Hàng vạn con thú linh

Một lát sau…

Vân Thanh Nham Cân cùng Mặc Nguyên Dụ đến dưới một cái bàn thờ.

Bàn thờ được xây dựng từ đá đen, cao khoảng trăm mét; ở phía trên bàn thờ, có một tượng thú được đặt đó.

Tượng đó giống như một con cáo, với chiếc đuôi dài.

Nhưng Vân Thanh Nham ngay lập tức nhận ra rằng đó không phải là tượng cáo, mà là tượng của loài chuột chũi.

“Thật kỳ lạ… Một bộ lạc lại thờ phượng loài chuột chũi…” Vân Thanh Nham không khỏi thắc mắc trong lòng.

Dù chuột chũi có trở thành yêu quái đi nữa, chúng vẫn là những con thú linh gây ghét bị mọi người khinh thường, dù trong thế giới tiên hay trong các truyền thuyết dân gian.

Ngay cả trong cuộc sống thực tế, người ta cũng dùng câu “chuột chũi đến chúc Tết gà” để mô tả những kẻ có ý đồ xấu xa.

“Nguyên Dụ, hãy để lại ba giọt máu. Sau khi Vua Chuột Chũi hiện thần, họ sẽ dùng máu của em để xác định liệu em có đủ điều kiện trở thành nữ tiên hay không.”

Phía sau bàn thờ, một người già gầy guộc bước ra.

Người già này mặc áo đen và che khuất khuôn mặt bằng khăn đen, khiến người ta không thể nhìn rõ dung nhan của ông ta. Hơn nữa, người già này còn toát ra một mùi hôi thối khốn liệt, giống như mùi hơi thối của một người béo phì bị đầy hơi trong vài ngày.

Nhưng Vân Thanh Nham đã dùng thần thức của mình để quan sát và nhận ra rằng người già gầy guộc này không phải là con người, mà là một con chuột chũi sinh ra đã mang hình dạng đó.

Dù những sinh vật như vậy có thể biến hóa hình dạng, nhưng con chuột chũi này lại có mũi nhỏ, miệng nhọn, tai đầy lông vàng… Toàn bộ khuôn mặt của nó thật là xấu xí, hoàn toàn không giống con người chút nào.

Mặc Nguyên Dụ cảm thấy tuyệt vọng và làm theo lời chỉ dẫn của người già – dùng kim bạc đâm vào ngón tay mình để lấy ra ba giọt máu.

“Được rồi, em có thể rời đi được rồi. Ba ngày sau, tôi sẽ thông báo kết quả cho em.”

Người già ra lệnh cho Mặc Nguyên Dụ rời đi.

Sau khi Mặc Nguyên Dụ đi rồi, người già quay trở lại phía sau bàn thờ và lấy ra một viên đá ngọc.

Vân Thanh Nham dùng thần thức quan sát và nhận ra đó là một viên đá truyền tin; trong phạm vi nhất định, những người sử dụng cùng một viên đá này có thể giao tiếp với nhau bằng lời nói.

“Chủ nhân, thuộc hạ đã thu thập được máu của mười cô gái trẻ. Liệu chủ nhân có muốn tự mình đến đây nhận hay để thuộc hạ mang chúng trở về?” Người già nói với giọng tôn kính qua viên đá thông tin.

“Tôi đang tiếp khách quý từ phía trên; ngươi hãy mang chúng trở về trước.” Một lát sau, viên đá thông tin lại vang lên tiếng nói khàn đặc:

“Vâng, chủ nhân!”

Người già cúi đầu tôn trọng rồi bay vút vào sâu trong dãy núi Qilian.

Vân Thanh Nham không đi theo, mà chỉ dùng ý thức để để lại dấu ấn phía sau người kia.

Vân Thanh Nham rồi quay trở lại.

Anh ta không làm gì lớn lao, cũng không hỏi gì Mò Yên Dụ, mà chỉ trở về phòng và ngồi thiền.

Khoảng lúc hoàng hôn, anh ta nghe thấy tiếng ồn ào của đám đông bên ngoài sân:

“Chúc mừng lão Mò! Một khi Yên Dụ được Hoàng Đại Tiên chọn, cô ấy sẽ trở thành tiên nữ đấy!”

“Dù không thành tiên nữ, cô ấy cũng có thể trở thành thiếp thân của Hoàng Đại Tiên. Lúc đó, cả bộ lạc Qilian sẽ không ai dám làm phiền lão Mò nữa!”

“Lão Mò, tôi, với tư cách là trưởng tộc của bộ lạc Qilian, xin thay mặt tất cả mọi người cảm ơn ngài! Chỉ mong Yên Dụ có thể nói lời hay trước mặt Hoàng Đại Tiên, để con trai tôi có thể gia nhập hàng ngũ của ngài.”

……

Vân Thanh Nham qua những lời này, anh ta nhanh chóng hiểu ra rằng, các bộ lạc gần dãy núi Qilian mỗi năm đều phải cống nạp cho Hoàng Đại Tiên.

Những vật phẩm cống nạp không phải là vàng bạc châu báu hay thuốc thần kỳ, mà là những cô gái trẻ chưa kết hôn.

Nếu có cô gái nào được chọn, trong ba năm tới, bộ lạc đó sẽ gặp nhiều may mắn và được Hoàng Đại Tiên che chở.

Còn nếu không có cô gái nào được chọn, bộ lạc đó sẽ phải chịu đựng dịch bệnh và cái chết của biết bao người.

