“Chính ủy! Có chuyện rồi—“

Văn Bình khoác áo khoác bước ra khỏi nhà, vì thức trắng đêm nên khuôn mặt anh trông rất mệt mỏi.

“Có chuyện gì vậy?”

Người lính đến báo tin đang đổ mồ hôi đầy đầu, thở hổn hển vì mệt.

“Hứa Tứ và Hứa Tứ đã bị tên trùm cướp ở núi Yên Sơn bắt đi rồi!”

Văn Bình ngạc nhiên: “Đùa à? Ai có thể bắt được họ chứ?”

Hà Quý Bình lau mồ hôi trên mặt, lắc đầu liên tục:

“Đừng nói nữa… Chính họ tự nguyện đi đấy. Đội hai của chúng tôi đang theo chỉ thị của ông quan sát địa hình thì thằng này lén lút đi mất, bị tên trùm cướp bắt gọn luôn, không hề chống cự gì cả.”

Văn Bình hỏi tiếp: “Súng của nó đâu?”

Hà Quý Bình đáp: “Nó đã ném đi rồi… Trước khi bị bắt, nó đã đưa súng cho chúng tôi, rõ ràng là không muốn chúng tôi đi cứu.”

Họ đến đây để mở đường cho các đội quân sau này, bởi vì núi Yên Sơn từ lâu đã là nơi các băng cướp đặt chiến lược sinh hoạt. Họ phải xoa dịu những tên cướp này trước, để tránh rắc rối.

Vấn đề là những tên cướp này hoàn toàn không biết gì về văn minh, không thể nào thuyết phục được họ bằng lý lẽ, lại không thể dùng vũ lực, thật sự rất khó xử lý.

Văn Bình đau đầu, lẩm bẩm một tiếng:

“Thằng ngốc!”

Chỉ biết làm những việc vô ích thôi…

Núi Yên Sơn là một nơi dễ phòng thủ nhưng khó tấn công; thời xưa nó còn là một căn cứ chiến lược quan trọng nữa. Dãy núi hiểm trở, không biết từ khi nào nó đã trở thành nơi tụ tập của các băng cướp.

Ban đầu, những người sống ở đây không được gọi là cướp, mà là quân nghĩa. Sau này, khi có ngày càng nhiều người “bị buộc phải gia nhập”, tình hình trở nên hỗn loạn; qua nhiều thế hệ, họ đã trở thành những tên cướp không được xã hội công nhận, nhưng họ vẫn coi trọng “lý tưởng nghĩa hiệp”, và thực hiện những hành động cướp bóc để giúp đỡ người nghèo, cũng có thể coi là họ đã tạo ra một phe phái riêng.

Sâu trong núi Yên Sơn có một trại cướp – Trại Kim U, nơi tập trung của một nhóm người miền nam; họ xây dựng nhà cửa dựa vào địa hình núi, và đã sống ở đó qua nhiều thế hệ. Những người đàn ông trưởng thành tham gia vào băng cướp, còn những người già và trẻ em thì ở nhà.

Hứa Tứ bị bắt ở Núi Cướp, và anh ta tự nguyện làm vậy, chỉ để có cơ hội thâm nhập vào trại cướp và tìm hiểu tình hình bên trong.

Vị chính ủy được cấp trên cử đến đây thì quá do dự, không quyết đoán được

Người bắt được anh ta trở về chính là thủ lĩnh bọn cướp – ông chủ lớn tên Dư Đại Hồng, toát lên vẻ hung ác và đáng sợ.

Vừa mới vào trong trại, đã có một nhóm thanh niên khoảng mười mấy tuổi tiến lại gần, tò mò nhìn chằm chằm vào Hứa Tứ.

“Ông chủ lớn, người này là ai vậy ạ?”

Mấy đứa trẻ nói lung tung, đoán mò một cách tự phát; trong số đó, có một giọng nói rất rõ ràng:

“Đây là chàng rể mà họ mang đến để ép buộc chị gái chúng ta à?!”

Khuôn mặt của Hứa Tứ lập tức trở nên lạnh lùng, cả người cũng không thoải mái chút nào.

Dư Đại Hồng đuổi đi những đứa trẻ nghịch ngợm kia, rồi quay đầu nhìn Hứa Tứ, suy nghĩ mãi.

Người trẻ này có khuôn mặt thanh tú hơn cả phụ nữ, xinh đẹp và kiêu ngạo; mặc chiếc áo sơ mi đen và quần dài, dù bị bắt đến đây nhưng vẫn giữ thái độ ngay ngắn, rõ ràng là người có khả năng gì đó.

