Chương 0018 Dấu vết của linh thú

Cả những người luyện đan và các bậc thầy pháp trận đều thuộc những nghề nghiệp cao quý nhất trên lục địa Thiên Tinh. Đặc biệt là các bậc thầy pháp trận – họ chính là những người được tôn vinh nhất trong số này.

“Hahaha, trời ưu ái gia tộc Vân của ta! Trời ưu ái gia tộc Vân của ta!” Sau khi bình tĩnh lại, vị trưởng lão tối cao không khỏi cười ha hả vì hạnh phúc.

Anh cả của ông, Vân Hãn, cũng vô cùng hào hứng. Sự trở về của Vân Thanh Nham đã mang lại cho ông quá nhiều bất ngờ; với sự có mặt của Vân Thanh Nham, chẳng mấy chốc nữa, gia tộc Vân sẽ một lần nữa trở thành gia tộc hàng đầu tại Thiên Vũ Thành!

“Thiên Vũ Thành ư? Hừm… Vân Hãn, anh chỉ có tầm nhìn hạn hẹp đến thế sao? Anh có tin không, chưa đầy một trăm năm nữa, dưới sự lãnh đạo của Vân Thanh Nham, gia tộc Vân sẽ nằm trong top năm gia tộc mạnh nhất của triều đại Thiên Nguyên!” Vị trưởng lão tối cao nhìn Vân Hãn với ánh mắt chán ghét, và không ngờ rằng từ “Vân Thanh Nham” trong miệng ông đã bị thay thế bằng cái tên “Vân Thanh”.

Vân Thanh Nham không nói gì, nhưng trong lòng ông cảm thấy rất bực bội. Nếu vị trưởng lão tối cao cho rằng anh cả mình thiếu tầm nhìn, thì ông cũng chẳng khác gì một con ếch sống trong giếng sâu. Chỉ cần một trăm năm thôi, không những gia tộc Vân có thể vươn lên top năm gia tộc mạnh nhất của triều đại Thiên Nguyên, mà thậm chí còn có thể đứng trong top năm gia tộc hàng đầu của thế giới tiên.

Vân Thanh Nham nhún vai và hỏi vị trưởng lão tối cao: “Được rồi, hãy quay lại với chủ đề chính. Việc mà tôi giao cho anh hôm qua đã hoàn thành chưa?”

Vị trưởng lão tối cao không để tâm đến thái độ kiêu ngạo của Vân Thanh Nham đối với mình, và gật đầu: “Tất cả những việc cần loại bỏ đều đã được xử lý xong. Bây giờ, gia tộc Vân đã hoàn toàn nằm trong tay chúng ta.”

Cách diễn đạt của vị trưởng lão tối cao thật khéo léo; việc sử dụng từ “chúng ta” chính là cách ông tự liên kết mình với Vân Thanh Nham.

Sau đó, ba người họ tiếp tục trò chuyện thêm khoảng nửa giờ nữa.

Nửa giờ sau, Vân Thanh Nham chuẩn bị lên đường đến Vườn Dược Thảo Linh Giác. Trước khi đi, anh ta giao nhiệm vụ cho Vân Mông, yêu cầu người này dẫn cháu trai, anh họ và vị trưởng lão cao nhất đến ngâm ‘Dung Dịch Tinh Hoàn Thể Chất Bảy Bảo’.

Vườn Dược Thảo của gia tộc Vân, cũng giống như mỏ sắt bạc đen của gia tộc Lâm, đều nằm ở phía đông nam thành phố Thiên Vũ Thành, trong dãy núi Lạc Vân.

Khi ra khỏi cổng thành, Vân Thanh Nham lập tức lao về phía đông nam với tốc độ nhanh nhất.

Mất cả tiếng đồng hồ, Vân Thanh Nham mới đến được cửa vào dãy núi Lạc Vân. Nhìn ra xa, phía trước là một vùng biển rừng mênh mông Lâm Hải__【Lâm Hải】; khói sương mù mịt bay lửng trên bầu trời, tạo cảm giác như đang ở chốn thần tiên.

Vân Thanh Nham lao thẳng vào vùng **Lâm Hải**, nhảy nhót qua các khu rừng như một quả cầu thép. Sau khoảng nửa giờ, mũi anh đã cảm nhận được mùi thơm nhẹ nhàng phát ra từ hàng loạt dược liệu.

