Hứa Tứ Khi cô đang mang bát đĩa đi rửa, Dụ Ôn ngồi quỳ trên thảm, mặc chiếc áo len rộng thùng thình; những ngón tay trắng nõn của cô ló ra từ những ống tay quá dài, và cô đang nhìn vào bể cá.

Cô đếm số lượng cá, có vẻ như phát hiện ra điều gì đó khó hiểu, liền nhíu mày lại và đếm lại một lần nữa.

Khi Hứa Tứ bước ra ngoài, cô thấy vẻ mặt bối rối của cô ấy, liền ngạc nhiên hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

Dụ Ôn rút tay vào trong ống tay, chỉ vào bể cá trước mặt và hỏi:

“Tại sao lại thiếu mất một con?”

Hứa Tứ theo hướng tay cô ấy nhìn vào bể cá, rồi ngồi xuống bên cạnh cô ấy, giúp cô kéo ngắn những ống tay quá dài đó.

Anh ta liếm môi và nói:

“Tôi quên không kể cho cô biết…”

Dụ Ôn thích rút tay vào trong ống tay, liền rút tay ra, không cho anh ta chạm vào.

Hứa Tứ liền không dám làm gì nữa, cứ ngồy yên một cách ngoan ngoãn.

“Trước đây có một kẻ lạ xâm nhập vào đây, cô ấy đã lục tung mọi thứ và bỏ rất nhiều thức ăn cá vào bể; khi tôi trở về, thì có một con cá đã chết.”

Nghe anh ta tự nguyện kể ra chuyện này, Dụ Ôn mới bỗng nhớ ra chuyện đó.

Cô nhíu mày và hỏi:

“Vết thương của anh cũng là do cô ấy gây ra à?”

Hứa Tứ gật đầu:

“Ừ, nhưng cô ấy đã bị cảnh sát đưa đi rồi.”

Dụ Ôn im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng chạm vào thành bể cá trong suốt.

Thấy cô ấy không tỏ vẻ tức giận, Hứa Tứ thầm nhẹ nhõm, đang định đứng dậy thì nghe thấy giọng nói của Dụ Ôn:

“Gong Hỉ đã gọi điện cho tôi, nói rằng anh bị thương và đang nằm viện… Tôi rất lo lắng.”

Đúng rồi, vì thế mà cô ấy mới vội vàng trở về…

Hứa Tứ lại ngồi xuống, cúi đầu thấp, mái tóc vàng óng của cô được ánh nắng mặt trời làm lóe lên những tia sáng mơ hồ; khuôn mặt trắng trẻo của cô khiến cảnh tượng ấy trở nên đáng yêu đến lạ thường.

Anh ấy hỏi một cách u ám: “Vậy là em vẫn sẽ đi sao?”

Những tia sáng chiếu qua bể cá kính tạo nên những vệt sáng lấp lánh trên thảm. Con vẹt bay ra khỏi lồng và đậu ngay trên vai của Hứa Tứ.

Hứa Tứ vuốt ve mái lông vẹt, đôi mí nhắm lại.

“Đỗ Trạch Sinh sẽ kết hôn trong vài tháng nữa, Tang Wan rất mong em sẽ đến dự đám cưới của họ. Em đã đi xa quá lâu… Nhìn này, con thỏ cũng không còn quen em nữa rồi; có lẽ nó đã quên em mất rồi.”

Anh ấy lẩm bẩm nhiều điều không liên quan gì đến chủ đề, nhưng thực ra anh chỉ muốn nói một điều duy nhất: “Em đừng đi nữa, được không?”

Dụ Ôn lặng lẽ nghe anh ấy nói xong, sau đó đưa tay ra để vuốt ve con vẹt trên vai anh ấy. Con thỏ không hề tỏ ra xa lạ như Hứa Tứ nói; dường như nó vẫn nhớ cô ấy, và ngoan ngoãn để cô ấy vuốt ve. Đôi mắt nhỏ của nó đen óng ánh.

Tuy nhiên, người ngoan ngoãn nhất vẫn là Hứa Tứ – người đang cúi đầu.

