Gió đêm nhẹ nhàng thổi qua, mang theo hơi se lạnh, làm cho tâm trí cô trở nên minh bạch hơn.

Nhưng chính vì sự minh bạch ấy mà những suy nghĩ trong đầu cô lại càng trở nên rõ ràng hơn.

Cô không ngờ rằng Từ Thanh Nhiên sẽ xuất hiện ở đây, cũng không ngờ rằng anh ta sẽ xuất hiện vào đúng lúc này. Dù thực ra họ mới quen biết không lâu, nhưng lúc này, Từ Thanh Nhiên khiến cô cảm thấy như một người bạn cũ đã lâu không gặp, quen thuộc mà lại ẩn chứa trong đó một niềm ấm áp khó có thể bỏ qua.

Có lẽ, một người đang gặp khó khăn sẽ luôn mong muốn có một cái cọc cứu mình. Chỉ có ở bên cạnh Từ Thanh Nhiên, cô mới cảm nhận được tự do và bình yên, thoải mái và ấm áp. Và niềm ấm áp ấy, dù không liên quan đến tình yêu đương, nhưng giống như một loại rượu được ủ lâu ngày, khiến người ta ao ước và say mê, muốn đắm chìm trong nó.

Chu Đường đứng yên tại chỗ, do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn quyết định không rời đi ngay lập tức.

Dù cô biết rằng việc tiếp xúc nhiều hơn với Từ Thanh Nhiên lúc này không mang lại lợi ích gì cho cả hai, nhưng cô vẫn ở lại chờ đợi.

Ít nhất, vì Từ Thanh Nhiên đã bảo cô đợi, thì cô cũng nên gọi anh ta một tiếng trước khi rời đi.

Không lâu sau, từ xa, tiếng bước chân vội vã bắt đầu vang lại gần hơn.

Chu Đường vô thức theo hướng tiếng bước chân đó nhìn đi, và thấy một bóng dáng cao ráo, thanh tú đang chạy đến từ nơi bóng tối.

Người đó mặc trang phục thoải mái, nhưng vẫn toát lên vẻ năng động và phong độ, giống như khuôn mặt anh ta lúc này – được ánh sáng chiếu rọi, trẻ trung và dịu dàng; nụ cười trên khuôn mặt anh ta cũng mang theo một sự ấm áp và dịu dàng khó tả được.

Ánh mắt Chu Đường không thể kiểm soát được mà trở nên căng thẳng hơn một chút; trái tim cô cũng bị ảnh hưởng sâu sắc bởi nụ cười ấm áp và dịu dàng của anh ta.

Chính vào lúc này, cô mới nhận ra rằng Từ Thanh Nhiên thực sự rất đẹp trai. Sự đẹp của anh ta không giống như vẻ đẹp đầy sức tấn công và ám khí của Trần Yến; vẻ đẹp của anh ta nằm ở ánh nắng mặt trời, ở sự nồng nhiệt, như thể muốn xua tan hết mọi bóng tối trong trái tim cô.

Thậm chí, không thể không thừa nhận rằng Từ Thanh Nhiên – về ngoại hình, tính cách cho đến xuất thân gia đình – đều thuộc hàng nhất.

Đó là một vầng trăng sáng, trong trẻo và lấp lánh, nhưng cũng là thứ mà người như cô, thuộc tầng lớp thấp kém, không thể với tới được.

Khi nhận ra điều này, những cảm xúc rung động trong lòng cô lập tức như bị đổ một xô nước lạnh, khiến tâm hồn cô trở nên lạnh lùng hoàn toàn.

Khi Từ Thanh Nhiên cuối cùng chạy đến bên cô, mọi cảm xúc dâng trào trong lòng cô đều bị kìm nén lại, và cô chỉ có thể mỉm cười nhẹ nhàng với anh ta, nói một cách lịch sự: “Bác sĩ Từ, sao bác lại ở đây vậy?”

Từ Thanh Nhiên cười nói: “Thật là trùng hợp phải không? Hôm nay buổi sáng tôi mới đến Bắc Thành, ban đầu định đến đây để ở cùng gia đình một thời gian, và mai tôi sẽ nói với bạn… Không ngờ lại gặp bạn ngay lúc này.”

Chu Đường ngạc nhiên một chút, “Ừ, quả thật là trùng hợp thật. Bác sĩ Từ đang ở đây cùng gia đình du lịch à?”

“Gia đình tôi gần đây đang ở đây nghỉ mát; họ nói muốn xem lá cây phong đỏ ở núi Phong Sơn, nên tôi đến đây để ở cùng họ.” Từ Thanh Nhiên nói một cách tự nhiên.

Nói xong, anh ta liếc nhìn đôi tay trống rỗng của cô và hỏi: “Cô chưa đi mua sữa chua à?”

Chu Đường vô thức gật đầu, đầu óc vẫn đang suy nghĩ về những gì Từ Thanh Nhiên vừa nói về việc gia đình anh ta đang ở đây nghỉ mát.