Quả nhiên, tầm mắt anh đã nhìn thấy khu vườn dược thảo được bao quanh bởi hàng rào sắt.

“Ai đó đó! Xin hãy dừng lại ngay! Đây là lãnh địa của gia tộc Vân, những kẻ xâm nhập sẽ bị giết!” Tại lối vào hàng rào, có đến mười lính canh đứng gác; vì Vân Thanh Nham không hề che giấu danh tính, nên họ đã phát hiện ra anh ngay lập tức.

“Tôi là người thừa kế của gia tộc Vân, Vân Thanh Nham!” Để tránh xung đột không cần thiết, anh ta ngay lập tức công bố danh tính của mình.

“Người phụ trách trông coi Vườn Dược Thảo đó là ai? Nhanh chóng dẫn tôi đi gặp hắn!” Vân Thanh Nham nói xong đã bước tới bên cạnh những người vệ sĩ đó.

“Thật sự là thiếu chủ…” Một trong số các vệ sĩ nhận ra Vân Thanh Nham.

“Tôi đã nghe nói rằng thiếu chủ Vân Thanh Nham, người đã mất tích ba năm trời, đã trở lại… Không ngờ đó là sự thật!” Người vệ sĩ nhận ra Vân Thanh Nham tỏ ra rất xúc động. Ngày xưa, Vân Thanh Nham từng là niềm tự hào của toàn gia tộc Vân, và cũng là người được rất nhiều người ngưỡng mộ; người vệ sĩ này cũng thuộc số những người hâm mộ Vân Thanh Nham.

“Thiếu chủ, tôi tên là Trần Vũ… Ba năm trước, tôi đã từng dắt ngựa cho thiếu chủ… Không biết thiếu chủ còn nhớ tôi không?” Người vệ sĩ nhận ra Vân Thanh Nham hỏi một cách hào hứng. Nhưng chưa kịp chờ Vân Thanh Nham trả lời, anh ta liền nói ngay: “Thiếu chủ, ngay bây giờ tôi sẽ dẫn thiếu chủ đến gặp lãnh đạo Vân Hạo!”

“Aha, là Trần Vũ… Tất nhiên tôi nhớ rồi. Ba năm trước, khi tôi và Cái Nhi trở về sau cuộc đi săn, chính bạn là người đã dắt ngựa cho tôi!” Vân Thanh Nham trả lời một cách tự nhiên.

“Đúng vậy, đúng vậy… Không ngờ thiếu chủ vẫn nhớ tôi!” Trần Vũ, người hơn ba mươi tuổi, càng thêm xúc động.

“Vân Hạo được cử đến đây vào lúc nào vậy?” Vân Thanh Nham hỏi một cách thoải mái. Anh ta có ấn tượng khá sâu sắc về Vân Hạo… Vân Hạo ban đầu không mang họ Vân, nhưng vì đã có nhiều công lao cho gia tộc Vân, nên được ban tặng họ này.

Xét về mặt địa vị gia tộc, Vân Hạo, người ngoài tuổi bốn mươi, cũng có thể được coi là chú của Vân Thanh Nham.

“Thiếu chủ, sau khi Vân Hạo đạt đến cấp độ Bảy trong Tiên Cảnh cách đây một năm, ông ấy đã được điều đến canh gác Vườn Dược Thần,” Chén Vũ nói một cách trung thực.

“Ồ?” Vân Thanh Nham cảm thấy ngạc nhiên; Vân Hạo vốn dĩ không có tài năng đặc biệt, thông thường thì suốt đời này cũng không thể tiến lên đến cấp độ Bảy trong Tiên Cảnh.

Một lát sau, Chén Vũ dẫn Vân Thanh Nham đến trước một căn nhà đơn sơ.

“Anh chính là Vân Thanh Nham phải không?” Đúng lúc đó, một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, với đôi mắt to và khuôn mặt đầy râu, bước ra ngoài.

“Đúng vậy!” Vân Thanh Nham gật đầu nhẹ, dùng ý thức để quan sát người đàn ông trước mặt mình.

“Hóa ra ông ấy đã đạt đến cấp độ Tám trong Tiên Cảnh… Nhưng điều đó chỉ là kết quả từ việc sử dụng các loại thuốc men để tích lũy công phu mà thôi,” Vân Thanh Nham nhanh chóng hiểu rõ tất cả thông tin về Vân Hạo.

