Bên bàn ăn chỉ có bốn người ngồi. Yu Wenxin tiếp tục trò chuyện, đồng thời cũng dành thời gian cho con nhỏ bên cạnh ăn uống. Đứa bé không ngoan, mỗi khi ăn phải món không thích là lại vứt đũa xuống đất. Cô an ủi đứa bé và thỉnh thoảng liếc nhìn Yu Yuanping, có vẻ như cô khá không hài lòng với những gì anh ấy nói.

Việc mời Dụ Ôn đến đây vốn dĩ là ý tưởng của Yu Yuanping; anh ta còn muốn đóng vai trò người đi giải quyết mâu thuẫn, để mình được “đóng vai người tốt” nữa.

Yu Wenxin tiếp lời Yu Yuanping: “Đúng vậy, Vân Vân, em không biết đâu… Gần đây kinh doanh rất khó khăn, nhiều chỉ số quan trọng của gia đình Yu đều bị các công ty khác chiếm mất rồi. Vì em cùng họ Yu, nên em phải giúp đỡ gia đình mình chứ.”

Nói đến đây, tình hình hiện tại của gia đình Yu có lẽ còn tồi tệ hơn cả những gì cô tưởng tượng.

Dụ Ôn cúi đầu xuống: “Tôi không có tiền.”

Nếu họ đã cho rằng cổ phần không còn nằm trong tay cô nữa, thì việc nói những điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Yu Wenxin mỉm cười, ánh mắt đầy ý nghĩa sâu xa.

“Em không có tiền, nhưng bạn trai em thì có chứ?”

Cô vuốt ve mái tóc của mình: “Tôi đã nghe nói rồi… Em từng hẹn hò với vài chàng trai giàu có khi còn đại học mà. Dù sao thì cũng có mối quan hệ gì đó… Nếu em ra mặt xin giúp đỡ, họ chắc chắn sẽ giúp đỡ chúng ta mà.”

Dụ Ôn ngẩng đầu lên, khi nhận ra ý của cô, cảm giác như có một xô nước lạnh đổ xuống đầu mình, toàn thân cứng đờ lại.

Cô nhanh chóng quay đầu nhìn Yu Yuanping; biểu cảm của anh ấy rất bình tĩnh, dường như anh ấy đồng ý với những lời nói của Yu Wenxin.

Những tin đồn đó… Những lời đồn vô căn cứ về thời đại học của cô, những lời đồn mà cô đã cố gắng che giấu mọi cách… Anh ấy lại tin vào chúng!

Dụ Ôn cắn chặt răng, từng từ nói ra một cách khó khăn, không bỏ sót bất kỳ biểu cảm nào trên khuôn mặt Yu Yuanping.

“Tôi… không có.”

Yu Yuanping nhìn cô với vẻ không đồng ý: “Dụ Ôn, chị gái em nói những điều này không có ý gì khác cả… Đó là chuyện riêng của em, chúng tôi sẽ không can thiệp vào chuyện tình cảm của em. Chỉ là bây giờ công ty chúng tôi đang gặp phải một số vấn đề… Nếu em có thể giúp đỡ thì hãy giúp đi.”

Không can thiệp… Chỉ cần có thể giúp đỡ thì giúp đi…

Lại là như vậy… Lại là như vậy… Làm một người cha, anh ấy chưa bao giờ tin

Cô ấy muốn mời luật sư tại đại học để truy cứu trách nhiệm pháp lý đối với những sinh viên đã bôi nhọ và lan truyền tin đồn về mình. Anh ta thì nói rằng cô ấy đang làm quá mức, không tôn trọng hiệu trưởng; một tính cách thiếu khéo léo như vậy sẽ khiến cô ấy gặp rắc rối khi ra xã hội. Cho đến bây giờ, anh ta vẫn không tin một lời nào trong những gì cô ấy nói.