Nhưng người có khả năng như vậy, lại ngoan ngoãn bị họ bắt giữ, không hề chống cự chút nào.

Dư Đại Hồng không rõ người này thực sự là ai; nếu nói là binh sĩ của quân đội, thì làn da mịn màng như vậy, lại kiêu ngạo đến thế… Làm sao quân đội nào lại có thể có loại binh sĩ như vậy chứ?

Anh ta đoán rằng đây có lẽ là một thiếu gia nào đó từ ngoài núi trở về, có thể còn học ở trường quân sự nữa; người có học thức và khả năng như vậy, không thể hòa nhập được với bọn cướp đâu… Dù có xinh đẹp đến đâu cũng vô ích thôi.

Nghĩ đến đây, Dư Đại Hồng lẩm bẩm một tiếng:

“Cậu không xứng đáng với con gái nhà tôi đâu.”

Hứa Tứ nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, tỏ ra không hề quan tâm.

Ai lại thèm chứ…

Hứa Tứ bị nhốt vào một căn phòng nhỏ làm từ củi thật sự; khắp nơi đều là cành cây khô và than đen dùng để sưởi ấm trong mùa đông… Cô ta cảm thấy ghê tởm, liền tìm một bức tường sạch sẽ để dựa vào và bắt đầu suy nghĩ cách thoát ra ngoài.

Lần này, Dư Đại Hồng dẫn người xuống núi thực chất là để tìm hiểu tình hình bên dưới núi; anh ta biết từ sáng sớm rằng có quân đội xuống núi, nhưng mỗi người lính đều giống nhau… Anh ta muốn xem quân đội này có tính cách như thế nào.

Phó thủ lĩnh bước ra khỏi nhà, giọng nói lớn rõ:

“Ông chủ lớn, liệu có xảy ra đụng độ với những người lính đó không ạ?”

Dư Đại Hồng lắc đầu: “Không ai ra ngoài cả… Có lẽ họ không muốn đối đầu trực tiếp với chú

Anh ta vuốt ve mái tóc được cắt ngắn gọn, giọng nói trầm ấm.

“Tôi nghe nói con đã bắt về một chàng trai, tình hình thế nào rồi?”

Anh ta cười khúc khích: “Là chồng tương lai của con gái chúng ta à?”

Nghe thấy những lời này, Dụ Đại Hồng tức giận vung tay lên:

“Đồ vớ vẩn! Con gái tôi còn nhỏ lắm, đâu cần gì chồng tương lai.”

Nói xong, anh ta bước vào sân và hét lớn: “Văn Văn! Bố về rồi!”

Không lâu sau, cánh cửa Phòng Môn được mở ra, Dụ Ôn đứng ở cửa, mặc chiếc váy phong cách Tây rất đẹp, cười nói: “Bố ơi!”

Dụ Đại Hồng vui mừng đáp lại: “À! Chiếc váy này mặc trên người con mới đẹp đây, những cô gái dưới núi kia đều không bằng con đâu.”

Dụ Ôn kéo nhẹ váy và cười nói: “Bố đừng lo lắng quá, con mặc cái gì cũng đẹp mà.”

Dụ Đại Hồng liên tục lắc đầu: “Không được đâu, con gái chúng ta phải mặc đẹp đẽ mới đúng.”

Dụ Ôn rót cho anh ta một tách trà nóng và hỏi nhẹ: “Bố ơi, con nghe nói bố đã mang về một người nào đó.”

Nghĩ đến chuyện này, cô ấy có chút lo lắng, sợ rằng bố mình đã bắt về một người vô tội. Thời buổi này không yên bình, sống sót đã là điều khó khăn rồi.

Dụ Đại Hồng không giấu giếm chuyện gì với con gái mình, nhưng khi nghĩ đến khuôn mặt đẹp đẽ hơn cả phụ nữ của chàng trai kia, anh ta không muốn Dụ Ôn biết chuyện này.

“Không có gì đâu, bố chỉ cần giữ người đó lại vài ngày nữa thôi, vì vẫn còn một số việc chưa làm rõ.”

Dụ Ôn hỏi: “Bố đã giữ người đó ở đâu?”

Dụ Đại Hồng uống một ngụm trà nóng và trả lời: “Trong kho củi đó, chỗ trống kia mà.”

Anh ta cũng không phải lần nào cũng bắt người về nhà, làm sao có nhiều chỗ trống như vậy được.

Dụ Ôn nhíu mày và hỏi: “Con có thể gặp người đó không?”

