“Đạo tổ Thanh Liên tôn quý đã mời một vị Rồng thần đến, để chế tác ra những vì sao.”

Diệp Thần hỏi: “Rồng thần chế tạo sao ư?”

Người râu xám đáp: “Đúng vậy, Rồng thần chế tạo sao đã tạo nên những vì sao kỳ diệu cho thế giới nguyên thủy, làm cho vùng không gian hoang vu trở nên lấp lánh ánh sáng.”

“Những vì sao ấy sau này được Đạo tổ Thanh Liên tôn quý trực tiếp khai sáng, phát triển ý thức, và từ đó hình thành nên Đạo tổ Những Vì Sao ngày nay.”

“Đạo tổ Thanh Liên tôn quý rất coi trọng Đạo tổ Những Vì Sao; ngài đã tự mình tạo ra thân xác cho ngài, thậm chí ban cho ngài danh hiệu Đạo tổ, để ngài có thể cùng ngài điều hành thế giới nguyên thủy.”

“Ngài mong rằng khi mình siêu thoát lên thế giới bên kia của các vì sao, Đạo tổ Những Vì Sao sẽ tiếp quản thế giới nguyên thủy, duy trì sự ổn định cho thế gian phàm tục.”

Diệp Thần hỏi: “Thế giới nguyên thủy cũng được coi là thế gian phàm tục sao?”

Người râu xám cười và nói: “‘Trời’ và ‘phàm tục’ là tương đối mà thôi; so với thế giới bên kia của các vì sao, thì cả thế giới nguyên thủy lẫn vùng không gian vô tận đều thuộc về thế gian phàm tục.”

Diệp Thần rung đầu, không đưa ra ý kiến gì.

Người râu xám thấy vẻ mặt do dự của Diệp Thần, cũng không tranh luận thêm; dù sao mỗi người cũng có quan điểm riêng của mình.

Theo ông, dù là thế giới nguyên thủy hay vùng không gian vô tận, tất cả đều là thế giới phàm tục; dù những quy luật ở đó mạnh mẽ đến đâu, những con người sống trong đó vẫn luôn chiến đấu, lừa dối lẫn nhau, không bao giờ yên ổn.

Chỉ có thế giới bên kia của các vì sao mới là nơi bình yên, hòa thuận, vĩnh cửu, hoàn hảo và là thiên đường, không hề có bất kỳ cuộc chiến hay phiền muộn nào.

Người râu xám thở dài và tiếp tục nói: “Cuối cùng, Đạo tổ Thanh Liên tôn quý cũng không thể chờ đợi được Nữ thần Thiên Mẫu; sau những ngày chờ đợi lo lắng, ngài đã tiêu hao rất nhiều sức lực, và khi đối mặt với thách thức của Ba Đao Thanh Lôi, ngài đã bị giết chết bởi một nhát dao.”

Ông chỉ vào hạt sen màu xanh trong cái nồi lớn và nói: “Trước khi qua đời, ngài đã để lại hạt sen này, bảo chúng ta hàng năm vào ngày kỷ niệm của ngài, hãy đốt hạt sen này để thắp lên ngọn lửa Thần Sen Xanh.”

“Như vậy, khi Nữ thần Thiên Mẫu nhìn thấy ngọn lửa Thần Sen Xanh ở thế giới bên kia của các vì sao, bà sẽ lòng từ Bỉ, đưa ngài đến thế giới cực lạc, để ngài thoát khỏi mọi

“Nhưng, như ngươi đã đoán, hàng tỷ tỷ kiếp trôi qua mà vẫn không hề có chút ân từ nào đến với chúng ta. Mỗi năm vào ngày tưởng niệm của Đạo Tổ Thanh Liên, chúng tôi – những người hậu duệ này – đều thắp lên ngọn lửa thần Thanh Liên và cầu nguyện lên trời, nhưng tiếc là không nhận được bất kỳ phản hồi nào.”

“Ngược lại, thường xuyên trong giấc mơ, tôi lại nghe thấy những tiếng gầm rú, khóc than, đau đớn tột độ của Đạo Tổ Thanh Liên… Tôi không dám tin đó là ông ấy.”

Diệp Thần nghe xong những lời kể của Người Râu Xám, hoàn toàn im lặng.

Anh ta không ngờ rằng giữa Đạo Tổ Thanh Liên và Nữ Thần Thiên Mẫu lại có một quá khứ phức tạp đến thế.

“Tiền bối, ngài đã kể cho tôi biết quá nhiều bí mật như vậy… Chẳng biết tôi có thể làm gì để đền đáp ơn ngài?” Diệp Thần hỏi lại.

