Mặc dù đã trở lại làm việc tại công ty, nhưng Lục Tân nhận ra rằng có không nhiều việc cần mình phải thực hiện. Dự án mà anh đang phụ trách, anh Trương và chị Li đã xử lý rất tốt; hơn nữa, bản thân anh cũng đã bỏ lại khá nhiều tiến độ. Mặc dù có thể nhanh chóng bắt kịp, nhưng nếu xen vào khi họ đang làm việc ổn định thì có thể chỉ gây rối loạn cho tiến độ của họ mà thôi. Là một người lãnh đạo, việc can thiệp quá sâu vào công việc của nhân viên là điều cấm kỵ trong công việc. Lục Tân rất hiểu điều này. Thay vì can thiệp vào công việc, anh quyết định duy trì mối quan hệ tốt với đồng nghiệp. Tuy nhiên, sự nhiệt tình quá mức của họ lại khiến anh cảm thấy không thoải mái. Bây giờ, dù ở đâu, các đồng nghiệp luôn tỏ ra thân thiện với anh: để anh uống nước trước, để anh lấy cơm trước, khi nói chuyện về các nữ đồng nghiệp thì cũng luôn hỏi anh thích ai nhất… Thậm chí khi chia thuốc lá, họ cũng luôn đưa cho anh trước và khen chiếc ZIPPO của anh đẹp. Nhưng sự nhiệt tình ấy lại mang theo một chút e ngại, và Lục Tân không thích điều đó. Anh không thích việc mọi người đều tránh xa mình, vì vậy anh quyết định cố gắng tránh gặp họ càng nhiều càng tốt. Khi rảnh rỗi, anh bắt đầu suy nghĩ về cách viết báo cáo công việc của mình. Trần Tinh đã cho anh ba ngày nghỉ, nghĩa là sau ba ngày nữa, anh phải nộp báo cáo công việc. Điều này thật sự khiến anh đau đầu; việc thực hiện nhiệm vụ thì dễ dàng, nhưng khi đến lúc phải viết báo cáo thì lại trở thành một thách thức lớn… Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lục Tân nhận ra rằng mình cần phải phân biệt rõ ràng những điều nào có thể nói và những điều nào không được nói. Báo cáo được viết để trình lên cấp trên, dù là báo cáo công việc hay báo cáo nhiệm vụ đều vậy. Và những thứ được trình lên cấp trên thì chắc chắn phải thật sự chính xác. Vì vậy, anh bắt đầu viết báo cáo theo hướng này: từ khi anh và Bích Hổ rời khỏi thành phố, theo dõi đoàn kỵ sĩ đến thị trấn Hắc Thủy, tại đó bắt giữ được thành viên thuộc nhóm “Năng Lực Giả” của đoàn kỵ sĩ – Chen Chong, và thông qua việc thẩm vấn Chen Chong, tìm ra manh mối về nơi ẩn náu của Tần Nhiên. Sau đó, để truy tìm Tần Nhiên, anh tiếp tục vào thị trấn Khai Vui.

Vì sự kháng cự mãnh liệt của đối phương, mình chỉ có thể loại bỏ hắn ta, và việc này cũng khiến Nữ hoàng nhỏ bé của thị trấn đó hoảng sợ.

Người nữ hoàng ấy rất đáng sợ, nhưng cũng rất hiểu chuyện; vì vậy cuối cùng mình đã mang theo chiếc vali và rời đi một cách an toàn…

Xong rồi!

Lục Tân rất hài lòng với bản báo cáo công việc này!

Báo cáo tập trung vào kết quả, chủ yếu giải thích những gì mình đã làm.

Còn về quá trình cụ thể, Lục Tân cảm thấy nó không quá quan trọng, nên chỉ đề cập qua loa mà thôi.

Dù sao cũng không phải là việc viết ra từng chi tiết đâu…

Khi viết bản tổng kết công việc hàng tháng, người ta cũng không viết ra những chi tiết như mình đã “giả vờ” làm gì trước mặt khách hàng đâu…

Lãnh đạo của công ty này đã nói đi nói lại nhiều lần rồi: Ông ấy chỉ cần kết quả!

