Nhìn thấy vẻ mặt kiên định của Chu Đường, khuôn mặt của Chu Thương Thương trở nên phức tạp và đầy cảm xúc.

Cô thực sự không ngờ rằng Chu Đường và Trần Yến lại có thể đi đến bước này.

Ngay sau khi kỳ thi đại học kết thúc, cô đã nghĩ rằng việc Chu Đường thất bại trong lời tỏ tình chính là kết thúc cho mối quan hệ giữa hai người, nhưng không ngờ sau vài năm yên ổn, họ lại tiếp tục gắn bó với nhau, và mọi chuyện còn trở nên tồi tệ hơn nữa.

Cô thật sự thấy đau lòng khi thấy Chu Đường từ một người luôn tươi sáng, vui vẻ đã trở thành người phải sống trong sự áp bức và tính toán liên miên. Cô cũng buồn cho con đường tình cảm của Chu Đường – dường như nó luôn đầy rẫy gai chông và khó khăn.

“Tang Tang, em biết những lời anh nói bây giờ cũng không thể thay đổi được gì cả, em cũng hiểu rõ sự áp đặt và tổn thương mà Trần Yến đang gây ra cho em… Vì vậy, dù em quyết định làm gì, anh đều hiểu. Nhưng anh thực sự lo lắng rằng một người như Trần Yến – người luôn thất thường và cuồng tín như vậy – cuối cùng sẽ làm tổn thương em thực sự. Em hãy nhớ, mỗi khi gặp nguy hiểm, hãy ngay lập tức thông báo cho anh và anh trai em biết; chúng tôi sẽ giúp đỡ em.”

Chu Thương Thương im lặng một lúc lâu, rồi mới thấp giọng nói.

Chu Đường biết rằng Chu Thương Thương chỉ muốn tốt cho mình, nhưng cô không muốn gây thêm phiền toái cho Chu Thương Thương và Chu Dịch vào lúc này nữa.

Dù sao đi nữa, càng là khi Trần Yến càng sa vào tình cảm với cô, anh ta càng coi trọng cô hơn, và cô cũng sẽ càng dễ dàng thoát ra khỏi vòng vây của anh ta.

“Ừm, em hiểu rồi.” Chu Đường mỉm cười an ủi Chu Thương Thương, rồi không nói thêm gì nữa.

Nhìn thấy vẻ mặt của Chu Đường như vậy, Chu Thương Thương biết rằng dù nói thêm bao nhiêu cũng vô ích, nên cô cũng im lặng lại và tiếp tục lái xe đi về phía trước.

Hai người không lâu sau đã đến trung tâm mua sắm.

Sau khi đậu xe ở tầng hầm, Chu Thương Thương liền cõng và giúp Chu Đường__[Chu Đường] lên xe lăn, rồi đẩy cô ấy vào thang máy.

Mục tiêu của chuyến đi này rất rõ ràng đối với Chu Đường__[Chu Đường]: cô ấy muốn mua một chiếc cà vạt, một chiếc đồng hồ, sau đó là bánh kem và bó hoa.

Chiếc cà vạt mà cô ấy mua có màu xanh đậm, trên đó có những đường vân nhẹ. Chiếc đồng hồ cũng không phải là thương hiệu nào khác, mà chính là thương hiệu mà cô từng tặng Trần Yến__[Trần Yến] vào dịp sinh nhật khi họ còn học trung học.

Sau vài năm, chiếc đồng hồ đó đã được thay thế bằng phiên bản mới, vì vậy Chu Đường__[Chu Đường] đã chọn một chiếc đồng hồ có thiết kế tương tự chiếc cũ.

Chiếc bánh kem mà cô đặt hàng cũng không hề có kiểu dáng cầu kỳ gì, mà rất đơn giản. Cô đã yêu cầu nhân viên cửa hàng thêm tiền để có được một chiếc bánh hình trái tim màu trắng, xung quanh được phủ đầy cánh hoa hồng; ở giữa bánh, không có bất kỳ trang trí nào, chỉ có vài dòng chữ: “Chu Đường__[Chu Đường] mãi mãi yêu Trần Yến__[Trần Yến]. Chúc mừng sinh nhật.”

Bó hoa mà cô mua cũng không phải là loại thông thường, mà là một bó hoa hồng đỏ thắm, rực rỡ.

Suốt quá trình đó, Chu Thương Thương đứng một bên và không nói gì cả.

Chu Đường__[Chu Đường] thì tỏ ra rất có tổ chức, như thể mọi thứ đã được cô lên kế hoạch trước rồi vậy.

Trên đường trở về, Chu Thương Thương cảm thấy buồn bã đến nỗi không thể nói ra lời.

Cho đến khi đưa Chu Đường__[Chu Đường] đến biệt thự của Trần Yến__[Trần Yến] và chuẩn bị rời đi, Chu Thương Thương mới nói với cô ấy một cách đầy xúc động: “Đường Đường, con phải chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

Chu Đường__[Chu Đường] mỉm cười và gật đầu đồng ý.

Dĩ nhiên là cô ấy sẽ chăm sóc bản thân thật tốt – từ mái tóc cho đến ngón chân, tất cả đều sẽ ổn thôi.

Cô ấy đã chịu đựng mọi sự nhục nhã trong suốt thời gian này, nhưng không bao giờ đủ dũng cảm để đối đầu trực tiếp với Trần Yến, không bao giờ dám đâm anh ta khi anh ta đang ngủ, cũng không bao giờ độc hại thức ăn uống của anh ta khi anh ta không hay biết, và càng không bao giờ dùng axit sunfuric hay bất cứ thứ gì tương tự để làm hại anh ta. Thực ra, điều đó không phải vì cô ấy yếu đuối, mà bởi vì cô ấy vẫn muốn sống một cuộc sống bình yên, không muốn bị đẩy vào tình trạng khốn cùng. Bởi vì cô ấy biết rằng nếu mình gục ngã, niềm tin và sự ủng hộ của mẹ mình sẽ tan vỡ, và gia đình này sẽ thực sự tan rã, chia lìa mãi mãi.