Dụ Ôn nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc vàng nhạt của cô ấy; cảm giác thật tuyệt vời, và mái tóc còn hơi xoăn nữa.

“Pháo hoa thật đẹp…”

Cô ấy nói nhẹ. “Nhưng em muốn được xem anh thổi pháo hoa cho em.”

Hứa Tứ ngẩng đầu lên, đôi mắt tròn xoe mở to, giọng nói thì nhỏ nhẹ: “Em không đi nữa à?”

Dụ Ôn hạ mắt xuống: “Trước khi Gong Xi gọi điện cho em, em đã chuẩn bị hành lý xong rồi.”

Ngay cả khi không có sự việc này, cô ấy cũng đã quyết định trở về… Chỉ là không biết sẽ phải trở về trong tình trạng như thế này. Cô ấy không muốn như vậy; thật là xấu hổ.

Hứa Tứ không hiểu cô ấy đang nghĩ gì, nhưng sau khi nghe câu nói đó, cô ấy mỉm cười không kìm được, đôi mắt sáng lên.

“Vì em sao?”

Câu hỏi đó đã nói lên tất cả ý nghĩa của cô ấy.

Dụ Ôn không do dự, gật đầu.

“Ừm.”

Hứa Tứ thực sự bắt đầu cười; khóe mắt và đường lông mày của anh đều nhếch lên, đôi mắt tròn vo ban đầu giờ đã uốn thành hình chữ cái “m” nhỏ xinh, trông rất đẹp mắt.

   Thực ra, anh không phải là người e thẹn hay ít nói; khi cười, anh hoàn toàn không che giấu gì cả, mà nhìn thẳng vào Dụ Ôn.

   Dụ Ôn không kìm được mà phải quay mặt đi, sau đó đứng dậy và ôm con vẹt lên.

   “Điện thoại của tôi đâu rồi?”

   Hứa Tứ cũng đứng dậy theo, nhìn con vẹt đang nằm trong lòng bàn tay cô một cách phiền toái; anh vỗ nhẹ vào đầu con vẹt, và con vẹt hoảng sợ, vỗ cánh bay đi.

   Bàn tay cô trở nên trống rỗng; cô ngẩn ngơ không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Nhưng ngay lập tức sau đó, cổ tay cô bị ai đó nắm chặt lại, những ngón tay dài và ấm áp bắt đầu luồn vào khe tay cô, từ từ siết chặt lại.

   Hứa Tứ ho khan một tiếng, rồi dẫn cô đi về phòng ngủ chính, đưa chiếc điện thoại đang sạc cho cô, nhưng tay anh vẫn không buông ra.

   Dụ Ôn cúi đầu xuống, cũng không cố gắng giãy ra.

   Người đầu tiên biết cô trở về chính là Gong Xi; khi Gong Xi đã biết rồi, chắc chắn Quý Xu cũng đã biết rồi.

   Dụ Ôn gọi điện cho Quý Xu; người ấy nghe máy rất nhanh, có vẻ như đã đang chờ đợi cuộc gọi này từ lâu… Nhưng sau khi nối máy xong, không ai nói gì cả.

   Cô nhẹ nhàng nói: “Tiểu Shu, em đã trở về rồi.”

   Quý Xu mới lên tiếng, giọng nói của cô rất cao quý và lạnh lùng:

   “Em biết rồi.”

   Ngay sau đó, cô nói thêm: “Em sắp đến nhà Hứa Tứ rồi; những chuyện còn lại, chúng ta sẽ nói khi gặp mặt.”

   Nói xong, cô liền cúp máy.

   Dụ Ôn chớp mắt, nhìn Hứa Tứ và nói: “Tiểu Shu sắp đến đây…”

Hứa Tứ vừa mới bắt đầu cuộc sống hai người thì đã phải chịu đựng điều này… Cô thở dài nhẹ.

  “Thật là nhanh quá…”

  Còn Quý Xu, sau khi cúp máy, vẫn bị kẹt trên đường cao tốc, khóc đến nỗi không thể thở được nữa. Gong Xi rất lo lắng và đưa cho cô tờ giấy để lau mặt.