Bố cô ấy không phải là kẻ xấu xa, nếu đã bắt người về, chắc chắn phải có lý do riêng. Cô ấy muốn đi gặp người đó, biết đâu mình có thể giúp ích được gì đó.

Nhưng Dụ Đại Hồng reag phản ứng mạnh mẽ, cốc trà đập mạnh xuống bàn.

“Không được đâu, không được đâu!”

Sợ con gái mình tiếp tục hỏi, Dụ Đại Hồng vội vàng thu dọn quần áo và muốn rời đi ngay lập tức.

“Em nhất định không được đi đâu, chuyện này em không nên dính líu vào.”

Càng nghe anh ta nói vậy, Dụ Ôn__[Dụ Ôn] càng lo lắng hơn.

Đêm khuya, từ trong kho củi vang lên những tiếng động kỳ lạ; cửa sổ đã hỏng từ lâu bỗng nhiên bị đá vỡ, một đôi chân dài bước lên bậc cửa sổ thấp, rồi toàn thân người kia liền nhô ra ngoài.

Trong bóng tối đen kịt, ánh nến le lói trong sân. Hứa Tứ__[Hứa Tứ] dừng lại một chút, sau đó nhảy xuống và đối diện trực tiếp với Dụ Ôn__[Dụ Ôn] – người đang cầm cây nến.

Vẫn là Dụ Ôn__[Dụ Ôn] phản ứng nhanh hơn, lập tức lùi lại hai bước, có vẻ như muốn la lên. Hứa Tứ__[Hứa Tứ] lập tức căng thẳng, nhảy xuống và bịt miệng cô ấy lại.

“Đừng la!”

Anh ta vừa nhảy xuống từ cửa sổ, tay đều đầy bùn đất; việc bịt miệng cô ấy khiến cô gần như ngạt thở, mặt cô đỏ bừng lên vì ho, và cô vội vàng gật đầu.

Hứa Tứ__[Hứa Tứ] liền cẩn thận buông tay ra.

Ngay khi anh ta buông tay, Dụ Ôn__[Dụ Ôn] bèn cúi đầu ho, dùng cổ tay sạch lau miệng, cảm thấy như nuốt phải đầy bùn đất, đến nỗi muốn khóc mà không có nước mắt.

Đây rốt cuộc là ai vậy?

Cô ấy bị bụi bặm làm cho khó chịu, lại rất coi trọng vệ sinh cá nhân; sau khi lau miệng xong, mặt cô vẫn đỏ bừng và không ngừng làm vậy. Hứa Tứ__[Hứa Tứ] liên tục quan sát cô dưới ánh nến mờ ảo.

Cô gái còn rất trẻ, mặc chiếc váy kiểu phương Tây sang trọng, đôi lông mày và đôi mắt đẹp đẽ, đôi môi đỏ thắm.

Anh ta cảm thấy hơi không thoải mái khi nhìn cô, nhưng rồi lại quay đầu đi và nhướng mày lại.

“Em cũng bị bọn cướp bắt đi sao?”

Cô ấy trông rất xinh đẹp, rõ ràng là được nuông chiều ở nhà; không biết đây là cô con gái của gia đình nào bị bắt cóc đây.

Dụ Ôn__[Dụ Ôn] mở to mắt, không biết phải trả lời thế nào.

Cô ấy hơi sợ anh ta, không dám nói ra danh tính thật của mình.

Giá như mình nghe lời cha mà không đến đây thì tốt biết mấy… Cô ấy nghĩ một cách thất vọng.

Với vẻ mặt hoảng sợ của mình, cô dường như đã thừa nhận điều đó; vì vậy, anh ta gật đầu và kéo cô trở lại căn kho củi nơi họ vừa trốn thoát.

Cánh cửa được khóa chặt lại, Hứa Tứ đang đặt chân lên bậc cửa sổ thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng chìa khóa phía sau lưng mình.

Trước mắt anh ta xuất hiện một ngón tay trắng mịn, cầm trên đó là một chuỗi chìa khóa nhỏ; cô gái kia đang nhìn anh ta với đôi mắt hạnh nhân long lanh, đầy ánh nước.

Hứa Tứ nhíu mày: “Sao em có chìa khóa vậy?”

Nghĩ lại, người này cũng bị bắt đến đây giống như anh ta, nhưng đối xử với cô ấy lại tốt hơn nhiều; chiếc váy kiểu Tây của cô ấy không hề rách chút nào, và điểm duy nhất khiến cô ấy trông tồi tệ chính là do anh ta.

