Gong Hi có hai tài khoản Weibo nhỏ: một dùng để theo dõi Quý Xu, và một dùng để lén lút tham gia nhóm fan của Hứa Tứ.

Những ngày gần đây, nhóm fan của Hứa Tứ khá ồn ào. Một số người không chấp nhận việc anh ấy hẹn hò nên đã rời nhóm, hoặc thậm chí block anh ấy. Một số tài khoản lớn trong nhóm cũng bận rộn kiểm soát các bình luận để ổn định tâm trạng của người hâm mộ; cuộc tranh cãi này kéo dài khá lâu.

Gần đến Tết Nguyên đán, nhóm fan cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại. Gong Hi lướt qua các tin tức nhưng không thấy điều gì đáng quan tâm, liền lấy tài liệu trên bàn ra xem lại.

Kể từ khi sự việc về người yêu ngoại tình xảy ra, Hứa Tứ đã không còn ở căn hộ nhỏ đó nữa, mà luôn ở trong phòng làm việc. Gong Hi đã tìm hiểu về chuyện này rất lâu nhưng chỉ tìm được một vài manh mối; bằng chứng cụ thể vẫn rất khó tìm.

Anh nhìn vào điện thoại một lát rồi đi đến cửa phòng làm việc.

Sau vài tiếng gõ cửa, cánh cửa mở ra một khe hở. Hứa Tứ đang tựa vào tường, mái tóc dài bù xù của anh đã được cắt ngắn sau khi quay quảng cáo cho một loại đồ uống; giờ đây, mái tóc của anh có màu vàng nhạt.

Tóc ngắn thực sự dễ chăm sóc hơn; sau một đêm làm việc trong phòng, anh trông cũng không hề mệt mỏi, chỉ là vết thâm quanh mắt rất rõ ràng.

Gong Hi thì thầm: “Cậu đang đi theo hướng trở thành ‘quốc bảo’ đấy nhỉ.”

Anh cho anh ấy xem màn hình điện thoại: “Vé máy bay đã đặt xong rồi, ở đó có bạn bè của cậu; cậu cứ lái xe của họ về là được.”

Hứa Tứ gật đầu nhẹ: “Cảm ơn.”

Gong Hi không nhịn được mà nói: “Lần này cậu nên đưa cô ấy về nhà đi… Đã gần nửa năm rồi mà.”

Hứa Tứ nhắm mắt xuống, trông có vẻ mệt mỏi: “Tôi sẽ nghe theo ý cô ấy.”

Khi cô ấy muốn trở về, thì cô ấy sẽ trở về… Không ai có thể ép buộc cô ấy cả.

Gong Hi nhìn anh ấy một lát rồi khen: “Cậu thật cao thượng.”

Thành thật mà nói, anh không ngờ Hứa Tứ có thể chịu đựng được lâu đến thế. Anh ấy là kiểu người sẵn sàng làm mọi thứ để ở bên cạnh Dụ Ôn; nếu biết cách vận dụng chiến thuật thông minh, kết quả cũng có thể rất tốt đấy.

Tuy nhiên, Hứa Tứ chẳng làm gì cả, ngoan đến mức không giống con người chút nào.

Vẫn phải khen Dụ Ôn dạy dỗ con rất tốt.

Đêm giao thừa, Gong Xi lái xe đưa Quý Xu__【Quý Xu】 về quê nhà. Trong thời gian này, cô ấy bận rộn đến mức gần như không có thời gian nghỉ ngơi, cơ thể gầy đi rõ rệt; anh ấy thấy thật đau lòng và đã hoãn lại việc công bố thông báo để cô ấy có thể ở nhà thêm vài ngày nữa.

Trên đường, lượng xe cộ tấp nập, ách tắc giao thông trầm trọng; mỗi chiếc xe đều chứa đầy những người vội vã trở về nhà.

Dụ Ôn quét dọn sân vườn; phòng của cô ấy nằm ở giữa, hai căn phòng bên cạnh đều đã có người về nhà ăn Tết rồi. Vào ngày mọi người đoàn tụ gia đình, cô ấy lại chẳng thể trở về nhà được.

Cô ấy nhắm mắt lại, yên lặng suy nghĩ… Thực ra, cô ấy cũng chẳng còn nhà nào để trở về nữa.

“Kích—”

Cánh cổng cũ kỹ được mở ra, một cái đầu tròn trịa hiện lên.

