La Bích đã cố gắng nhanh lên hết sức rồi, nhưng vẫn chỉ thu được một giỏ đậu nhỏ thôi.

  Quan Trúc Đình cũng tham gia vào việc hái đậu; cả đậu phộng lẫn đậu đều mọc rất tốt, nhưng số lượng có thể dùng để nấu ăn không nhiều lắm. Hai người chọn những quả còn tươi ngon để hái, và nhanh chóng lại thu được thêm một giỏ nữa. Ở phía bên kia, La Hàng và Hoa Nhiên – bố con họ – cũng đã hoàn thành công việc của mình.

  “Ngô non, đậu phộng và đậu đều đã thu được rồi, chúng ta về nhà thôi.” Hoa Nhiên nói.

  La Bích gật đầu, còn La Hàng và Hoa Nhiên thì mang những giỏ đầy trái cây đi về phía xe bay. La Bích đếm lại: tổng cộng có năm giỏ ngô non; số lượng trong mỗi giỏ thì không rõ lắm. Đậu phộng được hái cùng với cuống, sau đó được cho vào túi và đưa lên xe bay. Còn đậu que thì dễ tính hơn nhiều; tổng cộng chỉ có hai giỏ nhỏ, khoảng ba mươi cân, đủ để nấu ăn nhiều lần.

  Khi có được thành quả từ việc làm này, tâm trạng của mọi người đều rất tốt. Về đến nhà, La Bích nói: “Trưa nay chúng ta sẽ ăn ngon lắm đây; nhà có thịt thú dã và hải sản, cùng với đậu phộng tươi và đậu que mới hái về.”

  Cô bé gọi to: “Mẹ ơi!”

  Giọng nói đó nghe có vẻ không vui, nhưng thực ra đó chỉ là cách cô bé đùa giỡn với bố mẹ mà thôi. Những người thường xuyên đùa giỡn trước mặt cha mẹ đều có những cách riêng của mình. La Bích luôn dùng cách này để gọi mẹ mình… Hoa Nhiên liếc nhìn cô bé một cái rồi quay mặt đi; ban đầu anh còn tưởng cô bé đang trêu chọc mẹ mình, nhưng sau đó mới biết đó chỉ là cách đùa giỡn thôi.

  Tiếng gọi “mẹ” ấy nghe có vẻ không mấy thiện cảm, nhưng thực ra La Bích không coi Quan Trúc Đình【Quan Trúc Đình〕 là người ngoài đâu. Nếu là người khác, cô bé chắc chắn sẽ không làm vậy đâu.

  Quan Trúc Đình đã quen với điều này, và lập tức đáp lại. La Bích liền nói: “Khi nấu ngô, đừng thêm bất cứ thứ gì vào nhé; tôi không thích ăn ngọt hay mặn đâu, ngon nhất là khi ăn nguyên chất. Tôi thích ăn nguyên chất nhất mà.”

La Bích Thật không hiểu nổi, “ngô non trộn đường” là ý gì vậy? Không ngon chút nào cả.

  “Được thôi, chúng ta sẽ nấu theo hương vị tự nhiên.” Quan Trúc Đình gật đầu rồi hỏi tiếp: “Còn đậu que và đậu phộng thì sao? Giống như mọi khi, chỉ dùng muối và ớt chuông đỏ thôi à?”

  Những nguyên liệu này đều rất bổ dưỡng, Quan Trúc Đình quyết định sẽ làm theo khẩu vị của La Bích.

  “Cứ tùy bạn mà làm đi!” La Bích nói xong rồi chạy đi lấy thịt các loài thú dã.

 
Trong nhà vẫn còn một số thịt thú dã, La Bích lấy ra thịt vịt lửa và thịt đà điểu, rồi đưa cho La Hàng để anh ta chuẩn bị gia vị như ớt chuông đỏ, quế… để ướp thịt trước.

  Hoa Nhiên thì đang chuẩn bị các loại hải sản ở gần suối, mọi người đều bận rộn với việc của mình.

  La Bích cảm thấy rất hào hứng; không thể chơi ở nhà được nên đã ra ngoài chơi với mọi người.

  Quan Trúc Đình bắt đầu luộc đậu que, đậu phộng và ngô non, rồi gọi Hoa Nhiên: “Hoa Nhiên, qua đây xem nồi đi, tôi sẽ xào hải sản.”

  Hoa Nhiên cũng biết nấu ăn, nhưng Quan Trúc Đình vẫn không yên tâm về khả năng nấu nướng của anh ta, nên vẫn để Hoa Nhiên lo việc xử lý hải sản trước. Anh ta đặt những con hải sản đã rửa sạch vào giá để ráo nước, sau đó đi về phía bếp.

  Các loại hải sản như sò hến, hàu sông đều rất ngon, Quan Trúc Đình muốn hỏi La Bích làm thế nào để chế biến chúng, nhưng La Bích đã đi chơi mất rồi, nên Quan Trúc Đình quyết định hỏi La Hàng: “Làm món sò hến xào cay và hàu sông xào với ớt chuông xanh thì sao nhỉ?”

La Hàng đang bận rộn, nhưng vì nghĩ đến khẩu vị của La Bích: “Được thôi, sẽ nướng một con cua móc đỏ. Hiện giờ nguyên liệu ở mọi nhà đều khan hiếm, phải tiết kiệm hết sức mới được.”

   Quan Trúc Đình quay lại nhà để chuẩn bị nguyên liệu, cắt sẵn ớt chuông đỏ rồi làm món hàu xào cay trước. Chẳng mấy chốc, ban công đã ngập tràn mùi thơm cay nồng của hải sản. Khi La Bích đi dạo quanh nhà Lan Qiao trở về, Quan Trúc Đình đã múc cho cô ấy một đĩa nhỏ để thử.

   La Bích rất thích không khí gia đình sum họp này; mọi người vui vẻ trò chuyện với nhau. Khi ngô non đã chín, ôi trời, cuối cùng cũng chín rồi! Quan Trúc Đình chọn một quả to nhất để cho vào giỏ nhỏ; phía bên kia, đậu phộng và đậu que cũng đã chín, liền múc ra một đĩa.

  Khi bữa trưa đã sẵn sàng, cả gia đình ngồi xuống cùng nhau ăn uống.