ở trên con đường chính, nơi tấp nập nhất của trung tâm thành phố chính. Nhìn lên, anh có thể thấy sự sôi động và nhộn nhịp khác biệt so với Vệ Tinh Thành. Trên đường có rất nhiều người đi lại, đủ mọi loại hình; trong những tòa nhà văn phòng cao tầng, cũng có vô số người đang làm việc và sinh hoạt. Nơi đây có những khu phố sầm uất nhất, những khách sạn sang trọng nhất, và cũng là nơi tập trung đông đúc người dân nhất.

Nhưng vào lúc này, Lục Tân có thể nhận thấy rằng, trong đám đông ấy, không biết bao nhiêu người đã xuất hiện những biến đổi kỳ lạ trên đầu, lưng, hoặc chính cơ thể họ. Họ đang mang theo những con quái vật, hoặc chính họ đã trở thành những con quái vật.

Những con quái vật này ẩn mình trong đám đông; vì số lượng chúng quá đông, nên chúng chiếm đa số trong đám người. Chúng nhìn chằm chằm vào mọi người xung quanh, nhìn chằm chằm vào thành phố này, như thể vì không ai có thể phát hiện ra sự tồn tại của chúng, nên chúng càng trở nên ngạo mạn hơn, mang theo một niềm hứng thú kỳ lạ khi quan sát những “con mồi” đang đi lại xung quanh.

Không ai nhận ra sự tồn tại của chúng; mọi người vẫn tiếp tục vui vẻ hay bận rộn với công việc của mình, đi theo con đường riêng của mình.

Lục Tân là người duy nhất có thể nhìn thấy điều đó; vì vậy, trong thành phố ồn ào này, anh cảm thấy mình như một kẻ lạc lõng.

Nhìn ngắm khu vực trung tâm thành phố này, anh cảm thấy như đang nhìn vào một địa ngục.

Những con quái vật vô tận ấy tạo ra một cảm giác áp đảo và bức bối cho mọi người.

“Nếu anh thực sự muốn bắt họ…”

Giọng nói của anh ta phải mất một lúc mới vang lên: “E là cần phải điều thêm người đến đây…”

“….”

Dường như từ lời nói của Lục Tân, Trần Tinh cảm thấy có điều gì đó đặc biệt; trái tim anh ta bỗng nhiên co lại.

……

Cũng vào khoảng thời gian đó, tại cổng đông của Thanh Cảng Thành, bên cạnh con cầu thép hướng ra biển, có thể nhìn thấy một con tàu hàng khổng lồ đã được cải tạo đang đậu ở cảng xa xôi. Ngay sau đó, ba chiếc xe từ hướng cảng tiến đến, và dưới sự giám sát của hai hàng binh sĩ vũ trang, chúng trực tiếp lái lên bãi đậu trước cầu.

“Chào mừng ông Diệp, chúng tôi đã chờ đợi ông rất lâu rồi…”

Ông Sư và Bạch Giáo Thụ mỉm cười tiến lên chào đón những người xuống từ chiếc xe đầu tiên.

Tổng cộng có bảy người xuống từ ba chiếc xe đó. Hầu hết họ đều mặc đồng phục màu xanh biển, trông rất chỉn chu; tuy nhiên, cũng có hai người mặc đồ thường.

Một trong số họ là một người già mặc áo vest, trông rất thanh lịch; ông ta dùng gậy để đi và có một cô gái mặc đồng phục y tá màu xanh biển đồng hành cùng ông, cánh tay ông được gắn một ống truyền dịch bằng kim loại, nối với chai thuốc qua ống nhựa.

Người còn lại thì ít nói; trông ông ta rất bình thường, dường như chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ ngã. Lý do khiến người ta chú ý đến ông ta là vì ông ta mặc một chiếc áo choàng màu đỏ, phần che mặt khiến người ta không thể nhìn thấy khuôn mặt ông ta. Nhìn qua lớp vải che đó, có thể thấy nửa khuôn mặt nhợt nhạt, gầy guộc của ông ta.

Ông Sư bắt tay người già đang được truyền dịch và nói một cách ân cần: “Chúng tôi ở Thanh Cảng Thành rất mong chờ đội ngũ chuyên gia từ Hải Thượng Quốc đến chia sẻ những thành tựu nghiên cứu mới nhất của các bạn. Khi nhận được thông báo của các bạn, chúng tôi đã lập tức sắp xếp đội ngũ chuyên gia tham dự cuộc gặp này.”

“Xin cảm ơn ông Sư vì đã mang đến cơ hội này cho chúng tôi.”