Và xét theo thái độ thoải mái của Từ Thanh Nhiên, chắc chắn không thể là cha mẹ anh ta đang ở đây cùng anh ta; có lẽ chỉ là những người thân khác của anh ta ở Bắc Thành mà thôi.

Chu Đường Nghĩ đến đây, cô cũng không tiếp tục suy nghĩ nữa.

  “Đi thôi, tôi sẽ dẫn bạn đi mua sữa chua, ở đây tôi quen thuộc lắm.” Đúng lúc này, Từ Thanh Nhiên đã nói một cách nhẹ nhàng.

  Nói xong, anh ta liền quay người dẫn đường đi trước, còn Chu Đường thì nhìn theo bóng dáng cao ráo của anh ta một lát, rồi mới bước theo sau.

  Hai người cùng nhau bước vào siêu thị Lạc Nhàn không xa, Chu Đường mua một chai sữa chua nhỏ rồi hỏi Từ Thanh Nhiên: “Bác sĩ Từ có muốn uống gì không?” Cô muốn mời anh ta thưởng thức một thứ gì đó.

  Từ Thanh Nhiên liền lấy một chai cola và mỉm cười với cô, không nói gì thêm.

  Chu Đường định thanh toán cả chai cola cho anh ta, nhưng khi đến quầy thanh toán, nhân viên thu ngân đã nhìn cô và Từ Thanh Nhiên vài lần, cuối cùng dường như không nhịn được mà cười nói với anh ta: “Bác sĩ Từ, đây là bạn gái của anh phải không? Lần này anh đến đây, là để đưa bạn gái đến gặp ông chủ Tang và bà Tang phải không?”

  Giọng nói của nhân viên thu ngân rất thân thiện, dường như cô ấy rất quen biết với Từ Thanh Nhiên.

  Chu Đường bất ngờ giật mình, nắm chặt chai sữa chua trong tay, rồi quay đầu nhìn về phía Từ Thanh Nhiên.

  Từ Thanh Nhiên dường như không có phản ứng hay phản đối gì, chỉ mỉm cười và nói: “Dì Vương, đừng đùa tôi nhé… Tôi này chỉ chuyên tâm học y mà thôi, làm sao có bạn gái nào thích tôi được.”

“Làm sao được chứ, bạn lại đẹp như vậy, gia thế cũng tốt như vậy, chắc hẳn có rất nhiều cô gái thích bạn rồi… Chỉ cần bạn gật đầu, chẳng thiếu bạn gái đâu.” Nhân viên thu ngân cười hiền và trả lời, sau đó ánh mắt cô lại dừng lại trên người Chu Đường, rõ ràng là không tin rằng Chu Đường và Từ Thanh Nhiên【Từ Thanh Nhiên〕 lại xuất hiện cùng nhau vào buổi tối như vậy mà không có chuyện gì cả.

Chu Đường cảm thấy hơi bối rối khi bị nhìn chằm chằm như vậy.

Từ Thanh Nhiên quay đầu nhìn cô một cái, rồi nói một cách lịch sự với nhân viên thu ngân: “Dì Vương, xin đừng nhìn bạn tôi nữa nhé… Dì đã làm cô ấy sợ rồi đấy. Cứ tính tiền sữa chua của cô ấy vào tài khoản của tôi đi, tôi sẽ dẫn cô ấy ra ngoài ngay.”

Nhân viên thu ngân mới nhận ra mình đã hành xử không đúng mực, liền cười xin lỗi và tỏ ra lịch sự với Chu Đường.

Chu Đường cũng mỉm cười đáp lại, trong lòng cảm thấy hơi xao động, sau đó theo Từ Thanh Nhiên ra khỏi siêu thị.

Từ Thanh Nhiên dường như rất quen thuộc với nơi này; anh dẫn cô đi qua một góc rẽ, rồi tìm đến một chiếc bàn dài kèm ghế dài nơi khá kín đáo, ít bị gió lùa.

Nơi này có tầm nhìn rất tốt; phía trước không có gì che khuất, chỉ cần nhìn xuống dưới một chút là có thể thấy hàng loạt đèn đường uốn lượn dọc theo con đường núi.

Cảnh vật có vẻ hơi hoang vắng và yên tĩnh.

Chu Đường nhìn mãi những dãy đèn đường kia, khi tỉnh táo lại, cô thấy Từ Thanh Nhiên đã ngồi xuống ghế dài, có vẻ như không định đi ngay, mà muốn trò chuyện lâu hơn với cô.

Chu Đường nhớ lại việc mình vừa rồi đã bị hiểu lầm, liền nghĩ đến việc tránh để người ta nghi ngờ, và nói: “Bác sĩ Từ, cảm ơn bác vì đã mua sữa chua cho em. Nếu không có việc gì khác, em muốn về nghỉ ngơi trước… Ngày mai vẫn còn phải tiếp tục các hoạt động tập thể, nếu không nghỉ ngơi đủ thì e là không thể tham gia được đâu.”