Cô ấy không muốn mẹ mình gặp chuyện gì xấu, cũng không muốn cha mình phải sống trong trạng thái mê man mãi mãi. Cô ấy luôn mong chờ cha mình tỉnh lại, và hy vọng rằng cuối cùng, cô ấy có thể trở lại trong vòng tay của cha mẹ mình, được họ chăm sóc chu đáo như trước đây, được họ bên cạnh một cách ấm áp và đầy tình yêu thương.

Cô ấy thực sự rất mong muốn cả ba người trong gia đình có thể đoàn tụ bên nhau một cách bình yên và hạnh phúc.

Sau khi tiễn Chu Shangshang đi, Chu Đường trở về phòng ngủ ở tầng hai để nghỉ ngơi. Sau khi ngủ trưa một giấc, với sự giúp đỡ của Liu Li, cô ấy lấy bảng vẽ và cọ vẽ ra khu vườn bên ngoài.

Thời tiết hôm nay vẫn rất tốt, gió nhẹ thổi qua khu vườn, hoa lá đung đưa.

Ngập trong hương thơm của hoa, tâm trí Chu Đường trở nên thật sự thư giãn, và cọ vẽ trong tay cô ấy cũng di chuyển một cách rất thuận lợi.

Cô ấy vẽ liên tục hai bức tranh mới ngừng tay, sau đó hài lòng ngắm nhìn chúng nhiều lần, rồi cẩn thận đóng chúng vào khung ảnh. Vào lúc này, chiếc bánh kem mà cô ấy đặt mua ở siêu thị cũng đã được giao đến.

Buổi tối, sau khi ăn tối xong, Chu Đường cho mọi người trong biệt thự nghỉ ngơi, kể cả Liu Li.

Chỉ khi mọi người đã rời đi xa, Chu Đường mới bày chiếc bánh kem, quà tặng, bó hoa và hai khung ảnh lên bàn ăn. Cô ấy cũng lấy ra một chai rượu vang đỏ và hai ly từ tủ rượu của Trần Yến.

Sau khi hoàn thành mọi việc, Chu Đường ngồi trên xe lăn đến khu vực sofa để chờ đợi.

Cô ấy nghĩ rằng buổi họp tối nay của Trần Yến có thể sẽ kết thúc sớm, nhưng thực tế không phải vậy; đến khoảng tám, chín giờ tối, Trần Yến vẫn chưa trở về.

Cô ấy cũng hy vọng rằng buổi họp sẽ kết thúc vào khoảng mười một giờ như Trần Yến đã nói, nhưng dù đã đợi đến nửa đêm, lúc mười hai giờ, cô vẫn không thấy Trần Yến xuất hiện.

Khi ngày trên màn hình điện thoại chuyển từ ngày 25 tháng Chín sang ngày 26 tháng Chín, ánh mắt của Chu Đường bỗng nhiên rung động khó nhận ra, và trái tim cô cũng bỗng nghẹn lại.

Một cảm giác kỳ lạ bỗng nhiên trào dâng trong lòng cô.

Cô cảm thấy hơi bất lực và cũng có chút tức giận.

Hôm nay cô đã chuẩn bị rất nhiều thứ, chỉ mong mang đến cho Trần Yến một bất ngờ thật đặc biệt, nhưng không ngờ rằng người chính trong buổi họp này lại không hề xuất hiện, thậm chí còn không gọi điện cho cô.

Bây giờ, khi ngày sinh của Trần Yến đã qua hẳn, chiếc bánh sinh nhật và những món quà trên bàn càng trở nên vô nghĩa hơn.

Ánh mắt xa xôi của cô hướng ra bên ngoài cửa sổ, nhìn vào bóng đêm bên ngoài, cô im lặng một lúc lâu trước khi lấy điện thoại và gửi một tin nhắn WeChat cho Trần Yến: “Trần Yến, buổi họp đã kết thúc chưa? Đã về nhà chưa?”

Sau khi gửi tin nhắn, Trần Yến không hồi âm.

Chu Đường nghĩ rằng Trần Yến vẫn đang ở trong buổi họp, dù trong lòng cô đã có chút châm biếm, nhưng cô vẫn không quyết định gửi tin nhắn lần thứ hai.

Cô nghĩ rằng mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn cho buổi lễ sinh nhật, vì vậy không thể lãng phí được, và cô vẫn phải tiếp tục đợi ở đây cho đến khi Trần Yến trở về, để anh ấy thấy sự chân thành của cô khi đã đợi anh suốt đêm.

Và sau đó, khi đồng hồ điện thoại hiển thị đã là 1 giờ rưỡi sáng ngày hôm sau, cô cuối cùng cũng chờ đợi được chiếc xe của Trần Yến.

Ánh sáng rực rỡ từ đèn xe lần lượt xuyên qua hàng rào bên ngoài Hoa viên.

Chu Đường quay đầu nhìn một lúc, và chỉ khi chiếc xe hoàn toàn dừng lại, cô mới kiềm chế tâm trạng của mình, rồi lái xe lăn ra ngoài để đón anh.

Cô đã dự định rằng, dù có muộn mất bao nhiêu, lần đầu tiên gặp lại Trần Yến, cô nhất định phải nói lời chúc mừng sinh nhật nồng nhiệt, để thể hiện sự quan tâm của mình đối với sinh nhật anh, cũng như tình cảm dành cho con người này.