Người già với khuôn mặt đầy nếp nhăn cũng mỉm cười ân cần, bắt tay ông Sư rồi nhìn về phía Bạch Giáo Thụ và nói: “À, đây chính là ông Bạch nổi tiếng phải không? Tôi đã nghe nói về màn trình diễn của ông tại hội nghị liên minh; báo cáo nghiên cứu về các loại tâm linh đặc biệt mà ông trình bày đã được mọi người đánh giá cao và đã được in thành sách, lan truyền khắp Hải Thượng Quốc.”

“Hehe, hãy vào nói chuyện đi.”

Ông Sư như một vị chủ nhà hào phóng và nhiệt tình, lịch sự mời đoàn người của họ vào Cao Tường Thành.

Mọi người cùng nhau nói cười, bầu không khí rất thân thiện.

Nhưng trong một tòa nhà gần cây cầu thép ở phía đông, Thẩm Bộ Trường – người mặc trang phục quân đội – đang lạnh lùng nhìn vào hình ảnh trên màn hình máy quan sát. Ánh mắt ông lướt qua người đàn ông già đang được truyền dịch, sau đó dừng lại ở người đàn ông mặc áo choàng đỏ.

“Có phát hiện gì không?”

Ông hỏi bằng giọng lạnh lùng.

Phía sau ông, một hàng nhân viên cũng mặc trang phục quân đội đang đối diện với những chiếc máy tính trải dài suốt bức tường. Họ vừa phân tích dữ liệu trên màn hình, vừa ghi chép lại thông tin.

Một nhân viên báo cáo: “Có tổng cộng ba người Năng Lực Giả đi theo ông Sư và Bạch Giáo Thụ để đón đoàn chuyên gia từ Hải Thượng Quốc. Người giỏi nhất trong việc cảm nhận mức độ năng lượng tinh thần và loại hình năng lực của người khác là người đứng gác cửa, nhưng anh ta không gửi về bất kỳ thông tin đặc biệt nào, điều này có nghĩa là anh ta không phát hiện ra bất cứ điểm bất thường nào ở bảy người đó; ngay cả khi có Năng Lực Giả, họ vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát của chúng ta.”

“Theo dữ liệu từ các thiết bị đo đạc mà chúng tôi đã lắp đặt bên cạnh cây cầu thép ở cổng đông, có thể xác định rằng trong số bảy người đó, chỉ có một người là Năng Lực Giả – đó chính là người đàn ông mặc áo choàng đỏ. Mức độ năng lượng tinh thần của anh ta khoảng từ 600 đến 1000.”

“Trong tài liệu được fax đến trước khi Hải Thượng Quốc cập bến, có ghi tên anh ta là Thần Minh, một nhà nghiên cứu của Hải Thượng Quốc.”

“Dữ liệu hiện có vẫn chưa đủ để phân tích hệ thống năng lực cụ thể của họ.”

“…”

“Việc xác định được hệ thống năng lực của họ hay không không quan trọng.”

Thẩm Bộ Trường nói một cách vô cảm: “Điều tôi cần biết là liệu họ có thực sự đến đây để trao đổi về mặt học thuật, và nếu họ có ý đồ bất thường nào, liệu chúng ta có thể ngăn chặn họ bất cứ lúc nào và đảm bảo rằng không ai trong số họ có thể trốn thoát được hay không.”

“Vâng!”

Các nhân viên đáp lại một cách nhanh chóng, đồng thời tiếp tục báo cáo về các diễn biến khác một cách hiệu quả.

“Việc kiểm tra khu vực biển rộng ba mươi dặm xung quanh Cảng Xanh đã được thực hiện đồng thời, và không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào.”

“Đồng thời, bảy thành viên của Đội Hành động Đặc biệt thuộc Bộ Đặc biệt, bốn thành viên của Đội Hành động Đặc biệt thuộc Bộ Phòng thủ Thành phố, mười đội tiếp lệnh cấp A, và ba trăm binh sĩ Phòng thủ Thành phố mặc trang bị bảo hộ cao cấp đều đã triển khai lực lượng xung quanh Khách Sạn Đông Hải, sẵn sàng vào lúc cần thiết.”

Nghe những lời này, Thẩm Bộ Trường mới im lặng lại.

Hải Thượng Quốc là nơi được thành lập bởi một nhóm người đã trốn lên biển bằng tàu hàng và các con thuyền sau khi Hồng Nguyệt gây ra thảm họa. Khi lúc đó, khắp nơi trên thế giới đều là những kẻ điên loạn ăn thịt lẫn nhau, họ đã tìm cách sống sót. Dù không gia nhập Liên minh Phương Bắc, nhưng với sự ổn định của tình hình hiện nay, hoạt động thương mại giữa Hải Thượng Quốc và các thành phố có tường bảo vệ cao trong liên minh ngày càng tăng. Việc tổ chức các cuộc trao đổi học thuật như vậy dường như là điều không thể tránh khỏi và cũng rất cần thiết.

