Chu Đường Cảm giác tức giận trong lòng cô suýt nữa lại bùng lên vì những lời nói của Trần Yến. Cô phải hít thở sâu vài lần mới có thể bình tĩnh trở lại, rồi không kiềm được mà nói: “Trần Yến, sao bạn phải nói những lời khắc nghiệt như vậy chứ? Tôi thực sự đang muốn thảo luận một cách thoải mái với bạn mà, tôi không hề có ý từ chối điều gì cả; chỉ là không có công thì không thể nhận lợi ích, vì vậy tôi không thể chấp nhận số tiền hai trăm nghìn đó.”

Chu Đường cảm thấy Trần Yến thật sự rất khó chịu; dường như anh ta chưa bao giờ nói chuyện với cô một cách thẳng thắn, mỗi lần đều mang tính đe dọa và áp đặt. Điều này khiến cô cảm thấy bất lực và mệt mỏi.

Nhưng ngay sau khi cô nói ra điều đó, giọng nói của Trần Yến càng trở nên lạnh lùng hơn: “Vậy thì tôi sẽ nhắc nhở bạn lần cuối cùng: Những thứ mà mẹ tôi đã chuẩn bị để tặng bạn, nếu bạn không muốn nhận thì cứ vứt đi; nhưng nếu bạn dám gọi điện làm phiền mẹ tôi nghỉ ngơi, và khiến mẹ tôi biết rằng tôi đã làm việc không tốt cho bà ấy, thì Chu Đường, bạn thực sự là người không biết kiêng nể gì nữa.”

Chu Đường cầm chiếc điện thoại trong tay đến nỗi các ngón tay gần như cứng đờ; cô hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Việc trả tiền lại có thể sai lầm được sao? Và việc trả tiền lại lại phải trải qua những tình huống căng thẳng như vậy?

Trần Yến này rốt cuộc là một người kỳ quặc đến mức nào vậy? Việc trả tiền thay cho mẹ mình cũng có thể được thực hiện một cách kiêu ngạo đến mức đe dọa người khác phải nhận?

Chu Đường thực sự không thể hiểu nổi Trần Yến… Sau một lúc suy nghĩ, cuối cùng cô vẫn quyết định nhận số tiền đó. Dù sao, vào lúc này, việc xung đột với Trần Yến cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho cô cả; hơn nữa, một khi trở về Bắc Thành, cô vẫn có cơ hội trả số tiền đó trực tiếp cho mẹ của Trần Yến.

“Vậy thì cảm ơn dì Phương, và cũng cảm ơn Trần Tổng nữa.”

“Chu Đường cố gắng bình tĩnh lại mới nói ra những lời đó.

Âm thanh cuối cuộc điện thoại vẫn chưa kịp tắt hẳn, Trần Yến đã cúp máy một cách thẳng thắn.

Chu Đường nghe tiếng “beep” phát ra từ bên kia điện thoại, không khỏi thở dài. Cô nhận ra rằng mình ngày càng không biết phải làm thế nào để tồn tại bên cạnh Trần Yến nữa, và càng không thể hiểu được anh ta. Dù nói rằng sống bên cạnh một người quyền lực luôn đầy rủi ro, nhưng Trần Yến lại còn thất thường và khó lường hơn cả những vị vua hay con hổ. Cô thực sự mệt mỏi rồi, không còn sức chịu đựng nữa… Và cũng không muốn ở bên cạnh anh ta nữa, dù chỉ vì mức lương ít ỏi đó.

Đang suy nghĩ thì điện thoại lại reo lên. Chu Đường nhìn xuống mới thấy đó là cuộc gọi từ Giang Phong.

Cô giật mình, và bỗng nhiên nhớ lại chuyện tối hôm qua – khi cô vừa nghe máy, Trần Yến đã nổi giận và gây ra rất nhiều rắc rối. Lo lắng, cô liếc nhìn xung quanh vài lần để đảm bảo rằng Trần Yến không đang ở ngoài nghe lén, rồi mới quyết định nhấc máy.

“Alô, Giang Phong.” Cô trả lời một cách thận trọng.

Giọng nói của Giang Phong có phần lo lắng: “Tối qua, Trần Yến đã đập vỡ điện thoại của bạn và đánh bạn phải không?”

Chu Đường thành thật trả lời.

Giọng Giang Phong trở nên đầy lo lắng và áy náy: “Xin lỗi… Tôi vừa mới gọi cho bạn, vì Trần Yến gần đây có tâm trạng không ổn, tôi không muốn làm anh ấy tức giận và để bạn bị ảnh hưởng. Vì vậy, tôi đã trì hoãn việc liên lạc với bạn. Nhưng hôm nay, tôi đã liên hệ với Từ Thanh Nhiên để tìm hiểu tình hình của bạn, và biết rằng vết thương của bạn đang tái phát, bạn cần nghỉ ngơi… Vì vậy, tôi đang tìm thời điểm thích hợp để gọi cho bạn.”

“Chu Đường không ngờ Giang Phong lại quan tâm đến mình như vậy, cô cũng thấy rằng việc này thực sự không cần thiết, dù sao thì mối quan hệ giữa họ hiện tại cũng chỉ ở mức bình thường mà thôi… Giang Phong không nên quá lo lắng cho cô đâu. Sau một lúc im lặng, cô thì thầm: “Không sao đâu, cảm ơn anh vì đã quan tâm, nhưng tất cả những chuyện đó đã qua rồi. Trần Yến đã làm hỏng điện thoại của tôi, hôm nay không chỉ trả cho tôi một chiếc mới mà còn thêm cho tôi hai trăm triệu nữa.”