Nhưng không ngờ, khi cô vừa lái xe lăn đi đến phía sau khu vườn, qua cánh cửa sắt lưới không xa, cô nhìn thấy Trần Yến cùng một người khác bước xuống xe.

Trong bầu không khí yên tĩnh và vắng vẻ của đêm, không khí trở nên u ám và mang theo một chút gì đó sâu lắng và quyến rũ.

Chính trong bầu không khí như vậy, Chu Đường nhìn thấy Lưu Hy Noãn đưa Trần Yến đến bên cạnh cánh cửa sắt, và trong ánh sáng mờ ảo, cô nói nhẹ nhàng với anh: “Trần Yến, bố em tối nay đã uống quá nhiều rượu với anh. Dạ dày anh có ổn không nhỉ?”

“Ừm.” Trần Yến trả lời một cách trầm thấp.

“Tốt lắm, vậy thì anh về nhà nghỉ ngơi đi. Chuyện anh hợp tác với bố em, hai chúng ta sẽ nói lại vào ngày mai.”

“Ừm, để Tư cơ đưa anh về nhé.” Giọng nói của Trần Yến vẫn trầm thấp và điềm đạm như trước.

Lưu Hy Noãn đáp lại một cách nhẹ nhàng, giọng điệu uyển chuyển phù hợp, nhưng ngay khi Trần Yến chuẩn bị quay đầu đi đẩy cánh cửa sắt, cô bỗng nhiên nói với anh một cách âu yếm và quyến rũ: “Trần Yến, mặc dù bây giờ đã muộn rồi, nhưng em vẫn muốn nói với anh một điều… Trần Yến, chúc mừng sinh nhật anh!”

“Hy vọng rằng trong tương lai, sự nghiệp của bạn sẽ thuận lợi, tình yêu của bạn cũng sẽ viên mãn. Và tôi cũng mong rằng chúng ta sẽ thực sự hợp tác tốt đẹp với nhau, thậm chí có thể trở thành một gia đình.” Giọng nói của Lưu Hy Noãn tràn đầy hy vọng.

Trần Yến không ngay lập tức trả lời; anh im lặng một lúc trước khi nói với Lưu Hy Noãn: “Đã quá muộn rồi, để Tư cơ đưa bạn về nhé.”

“Ừm, vậy thì bạn hãy nghỉ ngơi sớm đi. Nếu tối nay bạn cảm thấy khó chịu gì ở dạ dày, hãy để ‘chim vành đai’ phục vụ bạn cho tốt nhé… Dù sao thì ‘chim vành đai’ cũng không thể nuôi mà không có công dụng gì cả; ngoài việc ‘lên giường’, nó cũng cần phải làm những việc khác nữa…” Lưu Hy Noãn nói, khuôn mặt có chút u ám, nhưng như một người đã trải qua nhiều thứ trong xã hội, cô nhanh chóng che giấu vẻ mặt đó bằng một nụ cười.

Và chỉ sau khi nói xong câu đó, cô dường như đã nhận ra Chu Đường đang ẩn sau chiếc giá hoa; ánh mắt cô lướt qua khe hở của cánh cửa sắt, hướng về phía Chu Đường.

Tuy nhiên, Trần Yến không hề sửa lại cách hiểu sai của Lưu Hy Noãn về “chim vành đai” – Chu Đường. Có vẻ như anh đã quên đi bức ảnh mà mình vừa đăng trên Weibo hôm qua, bức ảnh thể hiện sự công khai tình cảm một cách kín đáo… Anh chỉ nói với Lưu Hy Noãn: “Chỉ là vài ly rượu thôi; tôi chưa đến nỗi cần ai phục vụ đâu. Thời gian đã quá muộn rồi, bạn hãy về trước đi.”

Lưu Hy Noãn nhận ra rõ sự né tránh và thúc giục trong lời nói của Trần Yến.

Cô chỉ nhướng mày một cái, nhưng không hề tức giận.

Đối với một người như Trần Yến, cô thực sự không thể vội vàng trong việc thực hiện các kế hoạch của mình… Nhưng hôm nay, cô vẫn cảm thấy hài lòng với Trần Yến.

Dù Trần Yến dường như không mấy quan tâm đến cô, nhưng anh cũng chưa hoàn toàn từ bỏ ý định kết hôn với cô. Thậm chí, hôm nay, cô còn cố tình tranh thủ dịp sinh nhật của Trần Yến để nhờ cha mình đồng hành cùng cô bay đến Bắc Thành, từ đó thúc đẩy sự hợp tác giữa gia đình cô và Tập đoàn Vạn Thịnh… Và vào buổi tiệc tối hôm đó, cô đã thấy rằng Trần Yến – người luôn tỏ ra cao ngạo và kiêu ngạo kia – vẫn sẵn lòng trò chuyện

Và một người thông minh như Trần Yến, tất nhiên cũng phải hiểu rõ điều này sẽ mang lại ý nghĩa gì. Vì vậy, Trần Yến không từ chối; có nghĩa là Trần Yến đồng ý với việc hai bên phát triển theo hướng đó, và cũng đang một cách gián tiếp tạo cơ hội cho Lưu Hy Noãn.

Vậy thì, Chu Đường – một người chỉ biết dùng những mánh khóe nhỏ để làm choàng váng đàn ông trong thời gian ngắn – có thể coi là cái gì chứ? Nghĩ rằng chỉ vì Trần Yến đã đơn giản đăng lên Weibo vài từ mơ hồ như “bắt đầu”, thì mọi chuyện thực sự đã bắt đầu sao?

Chu Đường quả thật quá naif.