  “Nếu mắt sưng vù lên thì sẽ xấu xí lắm đấy.”

  Mắt Quý Xu đỏ hoe; có lẽ là do cô lau nước mắt quá mạnh. Cô hít mũi và lẩm bẩm:

  “Nếu biết cô ấy dễ tin như vậy, lẽ ra nên sử dụng chiêu này sớm hơn…”

  Dù vậy, cô cũng không bao giờ dùng những thủ đoạn như vậy để dọa Dụ Ôn đâu.

  Gong Xi thở dài: “Hiệu quả của nó quá mức rồi…”

  Khi anh gọi điện hoặc nhắn tin, thực ra anh không suy nghĩ nhiều lắm. Anh chỉ thấy Hứa Tứ bị làm tổn thương thật đáng thương mà thôi… Cô ấy không phải là một bệnh nhân ngoan ngoãn; vì vậy, Gong Xi vội vàng hành động mà không suy nghĩ kỹ lưỡng.

  Quý Xu vẫn tiếp tục lau mặt mình; Gong Xi không thể chịu đựng được nữa, liền lấy một tờ khăn giấy đặt lên mặt cô và nhẹ nhàng lau đi những vết nước mắt.

  Khi anh ngẩng mặt lên, ánh mắt của Quý Xu nhìn anh một cách lặng lẽ… Anh bỗng nhiên nhận ra điều đó, cổ tay anh run lên, nhưng lần này anh không vội vàng rút tay lại.

  Giọng anh nghẹn lại; mắt anh cũng đỏ hoe. Thấy Quý Xu dường như đang mơ màng, anh thử gọi tên cô: “Quý Xu?”

  Quý Xu tỉnh táo lại, đẩy tay anh ra và lặng lẽ quay đầu đi, nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

  Gong Xi chờ mãi mà cô ấy không nói gì; thấy cô ấy cũng không có vẻ tức giận, anh càng thêm bối rối.

  Trong xe, âm nhạc nhẹ nhàng vang lên; không ai nói gì cả… Bầu không khí không hề căng thẳng, chỉ là quá yên tĩnh một chút mà thôi.

  Hứa Tứ đưa chiếc máy tính bảng của mình cho Dụ Ôn chơi, trong khi đó cô đi vào bếp rửa trái cây… May mắn thay, trong tủ lạnh của Gong Xi luôn có đầy đủ thức ăn.

Trong tiếng nước róc rách, Dụ Ôn không biết từ lúc nào đã đứng trước cửa bếp.

“Con bé đâu rồi?”

Hứa Tứ dừng lại một chút, nhìn ngọn nước nhỏ giọt ra từ vòi nước, đang phân vân không biết phải nói thế nào để che đậy chuyện này.

Anh hoàn toàn không muốn nói với Dụ Ôn rằng chính mình mới là con bé, vì điều đó sẽ làm bà ấy sợ hãi. Một chuyện kỳ lạ như thế này thật sự rất khó hiểu.

Dù sau này sẽ ra sao đi nữa, hiện tại thì anh nhất định phải giấu đi sự thật. Tâm trạng của Dụ Ôn quá nhạy cảm, không thể chịu đựng được những căng thẳng như thế này.

Anh vẩy nhẹ nước dính trên tay, rồi nói: “Bạn tôi đã đưa nó về quê rồi, không biết khi nào mới trở lại.”

Dụ Ôn nhìn anh và hỏi: “Bạn nào vậy?”

Vòng bạn bè của Hứa Tứ khá hạn chế, chỉ có vài người thôi. Dụ Ôn gần như đã gặp hết tất cả họ, nhưng người nuôi con bé này thì cô ấy chưa bao giờ nghe nói đến.

“Là một người ngoài cuộc sống của anh ấy, công việc của anh ta cũng khá đặc biệt, nên chúng tôi ít khi gặp nhau.” Hứa Tứ liên tục bịa ra những lý do, nhưng không biết liệu Dụ Ôn có tin hay không.