Dụ Ôn bỗng nhiên muốn cười. Cô ấy từng nghĩ mình có thể hoàn toàn cắt đứt mối liên hệ với gia đình Dụ, nhưng sau hơn hai mươi năm sống, cô vẫn phải ngồi đây nghe những lời nói vô nghĩa của họ, và vẫn cảm thấy run sợ chỉ vì một câu nói của họ. Cô cảm thấy bất lực; những kẻ lan truyền tin đồn có thể bị trừng phạt theo pháp luật, nhưng những người cùng họ với cô thì cô chỉ có thể chọn cách tránh xa họ… Thật là không đáng được gọi là con người.

Úc Văn Tâm cảm thấy không thoải mái chút nào. Khi nghe được tin này, thực ra cô còn khá vui; cô gái im lặng, không biết phản ứng này nọ này lại có khả năng thu hút được nhiều thanh niên giàu có đến thế. Nhưng tại sao cô gái này lại phản ứng dữ dội như vậy chỉ vì một câu nói nhỏ nhỉ?

“Tôi nói đấy, Dụ Ôn… Mọi người đều biết chuyện này mà, cô có gì phải che giấu đâu? Chúng tôi cũng không định chế giễu cô đâu. Cô xinh đẹp như vậy, việc có vài bạn trai cũng là điều bình thường mà.”

Nói xong, cô lại bắt đầu cười.

“Cô hãy thử liên lạc với các bạn trai cũ của mình xem sao… Biết đâu có ai sẵn lòng giúp đỡ gia đình Dụ chúng ta?”

Dụ Ôn đứng dậy, khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì.

“Vật dụng của mẹ tôi thì sao?”

Khi người hiền lành như cô ấy tỏ ra nghiêm túc, thật sự rất đáng sợ. Úc Văn Tâm ngồi trên ghế suốt một lúc lâu mà không thể nói ra lời nào, cuối cùng cũng bị cô ấy chặn đứng, khiến bà tức giận không thể kiểm soát được bản thân.

“Người đã mất rồi, mà vẫn có người coi những thứ không may mắn này như báu vật!”

Trước khi lên lầu, cô liên tục nháy mắt với Úc Viên Bình. Úc Viên Bình cũng cảm thấy phiền lòng vì cô gái này quá mạnh mẽ, thật không giống như người của gia đình Dụ chút nào. Anh ta đứng dậy, vẫn muốn tận dụng cơ hội này để làm cho Dụ Ôn trở nên dễ bảo hơn một chút… Nếu có Dụ Ôn xuất hiện, gia đình Bùi cũng sẽ nhượng bộ cho anh ta một chút.

“Cứ ngồi đợi đi…” Anh ta

Lý do khiến Dụ Văn Tâm vội vàng như vậy chỉ là bởi vì chồng cô cũng đang làm việc tại gia đình họ Dụ; cả gia đình họ đều phải dựa vào Dụ Nguyên Bình để sinh sống.

  Dụ Ôn Nhắm mắt xuống, ánh mắt cô bất ngờ nhìn thấy một bàn tay trẻ con trắng nõn – đó là con gái của Dụ Văn Tâm. Cô không biết từ lúc nào đứa bé đã chạy đến bên cạnh bàn ăn và đang nhìn chằm chằm vào chiếc vòng cổ bạc của Dụ Ôn, dường như đang chờ đợi cô tự nguyện đưa nó cho mình.

  Ánh mắt đó quá quen thuộc với Dụ Ôn… Cô có cảm giác như mọi chuyện đang lặp lại một lần nữa. Tiếng cười nói vang vọng bên tai, bóng tối bỗng ập đến trước mắt cô… Rồi cổ cô đau nhói.

  Dụ Ôn Sững sờ, cô nhìn đứa bé đang nắm chiếc vòng cổ của mình bên chân mình, đôi mắt trống rỗng, không thể phân biệt được thực hay ảo.

  Trên đôi bàn tay trắng nõn của đứa bé, chiếc vòng cổ kia đang treo đó, và đứa bé trông rất hài lòng. Đôi mắt tròn xoe của nó vẫn đang nhìn chằm chằm vào Dụ Ôn, như thể đang khoe khoang vậy.

  Vào khoảnh khắc này, những khuôn mặt đã trở thành ác mộng của cô dần hiện ra lần lượt… Cô nhớ rất rõ những gì đã xảy ra trước khi bị nhốt trong kho của trường học.

