Diệp Thần nhìn về phía Nhâm Phi Phàm, rồi đặt ra câu hỏi trong lòng:

“Sư huynh, cái Thạch bi cổ xưa kia rõ ràng bị những xiềng xích của Nghĩa trang Luân Hồi trói buộc, vậy tại sao nó lại có thể chiếm hữu thân xác tôi?”

“Ha…” Nhâm Phi Phàm chỉ cười khẽ một tiếng.

“Nó được gọi là điều cấm kỵ của thế giới này, thậm chí còn sánh ngang với những cao thủ hàng đầu. Việc bạn giúp nó phá vỡ một sợi xiềng xích đã đủ để nó thi triển phép thuật và trận pháp. Còn bản kinh tu luyện tâm hồn mà nó đưa cho bạn, thực chất cũng là một phần của trận pháp đó.

Nếu không có năm sợi xiềng xích còn lại kiềm chế, và nếu nó không có thân xác để sử dụng linh lực, thì tôi cũng không thể dễ dàng đẩy nó trở lại.”

Diệp Thần gật đầu liên tục, “Lúc đó, nó đã khiến vạn ba mươi ba người kia phải lùi bước, khí tỏa của nó giống như sự xuất hiện của một ma vương… Ngay cả đệ tử nhỏ Hồng Thiên Kinh này cũng bị đòn tấn công ấy làm cho lùi bước.”

Nhâm Phi Phàm ánh mắt lấp lánh như mặt trăng máu, giải thích: “Đó là bởi vì nó đã sử dụng thân xác bạn, có thể hấp thụ sức mạnh Luân Hồi từ cơ thể bạn để chuyển hóa thành năng lượng chiến đấu, nên mới có thể đối đầu với vạn ba mươi ba người kia. Nhưng, Diệp Thần, bạn thực sự nghĩ rằng nó đã đánh bại được họ à?”

“À?” Diệp Thần có vẻ bối rối.

Nhâm Phi Phàm nở một nụ cười đầy bí ẩn: “Bạn luôn suy nghĩ kỹ lưỡng, và tôi tin rằng sau những lời tôi nói, bạn cũng đã giảm bớt sự phụ thuộc vào những bậc thầy của Nghĩa trang Luân Hồi… Nhưng sự phụ thuộc đó không chỉ đơn thuần là việc sử dụng sức mạnh của họ mà thôi.”

Diệp Thần bỗng nhiên hiểu ra ý của sư huynh mình: Đúng là anh ta đã giảm bớt sự phụ thuộc vào những bậc thầy đó, nhưng mặt khác, anh ta chưa bao giờ ngừng tin tưởng họ, thậm chí đôi khi còn coi họ như những lá bài tẩy quan trọng trong tay mình.

Và lần này, mặc dù anh ta có chút cảnh giác với cái Thạch bi cổ xưa kia, nhưng khi lấy ra chiếc hộp bí mật, anh ta không hề nghi ngờ gì về mối quan hệ giữa nó và vạn ba mươi ba người kia.

Nếu thực sự như Nhâm Phi Phàm đã nói, thì anh ta không hề đánh bại được Vạn Thập Tam chút nào sao?

Hoặc có lẽ giữa hai người họ, đã có một thỏa thuận nào đó được thực hiện…

Trước khi rời đi, Shentu Wan'er còn nhắc nhở mình rằng chính Hoang Lão là người đã tấn công và làm cô bất tỉnh.

“Diệp Thần, tôi đã nhắc đi nhắc lại với bạn hàng trăm lần, chỉ để bạn hiểu rằng trên con đường này, không hề có con đường tắt nào cả. Nếu không đổ máu, không rơi nước mắt, không chịu khổ đau, thì sẽ không thể có sự phát triển hay biến đổi.”

“Vâng, sư phụ, tôi hiểu rồi.”