Từ Thanh Nhiên khẽ nhướng mày và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Phải chăng vì lời nói của dì Vương lúc nãy mà em cảm thấy không vui?”

   Chu Đường nhíu mày lại, đang muốn giải thích thì Từ Thanh Nhiên tiếp tục nói: “Cô ấy quả thực có phần hay đồn đại, nhưng tâm tính không xấu đâu. Em cứ nghe qua tai là được thôi; nếu để bụng và tự làm mình phiền lòng, thì có phải không hợp lý chút nào không?”

   Chu Đường trầm ngâm một lát rồi nói: “Em không có gì đâu… Chỉ là em cảm thấy mình đã khiến bác sĩ Từ bị hiểu lầm, nên em có chút áy náy mà thôi.”

   Từ Thanh Nhiên cười một tiếng và nói một cách thoải mái: “Người hiểu lầm em còn nhiều lắm đấy… Em đâu có để bụng đâu. Em cần phải vui lên một chút đi… Đừng suy nghĩ quá nhiều, nếu không chỉ có em mới mệt thôi.”

   Chu Đường hít một hơi thật sâu, khuôn mặt trở nên u sầu và buồn bã hơn.

   Từ Thanh Nhiên vỗ nhẹ vào chiếc ghế bên cạnh và nói: “Em biết em mạnh mẽ và độc lập… Em luôn suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi làm bất cứ điều gì… Nhưng sự mạnh mẽ và độc lập đó không cần thiết phải thể hiện ra như vậy, ít nhất là trước mặt bạn bè… Hãy ngồi xuống và nói chuyện đi… Dù sao em cũng đã mời em uống sữa chua mà.”

   Chu Đường im lặng một lúc lâu, sau đó mới ngồi xuống bên cạnh anh ấy và hỏi: “Mỗi lần gặp em, bác sĩ Từ dường như luôn thích dạy bảo em… Khi điều trị cho các bệnh nhân khác, ông ấy cũng vậy sao?”

   “Tất nhiên là không rồi.” Từ Thanh Nhiên trả lời một cách tự nhiên.

   Chu Đường quay đầu nhìn anh ấy.

   Anh ấy nhìn thẳng vào mắt cô ấy, nụ cười trên mặt giảm bớt đi một chút, rồi đột nhiên nói một cách nghiêm túc: “Tất cả các bệnh nhân từng được tôi điều trị đều không phải lo lắng và suy nghĩ quá nhiều như em đâu… Ngay cả việc kết bạn với tôi, họ cũng không cần phải e ngại hay do dự… Em có nghĩ các bệnh nhân khác cũng giống như em không?”

“Tôi chỉ sợ làm ảnh hưởng đến bác sĩ Từ Thanh Niên mà thôi.”

Từ Thanh Niên như muốn nhấn mạnh điều gì đó: “Không có chuyện gì gọi là ảnh hưởng hay không ảnh hưởng cả. Nếu bạn chỉ lo lắng cho Trần Yến, thì thực sự không cần phải lo đâu. Đừng quên, ngày xưa tôi chính là người đã cứu mạng Trần Yến… Và tôi, Từ Thanh Niên, thực sự không thể làm gì được Trần Yến đâu.”

Nói xong, anh ta nhìn thẳng vào mắt cô với ánh mắt đầy ấm áp và sức mạnh, rồi đột nhiên hỏi: “Hai ngày nay em đã quyết định chưa? Em muốn tôi giúp em rời xa Trần Yến không?”

Ánh mắt anh ta vừa kiên định vừa dịu dàng, tràn đầy mong đợi mà Chu Đường khao khát được chấp nhận.

Trái tim Chu Đường lại một lần nữa bị rung động mạnh mẽ… Cô vô thức muốn gật đầu, nhưng ngay lúc đó, cô lại kịp tỉnh táo lại. Trái tim cô đang trải qua những cuộc đấu tranh dữ dội… Cuối cùng, cô vẫn kìm nén được những cảm xúc ấy.

Cô biết rằng Từ Thanh Niên thực sự muốn giúp đỡ mình… Nhưng có lẽ anh ta vẫn chưa hiểu rằng, sự ấm áp mà anh ta dành cho cô đã để lại trong trái tim cô những ấn tượng sâu sắc đến thế nào… Những cảm xúc yêu mến và rung động mãnh liệt đó…

Nhưng bây giờ, cô thực sự đã sa sút hoàn toàn rồi… Mọi thứ đều thuộc về Trần Yến… Sống trong bùn lầy như thế này, cô không dám đụng đến những cảm xúc ấy của Từ Thanh Niên… Bởi vì cô thực sự quá tự ti… Biết rõ sự chênh lệch giữa mình và anh ta… Cô không xứng đáng để nhận được những điều đó…

