Sau khi người ở bàn số một đặt hàng một cách hào phóng, những người ở bàn số hai và ba cũng bắt đầu xếp hàng chờ đợi, muốn xem liệu món ăn có thực sự ngon như lời chủ quán nói không.

Khi đến lượt bàn số bốn và số năm xếp hàng, những người ở các bàn trước đã bắt đầu ăn rồi. Trong lúc xếp hàng, mọi người không quên hỏi họ:

“Thế nào nhỉ? Ngon không?”

Nghe câu hỏi này, những đứa trẻ chỉ cúi đầu và tiếp tục ăn, không nói gì cả.

Những người lớn thì thưởng thức món lạp xích với âm thanh “sụp sụp”, nước dùng màu đỏ bám vào miếng bánh mì được hút vào miệng lại bắn ra ngoài, nhỏ giọt xuống mép miệng, nhưng họ lập tức liếm sạch không để sót một giọt nào!

Chỉ khi họ ăn hết cả bát lạp xích cùng nước dùng, họ mới nói với những người xung quanh đang nuốt nước bọt:

“Đừng do dự nữa, thấy món gì thích thì cứ gọi đi, thật đấy, suốt đời này tôi chưa từng ăn thứ gì ngon đến thế này! Ăn một bát mà vẫn cảm thấy chưa no!”

Rồi họ gọi Lan Quả: “Chủ nhà nhỏ ơi, nhanh lên, cho chúng tôi thêm một bát nữa của mỗi món đi!”

Lan Quả mỉm cười và nói: “Xin lỗi quý khách, hàng ngày chúng tôi chỉ chuẩn bị một số lượng nguyên liệu nhất định, vì vậy… các bạn hãy đến vào ngày mai nhé?”

Ông chú mập nhìn lại phía sau, thấy còn rất nhiều người đang xếp hàng, và họ đã gọi một bàn đầy ắp thức ăn, nên thật là không thể yêu cầu thêm được nữa.

Mặc dù vẫn chưa no, nhưng thấy tình hình như vậy, họ cũng không thể keo kiệt nữa, nên đã thanh toán tiền một cách thông minh, dẫn các con đi và nói rằng họ sẽ quay lại đây mỗi ngày để thưởng thức những món ăn ngon như thế này.

Ít nhất là trong mùa hè nóng bức này, họ có thể dùng những món ăn vặt này để no bụng.

Với sự giới thiệu tích cực của gia đình ông chú mập, những người khác cũng đua nhau chọn những món mì hay các món ăn vặt mà họ thích, ngay cả các món salad trong tủ kính cũng bán rất chạy.

So với sự đông đúc tại Nhà Hàng Khách Sạn, các nhà hàng khác trên con phố này trở nên vắng vẻ hơn nhiều.

Không ai ngờ rằng ngay cả những người ăn xin cũng bị thu hút đến Nhà Hàng Khách Sạn, nhưng họ không dám vào đó khi nơi đó đang bận rộn, mà chỉ đến vào khoảng hai hoặc ba giờ chiều, khi nơi đó đã bớt đông và sắp đóng cửa, họ mang theo những cái bát rách và nói với vẻ mặt đáng thương:

“Bà chủ nhà ơi, xin cho chúng tôi một ít cơm ăn được không? Ba ngày nay chúng tôi chưa có gì để ăn, vì thiên tai ở miền Nam, chúng tôi

Lan Quả đang tính tiền ở quầy thì nghe thấy tiếng kêu xin ăn của kẻ ăn xin, cô ngước mắt lên nhìn rồi nói một cách lạnh lùng:

“Cậu có tay có chân, khỏe mạnh bình thường, tại sao lại đi ăn xin chứ? Xin lỗi, không phải là chúng tôi không muốn giúp đỡ, nhưng hôm nay nguyên liệu trong nhà đã bán hết rồi, cậu nên đi nhà khác xem sao!”

Kẻ ăn xin bị cô gái nhỏ từ chối, cảm thấy rất không vui, nhất là khi anh ta thấy trong tủ kính còn rất nhiều món ăn đẹp mắt, liền nhanh chóng nói:

“Chủ nhà nhỏ ơi, con người phải tử tế một chút. Dù cô không muốn cho, cũng không thể nói là không còn gì để cho được chứ? Nếu không còn gì, vậy những thứ trưng bày trong tủ kính nhà cô là cái gì vậy?”