Nhâm Phi Phàm nhìn vào ánh mắt u ám của Diệp Thần. Từ trước đến nay, Diệp Thần luôn là niềm hy vọng của tất cả mọi người; ông cũng đã dành nhiều sự quan tâm đặc biệt cho chàng trai trẻ này, và biết rằng anh ta sở hữu một sức bền và lòng dũng cảm phi thường, thậm chí thành tựu của anh ta còn vượt xa cả kiếp trước!

Chỉ là, trong kiếp này, tất cả mọi người đều chỉ là những quân cờ trên bàn cờ; chỉ có Diệp Thần【Diệp Thần〕 mới có thể trở thành người điều khiển những quân cờ đó. Không thể chấp nhận bất kỳ sai lầm nào cả.

Diệp Thần cũng hiểu rõ tình cảm thiện chí của Nhâm Phi Phàm; trong việc liên quan đến Hoang Lão, chính mình đã quá sơ suất và suýt nữa gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

“Sư phụ, tại sao Hoang Lão lại bị coi là điều cấm kỵ của thế gian và bị giam cầm trong Lăng Mộ Luân Hồi?”

“Đây là những bí mật liên quan đến Lăng Mộ Luân Hồi. Một trong những mục đích của chuyến đi này của tôi, chính là để bạn hiểu rõ một phần trong những điều cấm kỵ của thế gian này.”

Nhâm Phi Phàm giơ tay lên, và bức tường vô hình kia lập tức bị xé toạc; ông bước vào không gian hư vô. Diệp Thần vội vàng theo sau.

……

Một khoảng thời gian sau đó.

Diệp Thần bỗng nhiên ngửi thấy một mùi máu tanh rất nồng nặc.

Ngay cả khi đang ở trong con đường hư không này, Diệp Thần vẫn cảm thấy bầu không khí nơi đây vô cùng đậm đặc và kinh hoàng.

Xương khô trải khắp nơi, bầu trời như được phủ một dòng sông máu đen tối; không gian này chứa đựng một nguồn năng lượng hung ác và bạo lực, làm cho toàn bộ không gian trở nên đầy ắp sự tàn nhẫn. Diệp Thần nhìn vào làn sương máu gần như đóng băng kia, không khỏi vô thức sử dụng biểu tượng Nguyên Tố Đất để bảo vệ bản thân khỏi sức mạnh mãnh liệt của làn sương đó.

“Tiền bối, đây là nơi nào?”

Nơi này còn tàn khốc và man rợ hơn tất cả những nơi nguy hiểm mà anh ta từng trải qua. Làm sao lại có chỗ như thế này trong Thiên Nhân vực?

“Đây là Nơi Chôn Cất Vạn Xương.”

Trên khuôn mặt Nhâm Phi Phàm hiện lên vẻ buồn thương. Ông đã từng chứng kiến hàng loạt sinh mạng con người bị giết chóc một cách tàn nhẫn; khi quay trở lại nơi này, những cảm xúc phức tạp dâng trào trong lòng ông.

Diệp Thần từ từ ngấm nhận từng âm tiết của bốn chữ đó. Bầu không khí đầy mùi máu tanh do cát bụi mang theo, lướt qua những tấm bia mộ cao vút; hàng ngàn tấm bia mộ được chôn cất một cách tùy tiện trên mảnh đất này… Khí oán của những linh hồn chết đó dày đặc đến mức che khuất cả ánh nắng mặt trời.

“Hắn từng là một thiên tài xuất chúng nhất của Thiên Nhân vực… Thậm chí có thể nói là kẻ điên rồ nhất của Thời đại đó.”

Nhâm Phi Phàm dẫn dắt Diệp Thần đi qua từng ngôi mộ. Mặt đất nơi đây mang màu đỏ thắm… Có thể tưởng tượng được cuộc chiến tàn khốc đến mức nào, khiến mảnh đất này phải hấp thụ quá nhiều máu, và mãi mãi giữ nguyên màu sắc đó.