“Tuyệt vời quá! Không ngờ Thiếu chủ Vân Thanh Nham thực sự đã trở về! Cách đây không lâu, khi có người trong gia tộc đến đây để bổ sung vật tư, họ đã kể cho tôi nghe rằng Thiếu chủ đã trở về sau ba năm mất tích… Lúc đó tôi rất muốn quay về gia tộc để thăm Thiếu chủ, nhưng vì trách nhiệm canh gác Vườn Dược Thần quá lớn, tôi thực sự không có thời gian để trở về,” người đàn ông trung niên Vân Hạo thở dài, tỏ ra rất tiếc nuối.

“Không sao đâu… Dù Vân Hạo chú không có thời gian, nhưng tôi đến đây chính là để thăm chú mà.” Vân Thanh Nham nói.

“Vân Hạo Chú ơi, gần đây có điều gì bất thường xảy ra trong Vườn Dược Thảo không?” Vân Thanh Nham liền hỏi, vẻ ngoài như là đang hỏi một cách tình cờ, nhưng thực ra ông ta đang chú ý đến biểu hiện của Vân Hạo.

“Bất thường à? Không có đâu, kể từ khi tôi được phái đến đây, Vườn Dược Thảo luôn hoạt động bình thường.” Vân Hạo trả lời một cách bình tĩnh. Tuy nhiên, dù anh ta cố gắng che giấu rất kỹ, nhưng ánh mắt anh ta vẫn lóe lên vẻ hoảng loạn khó nhận ra, và điều này đã bị Vân Thanh Nham để ý thấy.

“Vân Hạo Người đứng đầu, gần đây không phải luôn có thuốc liệu bị mất sao? Hơn nữa, tại nhiều nơi mà thuốc bị mất, đều xuất hiện dấu chân động vật.” Chen Wu, người đứng phía sau Vân Thanh Nham, bỗng nhiên nói lên.

“Thuốc liệu bị mất? Dấu chân động vật?” Vân Thanh Nham ngẩn người, rồi quay người lại: “Chen Wu, hãy kể cho tôi nghe chi tiết.”

“Vâng, thiếu gia.” Chen Wu vừa định giải thích, thì bỗng nhiên bị Vân Hạo ngăn lại.

“Chen Wu, cậu lui lại đi. Tôi sẽ tự mình giải thích cho thiếu gia nghe.” Vân Hạo ra lệnh đuổi Chen Wu đi.

“Thiếu gia, sự việc là như this… Cách đây không lâu, có một con thú hoang đã vượt qua hàng rào sắt và xâm nhập vào Vườn Dược Thảo để ăn trộm thuốc liệu. Diện tích của Vườn Dược Thảo lên đến hàng triệu mét vuông, mà con thú đó lại có thân hình khá nhỏ bé, vì vậy chúng tôi mất khá nhiều thời gian mới tìm thấy dấu vết của nó.” Vân Hạo nói, rồi bổ sung thêm: “Vì những loại thuốc bị mất đều là những loại thông thường, nên khi thiếu gia hỏi có điều gì bất thường hay không, tôi cũng không nói ra.”

“Hãy dẫn tôi đi xem những dấu chân đó trông như thế nào.” Vân Thanh Nham suy nghĩ một lát rồi nói.

“Đúng vậy,” Vân Hạo do dự một lát mới trả lời.

Vườn thuốc linh được chia thành nhiều khu vực khác nhau; có nơi trồng các loại thảo dược bình thường, cũng có nơi trồng những loại dược liệu quý giá.

Ở khu vực thông thường, các loại dược liệu khác nhau đều được trồng trong những khu vực riêng biệt. Khu vực dược liệu quý giá cũng vậy; tuy nhiên, ở đây, cùng một loại dược liệu còn được phân loại theo số năm trồng trọt.

Lấy nấm linh chi làm ví dụ, những cây dưới 10 năm tuổi được trồng ở một khu vực, những cây từ 10 đến 20 năm tuổi ở khu vực khác, và những cây từ 20 đến 50 năm tuổi lại ở khu vực khác nữa.

Còn những loại thảo dược có tuổi đời trên 100 năm, vì rất hiếm, ngay cả những loại khác nhau cũng được trồng chung trong cùng một khu vực.

Vân Hạo dẫn theo Vân Thanh Nham tiến về phía trung tâm của vườn thuốc linh.

Ở rìa vườn, những loại dược liệu thông thường được trồng; càng đi gần trung tâm, những loại thuốc linh được trồng càng quý giá hơn.