  Mùa đông ở nông thôn rất lạnh; không có sưởi ấm hay điều hòa, mọi người đều dùng lò sưởi để giữ ấm. Năm đó, tuyết rơi liên tục, cảnh tượng tuyết trắng kéo dài hàng ngàn dặm, cái lạnh thật sự khủng khiếp.

  Năm đó, Dụ Ôn được đưa trở về nông thôn. Trang phục của cô vẫn theo phong cách thành thị; Dụ Nguyên Bình luôn coi trọng danh dự, không bao giờ thiếu thốn gì cho cô về mặt vật chất. Vì vậy, từ ngày đầu tiên đến, cô luôn cô đơn, không thể hòa nhập vào các nhóm bạn khác.

  Những cô gái tuổi này đã bắt đầu quan tâm đến vẻ đẹp, và họ rất kiên trì theo đuổi những bộ quần áo, trang sức đẹp và thời trang nhất. Người bạn đầu tiên mà Dụ Ôn kết bạn được cũng chính là nhờ một chiếc vòng cổ lấp lánh mà thôi.

  Nhưng họ muốn quá nhiều… Quá tham lam… Quá tự mãn…

  Giờ tan học ở tiểu học, Dụ Ôn bị một số bạn nữ kéo ra sân chơi. Họ xây một con người tuyết nhỏ, rồi chỉ vào con người tuyết đó và yêu cầu cô lấy ra một số thứ để làm mắt và mũi cho nó.

Cô bé nhỏ Dụ Ôn suy nghĩ một lát rồi đưa hai viên kẹo tròn trịa trong túi ra. Cô gái đứng ở hàng đầu thấy vậy liền tức giận, đập tan hết số kẹo đó.

  “Cô không có chuỗi ngọc trai sao? Làm sao lại tiếc đến mức không chịu bỏ hai hạt xuống được? Thật keo kiệt quá.”

  Cô bé nhỏ Dụ Ôn cảm thấy bối rối: “Nhưng ngọc trai màu trắng mà, làm sao dùng để làm mắt cho tuyết người được?”

  Cô gái kia không chịu thua cuộc, cứ đòi cô phải lấy chuỗi ngọc trai ra. Cuối cùng, khi cô bé nhỏ Dụ Ôn đang do dự, cô ta đã nhanh tay giật lấy chuỗi ngọc và tự hào khoe với các bạn gái khác.

  Cô ta nhét chuỗi ngọc vào túi của mình, rồi ngẩng mặt nhìn cô bé nhỏ Dụ Ôn.

  “Còn cái mũi nữa… Chiếc kẹp tóc trên đầu cô này cũng khá ổn đấy.”

  Cô bé nhỏ Dụ Ôn cúi mặt, không nói gì.

  Cô ta lắc đầu: “Tôi không đưa cho các bạn đâu.”

  Rõ ràng họ không hề muốn dùng chúng để làm mắt cho tuyết người; họ chỉ đang lừa dối cô thôi. Cô bé nhỏ Dụ Ôn nhận ra điều đó.

  Cô gái kia phát ra tiếng “tch”, rồi vẫy tay gọi những bạn gái phía sau.

  “Tuyết người còn cần quần áo nữa… Cô cởi chiếc áo len ra đi.”

  Lần này, cô bé nhỏ Dụ Ôn không hề do dự: “Không đưa đâu.”

  Cô quay người định chạy, nhưng bị những cô gái kia kéo lại. Cô gái đứng ở hàng đầu, người cao nhất trong nhóm, đã giật lấy mái tóc cô và cố gắng xé toạc chiếc áo khoác của cô. Những chiếc khóa áo bị xé tung, văng trúng mặt cô.

  Đau quá… Cô quên mất việc vùng vẫy.

  Dụ Ôn luôn nghĩ rằng mùa đông năm đó thực sự rất lạnh… Lạnh đến mức cô không còn khả năng khóc nữa… Nhưng có lẽ không phải vậy… Chỉ là cô không có quần áo ấm mà thôi.