Tuy nhiên, trong thế giới sau thảm họa Hồng Nguyệt, không ai dám xem thường nguy cơ.

Đối với ông Su, nhiệm vụ của ông chỉ là cầm ly rượu để tiếp đón khách. Vì vậy, ông buộc phải nắm chặt khẩu súng hướng về phía những người này và luôn sẵn sàng bắn khi cần thiết.

……

……

“Cuộc họp đào tạo nhân tài cao cấp tại Cảng Xanh sẽ được tổ chức đúng giờ vào lúc ba giờ chiều.”

“Theo kế hoạch ban đầu, các bạn có thể tham dự cuộc họp vào ngày mai.”

Lúc này, ông Su đang mỉm cười và mời đoàn chuyên gia từ Hải Thượng Quốc vào phòng họp của Khách Sạn Đông Hải.

Vị trí của Khách Sạn Đông Hải rất đặc biệt trong toàn bộ Cảng Xanh – nó nằm ở phía đông thành phố chính, nơi có ít người sinh sống và công trình xây dựng, xung quanh là những quảng trường lớn và các công trình phòng thủ. Khoảng cách đến văn phòng gần nhất lên tới hơn một nghìn mét, còn các trung tâm mua sắm và khu dân cư thì cách đó ba km.

Toàn bộ các công trình xung quanh đều được xây dựng bằng vật liệu cao cấp và kính cường lực, có khả năng chống chịu các rung động mạnh và bức xạ tinh thần. Ngoài ra, để đảm bảo cuộc họp diễn ra suôn sẻ, các chiến binh vũ trang cũng đã thiết lập các điểm kiểm soát chặt chẽ xung quanh khu vực này.

“Cuộc họp đào tạo nhân tài cao cấp?”

Người già đó, dù trông yếu ớt nhưng tinh thần vẫn rất tốt, cười nói: “Chắc là cuộc họp đào tạo về Năng Lực Giả

“……”

Ông Sư cười nói: “Tôi thật sự không hiểu lắm; ở Thanh Cảng Thành, những công việc này đều do những người chuyên nghiệp đảm nhận mà.”

Nói xong, ông nhìn về phía Bạch Giáo Thụ.

Bạch Giáo Thụ cũng chỉ mỉm cười gật đầu và nói: “Đúng là có một số kế hoạch, nhưng để thực sự bắt tay vào thực hiện, vẫn còn rất nhiều điều cần suy xét.”

“Ha ha, người ta nói thẳng ra mới hay.”

Người đàn ông già đang được truyền dịch thuốc cười ha hả và nói: “Thực ra mọi người đều biết rằng sự xuất hiện của Năng Lực Giả đã trở thành một vấn đề mà tất cả chúng ta đều không thể phớt lờ. Họ có thực sự là sứ giả của thần linh, hay chỉ là một nhóm người điên rồ kỳ lạ… Điều duy nhất chắc chắn là, các thành phố lớn như Cao Tường Thành cần phải gác qua những định kiến, đoàn kết lại với nhau để đối phó với cuộc biến đổi lớn này.”

“Lần này tôi đến đây, thực chất là để thúc đẩy sự giao lưu và hợp tác giữa Hải Thượng Quốc và Thanh Cảng Thành.”

“Và thông qua Thanh Cảng Thành, chúng ta có thể thực hiện sự hợp tác với toàn bộ liên minh.”

“……”

Ông Sư và Bạch Giáo Thụ nhìn nhau, đều cảm thấy ngạc nhiên trước sự thân thiện bất ngờ của người đàn ông già này.

“Đinh leng leng…”

Nhưng ngay khi họ chuẩn bị tiếp tục cuộc trò chuyện sâu hơn, chiếc điện thoại cố định màu đỏ trong phòng họp bỗng nhiên reo lên.

Tiếng chuông trong trẻo ấy, trong bầu không khí nghiêm túc này, có vẻ hơi chói tai.

Ông Sư chỉ mỉm cười, ra hiệu cho thư ký bên cạnh đi nghe máy, trong khi ông vẫn tiếp tục suy nghĩ về những điều muốn nói.

Nhưng trước khi ông kịp tiếp tục cuộc trò chuyện theo hướng ban đầu, thư ký bất ngờ quay lại và nói:

“Ông Sư.”

Trông vẻ mặt cô ấy có vẻ do dự: “Cuộc gọi này, có lẽ ông nên nghe đi.”

“Xin lỗi.”

Ông Sư mỉm cười nói với người đàn ông già, sau đó nhấc điện thoại lên, lắng nghe một lát rồi nhẹ nhàng đặt xuống.

Biểu cảm trên khuôn mặt ông không hề thay đổi, ông chỉ nói với thư ký: “Cô hãy đến gặp Thẩm Bộ Trường một chút.”