Quán cà phê Ma Trận Đen nằm trên một con phố sôi động của Hào Vệ Tinh Thành số 4.

Trang trí của quán không khác gì các quán cà phê khác: thanh lịch, mang phong cách tây phương, và được thiết kế sao cho thể hiện rõ sự cao quý và khác biệt so với những nơi khác trên con phố này… Tôi rất quý giá, và quý giá thực sự.

Lục Tân không hề ghét cà phê, nhưng cũng chẳng có cảm tình gì đặc biệt với nó. Bởi vì lần đầu tiên cô ấy tiếp xúc với một vụ ô nhiễm, chính là tại một quán cà phê – và quán đó còn rất đắt nữa.

Nhưng theo sự chỉ dẫn của Kẻ Nghiện Rượu, cô ấy vẫn đã đến đây một mình. Tối hôm qua, Kẻ Nghiện Rượu đã cùng cô ấy thảo luận chi tiết về những gì đã xảy ra vào ngày mà cô ấy bị những kẻ sử dụng Năng Lực Giả theo dõi: từng khoảnh khắc, từng trải nghiệm, thậm chí những điều cô ấy đã nói với ai… Tất cả đều được Kẻ Nghiện Rượu kể lại một cách tỉ mỉ, nhằm giúp Lục Tân ghi nhớ chúng rõ hơn. Để hỗ trợ công việc điều tra, Kẻ Nghiện Rượu còn sử dụng năng lực của mình để khiến Lục Tân tái hiện lại những tình huống quan trọng trong ngày đó, nhằm tìm kiếm manh mối…

Quán cà phê này chính là nơi cuối cùng mà cô ấy đã tiến hành điều tra sâu rộng. Dù trông có vẻ sang trọng, nhưng đây thực sự là một căn cứ quan trọng của tổ chức bí ẩn mà cô ấy đang điều tra. Kẻ Nghiện Rượu đến đây để xác định danh sách các thành viên chủ chốt của tổ chức đó, sau đó gửi danh sách đó đến Sở Cảnh Sát để tiến hành bắt giữ họ.

Tuy nhiên, vào đêm hôm cô ấy trở về, cô ấy đã bị những kẻ “quái vật tâm linh” theo dõi… Vì vậy, khả năng cô ấy bị tấn công chính là tại đây.

……

……

“Đing leng…”

Khi cửa được mở ra, chuông gió treo trên khung cửa vang lên, âm thanh rất du dương.

Lục Tân đeo túi xách của mình, đi đến một chỗ ngồi gần cửa sổ – chính là vị trí mà Kẻ Nghiện Rượu đã ngồi lúc đó.

“Xin chào anh/chị, anh/chị muốn uống gì ạ?” Một cô gái mặc trang phục phục vụ nữ màu đen, cầm phiếu đặt hàng cà phê, đến gần và hỏi với nụ cười.

Giọng nói của cô ấy có vẻ như được học từ phim ảnh, mang chút giọng điệu đặc trưng của một hòn đảo nào đó; nghe có vẻ hơi nũng nịu, nhưng không hoàn toàn thuần túy… Chính xác hơn, đó là sự kết hợp giữa giọng địa phương của Thanh Cảng và giọng điệu đặc trưng của hòn đảo, tạo nên một phong cách nói có tính chất “nhân tạo”.

“Tôi s

Rồi khi nhìn vào giá của từng món đồ trên thực đơn, đôi mắt anh ta co lại một chút. Sau đó, anh ta nhíu mày và chỉ vào ly cà phê nổi bật nhất, cũng là đắt tiền nhất, nói: “Ly này.”

Vì có kẻ nghiện rượu lo việc thanh toán hóa đơn, nên Lục Tân không hề cảm thấy tiếc gì cả. Hơn nữa, ngày hôm đó khi kẻ nghiện rượu đến đây, cô ấy cũng đã gọi đúng ly cà phê này.

Khi bị buộc phải làm điều gì đó mà không cần tự chi trả tiền, Lục Tân thực sự cũng không ngại thưởng thức những thứ xa xỉ một chút.

“Được thôi, xin quý khách chờ một lát nhé…” Nữ nhân viên mặc đồng phục phục vụ màu đen nói, rồi nhảy nhót đi về phía sau.

“Chỗ này sao lại giống như căn cứ của một tổ chức bất hợp pháp được nhỉ…” Lục Tân nghĩ trong lòng.