Hơn nữa, Trần Yến là người tàn nhẫn… Khi còn học trung học, ai dám làm tổn thương anh ta, anh ta đều tìm mọi cách để trả đũa… Và có vẻ như Trần Yến cũng không hề tôn trọng hay e ngại Từ Thanh Niên… Vì vậy, cô chắc chắn rằng, nếu Từ Thanh Niên can thiệp vào chuyện của cô, dù Trần Yến không dám công khai làm gì anh ta, nhưng sau lưng vẫn sẽ có những âm mưu xấu xa…

Trần Yến chính là người luôn muốn trả thù một cách tàn nhẫn, với đủ mọi thủ đoạn khác nhau. Từ Thanh Nhiên – một bác sĩ quý tộc như vậy, hoàn toàn không thể đối đầu nổi với người đã sống trong bóng tối từ nhỏ như Trần Yến.

   Cô ấy cũng sợ rằng Từ Thanh Nhiên sẽ gặp rắc rối chỉ vì mình.

   Chu Đường im lặng một lúc lâu, mới kìm nén hết những suy nghĩ ấy và nói với Từ Thanh Nhiên: “Cảm ơn bác sĩ Từ vì lòng tốt của ông, nhưng thực sự không cần đâu. Lưu Hy Noãn sẽ đến Bắc Thành vào ngày mai; có lẽ, tôi sắp bị Trần Yến loại bỏ rồi.”

   Từ Thanh Nhiên nhìn cô chăm chú, trông có vẻ bất lực và thất vọng: “Thật sự em không muốn nhận sự giúp đỡ của tôi sao?”

   Chu Đường không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta: “Em chỉ sợ anh sẽ bị liên lụy, và việc đối đầu với Trần Yến vì một người như em thì thật không đáng. Hơn nữa, mối quan hệ giữa em và bác sĩ Từ cũng không sâu đậm lắm; vì vậy, xin bác sĩ đừng nói đến chuyện này nữa. Em không đủ sức để đền đáp.”

   Nói xong, cô đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

   Từ Thanh Nhiên thở dài, cười một cách bất đắc dĩ: “Thật sự đây là lần đầu tiên tôi gặp một người phải suy nghĩ quá nhiều như em, Chu Đường… Em quá lo lắng rồi. Và tôi giúp em cũng không mong em phải đền đáp gì cả…”

Nói xong, giọng nói của cô ấy đột nhiên thay đổi: “Bác sĩ Từ, ông cũng nên về sớm để bên gia đình đi, tôi cũng phải về nghỉ rồi. Tạm biệt nhé.”

Khi tiếng nói kết thúc, Chu Đường liền bước đi thẳng về phía trước.

Nhưng Từ Thanh Nhiên lại theo sau cô ấy.

Chu Đường hơi nhíu mày, liếc nhìn anh ta một cái; trong khi đó, Từ Thanh Nhiên lại mỉm cười một cách tự nhiên và dịu dàng, dường như đã quên hết những điều phiền muộn vừa rồi. Anh ta không tiếp tục bàn về chủ đề đó nữa, mà bất ngờ hỏi: “Sáng mai các bạn có buổi giao lưu tập thể vào lúc mấy giờ?”

Chu Đường trả lời nhỏ: “Buổi sáng có thể tự do hoạt động, chiều hai giờ mới tập trung lại.”

Từ Thanh Nhiên gật đầu và mời cô ấy một cách chân thành: “Ở chân núi phía sau núi Phong Sơn, có một ngôi chùa rất linh thiêng. Vì bạn cũng đã đến đây rồi, thì sáng mai lúc bảy giờ, chúng ta cùng nhau đến đó cúng bái và mong nguyện đi.”

Chu Đường vô thức nói: “Không cần đâu, sáng mai tôi muốn…”

Từ Thanh Nhiên ngắt lời cô ấy: “Hãy ra ngoài đi dạo, thư giãn một chút đi. Nếu bạn không cho phép tôi giúp đỡ bạn, thì ít nhất cũng đừng từ chối sự giúp đỡ của Phật Bụt. Nhìn xem bạn đang bị áp lực đến mức nào rồi… Hãy ra ngoài đi dạo, cúng bái một cái, biết đâu mọi chuyện sau này sẽ suôn sẻ hơn đấy. Thật đấy, Phật Bụt ở ngôi chùa đó rất linh thiêng; mỗi lần tôi đến đây, tôi đều cúng bái.”

Thật sao?

Trái tim Chu Đường bỗng nhiên bắt đầu đập nhanh hơn một chút.

Thực ra, cô ấy không quá tin vào Phật Bụt, nhưng câu nói của Từ Thanh Nhiên cũng có lý… Vì đã đến đây rồi, thì cúng bái một cái cũng không sao… Biết đâu điều ước của mình sẽ được thành hiện thực.

Nhưng cô ấy lại không thể cùng Từ Thanh Nhiên đi được.

Cô ấy một lần nữa từ chối một cách khéo léo.