Còn Trần Yến thì lại quá tỉnh táo, quá sáng suốt; ông ấy hiểu rằng việc các doanh nghiệp mạnh mẽ liên kết với nhau, những lợi ích to lớn mà điều đó mang lại, mới là điều mà một doanh nhân như ông ấy nên quan tâm và theo đuổi.

Lưu Hy Noãn cực kỳ tự tin, và cô ấy cũng khinh thường Chu Đường – người chỉ biết dùng những trò lừa đảo nhỏ bé để làm choàng váng đàn ông.

Cô ấy không trì hoãn thêm nữa, một cách nhẹ nhàng nói với Trần Yến: “Được thôi. Vậy thì Trần Yến, ngày mai gặp lại nhé.”

Khi giọng nói của cô ấy vang lên, cô ấy từ từ quay người đi; mỗi cử chỉ của cô ấy đều toát lên vẻ thanh lịch và đầy phong độ. Sau đó, cô ấy ngồi vào xe của Trần Yến, và được tư cơ lái xe đưa đi.

Suốt quá trình đó, Chu Đường vẫn ngồi yên tại chỗ, không hề di chuyển cho đến khi Trần Yến__【Trần Yến】 mở cửa sắt của Hoa viên và bước đến trước mặt cô ấy. Lúc đó, cô ấy mới ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của anh ấy và mỉm cười nhẹ nhàng: “Anh trở về rồi à.”

Trông cô ấy không hề tức giận hay hành xử một cách điên cuồng; nụ cười trên khuôn mặt cô ấy rất dịu dàng, vẻ mặt cô ấy cũng rất bình tĩnh. Nhưng trước ánh mắt của Trần Yến, hình ảnh Chu Đường như vậy lại khiến anh ấy cảm nhận được một nỗi cô đơn và sự yếu đuối giả vờ kiên định.

Trần Yến Ánh mắt anh nhìn cô trở nên sâu lắng hơn, “Nhìn thấy rồi chứ?”

   Chu Đường Biết anh đang hỏi điều gì, cô gật đầu bình tĩnh.

   Trần Yến Tiếp tục nói: “Hôm nay Liu Yuanjing đột nhiên đến để bàn về việc hợp tác với tôi, anh ấy còn chuẩn bị tiệc mời riêng. Tối nay tôi đã đi dự buổi tiệc đó và thảo luận về những kế hoạch hợp tác lâu dài.”

  Hợp tác lâu dài?

  Lâu dài à?

  Vậy thì những sự quan tâm và ân cần mà anh ấy dành cho cô trong hai ngày qua chỉ là ảo giác sao?

  Dù có cảm xúc gì đối với cô, nhưng những điều này vẫn không thể làm lung lay được lợi ích kinh doanh sâu thẳm trong lòng anh ấy phải không?

   Chu Đường Muốn chế giễu anh ta một chút, nhưng nghĩ lại, có lẽ điều đó cũng dễ hiểu thôi.

   Trần Yến Người này luôn tỉnh táo; anh ấy biết rõ mình thực sự muốn gì. Nếu anh ấy có thể vượt qua khó khăn trong gia đình Chen và thành công, thì lợi ích chắc chắn đã ăn sâu vào xương tủy anh ấy rồi.

  Vì vậy, vị trí của cô trong trái tim anh ấy vẫn không thể so sánh được với những lợi ích to lớn đó… Vì thế, khi đối mặt với sự cạnh tranh từ Lưu Hy Noãn, cô vẫn chỉ là kẻ thua cuộc mà thôi.

  Không thể hiểu rõ những cảm xúc trong lòng mình… Dù kế hoạch này sắp thành công, nhưng cảm giác phải đối mặt với thất bại thực sự không hề dễ chịu chút nào.

   Chu Đường Ánh mắt cô nhìn anh dao động một chút, “Trần Yến… Anh thực sự muốn hợp tác lâu dài với Liu Yuanjing, hay là với Lưu Hy Noãn…?”

   Trần Yến Chưa kịp để cô nói hết, anh đã ngắt lời một cách giận dữ: “Tối nay chỉ là ăn uống và bàn bạc về công việc thôi… Cô lại đoán mò cái gì nữa?”

  Có lẽ vì đã uống rượu, tính tình và kiên nhẫn của anh không còn tốt như trước nữa; lời nói của anh cũng mang theo chút bực bội.

   Chu Đường Bất chợt im bặt, ánh mắt cô đầy tự giễu và cô đơn khi nhìn anh, “Trần Yến… Thực sự là tôi đoán mò sai sao?”

Bây giờ nhà cửa và sự nghiệp của anh đều rất tốt đẹp rồi. Nếu thực sự không có ý định gì với Lưu Hy Noãn, thì tại sao anh lại phải đi can thiệp vào lợi ích của gia đình Lưu chứ? Anh hẳn phải hiểu rõ ý nghĩa của việc một gia tộc lớn như vậy chủ động đưa ra lời đề nghị hợp tác với anh! Anh thật sự nghĩ tôi là người ngốc sao? Thật tin rằng tối nay anh chỉ đến để thảo luận về việc hợp tác với gia đình Lưu mà thôi sao? Bây giờ, anh có thể cam đoan trước mặt tôi rằng trong khi chúng ta yêu nhau, anh sẽ không nghĩ đến chuyện kết hôn với Lưu Hy Noãn không?

Nói xong, dưới ánh mắt ngày càng lạnh lùng và sâu thẳm của Trần Yến, Chu Đường tái nhợt mặt, cười khẩy một cái và nói: “Vậy là, trước lợi ích to lớn của gia đình Lưu, anh vẫn bắt đầu do dự về Lưu Hy Noãn rồi đấy phải không?”

“Anh muốn đoán gì thì cứ đoán đi. Lúc này tôi mệt rồi, không có thời gian để tranh cãi với anh.” Anh nhìn Chu Đường một lát, sau đó mới vỗ đầu nhẹ và bỏ đi.