Tuy nhiên, anh ta vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác, bởi vì qua cuộc điều tra của kẻ nghiện rượu, anh ta đã xác định được rằng quán cà phê này chính là một trong những căn cứ quan trọng liên quan đến các vụ án kỳ lạ như vụ giết người không rõ nguyên nhân tại Thành phố Vệ Tinh Số Bốn, hay việc các thành viên của Hội Anh em Áo Đỏ bị biến thành cây cảnh… Ở nơi như thế này, chỉ cần một câu nói vô tình, hay một ánh mắt không may cũng có thể gây ra nguy hiểm, vì vậy…

…Anh ta phải tập trung hết sức, tìm mọi cách để khiến những nguy hiểm đó đến với mình.

…

…

Lục Tân dần dần nhớ lại những gì kẻ nghiện rượu đã làm và nói vào lúc đó. Trong ký ức của anh ta, kẻ nghiện rượu dường như rất thoải mái khi gọi một ly cà phê, sau đó còn pha thêm nửa ly rượu trắng vào đó, và cô ấy còn vui vẻ trò chuyện với nữ nhân viên nói lắp về truyện tranh thời đại văn minh, tranh luận xem ai mạnh mẽ hơn: người đầu trọc, hay là anh chàng có mái tóc cháy lên như lửa, cao vút tới tận bầu trời…

Sau đó, cô ấy còn tỏ ra rất quan tâm đến người phụ nữ làm công việc vệ sinh trong quán cà phê, hỏi rất chi tiết về tuổi tác, gia đình, mức lương hàng tháng của cô ấy, cũng như mối quan hệ giữa cô ấy với chồng hiện tại và đứa con mới đi làm… và xác nhận rằng cô ấy không có ý định tái hôn.

Nguyên nhân khiến kẻ nghiện rượu gặp phải họa chắc chắn nằm ở những chi tiết như thế này. Chắc chắn là một số hành động của cô ấy đã khiến tổ chức này nghi ngờ, và vì thế họ quyết định giết cô ấy.

“Liệu mình có phải phải làm tất cả những gì cô ấy đã làm không… kể cả việc trò chuyện về truyện tranh hay trêu chọc người phụ nữ làm công việc vệ sinh ấy?” K

“Thưa ngài, cà phê của ngài đã đến rồi, xin thưởng thức nhé…”

Một bóng dáng mảnh mai mặc trang phục phục vụ màu đen tiến lại gần và đặt chiếc cà phê lên trước mặt Lục Tân.

Có vẻ như việc Lục Tân chọn loại cà phê đắt nhất không hề làm anh ta bận tâm, nên cô phục vụ này cũng rất nhiệt tình với anh ta.

“Được rồi…”

Lục Tân gật đầu, sau đó nhìn vào đĩa chỉ thấy một cốc cà phê đen được đựng trong cốc sứ trắng. Anh ta tò mò nhìn quanh và hỏi: “Đường và sữa đâu?”

“Thưa ngài…”

Cô phục vụ mỉm cười rất duyên dáng và giải thích: “Đây là đặc sản của cửa hàng chúng tôi – đó là cà phê đen nguyên chất đấy. Chỉ khi uống trực tiếp mới có thể cảm nhận được hương vị đắng đậm và đậm đà của nó. Vì vậy, cách uống chuẩn mực là không thêm đường hay sữa đâu…”

“Ồ…”

Lục Tân cười nhẹ và nói: “Tôi biết, nhưng vẫn xin cho thêm một ít đường và sữa đi. Cà phê quá đắng thì tôi không thích đâu.”

Anh ta biết rằng có người thích uống cà phê nguyên chất không thêm gia vị, nhưng cá nhân anh ta thực sự không thể chấp nhận hương vị đắng ngắt đó. Theo anh ta, những loại cà phê không thêm đường hay sữa đều thuộc về nhóm “ngoại đạo”.

Nghe lời anh ta, cô phục vụ vẫn mỉm cười và giải thích tiếp: “Chỉ khi trải qua hương vị đắng đậm, bạn mới có thể cảm nhận được sự đậm đà của nó. Cuộc sống cũng vậy đấy… Đôi khi, chúng ta cảm thấy rất khó khăn và đau khổ, nhưng thực ra những nỗi đau đó đều do chính mình tạo ra. Nếu bạn có thể cố gắng từ bỏ định kiến và chấp nhận sự thật của cuộc sống, có lẽ bạn sẽ cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều đấy…”

Lục Tân ngước nhìn cô ấy, thấy cô đang mỉm cười rất vui vẻ và nói với giọng nhẹ nhàng:

“Thưa ngài, hãy bắt đầu với cốc cà phê này đi. Loại cà phê này được vận chuyển đặc biệt từ miền nam đến đây, tên của nó là ‘Hắc Ma Phương’. Mỗi năm chỉ sản xuất một lượng rất nhỏ, vì vậy nó mới đắt đến thế. Thêm bất kỳ thứ gì vào đều là sự xúc phạm đối với nó đấy…”

“……”

Lục Tân nhìn xuống cốc cà phê, cảm thấy rằng chất lượng của nó không có vấn đề gì, chỉ là hương vị quá đắng mà thôi. Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi…

Người phụ nữ phục vụ nói: “Nếu thực sự muốn uống đồ ngọt, sao không thử cà phê capuchino nhỉ…”

“….”