Cát tường chớp mắt và gọi một cách ngoan ngoãn:

“Thầy Dụ Ôn ơi…” Nó cười, hai má xuất hiện những nếp nhăn nhỏ: “Thầy đến nhà chúng em ăn cơm đi nhé! Mẹ con tôi đã chuẩn bị rất nhiều món ăn đây.”

Dụ Ôn vào phòng lấy một ít kẹo cho nó:

“Bố con đã về nhà chưa?”

Cát tường cất kẹo vào túi, vỗ vỗ chiếc áo len nhỏ của mình:

“Rồi ạ, ngày hôm qua đã về, còn mua cho con bộ quần áo mới nữa đấy.”

Dụ Ôn xoa đầu nó, trong mắt lấp lánh niềm vui:

“Ừm, bộ quần áo mới đẹp lắm đấy…”

Cát tường ở lại cùng Dụ Ôn một lúc lâu, khi ra về thì rất lưu luyến:

“Thầy đừng ra ngoài nhé, tối nay con sẽ đến tìm thầy chơi đấy.”

Dụ Ôn gật đầu và đáp lại: “Được thôi.”

Khi đứa bé đi rồi, căn phòng trở nên trống trải. Cô ấy đã ở đây vài tháng, nhưng trong phòng gần như chẳng có thêm đồ đạc gì cả; chỉ có một chiếc vali đặt yên bình ở góc tường.

Cô ấy đứng đó một lúc, thu dọn những cuốn sách lộn xộn trong phòng, sau đó bắt đầu gấp quần áo.

Sau Tết, một semestre mới sẽ bắt đầu. Dụ Ôn đã ở đây vài tháng, và chỉ vào ngày gia đình đoàn tụ này, cô ấy mới bắt đầu nhận ra rằng mình đã xa cách nơi này quá lâu rồi.

Cát tường nói rằng mình muốn đi tìm Dụ Ôn, vừa tối là cậu bé đã không thể ngồy yên được nữa. Mẹ cậu liếc nhìn cậu một cái và nói: “Trên ghế có gai đâm phải à?” Cậu nhăn mũi đáp: “Mẹ ơi, con muốn đi chơi với thầy Dụ Ôn.”

Trong sân, vài người phụ nữ đang trò chuyện về chuyện gia đình. Thấy mẹ mình chỉ đáp qua loa, Cát tường lập tức chạy ra ngoài, để lại bà mẹ đang lẩm bẩm một mình.

“Thầy Dụ Ôn này sao Tết nào cũng không về nhà, trong khi các giáo viên khác ở trường thì đều đã về hết rồi.”

Những ngày gần đây không có tuyết rơi, nhưng nhiệt độ vẫn rất thấp. Cát tường đã mời vài bạn bè đến cùng nhau nghe Dụ Ôn kể chuyện.

Họ đã nhảy múa vui vẻ suốt cả ngày, và giờ đây họ đã yên lặng lại, lắng nghe câu chuyện và từ time đến time lại kéo những bím tóc xoăn của các bạn gái.

Đêm tối om, bỗng nhiên một ánh sáng rực rỡ lướt qua cửa sổ. Cát tường vội vàng đứng dậy và chạy ra ngoài, la hét lớn:

“Thầy ơi, thầy ơi! Có người đốt pháo hoa kìa!”

Bầu trời tối đen như một tấm tranh trống, giờ đây đã được trang trí bằng những bông pháo hoa rực rỡ, lần lượt nổ tung, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ và náo nhiệt.

Cát tường hào hứng nhảy múa. Ở đây, vào dịp Tết, hiếm khi có ai đốt pháo hoa; có lẽ là vì số trẻ em ít, nhiều người không về nhà trong dịp Tết, mọi người thường quen với việc đốt pháo, chỉ có trẻ con thỉnh thoảng mới mua một ít pháo hoa để chơi.

Cậu bé nắm tay Dụ Ôn và cùng vài bạn bè chạy về phía nguồn ánh sáng, muốn xem là nhà nào đang đốt pháo hoa. Nhưng sau khi chạy một đoạn đường, họ chỉ thấy trước một căn nhà cũ không người ở có đống pháo hoa được chất đống trên đất, cùng với một số loại pháo nhỏ khác, những thứ mà trẻ em rất thích mua ở cửa hàng.

Dụ Ôn bỗng nhiên nhớ lại khoảnh khắc 7 Ngày Tình nhân mà anh đã trải qua cùng Hứa Tứ; những gì anh ấy đã nói, bây giờ đã trở thành sự thật.

