Trong Phòng chỉ còn lại một mình Diệp Thần.

Diệp Thần không lãng phí thời gian, ngay lập tức tiến đến tấm bia mộ có thể được kích hoạt ở Nghĩa trang Luân Hồi.

Tiên Vương Tự Do, Tiên Vương Trừng Diệt, Tiên Vương Cửu Vũ đã đang chờ đợi ở đó.

“Cái bia mộ này dường như khá đặc biệt… Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, người nằm trong đó có thể mạnh hơn cả Băng Kiếm Tiên Tôn,” Tiên Vương Tự Do nói.

Tiên Vương Cửu Vũ liếc mắt, nói một cách nóng vội: “Diệp Thần, sao anh không thử kích hoạt nó ngay bây giờ để thỏa mãn sự tò mò của chúng ta?”

“Thời gian tôi sẽ biến mất cũng sắp đến rồi… Tôi không muốn có điều gì tiếc nuối,” Diệp Thần đáp.

Diệp Thần gật đầu, đặt các ngón tay lên tấm bia mộ.

Một giây.

Hai giây.

……

Mười giây.

Không có bất kỳ động tĩnh nào xảy ra.

Bầu không khí trở nên cực kỳ ngượng ngùng.

Diệp Thần nhíu mày: “Đây là cái quái gì vậy?!”

Ngay khi câu nói vừa dứt, một lực lượng kinh hoàng bỗng nhiên bùng phát!

Diệp Thần bị hất văng ra xa!

Va mạnh xuống đất!

Bụi bặm bay tung tóe!

Và từ bên trong tấm bia mộ, một giọng nói rõ ràng vang lên:

“Đừng làm phiền tôi nghỉ ngơi!”

Tấm bia mộ trở nên yên tĩnh trở lại.

Diệp Thần đứng dậy và chợt nhận ra:

Một số tấm bia mộ thực sự có thể được kích hoạt, nhưng mỗi tấm bia mộ đại diện cho một thế lực khác nhau.

Người nằm trong tấm bia mộ này có lẽ là một người khá hung hăng…

Có thể họ không muốn giúp đỡ mình ngay lập tức.

Hơn nữa, điều khiến Diệp Thần cảm thấy kỳ lạ là… theo giọng nói đó, người này có vẻ còn khá trẻ?

Hay là họ đã tu luyện một loại công pháp nào đó, khiến giọng nói của mình thay đổi?

Tiên Vương Tự Do tiến đến, vỗ vai Diệp Thần và an ủi: “Có vẻ như thực thể nằm trong tấm bia mộ này không dễ giao lắm.”

“Hoặc có thể, họ đang thử thách bạn.”

“Chỉ có thể chờ đợi thôi… Họ không thể ở bên trong lâu đâu, sớm muộn gì cũng sẽ ra ngoài.”

Diệp Thần gật đầu, nhìn kỹ lưỡng vào tấm bia mộ ấy rồi rời khỏi nghĩa trang Luân Hồi.

  ……

  Ngày hôm sau, Tử Ninh dẫn Diệp Thần cùng mọi người đến một quảng trường rất lớn.

  Trong quảng trường có ba con thuyền bay khổng lồ và ba cánh cửa lớn đủ để các con thuyền này đi qua.

   Diệp Thần nhận ra rằng, sau những gì xảy ra tối hôm trước, ánh mắt Tử Ninh nhìn anh ta có vẻ khác biệt hơn một chút.

  Mười phút sau, Diệp Thần cùng mọi người lên thuyền bay. Những cánh cửa từ từ mở ra, và phía sau là một đường hầm không gian phát sáng màu tím đậm!

  Đây là lần đầu tiên Diệp Thần đi thuyền bay không gian, anh không khỏi cảm thấy choáng ngợp. Đứng trên boong thuyền, anh nhìn chằm chằm vào con đường hầm không gian ấy và bỗng nhớ lại trải nghiệm của mình khi đi qua Con đường Thăng Tiên.