Lan Quả ban đầu nghĩ rằng người này sẽ xấu hổ và rời đi sau câu nói đó, ai ngờ anh ta lại cực kỳ dám đòi hỏi những thứ nhà cô đang chuẩn bị bán. Cô lập tức mất kiên nhẫn, đứng dậy đi về phía quầy và nói một cách lạnh lùng:

“Những thứ trưng bày trong tủ kính nhà tôi là những món sẽ được bán vào buổi tối, chúng không phải là thức ăn thừa, hơn nữa giá thành của chúng rất cao, không phù hợp để bạn ăn. Nếu bạn muốn thức ăn từ thiện, thì nhà tôi thực sự không còn gì cả. Vì vậy, xin phiền bạn rẽ trái ra ngoài, đừng làm chúng tôi phải đóng cửa nghỉ ngơi, cảm ơn.”

Đã nói đến mức này rồi, bất kỳ người lớn nào cũng nên xấu hổ và rời đi, nhưng hôm nay Lan Quả không ngờ lại gặp phải một kẻ không biết xấu hổ như vậy.

“Nếu nhà cô làm nhà hàng, tại sao lại bán những thức ăn thừa cho người khác chứ? Buổi trưa để đến buổi tối, chẳng phải cũng là thức ăn thừa sao? Người ta có thể ăn được, tại sao tôi không thể ăn được chứ?”

Giọng nói đầy oan ức đó thực sự làm thay đổi suy nghĩ của Lan Quả. Cô bắt đầu quan sát kỹ lưỡng người đàn ông trước mặt mình. Tóc rối bù, quần áo rách rưới là chuyện đương nhiên, điều quan trọng hơn là anh ta còn khá cao lớn và mạnh mẽ. Mặc dù không thể nhìn rõ khuôn mặt, nhưng cô không hiểu tại sao một người như vậy lại không đi làm kiếm tiền mà lại đi xin ăn trên đường? Thật là không có tương lai gì cả…

Khi cô định quay đầu đi tìm Lan Yên để hỏi ý kiến, cô lại phát hiện ra rằng trong phòng khách chỉ còn lại mình và mấy người em gái.

“Ồ, mẹ tôi đâu rồi, các em gái tôi cũng vậy…”

“Chủ nhà nhỏ ơi, lúc nãy chủ nhà vội vàng kéo hai cô gái ra sau sân, không biết họ đã thấy cái gì mà trông mặt họ có v

Lan Quả dừng bước lại, quay đầu và vô tình nhìn thấy kẻ ăn xin kia đang giơ cằm lên một cách kiêu ngạo, như thể đang nói với cô rằng: “Nếu các người không cho tôi ăn, tôi sẽ tiếp tục la hét ở đây cho đến khi nhà hàng của các người phải đóng cửa!”

Khi nhìn thấy cảnh này, Kích Thịnh lập tức kéo Lan Quả lại và nói: “Chủ nhà ơi, nếu chúng ta không cho anh ta đi, danh tiếng của nhà hàng chúng ta sẽ bị tổn hại nặng nề đấy!”

“Hừ, giả vờ giỏi lắm nhỉ… Nếu thực sự là người vô gia cư, sao lại mạnh mẽ như vậy? Những kẻ ăn xin trên đường này có ai trông đầy sức sống như anh ta đâu?”

Dám đe dọa mình à? Hãy xem cái mặt không biết xấu hổ này có đủ tư cách không!

Lan Quả hoàn toàn không để ý đến những trò lừa đảo của kẻ đó. Cô vung tay lên, đôi mắt đỏ hoe, hít thật sâu vài hơi, cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình cho đến khi cảm thấy đã sẵn sàng, mới bước ra khỏi cửa với vẻ mặt đau khổ và đầy nước mắt.

“Các bác, các cô, xin hãy giúp tôi đuổi người này đi! Nhà hàng chúng tôi đã đóng cửa rồi, mọi thứ đều đã được bán hết, không còn gì để cho anh ta nữa. Nhưng anh ta lại muốn những món ăn và rượu đang được chuẩn bị để bán vào buổi tối… Làm sao có thể được chứ? Đó là để bán cho khách hàng, chứ không phải để tặng cho kẻ lười biếng như anh ta đâu! Anh ta la hét ở đây chỉ là để lợi dụng việc nhà chúng tôi không có đàn ông, cố tình làm phiền chúng tôi mà thôi!”

Nghe những lời này, kẻ ăn xin tức giận đến nỗi mũi méo đi.

“Con gái nhỏ độc ác kia, nói bậy gì thế? Ai bảo tôi đang bắt nạt nhà bạn không có đàn ông chứ? Làm sao tôi biết được điều đó? Hơn nữa, chỉ là vài chiếc bánh bao thôi mà… Bạn đưa cho tôi là xong chuyện mà! Tại sao lại cần tranh cãi với tôi ở đây chứ? Chẳng lẽ bạn keo kiệt đến mức không nỡ đưa cho tôi vài chiếc bánh bao sao? Gọi bạn là kẻ tham lam, bạn lại không hài lòng à? Tôi thấy mình hoàn toàn không nói sai đâu… Bạn không chỉ tàn nhẫn mà còn keo kiệt nữa!”