Những điều Người Râu Xám vừa kể đều là những bí mật cổ xưa vô cùng. Ít nhất thì, thông tin về xuất thân của Đạo Tổ Quần Tinh, Diệp Thần mới chỉ nghe lần đầu tiên.

Bên ngoài thế giới, anh ta chỉ biết rằng Đạo Tổ Quần Tinh là một trong Tám Đạo Tổ của Đạo Tông, sở hữu sức mạnh phi thường… Nhưng anh ta không hề biết rằng ngài đến từ Thế Giới Nguyên Thủy, và có thể coi là đệ tử của Đạo Tổ Thanh Liên, là người kế nhiệm của ông ấy.

Ban đầu, khi Đạo Tổ Thanh Liên tạo ra Rồng Thần Lập Tinh và những vì sao kỳ diệu ở Thế Giới Nguyên Thủy, những vì sao đó vốn không hề có ý thức. Chính Đạo Tổ Thanh Liên đã can thiệp trực tiếp, ban cho chúng ý thức, và từ đó hình thành nên Đạo Tổ Quần Tinh ngày nay. Có thể nói, Đạo Tổ Thanh Liên chính là “cha đẻ” của Đạo Tổ Quần Tinh.

Những bí mật về quá khứ này, người ngoài không thể biết được. Việc Người Râu Xám sẵn lòng chia sẻ chúng với Diệp Thần, chắc chắn không phải là chuyện đơn giản.

Nghe Diệp Thần hỏi, ánh mắt Người Râu Xám lấp lánh và nói: “Công Tử Diệp, tôi muốn ngươi đến một nơi.”

Diệp Thần hỏi: “Nơi đó là đâu?”

Người Râu Xám đáp: “Đó là một khu vực cấm địa trong Thời Gian Chín Hoa Sen của tôi, tên là Thung Lũng U Lan.”

“Nơi đó tràn ngập bẩn thỉu và ác tính, vô cùng bí ẩn và kỳ lạ… Có vẻ như có điều gì đó đáng sợ đang ẩn sau đó… Tôi cũng không biết nhiều lắm… Chỉ có Đại Vương mới biết rõ.”

“Cách đây một trăm năm, giống cây Thanh Liên Đạo bị lời nguyền của bóng tối bao phủ, việc thắp sáng nó cực kỳ khó khăn. Chủ nhân của chúng ta hoài nghi rằng nguồn gốc của lời nguyền này nằm ở Thung lũng U Linh.”

“Bà ấy đã một mình đi vào Thung lũng U Linh và từ đó không bao giờ trở lại nữa.”

Diệp Thần nhận thấy mối nguy hiểm lớn lao, đôi mắt co lại và hỏi: “Tiền bối, ông muốn tôi đến Thung lũng U Linh sao?”

Người đàn ông râu xám đáp: “Đúng vậy. Dòng chảy linh khí ở Thung lũng U Linh rất đặc biệt; người có tu vi càng cao thì khi bước vào đó, sẽ càng bị bóng tối nuốt chửng mạnh mẽ.”

“Còn những người có tu vi yếu thì không thể chống lại những quái vật trong Thung lũng U Linh được.”

“Trong suốt một trăm năm qua, tôi đã cử rất nhiều người đi tìm chủ nhân của chúng ta, nhưng tất cả đều thất bại. Mọi việc thực sự quá khó khăn.”

“Chủ nhân của Điện Thiên Mẫu chúng ta tên là Cô Đơn Thân Hạc. Bà ấy là hiện thân của Tinh tú Cô Đơn, sinh ra đã mang trong mình sức mạnh đặc biệt, và luôn là người chủ trì nghi lễ thắp sáng ngọn Lửa Thần Thanh Liên.”

“Cách đây một trăm năm, để hóa giải lời nguyền, bà ấy đã đến Thung lũng U Linh… nhưng không bao giờ trở lại nữa.”

“Trong suốt một trăm năm này, tôi đã thay thế bà ấy để thắp sáng ngọn Lửa Thần và tổ chức các nghi lễ kỷ niệm.”

“Nhưng lời nguyền của bóng tối đối với giống cây Thanh Liên Đạo ngày càng trở nên mãnh liệt hơn; việc thắp sáng ngọn Lửa cũng ngày càng khó khăn. Tôi dần cảm thấy mình không còn sức lực nữa… Năm nay, chúng ta nhất định phải mời chủ nhân trở về để bà ấy tự mình thực hiện nghi lễ này.”

“Nếu không, dù tôi phải hy sinh mạng sống của mình, cũng chưa chắc đã có thể thắp sáng được ngọn Lửa Thần Thanh Liên.”

“Dù sao đi nữa, sức mạnh và tinh hoa của thể xác, linh hồn tôi đã gần như cạn kiệt rồi.”