Không ngờ lần này, Từ Thanh Nhiên dường như đã quyết tâm bắt buộc cô ấy phải đi. Trên suốt quãng đường trở về, anh ta kiên nhẫn thuyết phục cô ấy và luôn theo sát bên cạnh cô ấy.

Chu Đường Lúc đầu, cô thực sự rất quyết tâm và luôn từ chối một cách nhẹ nhàng. Nhưng khi đến trước căn biệt thự nơi cô và Liễu Duyệt đang sống, cô chuẩn bị từ chối lần nữa và chào tạm biệt thì không ngờ Từ Thanh Nhiên cười nói: “Sáng mai lúc bảy giờ, tôi sẽ đợi bạn ở cửa vào của Biệt thự Thanh Nhiên. Tôi sẽ đợi bạn đấy. Nếu bạn không muốn tôi đứng ngoài đó như một tảng đá để mọi người nhìn chằm chằm, thì hãy đến sớm một chút đi.”

   Sau khi nói xong, anh ấy không còn khuyên nhủ nữa, dường như đã thay đổi chiến thuật, rồi quay lưng bỏ đi.

   Chu Đường Hít một hơi thật sâu, không kìm được mà nói lớn lên: “Bác sĩ Từ, sao bác phải làm vậy chứ!”

   Từ Thanh Nhiên không quay đầu lại mà nói: “Bạn là bạn tôi, dù mối quan hệ giữa chúng ta sâu đậm hay không, tôi cũng không thể đứng yên mà không làm gì cả. Sáng mai lúc bảy giờ nhé, hãy đến sớm một chút. Hơn nữa, hãy ra ngoài đi dạo một chút để thư giãn tâm trí; điều đó không hề có hại cho bạn đâu. Nếu không, với tình trạng hiện tại của bạn, chắc chắn trong vài ngày nữa bạn sẽ bị trầm cảm đấy. Hơn nữa, sáng mai tôi cũng cần đến ngôi chùa đó để cúng việc, và tôi đang lo không có người đi cùng.”

   Chu Đường Đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng ngày càng xa của anh ấy, lòng cô tràn ngập những cảm xúc phức tạp và không thể kiểm soát được.

   Khi trở lại phòng, cô thấy Liễu Duyệt đang trò chuyện điện thoại với bạn trai mình một cách thân mật.

   Họ đã ở bên nhau lâu như vậy mà mối quan hệ vẫn rất tốt. Chỉ cần xa cách một chút thôi, họ vẫn có thể trò chuyện vui vẻ và ấm áp như vậy. Hơn nữa, Chu Đường cũng đã gặp bạn trai của Liễu Duyệt – một người đàn ông điềm đạm và trưởng thành. Anh ấy chắc chắn không phải là người sẵn lòng dành nhiều thời gian và công sức để trò chuyện lâu dài với một cô gái, trừ khi anh ấy thực sự coi trọng và quan tâm đến cô ấy rất nhiều… Vì vậy, anh ấy mới có thể chịu đựng những cuộc trò chuyện dài lê thê như vậy, thậm chí sẵn lòng đồng ý với mọi yêu cầu của cô ấy.

   Nằm trên giường, lắng nghe tiếng cười nhẹ nhàng của Liễu Duyệt, trong lòng Chu Đường không khỏi cảm thấy ghen tị.

Liễu Duyệt thực sự đã gặp được tình yêu đích thực – tình yêu có thể chiều chuộng và khoan dung với cô ấy.

  Còn cô ấy thì sao? Tóc rối bù, người lấm lem bùn đất và những gông cùm, trở nên suy tàn không thể cứu vãn.

  Cô ấy im lặng một hồi lâu mới quyết định đi ngủ, nhưng bỗng nhiên điện thoại reo lên.

  Cô ấy nhấc máy lên và thấy tin nhắn từ Từ Thanh Nhiên.

  “Bác sĩ Từ đang làm việc. Sáng mai lúc bảy giờ, nhất định phải gặp nhau.”

  Chu Đường đọc lại thông điệp đó vài lần trước khi gửi lại một dòng “Được”.

  Sau khi đóng tab tin nhắn của Từ Thanh Nhiên, cô ấy chuyển sang mở tin nhắn của Trần Yến và viết: “Trần Yến ơi, hôm nay em có khỏe không? Em đã nghỉ ngơi ở Chính Nhàn Tiểu Trú rồi, ở chung phòng với Liễu Duyệt. Bây giờ em đã về nhà chưa? Hãy chăm sóc bản thân và nghỉ ngơi sớm nhé.”

  Sau khi gửi xong, Chu Đường nằm xuống giường chờ đợi.

  Nhưng hai tiếng trôi qua, Liễu Duyệt đã dành thời gian để nghe nhạc và ngủ thiếp đi, còn Trần Yến thì vẫn không hồi âm.

  Cảm xúc phức tạp trong lòng Chu Đường ngày càng gia tăng. Cô ấy mở điện thoại lên và gọi cho Trần Yến một lần nữa.