……

……

Mất hơn một ngày để Lục Tân hoàn thành bản báo cáo công việc chi tiết này, sau đó anh ta đã gửi nó cho Hàn Băng.

Trước đó, Hàn Băng đã nói rằng có thể xem báo cáo trước, và bà ấy sẽ đưa ra những góp ý.

Sau khi gửi email cho Hàn Băng từ máy tính đã được kết nối với mạng LAN của Cao Tường Thành, điện thoại của Hàn Băng nhanh chóng reo lại. Giọng nói của bà ấy rất dịu dàng khi nói: “Tôi đã đọc báo cáo của bạn rồi, không ngờ bạn lại hoàn thành nó nhanh đến thế, và còn rất chi tiết nữa…”

Lục Tân thực sự hơi lo lắng và vội vàng hỏi: “Viết như thế nào vậy?”

“Rất tốt!”

Hàn Băng luôn nói lời khen một cách chân thành: “Tôi sẽ giúp bạn chỉnh sửa thêm một chút trước khi nộp lên.”

“Thật tốt, thật tốt… Cảm ơn bạn…”

Lục Tân thở phào nhẹ nhõm. Trước khi Hàn Băng nói ra ba từ “không phiền”, anh ta đã nói trước: “Nhưng tôi vẫn còn một việc nữa…”

Hàn Băng vội vàng đáp: “Cứ nói đi, tôi đang nghe đây.”

Lục Tân gật đầu, thấy không có đồng nghiệp nào ở gần cầu thang, liền nói nhỏ: “Bạn có biết về ‘Giai đoạn thứ hai’ không?”

“Giai đoạn thứ hai?”

Hàn Băng hơi ngạc nhiên và hỏi: “Đó là Giai đoạn thứ hai của Năng Lực Giả phải không?”

Lục Tân gật đầu: “Có lẽ vậy.”

Hàn Băng im lặng một lúc, dường như đang tìm thông tin, sau đó giọng nói của bà ấy lại vang lên, trông rất bình tĩnh:

“Tôi biết khái niệm này; đó là một phần của nghiên cứu về việc phát triển năng lực.”

“Nhưng tôi chỉ biết tên gọi của nó thôi. Những thông tin chi tiết và giải thích liên quan đến khái niệm này có mức độ bảo mật rất cao; hiện tại, quyền hạn của tôi chưa cho phép tôi truy cập chúng trực tiếp. Tuy nhiên, nếu ông binh muốn biết thêm, tôi sẽ nhanh chóng xin phép.” “……”

“Cô gái nhỏ này thật tuyệt vời…” Lục Tân thầm nghĩ, rồi nói: “Cảm ơn, nhưng không cần vội đâu; tôi đang chờ cuộc gọi từ bạn.”

“Đừng ngại chút nào; đó là điều tôi nên làm…”

“Vẫn phải cảm ơn bạn…”

“……”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Lục Tân thở phào nhẹ nhõm; lần này, anh có thể yên tâm rồi.

Bản báo cáo công việc đã được nộp lên; giờ chỉ còn việc chờ đợi khoản thù lao được phê duyệt, và sau đó là chờ Hàn Băng giải thích cho mình về khái niệm “giai đoạn thứ hai”. Tên gọi này, thực ra, anh cũng đã từng thấy trong các tài liệu trước đây, nhưng chưa được giải thích chi tiết.

Ban đầu, Lục Tân cũng không mấy quan tâm đến điều này, nhưng bây giờ anh cần phải hiểu rõ hơn.

Việc tìm hiểu xem điều gì đang xảy ra với bản thân mình luôn là mong muốn của anh.

Vì vậy, anh thực sự rất tò mò về tài liệu số “003” đó.

Tuy nhiên, mẹ anh hiếm khi yêu cầu gì từ anh; vì bà ấy nói rằng sẽ đến giai đoạn thứ hai mới quay lại, nên anh cũng sẽ tuân theo lời bà ấy.

Chỉ hy vọng rằng, nếu năng lực của mình cho phép, anh có thể sớm đạt được mục tiêu đó…

……

……

“Anh ấy đã hỏi về khái niệm giai đoạn thứ hai à?”

Nhưng Lục Tân không hề biết rằng, khi mình bắt đầu thư giãn, ở một nơi khác, một tình huống căng thẳng đang diễn ra.