Sau khi uống rượu, anh dường như trở nên nóng tính hơn và không còn kiên nhẫn nữa. Dù bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng thực tế anh đang bị những chuyện rắc rối này làm cho đầu đau nhức.

Anh không quan tâm đến Chu Đường nữa, và nhanh chóng bước đi. Khi bước vào phòng khách, anh cũng đi thẳng đến thang máy mà không liếc nhìn sang bên cạnh.

Suốt quá trình đó, Chu Đường vẫn ngồi yên tại chỗ, không hề di chuyển.

Cô ấy không ngờ mình đã vui mừng quá sớm, và vì thế, thất bại cũng đến một cách đột ngột và bất ngờ đến thế.

Cô ấy hít thở sâu vài lần, cuối cùng mới có thể kiểm soát được cảm xúc của mình. Sau đó, cô ấy mỉm cười nhẹ nhàng, một cách can đảm.

Không sao đâu… Có được thì cũng có mất. Đối với một người như Trần Yến – người luôn thay đổi thất thường – thì thực sự cần phải có một trái tim khoan dung và tâm thế vững vàng.

Chu Đường bình tĩnh lại một chút, sau đó bắt đầu lái xe lăn tiến về phía phòng khách của biệt thự.

Cô ấy không có ý định lên tầng hai để gây ra những xung đột không mong muốn với Trần Yến nữa. Dù sao, tranh cãi với một người vừa uống rượu cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; thậm chí còn có thể khiến đối phương tức giận hơn và khiến bản thân mình bị tổn thương.

Chu Đường không hề có ý định đi làm phiền ai, cũng chẳng liếc nhìn gì đến những thứ được bày ra để kỷ niệm sinh nhật của Trần Yến trên bàn ăn. Cô chỉ lặng lẽ đậu chiếc xe lăn bên cạnh ghế sofa rồi tiếp tục chơi điện thoại.

   Nhưng không lâu sau, từ tầng trên bỗng nhiên vang lên những tiếng động. Chu Đường im lặng một lát rồi mới ngẩng đầu nhìn lên, và thấy Trần Yến đang đứng ở ban công tầng hai, nhìn xuống phía cô.

   Ánh sáng chiếu rọi lên khuôn mặt anh ta, làm nổi bật vẻ lạnh lùng và phức tạp trên gương mặt anh ta.

   Chu Đường nhìn anh ta một cách bình tĩnh và thấp giọng hỏi: “Trần Tổng còn việc gì nữa sao?”

   Cô không gọi anh ta là Trần Yến nữa, mà lại dùng tên Trần Tổng.

   Không biết là do giọng nói của cô quá bình tĩnh và lạnh lùng, hay vì cách cô gọi anh ta có phần xa cách, Trần Yến đã cau mày sâu.

   “Tối nay em không định ngủ à?” anh ta hỏi một cách âm u, dường như đang ở bờ vực của sự kiên nhẫn và giận dữ.

   Chu Đường không ngay lập tức trả lời, cô im lặng trong ánh mắt sắc bén của anh ta một lúc lâu, rồi mới nói: “Không. Em vẫn còn một miếng bánh kem chưa ăn, vài giờ nữa nó sẽ hỏng mất thôi. Em ăn xong sẽ lên.”

   Trần Yến không nói gì.

   Chu Đường cũng không nói gì.

   Hai người im lặng đối đầu nhau một lúc, rồi Trần Yến mới nói một cách u ám: “Lên đây.”

   Hai từ ngắn ngủi ấy đã giống như một mệnh lệnh, không cho phép ai từ chối.

   Chu Đường ánh mắt trở nên căng thẳng hơn, trong lòng cô tràn ngập cảm giác kháng cự và châm biếm.

Tuy nhiên, chỉ vài giây sau đó, cô đã cố gắng kìm nén hết mọi tâm trạng của mình, đôi mắt hơi đỏ lên, với ánh mắt đầy buồn bã, cô nói với anh ấy: “Trần Yến, mặc dù Lưu Hy Noãn đã chúc bạn sinh nhật trước tôi, và mặc dù hôm nay thực sự là ngày hết hạn rồi, nhưng tôi vẫn muốn nói lời chúc sinh nhật cho bạn. Hôm nay tôi đã ra ngoài mua quà và bánh kem cho bạn, liệu bạn có thể xuống đây cùng tôi ăn một ít bánh kem không?”

Lời mời khiêm tốn của cô, giọng điệu đầy thất vọng và hy vọng ẩn chứa bên trong, hoàn toàn không thể che giấu được.

Thế nhưng, Trần Yến bỗng nhiên nói: “Tôi không thích ăn mừng sinh nhật. Thà bạn lên đây nghỉ ngơi sớm hơn còn hơn, đừng để tôi phải gọi lần thứ hai.”

Giọng nói của anh ta mang đầy sự từ chối cứng rắn.

Chu Đường nhướng mày, khuôn mặt tái nhợt lại càng hiện rõ vẻ chế giễu, cô lại ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Trần Yến, tựa như đã từ bỏ hy vọng, cô nhẹ nhàng nói: “Được thôi… Nếu bạn không muốn thì thôi, tôi sẽ lên ngay bây giờ.”

Ngay sau khi nói xong, cô bắt đầu lái xe lăn tiến về phía thang máy không xa đó.

Bây giờ, cô cuối cùng cũng nhận ra rằng Trần Yến thực sự là một người lạnh lùng, vô tình, chỉ tiếc cho những công sức cô đã bỏ ra hôm nay.