“Thật kỳ lạ…” Vân Thanh Nham dường như nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt anh ta bỗng nhiên hiện lên vẻ nghi ngờ. “Những người bên ngoài kia, hầu hết đều là người bình thường; chỉ có vài Vũ Giả… và họ cũng chỉ là những Vũ Giả ở cấp độ sao thấp mà thôi…”

Trong suốt mười ngày vừa qua, Vân Thanh Nham đã nhận ra điều này.

Tôi chỉ từng tiếp xúc với Mò Hải và Mò Ngôn Dụy thôi; ông cháu họ đều không có tu luyện nào cả, nên Vân Thanh Nham cũng không quá để tâm đến điều đó.

Nhưng gần như tất cả mọi người ở đây đều không có tu luyện, vì vậy việc này cũng không khiến Vân Thanh Nham ngạc nhiên lắm.

Vân Thanh Nham đã cảm nhận được rằng, lượng khí thiên năng ở đây gấp hơn hai lần so với ở huyện Huyết Sát.

Ngay cả những người có tài năng bình thường, ở đây cũng có thể tu luyện đến cấp độ Nguyệt Cảnh.

Nhưng trái lại, những người ở bên ngoài, dù có tu luyện hay không, thì cũng chỉ đạt đến cấp độ Tinh Cảnh mà thôi.

Hơn nữa, khi Vân Thanh Nham sử dụng thần thức để quan sát những người có tu luyện ấy, anh ta càng thêm hoang mang: “Những người này đều có tài năng khá tốt; ít nhất là họ hoàn toàn có thể tu luyện đến cấp độ Dương Cảnh…”

Vân Thanh Nham đã rời xa bộ lạc Kỳ Liên một chút.

Không hiểu tại sao, Vân Thanh Nham luôn cảm thấy nơi này rất kỳ lạ.

Nó khiến anh ta cảm thấy bất an, như thể có thứ gì đó đang đe dọa mình vậy.

Vân Thanh Nham bay sâu vào lòng núi Kỳ Liên và nghĩ: “Trước đây, tôi đã để lại một dấu ấn trên con chuột chũi – sinh vật thuộc loài Tiên Thiên Sinh Vật. Bằng dấu ấn này, tôi có thể cảm nhận được sự tồn tại của nó.”

Vân Thanh Nham di chuyển rất nhanh; trong chốc lát, anh ta đã đến tận sâu trong núi Kỳ Liên.

Thần thức của anh ta phát hiện ra một đạo trường, được tạo thành từ vô số cung điện và biệt thự.

Bên trong đó, có hàng chục nghìn con linh thú, tất cả đều là chuột chũi.

Có những con đã hóa hình, cũng có những con chưa hóa hình.

Số lượng sinh vật thuộc loài Tiên Thiên Sinh Vật ở đây khoảng hơn năm trăm con; trong đó, hơn một trăm con đạt đến cấp độ Ấu Đan Cảnh, hơn ba mươi con đạt đến cấp độ Bán Bước Huyền Cảnh, và chỉ có bốn con đạt đến cấp độ Huyền Cảnh.

Thậm chí còn có một con ở cấp độ Bán Bước Ấu Biến và một con ở cấp độ Ấu Biến Cảnh.

Chỉ có điều, con ở cấp độ Ấu Biến Cảnh không phải là chuột chũi, mà là một con đại bàng.

“Hehe, chỉ ba ngày nữa thôi, là đến ngày thu hoạch hàng năm rồi!”

“Chúng ta, bộ tộc chuột chũi, ở gần dãy núi Qilian, đã nuôi giữ hơn một ngàn bộ lạc; hàng năm, có hơn một ngàn cô gái trẻ được dâng làm lễ vật!”

“Sau khi ông tổ thưởng thức xong, những thứ đó sẽ được chia cho những kẻ dưới quyền!”

“Tch tch… Thật là ghen tị với những người đã tu luyện đến cấp bậc Bán Tiên Cảnh hoặc Tiên Cảnh; họ hàng năm đều có cơ hội thưởng thức những thứ đó. Còn chúng ta thì chỉ được ăn những thứ còn thừa lại…”

“Hehe… Cứ mãn nguyện đi thôi; ít ra chúng ta cũng đang ở cấp bậc Yīn Dān Cảnh mà… Những sinh vật bẩm sinh kia, chúng vẫn chỉ ăn những thứ còn thừa lại từ chúng ta mà thôi… Đã bao nhiêu lần rồi đấy?”

…

Vân Thanh Nham đã nghe thấy cuộc trò chuyện của vài con chuột chũi ở cấp bậc Yīn Dān Cảnh trong một cung điện.

Bất ngờ, đôi mắt của Vân Thanh Nham trở nên lạnh lùng.

Thông qua cuộc trò chuyện này, Vân Thanh Nham đã hiểu rõ cấu trúc của dãy núi Qilian – nơi mà bộ tộc chuột chũi đang thống trị, và tất cả các bộ lạc sống ở đây đều chỉ là thức ăn do chúng nuôi giữ.

“Hả? Ở đây còn giam giữ loài người nữa…”

Vân Thanh Nham phát hiện ra hơn một ngàn người ở một hầm ngục sâu hàng nghìn mét dưới lòng đất – có cả nam lẫn nữ, tất cả đều trần trụi và bị hành hạ đến mức không còn nhận ra hình dạng ban đầu. Nhiều người đàn ông đang la hét: “Quỷ dữ! Kẻ gọi mình là ‘Hoàng Đại Tiên’ kia chính là quỷ dữ mà thôi…”

“Cha tôi là trưởng tộc của bộ lạc Bạch Dương; ông đã vất vả gửi tôi đến nơi này để học đạo… Không ngờ nơi này lại không phải là cổng thiên đường, mà là hang ổ của loài chuột chũi!”