Ánh mắt anh ta dừng lại trên đôi mắt cô gái, rồi anh ta cười khẽ trong lòng… Thôi thì, ai bảo con gái xinh đẹp thì ngay cả bọn cướp cũng sẽ quý trọng họ chứ.

Dụ Ôn nháy mắt và thở dài nhẹ.

“Tôi đã lấy trộm chúng.”

Lời nói đó hoàn toàn đúng; thực ra cô ấy đã lấy trộm chúng từ tay Yu Dahong.

Hứa Tứ ngẩn ngơ một chút, rồi nhẹ nhàng nhíu mày.

Bị bọn cướp bắt đến đây để bị bạo hành… Chà, quả thật không có kẻ cướp nào tốt cả.

Dụ Ôn Không biết anh ta đang nghĩ gì, nhưng cô ấy vẫn cầm chìa khóa mở cửa kho củi; cô ấy không lo lắng rằng người này sẽ trốn thoát, vì bên ngoài có anh em canh gác… Trừ khi cô ấy giúp đỡ họ.

Cô ấy nhếch môi một cái, cảm thấy miệng mình vẫn còn mùi đất…

Chẳng muốn giúp đỡ anh ta chút nào cả.

Bên trong kho củi, mùi than đá và cành cây hòa lẫn vào nhau, không quá khó chịu; ngược lại, vì căn phòng hướng về phía mặt trời nên mùi hương khá khô ráo.

Hứa Tứ nhận lấy cây nến từ tay Dụ Ôn, đốt một đống củi để soi sáng; cô ấy dùng cành cây để khuấy động ngọn lửa.

“Em bị bắt đến đây như thế nào vậy?”

Dù đang quỳ, anh ta vẫn giữ thẳng lưng; thân hình gầy gò của anh ta tạo nên vẻ đẹp mạnh mẽ và kiêu ngạo.

Dụ Ôn lặng lẽ quan sát anh ta và nghĩ rằng, có lẽ anh ta là một lính, hoặc ít nhất là người đang chuẩn bị trở thành lính.

Không lạ gì cha cô ấy không cho anh ta đi… Có lẽ danh tính của anh ta không hề đơn giản.

Chẳng lẽ anh ta đến đây để trấn áp bọn cướp…

Dụ Ôn nhíu mày lại; trong mắt Hứa Tứ, anh ta trông thật đáng thương. Lần đầu tiên cô ấy cảm thấy mình nên kiềm chế bản thân, không

“Người nhà cậu không ai đến cứu cậu sao?”

Dụ Ôn nhếch môi nói: “Có đi nữa cũng vô ích thôi, họ không thể tiếp cận được đây.”

Người này hơi ngốc đấy… Cô ấy trông giống như kẻ bị bắt cóc về đây chứ?

Hứa Tứ hiểu rõ và nhéo nhẹ vành tai mình.

Không thể tiếp cận được cũng dễ hiểu thôi… Ngay cả họ cũng không dám làm gì cả; phần lớn là vì Văn Bín luôn lải nhải rằng các quy định không cho phép.

Hứa Tứ nhẹ nhàng nâng cằm lên, ánh mắt cao quý của cô ấy hiện rõ vẻ kiêu ngạo.

“Tôi sẽ cứu cậu ra khỏi đây.”

Anh ta nói: “Nhưng cậu phải hợp tác với tôi.”

Dụ Ôn lo lắng không yên… Đến rồi, anh ta sắp nói ra mục đích của mình rồi.

Hứa Tứ ho khan một tiếng, sau đó hạ giọng xuống.

“Ở đây có thức ăn không?”

“……”

Ngọn nến trong căn bếp nhỏ được thắp lên, chiếu sáng rõ ràng những đồ dùng nấu ăn trong tủ. Dụ Ôn đun nước nóng xong, quay đầu nhìn người thanh niên đang tựa vào cửa.

“Cậu muốn uống canh súp không?”

Hứa Tứ hơi ngạc nhiên: “Cậu biết nấu ăn à?”

Dụ Ôn nhìn anh ta một cách kỳ lạ: “Sao lại không biết chứ? Mẹ tôi dạy tôi đấy.”

Mẹ cô ấy là con gái của một gia đình địa chủ ở dưới núi; khi bà trốn tránh cuộc hôn nhân bị ép buộc, bà đã gặp Yu Đại Hồng và sống chung với anh ta. Hai năm trước, bà qua đời vì bệnh… Bà biết làm tất cả mọi thứ, vì vậy bà cũng dạy Dụ Ôn tất cả những điều đó.

Ánh nến le lói, lay động theo làn gió… Cô gái cúi đầu, điều chỉnh công thức nấu canh một cách thành thục.