Cát tường chạy đến bên cạnh nhìn xem, rồi do dự quay lại nhờ Dụ Ôn【Dụ Ôn].

“Thầy ơi, ai đã để những thứ này ở đây vậy? Họ không cần nữa à?”

Người đã chuẩn bị những thứ này rất tỉ mỉ; trên đất còn có vài chiếc bật lửa mới nguyên nữa. Dụ Ôn mỉm cười, mở một hộp pháo hoa, ánh sáng vàng ấm áp làm sáng lên đôi lông mày và đôi mắt mềm mại của anh.

Cô ấy nói: “Đây là quà Giáng sinh đấy.”

Hứa Tứ không ở lại bên ngoài suốt đêm, mà đã lái xe về nhà vào lúc nửa đêm. Có lẽ vì thiếu ngủ, anh cảm thấy đầu hai bên thái dương đau nhức dữ dội. Anh khoác chiếc áo lông vũ xuống xe và không vội vàng trở về căn hộ ngay, mà đi dạo một lúc dưới gió lạnh. Nhớ ra mình đã lâu không về nhà, anh nghĩ rằng đồ dùng cá nhân chắc hẳn đã cần được thay mới, vì vậy anh lại đeo mũ và khẩu trang rồi đi vào tiệm tạp hóa.

Vào đêm Giao thừa, gần như không có ai trên đường, ngoại trừ những tiệm tạp hóa vẫn mở cửa, xung quanh chỉ có ánh sáng yếu ớt từ các đèn đường.

Khi đi qua một chiếc đèn đường khác, Hứa Tứ nhíu mày và liếc nhìn phía sau.

Cách anh vài bước có một người đang đi chậm rãi, dáng vẻ có vẻ là phụ nữ, tay còn cầm một túi. Trong bóng tối đặc quánh, anh không thể nhìn rõ hơn.

Hứa Tứ bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, anh lại cho rằng cũng chẳng có gì đáng lo. Nếu anh có thể ra ngoài mua sắm vào lúc này, thì người khác cũng hoàn toàn có thể làm như vậy.

Anh cho tay vào túi, cẩn thận bước đi và tăng tốc bước chân.

Các cửa hàng trên phố thương mại đều đã đóng cửa, cửa tiệm tạp hóa nhỏ bé kia tỏa ra một ánh sáng le lói trong bóng đêm.

Dưới ánh đèn đường, bóng của họ kéo dài và rung động nhẹ nhàng. Dần dần, một bóng khác cũng tiến lại gần, cùng với tiếng ma sát của nhựa.

Hứa Tứ ánh mắt anh bỗng trở nên căng thẳng, và anh không do dự mà quay người bước lùi lại.

Người phụ nữ lao về phía anh nhưng đã trượt chân, suýt nữa thì ngã xuống đất. Mũ áo lông vũ của cô ta rơi xuống, để lộ một khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt hẹp và dài, nhìn thẳng vào Hứa Tứ.

Cô ta lẩm bẩm điều gì đó, rồi đưa tay vào túi plastic mà mình đang cầm.

“Làm sao anh có thể yêu người khác được, làm sao anh có thể kết hôn với người khác được… Anh lừa dối tôi, anh lừa dối tôi!”

Trong bóng đêm, ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi dao lóe lên, người phụ nữ dùng hết sức lực lao về phía anh.

——

Cát tường và những đứa trẻ khác trở về nhà khá muộn, chúng dọn sạch những mảnh pháo hoa còn sót lại trên đất, và khi đi về, mỗi đứa đều cầm theo một hộp pháo nổ, vui mừng đến nỗi không thể nào ngậm miệng được.

Dụ Ôn đưa đứa trẻ cuối cùng đến cửa nhà, chờ đến khi nó b

Sân nơi các giáo viên đến giảng dạy sinh sống được làng tổ chức sẵn; chỉ có vài căn phòng thôi, và tất cả các giáo viên đều ở đây khi họ đến công tác.

Dụ Ôn thu dọn lại sách vở và ghi chú bài giảng trên bàn, rồi suy nghĩ một lát trước khi gọi điện cho hiệu trưởng cũ của trường.

Hiệu trưởng già này không có con cái, lúc này ông đang ở nhà người thân để đón Tết. Sau khi nhận được cuộc gọi từ Dụ Ôn, ông đã về ngay vào ngày hôm sau.

Dụ Ôn xin lỗi: “Xin lỗi vì đã làm phiền ông trong dịp Tết.”

