Thực ra, dù Lan Yinh không nói ra, Lan Quả cũng đã nhận ra mình sai rồi.

May mắn thay, vẫn còn cơ hội để sửa chữa mọi chuyện.

Trong hai ngày tiếp theo, Lan Yinh cuối cùng cũng tìm được vai trò của mình: làm bánh chưng, viên chiên, bao bích quy hấp, bánh đậu xanh… Những món ăn đặc sản miền Nam này, cô làm rất thành thạo và thuần thục.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy Lan Quả mang ra những con sứa biển, Lan Yinh có vẻ lo lắng: “Cái này phải ăn thế nào đây?”

“Mẹ ơi, sứa biển tươi có độc đấy. Chúng ta phải ướp muối và bột nở để loại bỏ độc tố, sau đó lọc bỏ nước và mới nấu ăn được. Cách ăn sứa rất đa dạng: có thể xào chín hoặc trộn lạnh; nó giòn tan và rất ngon đấy. Sứa là nguyên liệu rất tốt cho sức khỏe; ăn thường xuyên có thể giúp điều trị các bệnh như viêm khớp dạng thấp, cao huyết áp, loét dạ dày…”

“Gần đây chúng ta ăn nhiều món măng tây quá, tôi hơi bị nóng trong người. Nghe bạn nói vậy, tôi phải ăn thêm sứa mới được… Tôi đi chuẩn bị ngay, buổi trưa chúng ta sẽ ăn sứa trộn lạnh.”

Lan Quả lại hướng dẫn Lan Yinh cách thực hiện chi tiết, và sau đó Lan Yinh liền mang sứa ra ngoài để chuẩn bị.

Vì trong nhà chỉ có bốn mẹ con nên, dù họ làm rất nhiều món khác nhau, số lượng mỗi món lại không nhiều lắm.

Lan Yinh nói rằng sau này cô sẽ cố gắng kiểm soát việc sử dụng “không gian bí mật” của mình; nếu muốn ăn gì, cô sẽ tự làm thay vì để Lan Quả lợi dụng nó quá thường xuyên. Nghe vậy, Lan Quả cảm thấy rất xấu hổ.

Nghĩ đến điều này, cô quyết định rằng sau Tết, cần phải thay đổi thói quen ăn uống của gia đình mình.

Những rau củ tươi mới trước đây đã bị mẹ cô yêu cầu ngừng bán; giờ đây, hầu hết các món ăn đều là viên chiên và đồ khô. Có vẻ như việc bổ sung thêm hải sản sau Tết là rất cần thiết.

Vào sáng sớm ngày 28 tháng Chạp, cô đã tiêu hết toàn bộ số tiền 1.000 lượng bạc còn lại, bởi vì đó là ngày cuối cùng của chợ đại chợ. Trời lạnh lẽo như vậy, mọi người đều muốn về nhà sớm nên nhiều mặt hàng hải sản đều được giảm giá mạnh. Cô không kìm lòng được và mua về rất nhiều thứ; 1.000 lượng bạc đã được tiêu hết vào buổi trưa.

“Mẹ ơi, xin lỗi… Lẽ ra sau Tết tôi định mua đất, nhưng không may, tôi lại tiêu hết số tiền đó rồi.”

Nghĩ đến số tiền bạc ít ỏi còn lại trong tay Lan Quả, Lan Yinh định đưa tiền riêng của mình và Lan Thảo ra để giúp cô.

Lan Quả đỏ mặt từ chối: “Ôi mẹ ơi, đừng

Chúng tôi chẳng qua là giúp đỡ bạn một chút thôi; việc nhận 100 lượng bạc đã là quá nhiều rồi. Hơn nữa, 3000 lượng bạc đó bạn đã tiêu hết vào việc mua nguyên liệu thực phẩm mà thôi; những nguyên liệu này sau này vẫn sẽ mang lại lợi ích cho bạn mà thôi!

Đúng vậy, nói ra có lý lắm, cô ấy không biết phải trả lời thế nào nữa!

Năm nay không có Tết Nguyên đán, vì vậy vào ngày 29 tháng Chạp, họ bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu để làm bánh gối.

Lan Quả dùng nước mực, bột nghệ, nước cải bó xôi, cải xoăn tím và nước cà chua để làm những chiếc bánh gối màu sắc.

Những chiếc bánh gối đẹp đẽ này khiến Lan Yên, Lan Thảo và Lan Hoa rất thích thú: “Bánh gối đẹp như thế này, nếu chúng ta bán ra ngoài, chắc chắn sẽ rất ngon đây.”

Nghe vậy, Lan Quả cũng thấy đây là ý tưởng hay: “Sau Tết, chúng ta có thể bán món mao cái thêm một tháng nữa, rồi sau đó mới thay đổi món ăn khác.”

Khi nhắc đến việc thay đổi món ăn, Lan Yên lập tức hứng thú: “Vậy là bạn định mua thêm người làm việc à?”