  Thật không may, cuộc gọi này hoàn toàn thông suốt, nhưng không ai nghe máy, và cuối cùng cuộc gọi cũng bị hệ thống tự động ngắt.

Chu Đường vẫn không từ bỏ, tiếp tục gọi điện. Lần này, đối phương đã có phản hồi, nhưng thay vì nghe máy, họ lại cúp ngay cuộc gọi.

   Góc mắt Chu Đường nhướng lên, nụ cười lạnh lùng trên môi càng trở nên rõ rệt hơn. Sau một lúc im lặng, cô gửi tin nhắn cho Trần Yến với giọng điệu chua cay và thất vọng: “Trần Yến, em thực sự muốn loại bỏ em ra khỏi cuộc sống của anh à? Thật sự không muốn quan tâm đến em nữa sao?”

   Chỉ vài giây sau, Trần Yến đã trả lời: “Hãy cư xử ngoan ngoãn một chút.”

   Chu Đường nhíu mắt lại, cười lạnh và viết tiếp: “Làm thế nào mới được coi là cư xử ngoan ngoãn? Là không liên lạc với anh trong vài ngày liền sao? Trần Yến, nếu anh còn là một người đàn ông đích thực, thì hãy công khai loại bỏ em vì Lưu Hy Noãn… Nếu không, em sẽ không bao giờ chịu khuất phục, cũng sẽ không bao giờ cam lòng ở giữa anh và Lưu Hy Noãn đâu!”

   Trần Yến trả lời: “Dù em có không chịu khuất phục thì cũng phải tuân theo ý muốn của anh.”

   Chu Đường nói: “Vậy thì hãy thả em ra.”

   Trần Yến: “Mơ đi! Trừ khi anh tự nguyện thả em, nếu không, dù em có chết đi cũng phải ở lại bên anh.”

   Chu Đường đóng máy điện thoại, trái tim đầy lạnh lùng. Cô nắm chặt hai tay thành nắm đấm, để móng tay cà vào da lòng bàn tay, để cơn đau xé nát những dây thần kinh tê dại của mình…

   Dường như Trần Yến đã quyết tâm đối xử lạnh lùng với cô, nhưng lại không hề có ý định buông tha cô.

Điều này có nghĩa là gì? Bây giờ, cô ấy thực sự đã trở thành một con chim vàng bị bỏ rơi, không ai quan tâm đến nhưng cũng không thể thoát khỏi tình trạng đó sao?

Chu Đường ước gì mình có thể kiểm soát được bản thân và dùng dao đâm chết người lạnh lùng, vô tình như Trần Yến này.

Tâm trạng của cô ấy cũng trở nên tồi tệ đến cực điểm. Lăn qua lăn lại trên giường, Chu Đường lại một lần nữa mất ngủ suốt đêm.

Sáng hôm sau, cô ấy gọi Liễu Duyệt và nói rằng muốn ra ngoài dạo chơi. Liễu Duyệt mơ hồ gật đầu đồng ý, và sau khi Chu Đường ra khỏi phòng, cô ấy tiếp tục ngủ nướng.

Chu Đường ban đêm cũng không hề có ý định thực sự đầu hàng trước Từ Thanh Nhiên, nhưng những hành động gây rối của Trần Yến trên WeChat đã khiến cô ấy cảm thấy vô cùng thất vọng. Những nỗ lực để chiều lòng anh ta, những kế hoạch mà cô ấy đã vạch ra, thậm chí cả sự trong sạch của mình, dường như tất cả đều tan biến thành hư vô.

Cảm giác bất lực và tức giận này khiến cô ấy gần như không thể kiểm soát được những xúc động trong lòng mình nữa.

Cô ấy cũng không còn nghĩ ra bất kỳ cách nào để đối phó với Trần Yến nữa. Việc chiều lòng hay tỏ ra dịu dàng đều vô ích; việc nhờ người khác giúp đỡ chỉ khiến mọi thứ càng tồi tệ hơn; trong tình thế bế tắc này, cô ấy bắt đầu nghĩ liệu có nên làm theo lời Từ Thanh Nhiên nói, đi cầu nguyện với Phật để mong Ngài giúp đỡ mình không.

Chu Đường cảm thấy mình gần như phát điên rồi… Cô ấy đã bị Trần Yến làm cho đến nỗi muốn cầu cứu các vị thần linh.

Vào lúc 6 giờ 50 sáng, khi trời vẫn chưa sáng hẳn, gió trên đỉnh núi vẫn lạnh lẽo, và rất ít người đi lại xung quanh. Chỉ có một vài người thói quen dậy sớm đang chạy bộ quanh hồ để rèn luyện.

Chu Đường lặng lẽ đi về phía trước.

Khi bước ra khỏi cổng của căn nhà nhỏ Qingran, cô ấy thấy Từ Thanh Nhiên đã đợi mình ở bên ngoài.