Dụ Ôn lại hỏi: “Không thể đón con bé về được sao?”

Hứa Tứ giả vờ do dự: “Bạn tôi đã yêu thích con bé rồi, không biết khi nào nó mới trở lại… Chuyện này thực sự khó nói.”

Dụ Ôn im lặng một lúc, cô ấy nhìn chằm chằm vào Hứa Tứ, và anh cũng không dám ngẩng đầu lên.

Không lâu sau, tiếng dép đi trên nền nhà vang lên, Dụ Ôn bỏ đi, và theo tiếng bước chân, có vẻ như bà ấy khá tức giận.

Hứa Tứ thở dài, càng thêm không biết phải xử lý chuyện này như thế nào.

Có anh ấy thì không có bé con, có bé con thì lại không có anh ấy… Làm sao bây giờ đây?

  Dụ Ôn thực sự hơi tức giận; cô ấy cảm thấy Hứa Tứ rất vô trách nhiệm. Bé con rõ ràng là mèo của anh ấy, nhưng anh ấy lại luôn gửi nó đi ở nhà người khác, thậm chí còn không muốn đưa nó về nhà.

  Làm sao có thể như vậy được chứ?

  Cô ấy không biết cách cãi vã; khi tức giận, cô ấy chỉ im lặng và tự mình ủ ức mà thôi.

  Nhưng niềm ủ ức đó cũng không kéo dài lâu. Quý Xu cùng với Gong Xi đến, và ngay khi gặp Dụ Ôn, họ đã ôm lấy cô ấy không buông tay. Mỗi khi Dụ Ôn nói gì, cô ấy lại bắt đầu khóc; vì vậy cuối cùng, Dụ Ôn cũng không nói gì nữa, chỉ ngồi bên cạnh và lau nước mắt cho cô ấy mà thôi.

  Với sự chăm sóc của Dụ Ôn, Gong Xi cũng yên tâm hơn. Anh ta đi vào phòng đọc sách và tìm Hứa Tứ, rồi vỗ vai anh ta:

  “Sốt đã giảm chưa?”

  Hứa Tứ đẩy tay anh ta ra và đáp một cách qua loa: “Ừ.”

  Gong Xi ngạc nhiên: “Người đã trở về rồi, sao bạn vẫn tỏ vẻ không vui như vậy?”

  Hứa Tứ cảm thấy rất buồn lòng; anh ta biết Dụ Ôn đang tức giận vì lý do gì đó, vì vậy anh ta cảm thấy vô cùng áy náy.

  “Cô ấy muốn đưa bé con về nhà.”

  Gong Xi: “…”

  Anh ta nhìn anh ta với vẻ thông cảm: “Tại sao bạn lại phải dùng hình thức ‘bản thân thật’ để gặp cô ấy chứ? Nhìn kìa… đó là nơi hỏa táng mà.”

  Hứa Tứ liếc anh ta một cái: “Bạn hiểu cái gì chứ?”

  Wenwen thực sự rất yêu quý bé con; nếu không có bé con, Dụ Ôn sẽ khác gì so với việc cô ấy đối xử với Đinh Tử Chiêu đâu?

  Gong Xi nhăn mày: “Vậy bạn định làm thế nào? Khi nào bạn sẽ thành thật với cô ấy?”

  Hứa Tứ không nói gì.

Gong Hi ngạc nhiên: “Anh không định nói ra chuyện này à?”

  Hứa Tứ nhìn xuống đất, nhẹ nhàng xoa lấy cổ tay mình.

  “Tại sao lại không được chứ?”

  Biết rằng việc này sẽ không mang lại lợi ích gì cho Dụ Ôn, thậm chí còn có thể làm cô ấy sợ hãi; việc phá vỡ và tái thiết lại thế giới quan của một người không hề dễ dàng chút nào. Nếu có thể giấu đi sự thật, Hứa Tứ sẵn lòng sống như một con người bình thường suốt đời.