  Anh nuốt nước bọt và hỏi Tử Ninh bên cạnh: “Chị gái, trong con đường hầm này, liệu có bị ảnh hưởng bởi luồng thời gian không?”

  Tử Ninh tỏ vẻ không kiên nhẫn: “Làm sao có chuyện gì dễ dàng xảy ra được chứ? Mặc dù có thể xảy ra, nhưng xác suất rất thấp. Lần cuối cùng con đường hầm này gặp sự cố đã là cách đây vài Vạn Niên rồi.”

  Hơn nữa, anh có biết mỗi chuyến đi thuyền bay đắt đỏ đến mức nào không? Thuyền này được trang bị đầy đủ các biện pháp bảo vệ, vì vậy dù có xảy ra luồng thời gian thì cũng ít khi gây ra hậu quả nghiêm trọng.”

  Diệp Thần nhìn Tử Ninh, không hiểu tại sao hôm nay người phụ nữ vốn dĩ dịu dàng và quyến rũ này lại cáu kỉnh như vậy… Chẳng lẽ có người thân đến thăm à?

  Lúc này, một giọng nói vang lên trên thuyền: “Thuyền sắp khởi hành rồi, mọi hành khách vui lòng vào các phòng riêng của mình.”

  Tử Ninh nói: “Được rồi, các phòng nằm bên trong thuyền, chúng ta cũng xuống đi. Trên thuyền, mỗi người đều có một phòng riêng. Tuy nhiên, Long Huyền và Diệp Thần, tôi có việc muốn nói với hai bạn, hãy theo tôi vào phòng tôi một chút.”

  Long Huyền và Diệp Thần nhìn nhau, đều tỏ vẻ tò mò, rồi theo Tử Ninh vào phòng.

Khi chiếc thuyền bay được khởi động, Tử Ninh nói: “Bây giờ, đã đến lúc tôi nói với các bạn một số điều liên quan đến việc gia nhập Huyền Nguyệt Tông.”

“Các bạn có biết về Cuộc thi Thăng Long không?”

“Cuộc thi Thăng Long?” Cả Diệp Thần và Long Huyền đều lắc đầu.

Tử Ninh tiếp tục: “Trước hết, tôi muốn nói rằng, mặc dù Huyền Nguyệt Tông là một thế lực hàng đầu trên lục địa Linh Vũ, nhưng những thiên tài thực sự trong Tông Môn của chúng ta có thể lại không nằm ở đây.”

Long Huyền hỏi: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì…” Ánh mắt đẹp của Tử Ninh lấp lánh với ánh hoài niệm, “trên lục địa Linh Vũ có một học viện Thần Hoả – nơi thực sự phù hợp để những thiên tài phát triển.”

Nói đến đây, Tử Ninh mỉm cười và nói thêm: “Trước đây, bản thân tôi cũng từng học tập tại học viện Thần Hoả.”

Nghe vậy, Diệp Thần không khỏi ngạc nhiên. Liệu học viện Thần Hoả có phải là nơi mà điều kiện tu luyện còn tốt hơn cả những đệ tử trực tiếp của các bậc trưởng lão trong một Tông Môn hàng đầu?

“Chắc các bạn đang tự hỏi, liệu điều kiện tu luyện tại học viện Thần Hoả có tốt hơn so với những đệ tử của trưởng lão trong Tông Môn không?”

Tôi có thể khẳng định với các bạn rằng, ngay cả một Tông Môn hàng đầu như Huyền Nguyệt Tông, về mặt nguồn lực tu luyện, cũng không thể sánh kịp với học viện Thần Hoả.

Tuy nhiên, học viện Thần Hoả có quy định rằng mỗi sinh viên chỉ được học tập tại đó tối đa ba năm; sau ba năm, họ vẫn phải trở về với phe phái mình thuộc về.