Giang Phong dường như cũng bị bất ngờ, anh im lặng một lúc lâu trước khi thở dài và hỏi: “Vậy bây giờ em nghĩ gì về Trần Yến? Về đề nghị của tôi lần trước, em đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Chu Đường nhớ lại đề nghị của anh lần trước, khóe mày cô hơi nhíu lại. Cô không phải là người ngốc; cô có thể cảm nhận được rằng Giang Phong muốn giúp đỡ mình, nhưng tiếc là cả hai đều không có tình cảm với nhau, vì vậy việc sống chung cùng nhau là điều không thể xảy ra. Hơn nữa, cô cũng không thể đóng vai bạn gái giả của Giang Phong để đối phó với gia đình anh ta; dù sao thì việc lừa dối người già cũng là điều không đúng đắn chút nào.

Hơn nữa, cô đã chán ngấy và sợ hãi trước những gì được gọi là “giới thượng lưu” này rồi; nơi này không còn phù hợp với địa vị và tính cách của cô nữa. Chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi cũng có thể khiến cô gặp rất nhiều rắc rối, và lúc đó không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa. Có thể lần này Giang Phong thực sự muốn giúp đỡ cô, nhưng dù sao anh ấy cũng là anh trai của Trần Yến, và anh ấy cũng không có tình cảm gì với cô cả. Nếu sau này có chuyện gì xảy ra, lựa chọn của Giang Phong chắc chắn sẽ là Trần Yến.

“Giang Phong, tôi hiểu lòng tốt của anh, nhưng bây giờ tôi không thể nghĩ đến những chuyện đó được. Tôi chỉ muốn sống yên bình mà thôi. Còn về Trần Yến… tôi không thấy anh ta là người tồi tệ gì cả; bây giờ anh ta chỉ là sếp của tôi mà thôi.” Chu Đường suy nghĩ một lúc rồi mới thành thật nói với Giang Phong.

Giang Phong hiểu rằng đây là lời từ chối từ phía Chu Đường, giọng anh trở nên nặng nề hơn một chút: “Vậy em nghĩ mình có thể đối phó được với Trần Yến không? Nếu em chấp nhận đề nghị của tôi, em sẽ an toàn; nhưng nếu em từ chối, em biết sau này Trần Yến sẽ đối xử với em như thế nào không?”

Nói xong, anh lại thở dài một tiếng: “Chu Đường… Trần Yến đã không còn là người xưa nữa. Bây giờ anh ta dường như không hề muốn buông tha cho em, nhưng cũng không hề đối xử tốt với em. Em có biết việc tiếp tục ở bên cạnh Trần Yến sẽ dẫn đến kết quả gì không?”

Chu Đường ánh mắt đầy lo lắng.

Cô ấy biết rõ hậu quả của việc tiếp tục ở bên cạnh Trần Yến… Cô ấy biết rằng anh ta không hề muốn buông tha cho mình, và bất cứ lúc nào cũng có thể tìm cớ để gây rắc rối… Nhưng biết điều đó thì có ích gì chứ? Cô ấy hoàn toàn không thể thay đổi quan điểm hay suy nghĩ của Trần Yến đối với mình, cũng không thể tránh khỏi sự theo dõi của anh ta… Vậy thì bây giờ, ngoài việc chấp nhận đề nghị của anh ta ra, cô ấy còn có thể làm gì nữa đây?

Bây giờ, cô ấy cũng hiểu ý của Giang Phong… Anh ấy muốn cô ấy sử dụng danh nghĩa bạn gái của mình để thoát khỏi sự kiểm soát của Trần Yến… Nhưng nếu Trần Yến thực sự sẵn lòng nhượng bộ, thì tối qua khi cô ấy nhận cuộc gọi từ Giang Phong, anh ta đã không đập vào tay cô ấy rồi.

Thật là phiền phức… Vì vậy, Trần Yến chẳng bao giờ nghĩ đến việc tạo cơ hội cho cô ấy và Giang Phong được ở bên nhau. Nếu cô ấy liều lĩnh đi tìm sự bảo vệ của Giang Phong, thì ngoài việc gây rắc rối cho anh ta ra, cô ấy cũng không thể thay đổi được gì cả.

Chu Đường im lặng một lúc lâu trước khi nói bằng giọng khàn khàn: “Tất cả những gì bạn nói, tôi đều biết. Nhưng giữa chúng ta, dù có quan hệ gì đi nữa, cũng không phải thân thuộc. Lần trước, khi bạn đã gọi cho tôi rất nhiều loại rượu trong quán bar, tôi đã rất biết ơn rồi. Những chuyện khác… tôi không thể đồng ý, cũng không thể để bạn gặp nguy hiểm.”

Giang Phong giảm nhẹ giọng nói, dường như hoàn toàn hiểu được nỗi khó xử của cô ấy, và an ủi: “Tôi hiểu rồi. Thực ra, chính tôi đã không xử lý tốt vấn đề này từ trước. Bạn không cần phải suy nghĩ nhiều nữa. Hãy cứ dưỡng thương và nghỉ ngơi đi. Về Trần Yến… tôi sẽ đi thuyết phục cô ấy.”

Cuối cùng, anh ta cũng nhận ra rằng, yếu tố then chốt để bảo vệ Chu Đường dưới vòng tay mình không nằm ở việc cô ấy có đồng ý hay không, mà nằm ở việc Trần Yến có muốn buông bỏ những ràng buộc đó hay không.