  Anh ta sau all cũng chỉ là một con quái vật khác biệt so với người thường mà thôi; việc giả vờ làm người bình thường suốt đời cũng chẳng có gì to tát cả.

  Gong Hi mở miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không thể nói ra được.

  Thực ra, cô ấy cũng không có lý do gì để khuyên Hứa Tứ cả; bởi vì nếu đặt mình vào vị trí của anh ta, cô ấy cũng sẽ không dám tiết lộ sự thật này đâu.

  Trước những vấn đề như thế này, cô ấy cũng giống như Hứa Tứ vậy – không dám mạo hiểm chút nào.

  Vì vậy, cuối cùng Gong Hi cũng chỉ vỗ nhẹ vai anh ta mà thôi.

  “Cứ tự quyết định đi.”

  Bí mật này sớm muộn gì cũng sẽ bị phanh phui thôi.

  Hai người đang nói chuyện trong phòng đọc sách; phòng khách được để lại cho hai cô gái. Quý Xu đã khóc quá mức, vẫn chưa thể bình tĩnh lại được, giọng nói của cô ấy run rẩy.

  “Sao đầu em lại bị thế vậy?”

  Dụ Ôn giơ tay sờ vào mép băng gạc: “Tình cờ ngã mà.”

  Quý Xu lại muốn khóc: “Em đã bảo anh đừng đi về nông thôn mà… Nhìn xem anh gầy yếu thế nào; nguồn dinh dưỡng đã ít ỏi rồi, lại còn phải chịu đựng nhiều khó khăn nữa…”

  Dụ Ôn nói nhỏ: “Ở nông thôn, em sống rất tốt đấy; các con cũng rất ngoan.”

  Đối với cô ấy, môi trường sống càng đơn giản thì càng phù hợp.

  Quý Xu cũng hiểu điều đó, nhưng cô ấy vẫn không thể không lo lắng.

  “Lần này trở về rồi thì sẽ không đi nữa chứ?”

  Dụ Ôn gật đầu: “Quá lâu rồi mới trở về… Em muốn để dì đến nhà dọn dẹp một chút trước, sau đó….”

  Quý Xu ngắt lời cô ấy, ngạc nhiên nhướng mày lên.

“Sao em không ở cùng Hứa Tứ nhỉ?”

Dụ Ôn lặng lẽ nhìn cô: “Tại sao lại hỏi như vậy?”

Quý Xu cười nói: “Em thấy ở đây rất tốt mà, Hứa Tứ cũng có thể chăm sóc em được.”

Cô trả lời một cách nghiêm túc: “Nếu em quay về sống một mình thì chúng tôi mới lo lắng đấy… Lúc đó tôi sẽ hủy hết các kế hoạch và chuyển đến ở nhà anh ấy ngay.”

Dụ Ôn chỉ biết im lặng…

Thôi thì được thôi.

Quý Xu lấy khăn giấy lau mặt: “Sao em lại có vẻ không vui vậy?”

Họ đã là bạn bè nhiều năm rồi; chỉ cần nhìn biểu cảm trên khuôn mặt là có thể hiểu ngay điều gì đang xảy ra.

Dụ Ôn nhíu mày, tỏ ra không hài lòng lắm.

“Em nhớ bé con của mình…” Nhớ đứa mèo xinh đẹp ở nhà cô ấy.

Quý Xu thở dài, hiểu rõ: “Vậy là Hứa Tứ không cho em nhìn nó à?”

Dụ Ôn cúi đầu, cầm khăn giấy trong tay: “Em cảm thấy… anh ấy không muốn nuôi con mèo nữa rồi. Anh ấy luôn để nó ở nhà bạn bè mà không hề nói đến chuyện đưa nó về nhà.”

Quý Xu nhíu mày: “Anh ấy không phải là kiểu người như vậy đâu… Làm sao có thể bỏ rơi con mèo giữa chừng được chứ?”

Dụ Ôn vẫn tiếp tục tỏ ra buồn bã. Giờ đây, cảm xúc của cô ấy trở nên rõ ràng và thẳng thắn hơn nhiều so với trước đây… Việc cô ấy không vui là điều hiếm khi xảy ra, nên Quý Xu cảm thấy khá ngạc nhiên khi thấy cô ấy như vậy.