Cô càng cảm thấy rằng, những lời Dương Phàm nói với cô hôm qua thực sự không đúng; bởi vì không chỉ có cô Chu Đường mà bất kỳ ai khác cũng có thể ảnh hưởng đến tâm trạng và phản ứng của Trần Yến… Vậy thì Lưu Hy Noãn cũng vậy chứ? Chỉ cần Lưu Hy Noãn xuất hiện, chỉ cần cô ấy dùng những “mồi nhử” thích hợp, Trần Yến chắc chắn sẽ dao động lại mà thôi.

Chu Đường Trong lòng đầy châm biếm, cô từng bước tiến về phía trước. Khi gần đến lối vào thang máy, không ngờ Trần Yến ở tầng hai lại nói lên: “Hãy đợi ở đó.”

  Anh ta đột nhiên nói ra điều đó, rồi lại thay đổi ý định một cách kỳ lạ. Những sự thay đổi liên tục này giống hệt tính cách thất thường của anh ta.

   Chu Đường Bất ngờ dừng bước lại.

   Vài phút sau, cô nhìn thấy cánh cửa thang máy phía trước mở ra, và Trần Yến với vẻ mặt lạnh lùng bước ra khỏi thang máy.

  “Bánh kem đâu?” Anh ta hỏi khi đến bên cạnh cô.

   Chu Đường Ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh ta, ánh mắt đó sâu thẳm và u ám, nhưng cô không trả lời gì.

   Trần Yến Nhìn cô một cái rồi cau mày, quay đầu nhìn xung quanh cho đến khi ánh mắt anh ta dừng lại trên chiếc bánh kem và bó hoa rõ ràng đặt trên bàn ăn. Lúc đó, ánh mắt anh ta có chút rung động.

  “Tối nay em đã đợi anh suốt à?” Trần Yến hỏi, giọng nói trầm thấp và phức tạp hơn bao giờ hết.

   Chu Đường Thì thầm: “Ừ. Tối nay em đã bảo dì Liu, bác sĩ Li và thợ Liao về nhà sớm, sau đó em chỉ đợi anh thôi.”

   Trần Yến Im lặng.

   Chu Đường Cúi đầu, không nhìn anh ta.

   Một lát sau, Trần Yến đột nhiên đẩy chiếc xe lăn của cô và dẫn cô đi về phía trước.

   Khi đến bên cạnh bàn ăn, Trần Yến nhìn thấy bó hoa hồng rực rỡ trên bàn, nhìn thấy dòng chữ trên chiếc bánh hình trái tim, và sau đó là hai bức tranh trong khung ảnh.

   Một bức là hình ảnh họ tay trong tay đi dọc hành lang quán bar Chu Yi; bức ảnh này từng gây xôn xao trên mạng, đó cũng là lần đầu tiên họ gặp lại và nắm tay nhau sau bao năm xa cách.

   Bức tranh còn lại thể hiện khoảnh khắc anh ta mặc đồng phục học sinh lần đầu tiên bước vào lớp học 6A trường trung học Dục Minh, đứng trên bục giảng và giới thiệu bản thân.

Còn Chu Đường, người đang mặc đồng phục học sinh, thì đang ngồi ở chính giữa hàng ghế thứ hai dưới bục giảng, hai tay đặt lên trán nhìn anh ta. Trên bảng đen phía sau lưng cô ấy, có viết vài dòng lớn: “Chúng ta đã bắt đầu năm học trung học phổ thông rồi”. Và ở góc bảng, lại có câu: “Tất cả những khoảnh khắc đẹp đẽ và bắt đầu của tình yêu từ cái nhìn đầu tiên, đều là vì em. Trần Yến, chúng ta hãy bắt đầu thôi.”

Ngay lập tức, tất cả những ký ức xa xôi, hung dữ, phức tạp, đơn giản hay đẹp đẽ ấy, lại bị bức tranh này kéo trở lại một cách đột ngột.

Trần Yến không khỏi nhớ lại lần đầu tiên mình bước vào lớp học 6A của trường trung học Phổ thông Dục Minh để giới thiệu bản thân. Mặc dù dưới bục giảng có rất nhiều người ngồi, anh vẫn nhận ra cô gái với mái tóc buộc thành bím cao kia.

Lý do anh chú ý đến cô ấy, là bởi vì làn da cô ấy quá trắng, khuôn mặt thanh tú và sạch sẽ; đôi mắt tròn đầy của cô tựa như tập trung toàn bộ ánh sáng, nhìn anh một cách chăm chỉ và nghiêm túc, mang theo một sự say mê và đam mê khó hiểu. Sự chăm chỉ và đam mê ấy hoàn toàn khác biệt so với ánh mắt mọi người trong lớp khi nhìn anh; thậm chí, nó còn giống như dòng nước trong veo, không hề gây cảm giác khó chịu, mà ngược lại, toát lên vẻ mong manh và trong sáng, khiến người ta muốn bảo vệ cô ấy.

Chỉ vào lúc đó, anh mới nhận ra rằng, cô gái ngồi ngay trước mặt mình, lại có khuôn mặt đẹp đến thế, và phong thái trong sáng, vô hại như vậy.

Khi anh hoàn tất việc giới thiệu và quay trở lại chỗ ngồi, cô gái ấy dường như do dự một lúc lâu, trước khi e thẹn quay đầu nhìn anh và nói nhẹ nhàng: “Anh tên là Trần Yến à? Thật là hay đấy. Tôi tên là Chu Đường… Chu như trong tên Châu Rùn Phát, Đường như trong tên hoa Hải Đường. Sau này, xin hãy giúp đỡ tôi nhiều nhé.”

Giọng nói của cô ấy rất du dương, mang theo một sự ấm áp khó tả.