Hôm nay, anh ấy vẫn mặc trang phục thoải mái như mọi khi: áo len mỏng và quần jeans, trông rất tươi mới, sạch sẽ và đẹp trai.

Trong tay anh ấy cầm theo những chiếc bánh bao nhỏ và sữa đậu nành. Khi thấy Chu Đường đến, anh ấy dường như không hề ngạc nhiên và tự nhiên bước đến chào cô ấy, rồ

Chu Đường lặng lẽ đưa tay ra nhận lấy và nói: “Cảm ơn.”

   Từ Thanh Nhiên dắt cô đi tiếp, ánh mắt anh liếc nhìn khuôn mặt cô trở nên cứng đờ vì mất cảm giác, hỏi: “Tối qua không ngủ được à?”

   Chu Đường lắc đầu.

  “Vậy sao lại trông như vậy?” Từ Thanh Nhiên lại hỏi.

   Chu Đường đáp một cách thờ ơ: “Không ngủ được suốt đêm, thế là thành ra thế này rồi.”

  “Anh có thể biết lý do không?” Anh ngập ngừng một chút, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn, trong giọng anh cũng lộ ra chút quan tâm.

   Chu Đường chỉ cúi đầu xuống, không muốn nói thêm gì nữa.

   Cô thực sự đang trong tình trạng tồi tệ nhất, và cô cũng thực sự không muốn nhắc đến Trần Yến – kẻ lợi dụng quyền lực để bắt nạt người khác ấy nữa.

   Cô chỉ uống vài ngụm sữa đậu nành, lặng lẽ theo sau Từ Thanh Nhiên đi vài bước, rồi đổi chủ đề: “Bác sĩ Từ, cái chùa mà bác nói, Phật ở đó thực sự linh nghiệm phải không?”

   “Ừm.”

   Từ Thanh Nhiên trả lời, ánh mắt anh nhìn cô càng trở nên sâu lắng hơn. Sau một hồi do dự, cuối cùng anh cũng không hỏi thêm gì nữa.

   Mỗi người đều có những bí mật riêng, mỗi người cũng đều có những điểm yếu và nỗi đau mà họ không muốn ai biết đến. Với Chu Đường, trong mắt anh, cô chính là người luôn muốn tự mình gánh vác và che giấu tất cả những điều đó.

   Dù cô chỉ là một cô gái yếu đuối, nhưng cô lại phải gánh chịu quá nhiều điều bất công, phải đối mặt với quá nhiều mối đe dọa. Dù cuộc sống của cô đầy lo lắng và sợ hãi, nhưng cô vẫn phải lo lắng liệu việc của mình có ảnh hưởng đến anh hay không.

   Anh Từ Thanh Nhiên【Từ Thanh Nhiên〕 thực sự không thiếu bạn bè, và cũng không nhất thiết phải trở thành bạn với Chu Đường… Nhưng anh thực sự chưa từng gặp một cô gái nào như cô – đầy vết thương, đầy nỗi buồn… Ngay cả khi anh đưa tay ra giúp đỡ, dường như cũng không thể làm cho ánh mắt cô hiện lên chút hy vọng hay ánh sáng nào cả.

Cô ấy dường như cũng đã hoàn toàn để mình rơi vào bóng tối, không dám nắm lấy bàn tay anh ấy đưa ra. Dù đã đến bước đường cùng, cô vẫn không muốn làm phiền anh ấy chút nào, chỉ muốn tiếp tục chìm đắm trong những khó khăn và gian khổ ấy, dù phải đau đớn đến mức đầu máu chảy, nhưng cô vẫn không hề kêu than.

Đó chính là lý do khiến anh ấy kiên quyết muốn giúp đỡ cô ấy – bởi vì cô gái này thật sự đặc biệt và đáng thương quá mức; có vẻ như tất cả những xúc cảm sâu kín trong trái tim anh đều bị cô ấy chạm đến lần này đến lần khác.

Vậy nếu anh ấy thực sự không giúp đỡ cô ấy, thực sự không can thiệp, thì Chu Đường sẽ có một kết thúc như thế nào?

Là trầm cảm… hay là tự tử?

Từ Thanh Nhiên ánh mắt anh se lại một chút, không muốn suy nghĩ tiếp nữa.

Anh quay đầu nhìn cô gái đang đi bên cạnh mình, cố gắng kìm nén tất cả những suy nghĩ ấy, rồi bắt đầu trò chuyện với cô như mọi khi.

Chu Đường đã hai ngày liên tiếp mất ngủ; lúc này, cả về tinh thần lẫn thể xác, cô đều không được tốt cho lắm.

Cô biết Từ Thanh Nhiên muốn giúp cô ổn định tâm trạng, nhưng đối mặt với những cuộc trò chuyện vô nghĩa của anh, cô thực sự không còn tâm trí và sức lực nào để đối phó, chỉ có thể đơn giản trả lời vài câu một cách qua loa.