Khi đến khu vực trồng nhân sâm – nơi thuộc khu vực dược liệu quý giá – Vân Thanh Nham bỗng dừng bước và phát hiện ra một hàng dấu chân nhỏ.

Những dấu chân này rất nhỏ, nhỏ hơn cả nắm tay của một em bé; xét theo kích thước, con vật tạo ra những dấu chân này phải rất nhỏ, nhưng trọng lượng lại không hề nhẹ, và nó chỉ có một ngón chân.

“Có lẽ đây là dấu chân của một loài thú linh nào đó,” Vân Thanh Nham thì thầm, và trong đầu anh ta lập tức xuất hiện hàng ngàn loại thú linh khác nhau.

Tuy nhiên, không có loài nào đáp ứng đủ ba đặc điểm: kích thước nhỏ, trọng lượng lớn, và chỉ có một ngón chân.

“Chủ nhân, ông nghĩ đây là dấu chân của con vật gì?” Vân Hạo bất ngờ hỏi.

“Con vật à? Không có gì đáng ngạc nhiên cả; chắc chắn đây là dấu chân của một loài thú linh,” Vân Thanh Nham trả lời, rồi tiếp tục đi về phía trung tâm của vườn thuốc linh.

Thú linh về ngoại hình giống như động vật thông thường, nhưng khác với chúng, thú linh sở hữu trí tuệ cực kỳ cao, thậm chí có thể sánh ngang với con người. Và giống như con người, thú linh cũng có thể tu luyện; sau khi tu luyện đến mức độ “sinh linh thiên phú”, chúng có thể hóa thành hình người.

Trong thế giới tiên, những loài thú linh có thể hóa hình được gọi là yêu tộc.

Trong số mười vị Tiên Đế lớn nhất của thế giới tiên, có ba vị thuộc về yêu tộc.

“Kỳ lạ thật, tại sao ý thức của ta lại không cảm nhận được dấu vết của nó chứ?” Khi càng tiến gần khu vực trung tâm, Vân Thanh Nham đã ngửi thấy một mùi lạ trong không khí – rõ ràng đó chính là mùi do con thú linh này phát ra. Điều khiến Vân Thanh Nham băn khoăn là ý thức của mình lại không thể phát hiện ra sự tồn tại của nó.

Ý thức của Vân Thanh Nham chính là ý thức của một vị Thiên Đế; trừ khi đối phương cũng là một cao thủ cấp Thiên Đế, nếu không thì không ai có thể trốn thoát khỏi sự cảm nhận của ông ta.

“Thiếu chủ, đã sắp đến giờ ăn trưa rồi, chúng ta nên quay về ăn trước, sau đó mới tiếp tục đi tìm kiếm vào buổi chiều nhé.” Vân Hạo nói từ phía sau lưng Vân Thanh Nham.

“Không cần đâu, bụng tôi vẫn chưa đói.” Vân Thanh Nham trả lời mà không hề quay đầu lại.

“Nhưng thiếu chủ không đói thì tôi sẽ đói mà!” Vân Hạo nói với giọng điệu trở nên nặng nề hơn.

“Nếu bạn đói thì cứ tự quay về đi.” Vân Thanh Nham vẫn không quay đầu, dường như không để ý đến sự thay đổi trong giọng nói của Vân Hạo.

“Thiếu chủ, tại sao lại cố chấp như vậy chứ…” Vân Hạo thở dài, một luồng khí sát nhẹ lan tỏa từ người anh ta.

“Ồ? Ý anh là gì vậy?” Vân Thanh Nham quay đầu lại, ánh mắt trở nên lạnh lùng.

“Không có ý gì khác cả, chỉ muốn khuyên thiếu chủ rời khỏi Vườn Dược Thảo này… Có những thứ mà thiếu chủ không xứng đáng sở hữu đâu!” Vân Hạo nhìn Vân Thanh Nham với vẻ mặt u ám.

“Anh đang đe dọa tôi à?” Ánh mắt của Vân Thanh Nham càng trở nên lạnh lùng hơn.

“Hehe, đe dọa ư? Nếu thiếu chủ nghĩ vậy thì cũng không sai đâu!” Vân Hạo tiến lại gần hơn và nói.

“Được rồi, kiên nhẫn của tôi cũng có hạn… Nếu thiếu chủ không chịu tự rời đi, thì tôi sẽ phải đưa thiếu chủ đi bằng vũ lực!”