Hứa Tứ lặng lẽ nhìn cô một lúc, rồi đột nhiên hỏi: “Cậu nhớ nhà không?”

Dụ Ôn trong lòng chửi bới… Đây chính là nhà cô mà… Làm sao có thể nhớ nhà được chứ?

Nhưng cô cũng muốn lấy thông tin từ miệng người này, vì vậy cô gật đầu.

“Cũng hơi…”

Cô tò mò hỏi: “Tại sao cậu lại bị bắt đến đây? Người dân ở đây không bao giờ bắt người một cách vô cớ đâu.”

Hứa Tứ cười nói: “Bắt tôi à? Họ đâu có khả năng đó đâu.”

   Dụ Ôn không nói gì, chỉ nhìn anh ta.

   Cô ấy có đôi mắt hạnh long sáng ngời, nhìn người rất chăm chú; Hứa Tứ cảm thấy hơi không thoải mái, liền thu lại đôi chân vừa duỗi thẳng ra và đứng thẳng dậy.

   “Sao vậy, không tin à?”

   Dụ Ôn không nói là tin hay không tin, cô ấy chỉ giả vờ tò mò, âm thầm điều tra thông tin.

   “Anh là lính phải không?”

   Hứa Tứ nhướng mày lên: “Nước đã sôi rồi.”

   Tch, đổi chủ đề rồi.

   Dụ Ôn trong lòng đã xác định anh ta là lính; cô ấy biết dưới núi có một đội quân đang canh gác, đã nhiều lần muốn cử người đến đàm phán với Yu Dahong, nhưng đều bị Yu Dahong đuổi đi.

   Không biết những người đó có những khả năng gì nữa… Biết đâu họ đang mai phục đấy.

   Dụ Ôn Nhưng cô ấy không nghĩ vậy; từ nhỏ được mẹ dạy đọc viết, cô ấy hiểu biết khá nhiều, nhưng sống trên núi suốt ngày nên thông tin khá ít, không thể ngay lập tức đoán ra ý định thực sự của đội quân đó.

   Vì vậy, cô ấy muốn bắt đầu từ người này, biết đâu có thể tìm ra được vài thông tin quan trọng.

   Món súp gạo nóng hổi đã được múc ra, trên mặt còn rắc thêm một lớp hành lá nhỏ; Hứa Tứ ngồi xuống và nhìn quanh.

   “Cô quen với nơi này lắm phải không?”

   Dụ Ôn không hề thay đổi biểu cảm: “Tôi thường xuyên bị đói, nên thích đến đây để tìm thức ăn.”

   Thực ra, đây chính là căn bếp nhỏ được chuẩn bị riêng cho cô ấy.

   Xin lỗi cha, con gái đã làm ô uế danh tiếng của cha rồi…

   Hứa Tứ gật đầu, như thể không nghi ngờ gì, cúi đầu bắt đầu uống súp; cách anh ta ăn uống rất thanh lịch và tao nhã, hoàn toàn không giống với vẻ mạnh mẽ của một người lính, trông giống như một thiếu gia quý tộc hơn. Phần cổ sau đầu khi anh ta cúi xuống trắng như tay của Dụ Ôn【Dụ Ôn〕 vậy.

   Thật kỳ lạ… Liệu người này có thực sự là lính không nhỉ?

Dụ Ôn Nhìn anh ấy ăn uống, cô nhỏ giọng hỏi: “Anh sẽ ở đây bao lâu? Định làm gì vậy? Em có thể giúp đỡ anh được.”

   Hứa Tứ Ban đầu cô ta định lợi dụng anh ấy thôi; dù sao thì cô ta cũng thuận tiện hơn mình trong việc thu thập thông tin… Nhưng…

   Anh ấy lắc đầu: “Không cần em giúp đâu.”

   Dụ Ôn Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ta bỗng trở nên căng thẳng.

   Chết rồi… Có lẽ anh ấy nghi ngờ em rồi… Ưi.

   Hứa Tứ Uống một ngụm canh, cô nói: “Em hãy tự chăm sóc bản thân cho tốt nhé. Em sẽ sớm đưa em ra khỏi đây thôi.”

   Anh ấy hỏi: “Nhà em còn ai nữa không? Khi đó em muốn em đưa em về nhà.”

   Dụ Ôn Nén lòng lại, cô tạo dựng hình ảnh một đứa con gái đáng thương: “Cha mẹ em đã mất cả rồi… Nhà chỉ còn lại một người mẹ kế thôi… Em không muốn về đó đâu.”

   Ưi… Con gái bất hiếu quá…