Điều quan trọng nhất là, trên lục địa Linh Vũ, rất ít người biết đến sự tồn tại của học viện Thần Hoả!

Diệp Thần không hiểu: “Một nơi tu luyện tuyệt vời như vậy, chẳng lẽ không nên nổi tiếng khắp nơi sao? Tại sao lại có rất ít người biết đến nó?”

Tử Ninh trả lời: “Bởi vì những sinh viên được nhận vào học viện Thần Hoả đều là những thiên tài chung cực của lục địa Linh Vũ, là những trụ cột tương lai của lục địa này. Nếu quá nhiều người biết đến họ, chắc chắn sẽ có kẻ xấu nhắm đến họ.”

Diệp Thần gật đầu: “Đúng vậy… Nhưng điều này có liên quan gì đến Cuộc thi Thăng Long chứ?”

Tử Ninh giải thích: “Học viện Thần Hoả không phải là nơi dễ dàng để gia nhập đâu. Ngay cả những thiên tài xuất chúng, muốn được nhận vào đó cũng phải trải qua vô số khó khăn. Và Cuộc thi Thăng Long chính là công cụ được sử dụng để tuyển chọn những sinh viên có tài năng xuất sắc cho học viện Thần Ho

“Trước hết, chỉ có những đệ tử của các thế lực lớn, hoặc những người được một số bậc tiền bối giới thiệu, mới có quyền tham gia Cuộc thi Thăng Long.”

“Nói cách khác, chỉ những đệ tử thuộc các thế lực hạng nhất, hạng hai, hạng ba mới đủ điều kiện tham gia.”

“Hơn nữa, ngay cả trong số những thế lực hàng đầu trên lục địa Linh Vũ, số lượng những thế lực như vậy cũng rất ít. Những thế lực này chỉ được phân bổ tối đa năm suất giới thiệu. Còn chúng ta, Huyền Nguyệt Tông, thuộc hàng trung bình trong số các thế lực hạng nhất, nên sẽ nhận được ba suất; các thế lực hạng hai được hai suất; còn những thế lực hạng ba, trong số những thế lực mạnh nhất, chỉ được một suất.”

“Sau đó…” Ánh mắt Zì Ninh trở nên nghiêm túc, “Những đệ tử được các Tông Môn hay Đại Gia Tộc giới thiệu, phải là những đệ tử được truyền bí đặc biệt trong Tông Môn, hoặc là những người thừa kế trọng yếu của các đại gia tộc.”

“Đệ tử được truyền bí đặc biệt là gì? Khác gì với những đệ tử được trực tiếp dạy dỗ bởi các bậc trưởng lão?” Diệp Thần hỏi.

Dù anh ta không mấy quan tâm đến những chuyện này, nhưng vì đã đến Huyền Nguyệt Tông và sẽ nhận được câu trả lời từ Sư tôn Zì Ninh, anh ta sẽ rời khỏi đây sau đó. Những điều này không liên quan gì đến anh ta cả; thực ra, anh ta chỉ đang mang danh nghĩa là một đệ tử tại Huyền Nguyệt Tông mà thôi. Anh ta vốn quen sống độc lập, không bao giờ muốn ở lại trong bất kỳ Tông Môn nào.

Tuy nhiên, nếu muốn sinh tồn trên lục địa Linh Vũ, việc hiểu biết nhiều hơn về những điều này cũng không hề có hại gì.

“Hiện tại, các bạn đều là đệ tử nội môn của Huyền Nguyệt Tông,” Zì Ninh nói. “Và trong Huyền Nguyệt Tông, nếu những đệ tử nội môn muốn theo học dưới sự dạy dỗ của các bậc trưởng lão hoặc Thái Thượng Trưởng Lão, họ phải vượt qua các kỳ kiểm tra để trở thành đệ tử chính thức. Những đệ tử chính thức chính là những đệ tử xuất sắc nhất trong Tông Môn.”