Và vào khoảnh khắc đó, nhìn vào nụ cười ngọt ngào của cô ấy, nghe giọng nói nhẹ nhàng ấy, anh cứ như nghe thấy tiếng gọi thầm thì thầm trong lòng mình, một tiếng gọi mà anh không thể diễn tả thành lời được.

Nụ cười của cô ấy quá rực rỡ, đôi mắt cô ấy quá ấm áp, khuôn mặt thanh tú của cô ấy quá trong sáng và thuần khiết… Anh không tìm thấy chút ít điều gì tham lam hay quyến rũ trong con người cô ấy; cô ấy giống như một bông hoa được nuôi dưỡng trong nhà kính, chưa từng

Sau đó, anh ta nghe người khác kể về gia thế của Chu Đường, biết rằng cô ấy sinh ra đã giàu có và quý tộc.

Anh ta luôn nghĩ rằng cô ấy sẽ sống trong sự giàu sang và hạnh phúc, giống như những bông hoa hải đường… Nhưng anh ta đã quên mất rằng hoa hải đường còn mang một ý nghĩa khác nữa – đó là sự chia ly.

“Trần Yến, em muốn ăn bánh không?” Lúc này, giọng nói nhẹ nhàng của Chu Đường vang lên.

Những suy nghĩ xa xôi của Trần Yến bỗng nhiên bị kéo trở lại, và ánh mắt anh ta dừng lại trên khuôn mặt của cô ấy. Anh ta thấy sự bất lực và buồn bã ẩn sau đôi mắt cô, thấy vẻ cẩn thận và e dè hiện rõ trên khuôn mặt tái nhợt của cô.

Ngày xưa, cô gái từng tự giới thiệu với anh ta với vẻ mặt tươi sáng và linh hoạt… Giờ đây, cô ấy trở nên kìm nén, nặng nề và cực kỳ cẩn thận. Hình ảnh hiện thực và ký ức trong đầu anh ta đột nhiên xung đột mạnh mẽ với nhau… Và chính vào khoảnh khắc đó, Trần Yến cứ như nghe thấy tiếng vỡ vụn nơi trong lồng ngực mình.

“Chu Đường…” Giọng anh ta đột nhiên trở nên khàn đục.

Chu Đường trả lời nhỏ: “Ừ.”

“Tôi tên là Trần Yến. ‘Trần’ là Trần, ‘Yến’ là yến…” Anh ta bất chợt nói ra, như thể có ai đó thúc giục anh ta làm vậy… Lần đầu tiên, anh ta tự giới thiệu với cô ấy một cách riêng lẻ.

Chu Đường ngập ngừng một chút, không hiểu ý của anh ta… Nhưng chỉ sau hai giây, cô bỗng nhận ra ý nghĩa của những lời đó… Và suy nghĩ của cô lại một lần nữa hướng về bức tranh mà cô đã vẽ. Cô im lặng một lúc, rồi ngước mặt nhìn vào đôi mắt đang rung động mạnh mẽ của Trần Yến… Cô mỉm cười, đầy sự đau khổ và nuối tiếc: “Ừ, em biết mà.”

“Chen của anh là Chen trong câu ‘chén nhỏ bên tai’, còn Yến thì là Yến trong ‘bữa yến thịnh soạn’. Tôi tên là Chu Đường, chữ ‘Chu’ ở đây là Chu của Châu Vân Phát, còn ‘Đường’ là Đường của hoa hải đường.”

Khi tiếng nói kết thúc, nước mắt đã không tự chủ được mà tràn ra khỏi mắt cô.

Hai người, sau bao năm tháng xa cách, lại một lần nữa gặp lại khoảnh khắc đầu tiên gặp nhau.

Và chính vào lúc này, Trần Yến ôm chặt Chu Đường vào lòng, mạnh đến nỗi dường như muốn hòa nhập cô vào xương tủy mình.

Ngay sau đó, anh nói với giọng nghẹn ngào, như thể phải cố gắng rất lớn mới kiềm chế được cảm xúc dâng trào: “Dù tôi có ý định hợp tác với Lưu Viễn Kinh, nhưng tôi không hề có ý định kết hôn với Lưu Huy Nhan. Lưu Huy Nhan có thể đi cùng xe tôi tối nay chỉ vì Lưu Viễn Kinh cần phải bay về kinh thành ngay lập tức, nên anh ấy nhờ tôi đưa cô ấy.”

Nói xong, giọng anh càng trở nên trầm xuống, mang theo sự phức tạp và nhượng bộ khó hiểu: “Xin lỗi, tối nay tôi uống rượu, nên có những lời nói không phù hợp.”

Chu Đường nhìn anh, trái tim cô đang co thắt dữ dội.

Cô thực sự rất ngạc nhiên – ngạc nhiên vì một người quý tộc cao quý như Trần Yến lại có thể xin lỗi cô. Dường như suốt những năm tháng quen biết, cô chưa bao giờ thấy Trần Yến xin lỗi ai cả.

Vì vậy, trong tất cả những thứ được chuẩn bị trên bàn tiệc tối nay – hoa hồng, bánh kem, hay hành động kỷ niệm sinh nhật của cô – thì chỉ có bức tranh được vẽ vào ngày đầu tiên nhập học trung học phổ thông mới thực sự chạm đến trái tim anh. Những ký ức ấy đã khiến anh xúc động mãnh liệt.

Vì vậy, không chỉ cô cảm thấy khó chịu vì những tình cảm mà mình đã dành cho anh trong ba năm trung học, mà có lẽ Trần Yến cũng vậy…

Nếu như anh ấy thực sự không quan tâm đến cảm xúc của cô ấy, nếu như anh ấy thực sự ghét bỏ và chán ghét cô ấy như những gì anh ấy đã từng nói trước đây, thậm chí coi cô ấy là một kẻ tồi tệ và đáng ghê tởm… thì theo lối sống bận rộn hàng ngày của Trần Yến, anh ấy chắc chắn cũng không có thời gian để quan tâm đến cô ấy, huống chi là chơi những trò chơi tình cảm với cô ấy, phải không?