Tại Viện Nghiên cứu Chính thành Thanh Cảng, trong văn phòng của Bạch Giáo Thụ, Trần Tinh đang làm trợ lý để giúp Bạch Giáo Thụ xử lý các công việc nghiên cứu. Trên màn hình bên cạnh, hình ảnh uy nghiêm của Thẩm Bộ Trường xuất hiện; dựa vào bối cảnh, có vẻ như ông ấy đang kiểm tra tình hình bên ngoài thành phố.

Cuộc gọi qua loa bên cạnh đang kết nối với ông Sư; ông ấy cũng rất quan tâm đến sự việc này.

“Đúng vậy.”

Trần Tinh gật đầu và nói: “Thông tin chi tiết về giai đoạn thứ hai có mức độ bảo mật cao, nhưng khái niệm này thì không phải là bí mật.”

“Rất nhiều người trong Bộ Đặc biệt đều biết về điều này, vì vậy việc anh ta nghe được cũng là chuyện bình thường.”

“…”

“Quan trọng không phải là anh ta có biết khái niệm đó hay không, mà là chúng ta cần xác định rõ mục đích thực sự của anh ta.”

Thẩm Bộ Trường nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã đọc báo cáo nhiệm vụ của anh ta rồi… Thật là khéo léo! Anh ta giải thích rất rõ ràng mọi việc mình đã làm, kể cả chuyện bắn ba phát súng tại thị trấn Hắc Thủy và phải nộp phạt ba nghìn nhân dân tệ…”

“Viết chi tiết đến thế, là sợ chúng ta không tin vào những điều đó sao?”

“Hừ, những việc nhỏ nhặt thì giải thích rõ ràng, nhưng cách thức anh ta thực hiện lại chẳng hề được tiết lộ.”

“Chẳng hạn như việc rút quân khỏi thị trấn Khai Vui, anh ta chỉ nói rằng sinh vật bí ẩn mang biệt danh ‘Nữ hoàng’ đã thức dậy, sau đó mới nói rằng mình đã rời đi…”

“Sao vậy? Anh ta muốn cho chúng ta biết rằng sinh vật bí ẩn đó rất thân thiện, chỉ cần nói lý lẽ là có thể thoát ra khỏi đó à?”

“…”

Càng nói càng thấy không hài lòng; thậm chí còn muốn cười nữa.

Là một người từng làm quân nhân, đây chính là bản báo cáo nhiệm vụ kém chuyên nghiệp nhất mà ông từng thấy.

“Chỉ muốn nói với chúng ta rằng mình có thể làm được điều gì, nhưng lại không giải thích lý do cụ thể…”

Cuối cùng, Thẩm Bộ Trường tổng kết: “Chắc chắn anh ta đã che giấu rất nhiều thông tin!”

“Điều này rõ ràng có thể nhận ra được.”

Bạch Giáo Thụ lúc này ngẩng đầu lên, nhìn vào camera và cười nói: “Các bạn đã đọc báo cáo mà Bích Cung Thú gửi lên chưa?”

“Đã đọc rồi.”

Thẩm Bộ Trường gật đầu và nói: “Khi hỏi thì họ cũng chẳng biết gì cả; báo cáo của họ còn cụ thể hơn cả báo cáo của binh nữa.”

Bạch Giáo Thụ cười và nói: “Điều này chứng tỏ điều gì?”

Thẩm Bộ Trường nhíu mày: “Chứng tỏ họ đều đang nghi ngờ.”

“Không!”

Bạch Giáo Thụ lắc đầu và nói: “Điều này chứng tỏ rằng họ thực sự đều có sự cảnh giác.”

Chưa kịp cho Thẩm Bộ Trường trả lời, anh ta đã cười và giải thích: “Trong thế giới sau thảm họa này, họ đã sở hữu một số khả năng khác biệt so với người bình thường; vì vậy, việc họ có chút e ngại là điều hoàn toàn dễ hiểu. Sự e ngại đó chính là minh chứng rằng họ cũng giống như chúng ta – đều muốn được hiểu, nhưng cũng không muốn bị người khác hiểu quá sâu về bản thân mình.”

