Gia đình nữ hoàng bị buộc phải lưu đày xa xôi, và nơi đến chỉ cách nơi cô ấy sống có ba mươi dặm thôi, đó là thành phố Khánh Thành.

Thông tin này được người thân của Lục Dận mang đến cho cô ấy, nghĩa là anh ta muốn nói với cô rằng chính anh ta đã giúp đỡ cô.

Với khả năng của Lục Dận, việc biết mình đang ở đâu đối với anh ta không hề quan trọng; việc anh ta giúp đỡ cô cũng không khiến cô ngạc nhiên, nhưng trong lòng cô vẫn cảm thấy hơi khó chịu.

So với thành phố Rong Thành, Khánh Thành còn tồi tàn hơn nhiều; nơi đó không có làng xóm hay cửa hàng nào, con đường giao thông kém thuận tiện đến mức không có thương nhân nào đến đó, vì vậy người dân ở đây phải tự cung tự cấp để sinh sống, cuộc sống của họ rất nghèo khó.

Việc gia đình nữ hoàng bị lưu đày đến đây, thực ra là đồng nghĩa với việc họ gần như bị tước đi mọi cơ hội sống; họ không cần phải hoạt động gì cả, ngay cả việc tự chuẩn bị bữa ăn hàng ngày cũng đã là một gánh nặng lớn đối với họ.

Cô không biết Lục Dận đã phải vất vả như thế nào mới đưa cả gia đình này đến đây, nhưng cô vẫn phải cảm ơn sự tốt bụng của anh ta.

Trước khi mùa canh tác bắt đầu, Lan Quả đã cưỡi ngựa đến Khánh Thành để quan sát địa hình nơi đây. Kết quả là, dù đã có sự chuẩn bị tâm lý, cô vẫn thấy nơi này còn nghèo khó hơn cả những gì mình tưởng tượng; đặc biệt là những con đường núi hiểm trở, chỉ cho phép một người đi qua, khiến nơi này gần như bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Mặc dù nơi đây đẹp đẽ và nguyên liệu thiên nhiên dồi dào, nhưng chỉ những người có năng lực và sẵn sàng chịu khó mới có thể sống sót ở đây; những người lười biếng bẩm sinh, như gia đình nữ hoàng chẳng hạn, sẽ rất khó để tồn tại ở nơi này.

Thật không biết Lục Dận đang giúp đỡ họ hay đang gây hại cho họ.

Khánh Thành vốn là một thành phố, nhưng nó lại tồi tàn đến mức giống như một ngôi làng nhỏ nằm sâu trong núi; các làng xung quanh đều ẩn mình sau những ngọn núi cao, vì vậy họ phải mất từ bốn đến năm ngày mới có thể đến được thị trấn duy nhất này để mua vải, muối… Và do không có thương nhân lớn đến đây để cung cấp nguyên liệu, các cửa hàng ở đây đều phải tự đi mua sắm, điều này khiến chi phí tăng lên, và giá cả bán cho người dân cũng tương ứng mà tăng theo.

Sau ba ngày quan sát, cô nhận ra rằng tình trạng đường xá kém thuận tiện chính là trở ngại lớn nhất cản trở sự phát triển của nơi này

Cửa hàng tạp hóa của cô ấy được đặt tên là Lan Ký. Sau đó, cô ấy đã điều ba người đó ra ngoài, cho mỗi người một trăm lượng bạc để họ tìm cách mua hàng từ các thị trấn xung quanh Thành Chính. Trong khi đó, sau khi họ rời đi, cô ấy sử dụng những vật tư có trong không gian của mình để lấp đầy cửa hàng tạp hóa.

Từ xưa đến nay, việc kiểm soát muối luôn do nhà nước thực hiện, và nước Tống cũng không ngoại lệ. Dù trong không gian của Lãm Quả có rất nhiều muối, nhưng cô ấy không thể mang chúng ra ngoài để bán. Cách duy nhất là sử dụng sức mạnh của Tống Quân【Quân đội Tống】 để phát hành nhiều giấy phép bán hàng. Nhờ vậy, tất cả các cửa hàng thuộc sở hữu của cô ấy đều có quyền bán muối.

Tuy nhiên, việc này không hề đơn giản chút nào. Vì đây là khu vực xa xôi, nếu không mất vài tháng thì không thể hoàn thành được. May mắn thay, cô ấy đã tìm hiểu được rằng cửa hàng duy nhất ở Thành Chính có quyền bán muối cũng đang bán muối một cách lén lút. Về nguồn hàng nhập khẩu, cô ấy không điều tra rõ, nhưng vì đây là khu vực không ai quản lý, nên trước khi tiến hành thủ tục xin cấp giấy phép, việc bán muối vẫn không gặp vấn đề gì.

