Vừa qua giờ trưa, nhìn ra hai bên bờ sông Hồng, có vài đội săn mồi được tổ chức tạm thời, cùng với những người phụ nữ và trẻ em đi lấy sâm và côn trùng. La Bích đã chọn một chỗ gần các đội săn mồi, mang theo tre và dùng rổ để gắp cá nhỏ và tôm.

Mấy đứa trẻ chạy lại xem một hồi rồi lại chạy đi. Sau khi vất vả suốt buổi chiều, chúng gắp được hai thùng tôm nhỏ và ba thùng cá nhỏ. Kết quả thu hoạch khá tốt; khi trời tối xuống, La Bích vui vẻ dọn dẹp và trở về nhà.

Khi trở về hành tinh Phỉ Trúc, ánh đèn trên đường đã sáng lên, và các thành viên trong Gia đình lần lượt trở về nhà. La Bích lấy một chiếc ghế nhỏ ra ngoài cửa sân để chế biến các loại hải sản vừa thu được; bên kia, Kỳ Ngạn cũng đang cùng cô làm việc, rửa sạch các loại hải sản như trai tre và hàu sông. So sánh với cô, Kỳ Ngạn thu được nhiều hơn.

Phan Diệu ở nhà đang rửa và hấp nấm, sau đó phơi khô chúng; mẹ con cô đều bận rộn với công việc của mình. La Bích không thấy Dương Hạo Triết đâu, liền hỏi Kỳ Ngạn; người này trả lời rằng có lẽ anh ta đã đi ngủ rồi. La Bích thở dài… Nhìn người ta Dương Hạo Triết kìa, có mẹ kế thì khác hẳn. Nếu là trước đây, cô hẳn sẽ nhắc nhở Kỳ Ngạn vài câu; nhưng lúc này cô chỉ cảm thấy mệt mỏi và không muốn nói thêm gì nữa.

Cá nhỏ và tôm thì không dễ gắp lắm; việc gọt vảy và lấy nội tạng cho cá đòi hỏi phải có sự kiên nhẫn. Vậy La Bích có kiên nhẫn không? Đôi khi có, đôi khi thì không.

Sau khi thu hoạch hết hải sản về nhà, La Bích đâu còn kiên nhẫn nữa; ban nãy cô vội vàng làm việc bên ngoài, nhưng khi mang về nhà thì lại mất hứng thú.

La Bích Nhìn thấy ba thùng cá nhỏ này mà đầu đã ong ong; không biết phải mất bao lâu mới thu dọn xong được chứ?

La Hàng Tôi đã nghĩ đến điều này từ trước rồi. Ban ngày, sau khi thu thập đủ vật tư, tôi đã gọi Quan Trúc Đình đến giúp con gái tôi bắt cá nhỏ và tôm.

Cuối cùng cũng có người đến giúp đỡ rồi, La Bích thở phào nhẹ nhõm.

Gần chín giờ tối, các chị em dâu của bà Chu cũng đến giúp đỡ, và Hoàng Hân Linh cũng chạy đến. Cô bé vừa tắm xong, thơm phức lên, nhảy xuống xe đạp và cầm theo một chiếc ghế nhỏ để tham gia vào việc bắt cá.

“Sao bạn lại nghĩ đến việc bắt loại cá nhỏ và tôm này nhỉ? Thu dọn chúng thật sự rất phiền phức.” Hoàng Hân Linh nói, cầm một con cá chỉ dài hơn một inch và cho La Bích xem: “Nhìn con này kìa, nhỏ thế mà bạn cũng muốn giữ à?”

La Bích không trả lời, tiếp tục làm việc, gọt vảy và lấy ruột ra khỏi cá.

Hoàng Hân Linh lắc lắc con cá nhỏ trong tay: “Nhìn này, nhỏ thế mà…”

Thật là không biết khi nào mới xong, La Bích đứng dậy rửa tay, sau đó mang những miếng cá khô mà mình đã chuẩn bị trước đó đến, cho Hoàng Hân Linh thử một miếng nhỏ và một miếng lớn hơn. Sau khi thử, Hoàng Hân Linh không nói gì nữa; miếng cá nhỏ thì thơm ngon, còn cá khô thì vẫn là ngon nhất… Cô bé quyết định sau này cũng sẽ bắt một ít cá như vậy.

La Bích cười và nói: “Thấy chưa? Giờ thì cô ấy im lặng rồi đấy!”

Cá khô thực sự là một món ăn vặt rất ngon và bổ dưỡng, chỉ là việc thu dọn chúng thật sự rất phiền phức. Bà Chu có hơi muốn thử, nhưng suy nghĩ kỹ lại, hiện tại việc dự trữ thực phẩm cho mùa đông mới là quan trọng nhất; không có thời gian để lo lắng về những món ăn vặt nhỏ nhặt đâu.

Mọi người bận rộn đến tận nửa đêm mới hoàn thành công việc, sau đó mỗi người đều trở về nhà.

Loại cá nhỏ và tôm này thực sự khiến nhiều người ghen tị… Ngày hôm sau, La Bích đến sao Thanh Trúc và đi thẳng đến con sông Xun. Khi đến đoạn sông nơi họ đã bắt cá hôm qua, đã có người dùng tre để bắt cá nhỏ và tôm rồi.

Chỉ có hai đứa trẻ, và chúng đã bắt được gần nửa thùng cá rồi.

Nhiều phụ nữ mặc áo voan cũng thích ăn cá khô; họ cầm tre và vất vả múc cá trên mặt sông. Một người phụ nữ không mặc áo voan, trông rất mạnh mẽ, rõ ràng là người thường xuyên