Tôi đã đuổi kịp các bạn rồi!**

“Đúng vậy, chính là người Sa Mín,” ông Đao thì thầm nói: “Người Sa Mín là dân tộc bản địa sống trong sa mạc này; nói ra thì họ mới chính là những chủ nhân thực sự của sa mạc.”

“Người Sa Mín có thể nói là những người đàn ông cực kỳ to lớn; người như tôi này đã được coi là nhỏ rồi đấy. Những người Sa Mín bình thường cao khoảng mười mấy mét, trông thật oai phong và mạnh mẽ.”

“Họ sinh sống trong sa mạc này, và người ta nói rằng tổ tiên của họ có dòng máu của Thần Sa Mạc, vì vậy họ rất gắn bó với nơi này.”

“Trong dòng máu của tôi, tôi thuộc về gia tộc hoàng gia của người Sa Mín.”

Nói đến đây, ông ta hiện rõ vẻ kiêu hãnh trên khuôn mặt: “Vì vậy, tôi càng gắn bó hơn nữa với sa mạc này. Khi tôi đặt đôi chân xuống cát sa mạc, thực ra tôi đang giao tiếp với những hạt cát trên con đường này.”

“Họ sẽ cho tôi biết ai đã đi qua đây, có bao nhiêu người… Họ không quá thông minh, nhưng việc ghi lại dấu vết của bước chân thì họ làm được.”

“Lý do tại sao tôi không để bạn vội vàng truy đuổi là bởi vì chỉ cần một cơn gió thổi qua sa mạc, mọi dấu vết của con người sẽ bị xóa sổ. Nhưng gió có thể che phủ những dấu vết trên bề mặt, nhưng không thể xóa đi những dấu vết ẩn sâu dưới vài mét cát.”

“Những hạt cát ở độ sâu vài mét đó vẫn sẽ nhớ những điều đó.”

Trần Phong bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu nói: “À, ra vậy.”

Anh ta tò mò hỏi: “Vậy thì bây giờ, những người Sa Mín đó ở đâu?”

Nghe câu hỏi này, ông Đao lại tỏ ra buồn bã và lắc đầu nói: “Sau này hãy nói đi, bây giờ không thích hợp để nói về chuyện này.”

Rõ ràng ông ta không muốn nói, vì vậy Trần Phong cũng không tiếp tục hỏi thêm.

Sau đó, ông Đao tiếp tục nói: “Mặc dù hai giờ trước đây đã có cuộc chiến diễn ra ở đây, nhưng đây chỉ là nơi đầu tiên chúng ta phát hiện thấy dấu vết máu mà thôi.”

“Điều này có nghĩa là phe Thích Khát Máu có thể vừa mới đuổi kịp gia tộc Cây Gai Sa Mạc, và hai phe vừa mới bắt đầu giao tranh. Bây giờ vẫn chưa đến lúc, chúng ta nên chờ thêm một hoặc hai ngày nữa thì sẽ ổn thôi.”

Trần Phong nói: “Được, tôi có kiên nhẫn.”

Ông Đao cười khổ và nói: “Lý do quan trọng nhất là… tôi lại phải…”

Ông ta chưa kịp nói hết câu, bỗng nhiên ôm đầu và la lên một tiếng đau đớn thảm thiết, sau đó lại rơi vào tình trạng đó và ngất

Trần Phong và Hàn Ngọc Nhi nhìn nhau, trên khuôn mặt cả hai đều hiện rõ vẻ lo lắng.

Tình trạng sức khỏe của Đao thúc quá nghiêm trọng; cứ hai ngày lại xảy ra một lần, và mỗi lần ông ấy gần như phải hôn mê suốt cả ngày!

Bây giờ thì còn ổn, nhưng nếu trong lúc chiến đấu mà ông ấy bỗng nhiên gặp phải tình trạng này, thì chẳng khác nào để cho người ta giết hại sao?

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy?” Trần Phong không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Hiện tại, anh chỉ có thể chờ đợi. Anh và Hàn Ngọc Nhi đã đợi ở chỗ đó gần cả một ngày trời; mãi đến buổi tối ngày hôm sau, Đao thúc – người đã hôn mê gần mười tiếng đồng hồ – mới tỉnh dậy.

Khi tỉnh lại, ông ấy hiểu rõ mọi chuyện và thở dài một hơi, vẻ mặt trở nên u ám.

Trần Phong lặng lẽ đi đến bên cạnh ông ấy và nhẹ nhàng hỏi: “Đao thúc, rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy?”

Đao thúc lắc đầu: “Tôi cũng không biết. Ban đầu tôi không hề có vấn đề này, nhưng khoảng mười mấy năm trước, khi bị người ta bắt đi, tôi đã mắc phải căn bệnh này.”