  Chu Đường lặng lẽ để Trần Yến ôm mình, trong sự im lặng.

  Mãi sau một lúc, cô ấy mới dịu giọng nói: “Không sao đâu, Trần Yến. Miễn là anh ổn thôi là được. Chỉ là tôi xin lỗi, tôi vẫn chưa kịp nói lời chúc mừng sinh nhật trực tiếp với anh vào ngày hôm đó.”

  Cô ấy nói một cách chân thành và điềm đạm, nhưng trong giọng nói vẫn ẩn chứa chút tiếc nuối và buồn bã.

  Trần Yến lại ôm cô ấy chặt hơn, dường như muốn nói ra hàng ngàn lời, nhưng cuối cùng, anh ấy vẫn kiềm chế được cảm xúc của mình và chỉ nói: “Bánh kem và lời chúc đều có đây, chưa muộn đâu.”

  Sau khi giọng nói của anh ấy lặng xuống, anh ấy mới từ từ buông tay Chu Đường.

  Chu Đường nhanh chóng và chu đáo đặt những ngọn nến lên và thắp sáng chúng, rồi quay đầu nhìn Trần Yến một cách nghiêm túc.

  Trần Yến nhìn vào mắt cô ấy một lúc lâu, sau đó mới miễn cưỡng nhắm mắt và ước nguyện. Khi những ngọn nến tắt hết, anh ấy mới cầm dao cắt bánh kem và bắt đầu cắt bánh, đồng thời hỏi nhỏ: “Những thứ này được mua vào lúc nào vậy?”

  “Hôm qua, tôi đi cùng với Shangshang mà.”

  Chu Đường trả lời khẽ.

  Sau khi anh ấy nói xong, Trần Yến đã cắt một miếng bánh kem cho cô ấy. Màu tái nhợt trên khuôn mặt Chu Đường cuối cùng cũng biến mất, và ánh mắt cô ấy hiện lên vẻ thoải mái và vui mừng. Cô ấy nhanh chóng nhận lấy miếng bánh kem và nói lời cảm ơn Trần Yến một cách âu yếm và vui vẻ.

Ánh mắt của Trần Yến dừng lại trên khuôn mặt tươi cười của cô ấy, và một lần nữa, anh ta bỗng trở nên mất tập trung.

Lúc này, Chu Đường giống hệt như cô gái rạng rỡ mà anh từng biết đến – người luôn dễ dàng được làm hài lòng. Chỉ cần một câu nói hay một hành động nhỏ thôi, cô ấy đã có thể vui vẻ và quên đi mọi buồn bã ngay lập tức.

Anh không khỏi nhớ lại lần đó, khi Chu Đường đã dùng mọi cách để thuyết phục anh đi chơi cùng cô ấy ở công viên giải trí. Khi nhận được tin từ Su Ý rằng người nhà họ Trần đã đến nơi anh và mẹ mình đang thuê nhà, anh liền bỏ rơi cô ấy và vội vàng rời đi. Nhưng khi quay đầu lại ở góc đường, anh đã thấy khuôn mặt đầy buồn bã của cô gái ấy.

Sau lần đó, gia đình họ Trần bắt đầu theo sát anh, và anh cũng buộc phải trở nên lạnh lùng với cô ấy. Hàng ngày, anh đều cố tình phớt lờ cô ấy; dù cô ấy luôn nhiệt tình và mỉm cười chào đón anh, nhưng sau đó lại buồn bã rời đi.

Rồi một ngày nọ, khi cô ấy chạy theo anh và vô tình ngã xuống, anh vô thức đưa tay ra đỡ cô ấy. Và trong khoảnh khắc đó, anh đã thấy nụ cười hạnh phúc bất ngờ nở trên khuôn mặt cô gái ấy – người đã buồn bã suốt một thời gian dài. Lúc đó, cô ấy thật sự rất dễ dàng được làm hài lòng, trong sáng, tốt bụng, nhiệt tình… và còn không bao giờ từ bỏ.

Anh từng nghĩ rằng cô gái như vậy sẽ mãi mãi ở bên cạnh anh, cùng anh vượt qua mọi bóng tối và đau khổ, để cùng nhau đón nhận ánh bình minh rực rỡ.

Nhưng cuối cùng, cô ấy đã từ bỏ.

Dù tình cảm giữa hai người có vững chắc đến đâu, dù đã cùng nhau trải qua ba năm gian khổ và đồng hành bên nhau, dù tình yêu ấy sâu đậm đến mức nào, thì chỉ cần một lời xin lỗi hoặc một câu “không yêu” thôi, mọi thứ cũng có thể tan biến hoàn toàn. Dù anh đã lo lắng và gửi thẻ ngân hàng cho cô ấy sau khi từ chối, dù anh đã liều lĩnh gửi thư cho cô ấy mặc dù có nguy cơ bị gia đình họ Trần phát hiện… Nhưng cuối cùng, cô ấy vẫn dễ dàng từ bỏ tất cả. Và một lần nữa, cô ấy đã khiến anh phải trải qua những đau khổ và gian khó trong cuộc sống, chỉ để rồi lại bị những điều đó đẩy xuống vực sâu.

Mặt trời rực rỡ kia cũng không muốn chờ đợi anh một mình, liều lĩnh vượt qua bóng tối, để rồi mang theo sự trong sáng và ánh sáng, đáp lại tình cảm của cô ấy một cách tự do và không hạn chế…

Cảm ơn mọi người đã tiếp tục ủng h