“Không sao đâu… Em hãy nói chuyện thật kỹ với Hứa Tứ xem… Chắc chắn anh ấy sẽ không để con mèo đi đâu đâu.”

Dù nói là nói chuyện kỹ, nhưng Dụ Ôn lại không thể mở miệng nói ra lời nào… Cô ấy vẫn chọn cách im lặng, tiếp tục duy trì tình trạng “chiến tranh lạnh” một chiều với Hứa Tứ.

Nhìn thấy đôi môi cô ấy căng thẳng và đôi lông mày nhíu lại, Hứa Tứ chỉ biết thở dài… Cuối cùng, anh ấy cũng đành phải nhượng bộ.

Làm sao bây giờ đây? Vì chuyện này mà cô ấy còn tức giận với mình nữa.

  Dụ Ôn vẫn giữ thái độ tức giận, nhíu mày xem tivi. Cô ấy xem rất chăm chỉ, mãi sau mới nhận ra có thứ gì đó mềm mại và lông mượt chạm vào mắt cá chân mình.

  Khi nhìn thấy đôi mắt mèo màu xanh ngọc đẹp đẽ kia, cô ấy sững sờ, bàn tay cầm remote buông lỏng ra.

  Con mèo leo lên từ gấu quần cô ấy, nhảy nhẹ lên đầu gối cô, nghiêng đầu vuốt ve cô, tiếng kêu của nó rất dễ thương.

  “Miu~”

  Dụ Ôn mới bừng tỉnh lại, cẩn thận ôm lấy con mèo. Cô đã quá lâu không gặp lại đứa bé nhỏ này rồi, nên hành động của mình có phần vụng về.

  “Đứa bé nhỏ à?“

  Hứa Tứ Thật không ngờ lại đưa đứa bé nhỏ trở về.

  Con mèo ngoan ngoãn vuốt ve lòng bàn tay cô, thậm chí còn liếm các ngón tay cô, trông thật là dễ thương và đáng yêu.

  Dụ Ôn bỗng nhiên cười toe toét, đôi lông mày cong lên, đôi mắt sáng lấp lánh, rõ ràng là rất vui vẻ.

  Xu Māo Māo thở phào nhẹ nhõm, con mèo này luôn biết cách làm cho mọi người vui lòng mà.

  Nó vẫy đuôi, nghĩ rằng cứ để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên thôi… Miễn là “đứa bé nhỏ” này chịu ở lại với mình thêm một ngày nữa là được.

  Dụ Ôn vui mừng đến mức không muốn buông con mèo ra, cứ ôm nó và vuốt ve. Lúc này, con mèo nhỏ rất ngoan, không hề kháng cự, thậm chí còn vẫy đuôi với cô nữa.

  Cô say mê vuốt ve con mèo, nhẹ nhàng nói: “Bố của nó không cần nó nữa đâu… Nhưng không sao đâu, sau này mẹ sẽ nuôi nó.”

  Vừa xoa bụng mềm mại của con mèo, Dụ Ôn cười ha hả: “Mẹ sẽ đưa nó về nhà, không để bố nó đến gần nữa… Để ông ta hối tiếc đi!”

  Xu Māo Māo: “…”

  Hối tiếc… Bây giờ thì thực sự rất hối tiếc.

  Xin lỗi mọi người, vì đã trễ một chút… Hôm nay tôi sẽ thông báo tiến độ viết cuốn sách này cho mọi người biết.

  Dự kiến cuốn sách sẽ hoàn thành trong kỳ nghỉ Quốc khánh… Cũng có thể sẽ chậm hơn một chút, nhưng chắc chắn sẽ không sớm hơn. Những bài viết được cập nhật sau này sẽ là các phần ngoại truyện… Tôi đã chuẩn bị rất nhiều câu chuyện ngoại truyện nhỏ, và cũng có thể viết thêm một thời gian nữa… Ngày