Thẩm Bộ Trường nhíu mày nhẹ, không đáp lại gì.

Bên cạnh, tiếng cười của ông Su vang lên từ chiếc điện thoại: “Anh Bạch nói rất đúng đấy…”

Rồi ông ấy hỏi một cách nghi ngờ: “Bạn nghĩ chúng ta có thể tin tưởng anh ta không?”

“Có tin hay không tin cũng không quan trọng!”

Bạch Giáo Thụ cười nhìn Trần Tinh và nói: “Tôi không có tâm lý cá cược mạnh mẽ đến mức luôn sẵn sàng đặt cược vào bất cứ điều gì.”

“Nhưng chúng ta cần hiểu rằng, trên thế giới này, không ai thực sự có thể tin tưởng hoàn toàn vào ai cả. Tuy nhiên, để tồn tại, chúng ta lại phải hợp tác với nhau… Và vì thế, các quy tắc mới được đặt ra – những quy tắc giúp chúng ta có một nền tảng để tin tưởng lẫn nhau.”

“……”

Trong video, Thẩm Bộ Trường đã nhíu mày thêm.

Giọng nói của ông Su cũng im lặng một lát, rồi tiếp tục: “Vậy ý của anh Bạch là…”

“Hãy tuân theo quy tắc!”

Bạch Giáo Thụ cười và nói: “Qua báo cáo này, cùng với những hành động trước đây của anh ta, tôi đã thay đổi quan điểm về binh. Anh ta là người sẵn lòng tuân theo quy tắc – ví dụ, ngay cả khi bắn súng ở thị trấn Hắc Thủy, anh ta cũng phải chịu phạt… Nói thật, trong thế giới sau thảm họa này, những người sẵn lòng tuân theo quy tắc là niềm may mắn đối với người bình thường; điều đó xứng đáng để chúng ta tổ chức ăn mừng bằng rượu champagne…”

“Và đối với một người sẵn lòng tuân theo quy tắc…”

Bạch Giáo Thụ dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Điều đáng sợ nhất chính là quyền lợi đặc biệt!”

“Binh có đủ điều kiện để yêu cầu chúng ta ban cho anh ta những quyền lợi đặc biệt, nhưng anh ta không làm vậy… Còn điều chúng ta tuyệt đối không nên làm…

Giọng nói của anh ta trở nên nghiêm túc hơn, anh ta nhìn về phía camera và nói: “Chính là việc sử dụng đặc quyền đối với anh ta!”

……

……

Trong điện thoại, giọng của ông Sư Vũ vang lên: “Vậy là mọi thứ sẽ được thực hiện theo quy tắc, đúng không?”

Bạch Giáo Thụ gật đầu và nói: “Đúng vậy, sẽ theo quy tắc.”

Thẩm Bộ Trường cũng không từ chối, sau một lúc mới nói: “Về vấn đề của giai đoạn thứ hai…”

“Cũng sẽ theo quy tắc!”

Bạch Giáo Thụ cười và nói: “Ý kiến của tôi là không từ chối anh ta, cũng không bỏ qua các quy định mà trực tiếp đồng ý với yêu cầu của anh ta.”

“Dù sao đi nữa, dù là từ chối anh ta hay cho phép anh ta ngay lập tức, đều là việc sử dụng đặc quyền, là hành động vi phạm quy tắc.”

“……”

Lời nói của Bạch Giáo Thụ khiến Trần Tinh trong văn phòng, Thẩm Bộ Trường trên màn hình, và ông Sư Vũ trong điện thoại đều cảm thấy ngạc nhiên. Dù họ hoàn toàn có thể hiểu từng từ mà Bạch Giáo Thụ đã nói, nhưng quan điểm này lại khiến họ khó có thể tiếp nhận được.

Thẩm Bộ Trường sau một lúc mới thì thầm: “Vậy nếu anh ta đáp ứng được các yêu cầu, chúng ta sẽ đồng ý để anh ta tiến vào giai đoạn thứ hai?”

“Nếu quy tắc cho phép, tất nhiên là phải đồng ý.”

Bạch Giáo Thụ nhíu mày rồi lại thả ra, nói: “Nếu không thế, thì chúng ta đặt ra quy tắc làm gì?”