Hiệu trưởng già vẫy tay: “Dù sao đây cũng không phải là nhà tôi; hôm nay tôi cũng nên trở về mà, không liên quan gì đến bạn cả.”

Ông nhìn chiếc vali đã được chuẩn bị sẵn của Dụ Ôn và lau kính đọc sách.

“Bạn không muốn ở lại nữa à?”

Dụ Ôn nhẹ nhàng đáp: “Ừ.”

“Đã đến lúc bạn phải đi rồi.”

Hiệu trưởng già mỉm cười: “Đúng vậy… Bạn đã ở đây gần nửa năm rồi; đã đến lúc bạn trở về nhà.”

Ông nhìn quanh một lượt nhưng không thấy việc gì có thể giúp đỡ được, liền chia cho Dụ Ôn một ít kẹo giò mà ông mang theo từ nhà người thân, nói những lời ân cần:

“Về nhà cũng tốt… Hãy đón Tết thật vui vẻ nhé. Bạn đã đặt vé xe chưa?”

Dụ Ôn cười nhẹ: “Chưa đâu.”

Cô nói: “Tôi muốn chào tạm biệt các em học sinh.”

Nơi đây quá xa xôi; trong làng cũng không có nhiều trẻ em, và hầu hết các giáo viên đến đây đều chỉ giảng dạy tạm thời, sau một thời gian lại rời đi… Những đứa trẻ này thường không có cơ hội để làm quen với môi trường mới.

Hiệu trưởng già gật đầu: “Đúng vậy.”

Ông nhìn bầu trời dần sáng lên và mỉm cười.

“Chính sách của nhà nước đang ngày càng tốt lên… Chỉ hai năm nữa, con đường bê tông này sẽ được xây dựng xong; lúc đó các em sẽ có thể học tiểu học ở nơi đàng hoàng, không cần phải sống ở nơi hẻo lánh như thế này nữa.”

Mùa đông lạnh giá; hiệu trưởng già nhìn Dụ Ôn và ho một hồi.

“Tôi nghe nói có người tốt đã quyên góp tiền cho trường… Đó có phải là bạn không?”

Dụ Ôn không phải là người tốt nghiệp từ trường này; khi đăng ký tham gia công tác, cô đã điền đầy đủ thông tin. Hiệu trưởng già ban đầu rất quan tâm đến cô và cũng đã tìm hiểu một số thông tin về cô… Nghe nhiều lời đồn đại trong làng, ông biết rằng cô là người thành phố, gia đình khá giả.

Làng họ thì nghèo, nghèo đến mức rõ ràng không cần phải quảng bá gì cả; chỉ cần hiệu trưởng già hỏi qua loa là có thể đoán ra ai đã quyên góp số tiền đó.

  Dụ Ôn không nói gì, chỉ cười thôi. Trong vài tháng ở đây, cô ấy không thể ăn uống đủ dinh dưỡng, nhưng sức khỏe lại tốt hơn so với trước đây; khuôn mặt gầy gò của cô ấy giờ đây đã đầy đặn hơn một chút, và nụ cười của cô ấy trông thật đẹp.

  Hiệu trưởng già cũng cười theo.

  Một cô gái như thế này sao có thể ở lại trong cái làng hẻo lánh này được chứ?

  Làng nhỏ, mọi tin tức đều lan truyền rất nhanh. Dụ Ôn trong hai ngày đã gặp rất nhiều học sinh và tặng cho các em sách vở cùng bút viết.

  Nhà của Gia Tường nằm gần nơi cô ấy ở nhất, nên cậu bé gần như đến mỗi ngày. Khi chia tay, cậu bé không nhịn được mà khóc.

  Dụ Ôn vuốt ve đầu cậu bé: “Buồn à?”

  Gia Tường lau nước mắt: “Nếu cô giáo đi mất, con sẽ không bao giờ gặp lại cô nữa.”

  Cậu bé mới chỉ học lớp ba, nhưng trong cuộc đời mình, cậu đã trải qua quá nhiều lần chia tay mà không biết trước và những người mãi mãi không bao giờ xuất hiện trở lại; vì vậy, cậu đã hiểu được ý nghĩa của sự chia ly.

  Dụ Ôn đưa cho cậu bé một viên kẹo: “Con sẽ không bao giờ mất cô giáo đâu.”

  Cô ấy cam đoan một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ quay lại gặp các con một lần nữa.”