“Cứ hai ngày lại xuất hiện một lần, và mỗi lần tôi gần như phải hôn mê cả ngày. Nếu trong lúc chiến đấu mà tôi dùng quá nhiều sức, tiêu hao quá nhiều năng lượng, tôi sẽ lập tức bị hôn mê.”

“Vì vậy, những kẻ đó chỉ cho phép tôi chiến đấu một vài lần mỗi thời gian nhất định, và họ không bao giờ chọn lúc tôi đang hôn mê. Người ngoài hoàn toàn không biết chuyện này, nhưng tôi thì rất rõ.”

“Tôi nghi ngờ là họ đã sử dụng một loại thuốc gì đó khi bắt tôi, và loại thuốc đó đã để lại hậu quả nghiêm trọng trong cơ thể tôi!”

Nghe xong, Trần Phong trở nên lạnh lùng; anh siết chặt nắm tay và nói với vẻ quyết tâm: “Những tên khốn nạn đó của đấu trường thú dữ… Chúng ta nhất định phải trả đũa chúng, dù muộn hay sớm cũng phải làm cho rõ ràng.”

Đao thúc nói: “Thôi được, lần này cuối cùng cũng không xảy ra chuyện gì tồi tệ. Việc chúng ta phải chờ đợi như vậy thực ra còn là may mắn nữa.”

“Bây giờ, có lẽ phe Thích Khát Máu và phe Cây Gai Sa Mạc đã vào cuộc chiến sinh tử với nhau rồi.”

“Lúc này, họ đã xa thành phố cổ Đại Bàng rất xa; họ nghĩ không ai có thể theo kịp họ, không ai có thể trở thành kẻ đánh lén từ phía sau… Vì vậy, họ chắc chắn rất yên tâm, và trong lúc chiến đấu, họ chắc chắn sẽ không kiềm chế mình nữa!”

Trần Phong gật đầu, sau đó, ông Đao tiếp tục truy lùng.

Ba người tiếp tục đi về phía trước, lần này họ đã sử dụng tốc độ nhanh nhất có thể và nhanh chóng đi được hàng vạn dặm.

Cách đó hàng vạn dặm, phía sau một đụn cát, Trần Phong lại một lần nữa phát hiện ra rất nhiều dấu vết máu, và nơi đây để lại những dấu hiệu của cuộc chiến ác liệt; khu vực rộng hàng trăm dặm xung quanh gần như bị san phẳng hoàn toàn.

Chỉ có trong sa mạc thì mới không ai hay biết điều này!

Tại đây, Trần Phong không chỉ thấy dấu vết máu mà còn thấy hai xác chết.

Nói là xác chết cũng hơi không chính xác, bởi vì chúng đã không còn nhận ra được dung mạo ban đầu, thậm chí các bộ phận cơ thể cũng bị vỡ nát; rõ ràng là chúng đã bị giết hại bằng những chiêu thức cực kỳ mạnh mẽ!

Trần Phong và ông Đao nhìn nhau, cả hai đều mỉm cười. Sau đó, họ tiếp tục truy lùng.

Cuộc truy lùng này kéo dài suốt hai ngày, họ đã đi được tổng cộng bốn vạn dặm; Trần Phong và ông Đao thậm chí phải sử dụng tốc độ nhanh nhất mới có thể theo kịp những người đó.

Khi nghĩ đến việc họ vừa chiến đấu vừa di chuyển, tốc độ của họ còn nhanh hơn cả khi họ chỉ đơn thuần đi bộ, Trần Phong không khỏi cảm thấy kinh ngạc: “Sức mạnh của những người này thật sự quá lớn!”

Trên suốt quãng đường này, Trần Phong và hai người bạn còn phát hiện thêm ít nhất mười xác chết nữa; tình hình càng lúc càng thảm khốc.

Một tin tốt khác là, những dấu vết của cuộc chiến dần trở nên yếu ớt hơn, ảnh hưởng cũng giảm bớt đi. Điều này cho thấy sức mạnh của họ đang suy yếu; điều này cũng rất dễ hiểu, bởi vì họ liên tục chiến đấu mà không hề được bổ sung gì, việc sức mạnh suy giảm là điều hoàn toàn bình thường!

Cuối cùng, vào buổi sáng ngày thứ tư trong quá trình truy lùng, sau khi lại một lần nữa phát hiện ra những vũng máu và xương cốt, Trần Phong cùng hai người bạn tiếp tục đi thêm khoảng một trăm dặm, và rồi họ bỗng nhiên nghe thấy tiếng va đập của các chiêu thức võ công từ xa, cùng với tiếng la hét và gọi nhau của mọi người. Thỉnh thoảng, còn xen lẫn vào đó những tiếng kêu thảm thiết.

Trần Phong và ông Đao nhìn nhau, trong ánh mắt họ đều hiện lên niềm vui điên cuồng: “Chúng ta đã theo kịp họ rồi! Nơi họ đang chiến đấu ở ngay phía trước!”

Lúc này, đêm vẫn còn tối đen, đúng là thời điểm t