Khi nói đến việc mua thêm người, Lan Quả cũng rất do dự. Trong tiềm thức của cô ấy, cô ấy hoàn toàn không muốn mở rộng kinh doanh; chỉ cần duy trì quy mô hiện tại thôi cũng đủ để mẹ con họ vận hành công việc rồi. Nhưng nếu không mở rộng kinh doanh, làm sao có thể tăng thêm thu nhập được?

Khi cô ấy chia sẻ suy nghĩ này với Lan Yên, cô ấy cũng đồng ý hoàn toàn.

“Quả Quả ơi, em nghĩ chúng ta chỉ cần mua thêm một hoặc hai người làm việc là đủ rồi. Cửa hàng Hội Bình Lâu lớn như vậy, nếu mua thêm đất nữa, cả đời chúng ta sẽ không lo thiếu thức ăn uống đâu. Nếu em vẫn muốn tiếp tục mở rộng kinh doanh, em có thể dành vài tháng mỗi năm để đi mua hàng ở nơi khác. Nhìn này, hải sản bên ngoài rẻ lắm mà! Nếu em có không gian để bảo quản chúng, thì chúng vẫn sẽ tươi ngon như ban đầu, không kém gì các phương tiện vận chuyển khác đâu. Em có thể vận chuyển hàng từ phía nam sang phía bắc, từ phía đông sang phía tây; như vậy, chênh lệch giá cả giữa các khu vực sẽ tạo thành lợi nhuận cho chúng ta mà.”

Nói cách khác, với sức lực của mình, cô ấy hoàn toàn không cần thêm người nào cả.

Thực ra, Lan Quả đã nghĩ đến vấn đề này trước đây, chỉ là cô ấy lo lắng cho mẹ con mình mà thôi.

Bây giờ khi Lan Yên đã đề xuất ra, thì cô ấy cần phải lập kế hoạch cụ thể mới được.

Mặc dù Tết mùa xuân không có tiếng pháo hoa nên thiếu đi không khí náo nhiệt, nhưng cơn tuyết lớn bất ngờ đã khiến toàn thị

Lan Quả cười nói với mọi người: “Hôm nay chúng tôi chính thức khai trương, mời mọi người đến thưởng thức nhé! Chúng tôi đã bổ sung thêm rất nhiều món mới đấy!”

  Những món mới này bao gồm các loại hải sản và thịt, như tôm biển, ruột cá mập, sò ngà, thịt hàu, chân rùa, sò điệp – những loại có độ dai và dễ nấu; cũng có những loại như bạch tuộc, không thể nấu lâu được, cần phải xử lý kỹ lưỡng trước khi cho vào nồi luộc.

  Người dân sống gần biển đều rất thích ăn hải sản, nhưng chưa từng có nơi nào cho phép thưởng thức chúng một cách thoải mái như nhà Lan Quả. Ý tưởng cho hải sản vào nồi lẩu đã được nhiều người đề xuất từ lâu, và ngay từ đầu năm mới, mong muốn này đã được thực hiện, khiến mọi người đều rất vui mừng.

  Mặc dù Tết đã qua, nhưng thời tiết lạnh giá nhất của năm cũng đã đến. Trong suốt tháng thứ tư kinh doanh, Lan Quả không hề ngờ rằng món lẩu ở quán của mình đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày của mọi người.

  Khi những món mới được bổ sung vào thực đơn, lượt khách đến thưởng thức liên tục tăng lên. Món lẩu vẫn giữ được sự hot hit cho đến cuối tháng Ba, điều này thực sự khiến Lan Quả ngạc nhiên.

  Không còn cách nào khác, cô chỉ có thể tiếp tục bán hàng thêm một tháng nữa, cho đến giữa tháng Tư khi thời tiết bắt đầu nóng lên thì lượng khách mới giảm bớt.

  Vào thời điểm đó, khi cô nói rằng sẽ đóng cửa để sửa chữa, mọi người cũng không ai phàn nàn gì cả.

  Từ ngày 8 tháng Giêng đến ngày 10 tháng Tư, trong vòng ba tháng, cô đã kiếm được tổng cộng 4.500 lượng bạc, con số này còn cao hơn cả năm trước.

  Vì trước Tết cô đã mua sẵn 3.000 lượng hải sản làm nguyên liệu dự trữ, nên 4.500 lượng bạc này gần như không tốn chi phí gì cả. Những chi phí thực sự chỉ liên quan đến trang trại của riêng cô mà thôi.

  Khi việc kinh doanh phát triển, cô cũng cần phải quan tâm đến việc cải tạo cửa hàng. Vì vậy, khi thời tiết nóng lên, cô đã mời thợ mộc và thợ sơn trong thành phố đến giúp đỡ, quyết định sẽ cải tạo toàn bộ quán từ trong ra ngoài.

  Trong thời đại đó, hầu hết các công trình nhà ở đều được xây dựng bằng gỗ; tất nhiên, cũng có thợ xây dùng gạch ngói để hoàn thiện công việc. May mắn thay, nhà hàng của họ được xây dựng bằng gỗ, còn sân sau lại là nhà lợp ngói, vì vậy thợ mộc và thợ sơn chịu trách nhiệm về phần nhà hàng, còn sân sau thì được giao cho thợ xây dùng gạch ngói.