  Đứa bé mập mạp khóc nức nở, trông rất buồn bã nhưng cũng rất đáng yêu. Dụ Ôn cúi xuống lau những giọt nước mắt dính trên má cậu bé.

  “Các con là những người duy nhất gọi tôi là cô giáo, là những học trò duy nhất của tôi… Chúng ta sẽ gặp lại nhau mà.”

  Gia Tường hít mũi: “Thật sao ạ?”

  Dụ Ôn mỉm cười: “Cô giáo chưa bao giờ nói dối các con đâu.”

  Cuối cùng, cậu bé cũng ngừng khóc và móc ngón tay út của Dụ Ôn【Dụ Ôn].

  Sau khi tiễn những đứa trẻ đi, Dụ Ôn mới đặt vé tàu và thu dọn lại hành lí của mình.

  Người hàng xóm tên Shen Yun trở về vào buổi sáng; có vẻ như cô ấy đã xảy ra mâu thuẫn với gia đình và trở về trong tình trạng tức giận.

  Việc tắm rửa ở làng này khá bất tiện, vì vậy Dụ Ôn đã đun nước nóng để tự vệ sinh sơ qua. Nước trên nền nhà đã đóng băng.

  Khi cô

“Có người gọi điện cho bạn đấy!”

Vừa dứt lời, chiếc điện thoại đã im lặng suốt nửa ngày bỗng nhiên reo lên, và ngay lập tức có một tin nhắn đến.

Shen Yun không hề có ý thức về sự riêng tư, vội vàng liếc nhìn nội dung tin nhắn.

“Là người tên Gong Xi gửi đến, nói rằng Hứa Tứ đã phải nhập viện.”

Cô lẩm bẩm: “Tên này sao lại quá quen thuộc thế nhỉ?”

Ngay lập tức sau đó, Shen Yun bất ngờ la lên: “Sao bạn lại ngã như vậy chứ!?”

Dụ Ôn đang dùng tay che trán đứng dậy; mặt đất đầy băng mỏng, giờ lại thêm một lớp nước, cả ống tay áo của cô đều ướt sũng, lạnh buốt thấu xương.

Lòng bàn tay cô dính đầy máu, cô nhăn mặt vì đau nhưng vẫn đưa tay ra với Shen Yun.

“Đưa điện thoại của tôi.”

Shen Yun hoảng sợ vì vụ ngã của cô, cáu kỉnh đẩy tay cô ra và cẩn thận giúp cô đứng dậy.

“Muốn điện thoại làm gì? Bạn đang chảy máu đấy, biết không!”

Cô vội vàng gọi điện cho những người quen trong làng, cùng nhau đưa Dụ Ôn đến trạm y tế để điều trị vết thương.

Trên đường đi, Dụ Ôn lấy lại được điện thoại, cô gọi điện cho Hứa Tứ và Gong Xi nhưng không ai nghe máy. Cô đành phải tìm thông tin trên mạng, và trên bảng tin tức hot hiện đang có thông tin về Hứa Tứ được đăng đã vài ngày nay, vẫn còn được nhiều người quan tâm.

【Hứa Tứ bị người tình đâm phải nhập viện】

Chỉ một dòng tin ngắn ngủi, nhưng đối với Dụ Ôn, nó lại cực kỳ đau lòng. Cô nhắm mắt lại, vết thương trên trán đau đớn dữ dội, khuôn mặt cô trở nên nhợt nhạt.

Đúng vào dịp cuối năm, chỉ có một vị bác sĩ già ngồi ở trạm y tế, ông ta cau mày nhìn vết thương của cô và khi thấy cô vẫn cứ cầm điện thoại lướt web, ông ta lạnh lùng mắng một tiếng:

“Ngã như vậy mà không sợ để lại sẹo trên mặt à, còn đi chơi điện thoại nữa.”

Dụ Ôn không nói gì, lặng lẽ nghe ông ta nói, khuôn mặt cô càng lúc càng trắng bệch. Vị bác sĩ già cũng không nói thêm gì nữa.

Sau khi vết thương được xử lý đơn giản, Dụ Ôn quay lại lấy hành lí của mình và chuẩn bị trở về nhà.

Shen Yun cũng biết chắc chắn đã có chuyện gì xảy ra, cô đổ cho cô một chai nước nóng để ấm tay và dặn dò vài câu.

“Đừng vội vàng quá, hãy chú ý đến vết thương của mình, đừng để nó va chạm vào bất cứ thứ gì nữa.”

Dụ Ôn khẽ gật đầu.

Cô không rõ lắm t