  Bỗng nhiên, lòng bàn tay cô đau nhói… Cô bé kia dùng những ngón tay ngắn của mình móc vào chuỗi ngọc trai và lắc mạnh bên cạnh cô… Có lẽ cô bé ấy không hiểu thế nào là chế nhạo… Nhưng đã tự học được những thủ thuật nhỏ có thể gây đau đớn cho người khác…

  Dụ Ôn gần như không nghe thấy tiếng nói của mình nữa… Cô cảm thấy tay mình đau, cổ cũng đau… Nhưng trong tai cô, những âm thanh ồn ào, ầm ĩ khiến cô cảm thấy đau đớn cũng trở nên mơ hồ đi…

“Trả lại cho tôi.”

Cô bé nhỏ cúi đầu cao, nắm chặt chiếc vòng cổ trong tay mình.

“Đã giành được thì là của tôi rồi.”

Dường như Dụ Ôn đã nói điều gì đó, nhưng dù sao cũng chỉ là những lời không quan trọng; bởi vì cô bé nhỏ bên cạnh anh ta lại cười một cách tự hào. Cô bé mới chỉ vài tuổi thôi, nhưng đã hiểu rằng những thứ mình giành được, người lớn sẽ không bắt buộc cô phải trả lại.

Những thứ đã giành được, chính là của mình.

Bóng tối từng mảnh từng mảnh bao phủ khóe mắt, Dụ Ôn không biết từ khi nào mà đã đổ đầy mồ hôi lạnh trên người. Bàn tay trái cô co giật một cách không kiểm soát được, may mắn thay, bàn tay phải vẫn có thể hoạt động bình thường.

Cô nhắm mắt lại, cơ hàm căng thẳng, và vươn tay lấy lại chiếc vòng cổ của mình. Cô dùng hết sức lực để thực hiện động tác này; cô bé nhỏ cũng không ngờ người lớn này lại đột nhiên tấn công mình như vậy. Bị lực đẩy mạnh, đầu cô đập vào mép ghế sofa.

Đau hay không đau thì không quan trọng, nhưng cô bé khóc rất to. Tiếng khóc chói tai ấy lập tức lấp đầy tai Dụ Ôn.

Sau đó là tiếng bước chân vội vã, những lời chửi rủa thô tục của Dụ Văn Tâm, và những lời chỉ trích không hài lòng của Dụ Nguyên Bình.

Dụ Văn Tâm ôm lấy đứa trẻ, đã phát điên vì tức giận.

“Tôi đã nói từ lâu rồi, cô ta bệnh! Đầu óc cô ta có vấn đề! Tại sao bạn lại cứ muốn cô ta đến đây làm gì!”

Dụ Nguyên Bình nhíu mày chặt: “Bạn nói chuyện cẩn thận một chút đi!”

Dụ Văn Tâm vừa dỗ dành đứa trẻ vừa nhìn chằm chằm vào anh ta: “Tôi không quan tâm nữa, bạn muốn tìm ai thì tìm ai đi, mau đuổi cái người phụ nữ điên rồ này ra khỏi đây!”

Cô vỗ lưng đứa trẻ, miệng không ngừng lẩm bẩm.

“Người có vấn đề với đầu óc thì nên ở bệnh viện, còn cô ta lại giả vờ như không có gì xảy ra... Tôi đã nói từ lâu rồi, gen của mẹ cô ta không tốt, bạn cứ mãi nuông chiều cô ta theo cách của gia đình Dụ, cô ta xứng đáng được đối xử như vậy sao?”

Tiếng khóc của đứa trẻ vẫn chưa ngừng, những lời chửi rủa của người phụ nữ càng lúc càng thêm dữ dội. Dụ Nguyên Bình nhéo mũi mình, cảm thấy mệt mỏi về cả thể xác lẫn tinh thần.

Họ có lẽ còn nói thêm điều gì đó sau đó, nhưng Dụ Ôn đã không còn nghe thấy được nữa.

Trong lúc cuối cùng còn tỉnh táo, cô đã gọi điện cho Bùi Nhân.

Giọng nói từ bên kia điện thoại rất nhỏ, đầy nghẹn ngào.

Cô nói: “Anh trai, em muốn đi khám bác sĩ.”

Cô ch