Con đường dẫn đến ngôi chùa ở nửa lưng núi Phong Sơn thì dốc hơn nhiều so với con đường ở phía trước núi; vì ít người đi qua đây, nên một số đoạn đường còn bị rêu phủ.

Hơn nữa, vào lúc này thời gian vẫn còn sớm, trên đường còn có sương mù núi non, khiến những tấm đá xanh trên đường trở nên trơn trượt.

Chu Đường đi rất cẩn thận, còn Từ Thanh Nhiên cũng chu đáo đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy tay áo cô một cách kín đáo và đúng mực.

Hai người tiếp tục đi về phía trước, và khi đến ngôi chùa, Chu Đường đã thành tâm thắp hương, quỳ gối và cầu nguyện trước Phật.

Cô mong muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Trần Yến, muốn cùng bố mẹ về Thành Vân để sống những ngày tuổi già yên bình, muốn tìm một nơi yên tĩnh để sống sót những năm tháng còn lại của cuộc đời mình.

Cô ấy nhắm mắt lại, đặt hai tay chắp lại với nhau, quỳ gối trên mặt đất một cách thành kính, từng bước một cầu nguyện điều ước của mình.

Khi mọi việc hoàn tất, cô mới cùng Từ Thanh Nhiên rời khỏi ngôi chùa và trở về con đường ban đầu.

Con đường lên núi rất dốc, những tấm đá xanh ẩm ướt uốn lượn dọc theo lối đi; một bên là núi non, một bên là vách đá đầy cây phong và bụi rậm.

Từ Thanh Nhiên một lần nữa nắm lấy tay áo của Chu Đường, âm thầm bảo vệ cô và hỏi nhẹ nhàng: “Em đã cầu nguyện điều gì vậy?”

Chu Đường đáp: “Bác sĩ Từ, em không thể nói ra được, nếu không thì điều ước sẽ không thành hiện thực.”

Từ Thanh Nhiên cười một tiếng, an ủi và tin tưởng nói với cô: “Phật ở đây rất linh thiêng, mọi điều ước của em đều sẽ thành hiện thực.”

“Nếu thực sự thành hiện thực, vậy thì Phật và bác sĩ chính là cha mẹ tái sinh của em.”

“Em già đến mức đó sao? Em vẫn chưa có bạn trai hay kết hôn, làm sao có thể làm cha mẹ được chứ?”

Chu Đường bị lời nói này khiến cô bật cười, nhưng cô không trả lời những lời đùa cợt đó, mà chỉ thì thầm hỏi: “Bác sĩ Từ trẻ tuổi mà thành đạt, gia đình cũng tốt như vậy, là bác sĩ thực sự chưa gặp được cô gái mình yêu thích, hay là vẫn chưa muốn bắt đầu một mối quan hệ tình cảm?”

“Chỉ là chưa gặp được người phù hợp mà thôi.”

“Chắc hẳn có rất nhiều cô gái theo đuổi bác sĩ Từ, nhưng bác sĩ không thích ai cả à?”

Từ Thanh Nhiên cười và nói: “Duyên phận là thứ không thể ép buộc được. Dù có nhiều người theo đuổi, nhưng không phải tất cả họ đều phù hợp với mình, phải dựa vào cảm giác và duyên phận chứ?”

Chu Đường đồng ý một cách sâu sắc, gật đầu: “Đúng vậy.”

Nói xong, cô quay đầu nhìn anh một cái, nói một cách chân thành và nghiêm túc: “Nhưng bác sĩ Từ thực sự là một người tử tế và chu đáo. Sau này khi bác sĩ có bạn gái, bạn gái của bác sĩ chắc chắn sẽ rất hạnh phúc bên cạnh bác sĩ.”

Từ Thanh Nhiên nhướng mày lên: “Vậy thì xin nhờ lời chúc tốt lành của em nhé… Nhưng trước khi điều đó xảy ra, tôi cũng cần phải có một người bạn gái trước đã.”

Hai người cùng nhau nói cười trò chuyện trong lúc đi về phía trước.

Tâm trạng của Chu Đường đã dịu bớt hơn rất nhiều so với khi mới xuất phát, chỉ là hai đêm vừa qua cô ấy thực sự không được nghỉ ngơi gì cả; sau khi đi một đoạn đường lên núi, sức lực của cô ấy bắt đầu suy yếu.

Cô ấy không muốn làm chậm bước tiến của Từ Thanh Nhiên, nên vẫn tiếp tục đi lên, dù đôi chân mình đang run rẩy và căng thẳng. Tuy nhiên, khi đến đoạn đường dốc nhất, cô ấy bị trượt chân và đột nhiên lao xuống vách đá bên cạnh con đường bằng đá xanh.

“Chu Đường!”

Từ Thanh Nhiên bất ngờ giật mình, vội vàng kêu lên, và ngay lập tức siết chặt tay áo của Chu Đường. Tuy nhiên, do mất thăng bằng, anh cũng bị kéo theo và suýt ngã xuống cùng cô ấy.