“À, ra vậy…”

Lục Tân Không ngờ họ lại tôn trọng cà phê đến thế. Sau một lúc suy nghĩ, anh nói: “Vậy thì hãy mang cho tôi một cốc capuchino đi!”

“Được thôi, tôi sẽ mang đến ngay.”

Người phụ nữ mặc trang phục phục vụ màu đen ngập ngừng một chút, rồi thay đổi giọng nói và bước đi.

“Khoan đã…”

Lục Tân gọi lại cô ấy, chỉ vào cốc cà phê trước mặt và nói: “Hủy cốc này đi.”

Người phụ nữ quay đầu nhìn Lục Tân, nở nụ cười và đáp: “Xin lỗi ông, cà phê không thể hủy được đâu…”

“Như vậy à…”

Cà phê đắt tiền như vậy mà không thể hủy được, Lục Tân cảm thấy hơi bối rối. Nhưng nếu nghĩ từ góc độ của họ, họ đã pha xong cà phée cho mình rồi; việc không hủy cũng là điều dễ hiểu.

Anh đành thở dài và nói: “Thôi được, uống luôn đi. Hãy mang cho tôi ít đường nữa.”

Người phụ nữ trả lời: “Ông ạ, loại cà phê này không cho đường đâu…”

“Nhưng tôi không thích uống cà phê đắng đâu.”

“Vậy thì sao không thử capuchino nhỉ…”

“Vậy thì hủy cốc này đi…”

“Cà phê không thể hủy được đâu…”

“Vậy thì mang đường cho tôi…”

“Vậy thì sao không thử…?”

“Cô luôn nói như vậy, có phải là không tôn trọng capuchino lắm không?”

“….”

Không hiểu sao, cuộc trò chuyện lại bị mắc kẹt trong tình huống này.

Lục Tân nhìn người phụ nữ phục vụ, cô ấy cũng nhìn lại anh; cả hai đều mỉm cười, lịch sự, nhưng đều không chịu nhượng bộ. Dù sao thì họ cũng đều là những người có nguyên tắc của riêng mình.

“Ông ạ, loại cà phê của chúng tôi không cho đường đâu…” Nụ cười trên khuôn mặt người phụ nữ đã trở nên cứng nhắc hơn, nhưng cô vẫn kiên trì giữ quan điểm của mình.

“Thôi được…”

Cuối cùng, Lục Tân quyết định rằng mình là một người đàn ông, không nên cãi vã với một cô gái nhỏ. Anh đã chấp nhận thua cuộc.

Trên khuôn mặt người phụ nữ hầu gái da đen, hiện lên vẻ mặt vui mừng và ngưỡng mộ.

Sau đó, Lục Tân lấy ra một viên kẹo từ túi của mình, từ từ bóc lớp giấy bọc kẹo ra, cho phần sô-cô-la gần như đã tan chảy vào bên trong, rồi dùng chiếc thìa bạc bên cạnh để khuấy đều, để chất liệu tan chảy được đều hơn.

“Hmm?”

Bầu không khí bỗng trở nên căng thẳng.

Ngay bên ngoài quán cà phê, bóng dáng của em gái cô xuất hiện; cô bé đứng tựa vào cửa kính, chăm chú nhìn vào túi của Lục Tân.

Lục Tân bỗng nghĩ đến điều gì đó và nhanh chóng che kín túi lại.

Không hay rồi… Bị phát hiện rồi…

……

Cũng vào khoảnh khắc đó, người phụ nữ hầu gái da đen đang ôm tờ biên lai cà phê, khuôn mặt cô ta trở nên u ám, nhưng sau đó lại từ từ nở nụ cười, nhìn vào tách cà phê đen đã không còn trong trắng nữa vì có sự hiện diện của sô-cô-la…

Cô ta từ từ mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng đều và nướu răng đỏ sậm:

“Thưa ngài, ngài thật là có… gu thẩm mỹ đấy…”