“Khi con người sở hữu những tài năng phi thường và thành tựu võ học đáng nể, họ luôn muốn đạt được những bước tiến lớn hơn nữa, trở thành những người vượt trội hơn người khác… Trong quá khứ, ngoài bạn – người đã từng thu hút sự chú ý của Thế giới Thượng Cao trong kiếp trước – thì Hoang Lão cũng là một trong số đó… Nhưng hắn còn điên rồ hơn nữa.”

Nhâm Phi Phàm chỉ về phía một cái hố sâu phía trước và tiếp tục nói: “Hắn đã sa vào con đường ma quỷ, nuôi dưỡng tâm hồn của kẻ ác… Chỉ trong một đêm, hắn đã giết hại 9.990 người luyện võ, và sử dụng nguồn năng lượng oán hận của họ để trở nên điên rồ…”

“Và hắn đã thành công sao?”

Diệp Thần nhìn xuống hố sâu kia, những bộ xương trắng đã bị phân hủy theo thời gian; một số thậm chí còn bị gió thổi bay lả tả khắp không gian.

  “Thành công rồi… Những hành động giết chóc vô tận ấy đã khiến hắn bước vào con đường ma quỷ và có được sức mạnh để đối đầu với những cao thủ hàng đầu. Nhưng hắn cũng sa vào lối tu luyện giản dị này.”

  “Ý ngài là, hắn không còn tập trung vào việc tu luyện nữa, mà thay vào đó sử dụng những nghi lễ hiến tế này, dùng oán khí của người khác để củng cố con đường ma quỷ của mình?”

  “Đúng vậy.”

   Nhâm Phi Phàm gật đầu. Từ một thiên tài phi thường của Thiên Nhân vực đến kẻ bị lên án trong thế giới loài người, chỉ trong vòng chưa đầy bảy ngày, Hoang Lão đã trở thành một con quái vật đáng sợ.

  “Kinh hoàng… Thật là tàn nhẫn.”

   Diệp Thần nói với giọng trầm thấp. Tâm hồn của Hoang Lão thật sự lạnh lùng đến mức không quan tâm đến sinh mạng người khác, chỉ biết sử dụng chúng để nâng cao sức mạnh của mình.

  “Nơi này – Vạn Hài Tàng Địa – chính là do hắn mà ra đời. Vô số sinh linh, vô số võ sĩ, dù tự nguyện hay bị ép buộc, dù bị lừa dối hay không, tất cả đều đã bị hắn giết chóc ở đây.”

   Diệp Thần lại ngẩng đầu nhìn dòng sông máu trên bầu trời. Chính những hành động giết chóc vô tận của Hoang Lão mới tạo nên hiện tượng kỳ lạ này.

  “Hắn dám không sợ bị lửa nghiệp trói buộc…”

   Diệp Thần thở dài tiếc nuối.

  “Lửa nghiệp ư? Hắn thật là điên rồ. Sau khi sa vào con đường ma quỷ, hắn trở nên xảo quyệt và lừa đảo; thậm chí còn biến lửa nghiệp thành công cụ trong tay mình.”

  “Hắn thậm chí còn dùng thanh kiếm của mình để đối đầu với những tồn tại cao cấp của thế giới Thượng Đỉnh!”

  “Thật là điên rồ!”

  “Nếu như Hoang Lão không sa vào con đường ma quỷ, có lẽ hắn thực sự có thể đạt đến đỉnh cao của thế giới Thượng Đỉnh!”

   Nhâm Phi Phàm nói đến đây, không khỏi thở phào nhẹ nhõm. May mắn thay, hắn đã kịp thời đến nơi; nếu không, khi Hoang Lão thành công trong việc chiếm hữu thân xác Diệp Thần và kết hợp với dòng máu luân hồi cùng thân thể phi thường ấy, thì thật sự sẽ không còn cách nào cứu vãn được nữa.

  Lúc đó, có lẽ cả Thiên Nhân vực lẫn thế giới Thượng Đỉnh đều sẽ gặp nguy hiểm!

  “Ngài Tiền Bối, vậy tại sao hắn lại bị phong ấn trong Nghĩa Trang