Nửa tháng sau, ba người được cử đi mua hàng trở về. Kết quả mua hàng khác nhau, nhưng cô ấy đã chọn một chàng trai 15 tuổi – người mua được nhiều hàng hóa nhất – để phụ trách công việc mua hàng cho Lan Ký trong tương lai. Hai người còn lại thì ở lại trông coi cửa hàng. Về chủ cửa hàng, ông ta cũng được gửi đến cùng với các giấy phép bán hàng; việc tuyển dụng ông ta lúc này không cần thiết.

Muối ở các thị trấn khác thường có giá khoảng năm sáu trăm văn một đấu, trong khi ở Thành Chính, giá đã lên tới tám trăm văn một đấu.

May mắn thay, khi còn ở Đông Hải, cô ấy đã sử dụng nước biển để tự luyện sản xuất muối biển. Mặc dù độ tinh khiết của muối này không cao bằng muối hiện đại, nhưng vẫn đủ để người dân sử dụng hàng ngày. Lý do cô ấy chọn muối biển là vì loại muối này có giá rẻ và kết cấu thô ráp; nếu không, dù cô ấy có sử dụng muối tinh khiết có trong không gian để bán, e rằng mọi người cũng sẽ không dám mua!

Vì muối này được sản xuất bởi chính mình, nên cô ấy chỉ bán với giá ba trăm văn một đấu, tức là rẻ hơn hai ba lần so với giá thị trường. Khi tin tức này lan truyền, rất nhiều người dân đã vội vàng đến mua hàng, và từ đó, danh tiếng của Lan Ký bắt đầu nổi tiếng.

Lý do Lan Ký có thể nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường ở thị trấn nghèo này chủ yếu là nhờ vào giá cả rẻ của mình. Người dân ở đây sống khó khăn, vì vậy, dù chỉ kiếm được một hay hai phần trăm lợi nhuận sau khi trừ

Nghe nói rằng mình có thể nhận được hai lượng bạc tiền lương hàng tháng, chủ cửa hàng ấy vô cùng vui mừng. Nghĩ đến việc mình đã làm việc vất vả suốt cả tháng trời mà đôi khi còn không kiếm được đủ hai lượng bạc, ông ta liền đồng ý ngay lập tức và ký hợp đồng năm năm với Lan Quả. Như vậy, hai gia đình này đã hợp nhất lại với nhau, và tất cả mọi người đều rất vui mừng.

Một tháng sau, quy định cho phép bán muối cùng với vị chủ cửa hàng lớn đã đến Thành Kính. Với sự hỗ trợ của ông ta, cô ấy hoàn toàn yên tâm để tiếp tục kinh doanh.

Lượng muối dự trữ ở đây đủ để họ bán trong cả một năm; còn về sau này, cô ấy sẽ tìm cách vận chuyển thêm muối biển vào.

Vào tháng Tư, khi mùa xuân đến, những người giám sát tù nhân cũng đến Thành Kính. Dù thành phố này có các nhà trọ, nhưng cô ấy không ngờ rằng những binh sĩ ấy lại trực tiếp giao toàn bộ gia đình nhà Vương cho cô, và nói rằng đây là lệnh của Hoàng tử Yân – nghĩa là từ nay trở đi, số phận của cả gia đình bên ngoại cô đều thuộc về cô?

Chết tiệt, đây là cái quái gì vậy?

Ban đầu, cô chỉ đến đây để xem một trò hề, nhưng bây giờ thì sao đây? Lục DậnKẻ đó muốn cô tự quyết định mọi chuyện về những người này à?

“Cô có thể tự do xử lý họ theo ý muốn, nhưng có một điều duy nhất không được phép vi phạm: họ phải ở lại Thành Kính suốt đời, không được đi đâu khác!”

Sau khi những người lính canh rời đi, Lan Quả quay lại nhìn nhóm người nhà Vương – những người đã mệt mỏi đến mức không còn dáng vẻ gì nữa. Từ người già đến trẻ nhỏ, tất cả họ đều từng là chủ nhân của gia đình này… Còn những người hầu thì không theo họ đến đây. Điều này minh họa rõ ràng rằng, dù trước đây họ từng có cuộc sống sung túc đến mức nào, thì bây giờ họ đã trở nên đáng thương đến mức nào.