Nếu chỉ tính tiền mặt chứ không kể các loại giấy tờ thanh toán, số tiền họ lấy được từ Mộ Nham là 12.368,56 đồng. Sau khi dùng số tiền đó để mua đồ nội thất tặng Lý Hoa và chi tiêu cho việc mua lợn cùng các khoản phát sinh khác, họ vẫn còn lại 12.300 đồng. Về cơ bản, họ không có nhiều khoản chi tiêu lớn; chỉ cần 60–70 đồng là đủ để họ sử dụng trong vòng một năm rưỡi mà không hề thiếu thốn gì.

Sau đó, cô ấy đã bán lúa trên thị trường đen và kiếm được 100 đồng, nâng tổng số tiền lên thành 12.400 đồng.

Trong suốt 5 năm thực hiện nhiệm vụ nuôi lợn, họ không hề gặp khó khăn gì về lương thực, nước linh hay cỏ cho lợn; họ đã kiếm được gần 500 đồng từ việc này. Mỗi năm, họ nuôi khoảng 2–3 con lợn, và chỉ bán một con cho trạm thu mua hoặc đội sản xuất để coi như đã hoàn thành nhiệm vụ.

Trong cả làng, không có con lợn nào mập mạp bằng lợn của họ. Khi bán cho trạm thu mua, giá của lợn hạng nhất là 0,53 đồng mỗi cân; thật không ngờ, sau nhiều năm, chưa ai từng đưa ra mức giá này cả – thông thường, giá của lợn hạng ba chỉ là 0,43 đồng mỗi cân. Nhưng nhà họ lại luôn nhận được mức giá của lợn hạng nhất mỗi năm.

Thực ra, cô ấy chẳng hề muốn thực hiện nhiệm vụ này, bởi vì lợn của cô ấy được nuôi bằng nước linh, vậy nên giá trị của chúng chắc chắn cao hơn nhiều so với mức 0,53 đồng mỗi cân; ngay cả 1,3 đồng mỗi cân cũng xứng đáng. Tuy nhiên, nếu bán với giá 0,53 đồng mỗi cân, mỗi con lợn chỉ mang lại khoảng 100–150 đồng, đó quả là một việc kinh doanh thua lỗ. Nhưng biết làm sao được!

Mỗi năm, họ giữ lại 2 con lợn còn lại và cùng với Mộ Nham lén lút giết chúng, sau đó cho vào không gian. Đến nay, số lượng thịt lợn mà họ đã tích lũy được trong không gian đã lên đến 8–9 con; mỗi con nặng hơn 200 cân, sau khi giết thịt, họ thu được tổng cộng 1.500 cân thịt lợn tinh khiết. Các phần thịt khác thì họ ăn hết ngay lúc đó, không giữ lại gì cả.

Hầu như không ai đến nhà họ; ngay cả khi có người đến, họ cũng biết rằng họ chỉ nuôi đủ số lượng lợn theo yêu cầu của nhiệm vụ, vì vậy họ có thể tự do xử lý phần lợn còn lại theo ý muốn – có thể giết để ăn, hoặc giữ lại một phần để bán.

Tuy nhiên, mỗi năm khi giết lợn, đó đều là một sự kiện lớn trong gia đình họ; họ cần mời hàng xóm đến giúp đỡ. Chỉ riêng nhà họ thì thực hiện việc này một cách yên lặng, bởi vì họ có hai người đàn ông mạ

Khi mọi người hỏi thì cứ nói là có người quen đến kéo đi và đã hoàn tất việc thanh toán rồi.

Vì vậy, khi đến lúc giết lợn, số tiền tiết kiệm của họ đã lên đến mười hai nghìn chín trăm đồng. Trong suốt năm năm đó, hàng năm cô ấy đều ra ngoài bán một số loại lúa mì, ngô và các loại ngũ cốc khác chưa qua chế biến, tổng cộng kiếm được một nghìn hai trăm đồng.

Ngoài việc cô ấy kiếm tiền, Mộ Nham cũng không ngừng nghỉ. Trong suốt năm năm đó, ngoài việc giúp đỡ những người bị điều động xuống nông thôn, anh ấy còn thường xuyên đi ra ngoại ô. Lúc đó, lý do được đưa ra là để chuẩn bị cho tương lai; cô ấy không hỏi rõ anh ấy làm gì, và anh ấy cũng không nói ra. Dù sao thì với khả năng của anh ấy, dù anh ấy làm gì đi nữa, cô ấy cũng không thấy lạ chút nào.

Tổng cộng, anh ấy đã đưa cho cô ấy đến hai mươi nghìn đồng. Hai mươi nghìn đồng à… Khả năng tích lũy tiền của anh ấy còn ấn tượng hơn cả cô ấy nữa.

Trước khi rời nhà, số tiền tiết kiệm của họ đã lên đến ba mươi bốn nghìn đồng, còn lại gần hai trăm đồng tiền lẻ, cùng với một số phiếu lương thực, vải vóc, đường… Tất cả những thứ này đều được cô ấy để lại cho Lý Hoa, để sử dụng trong trường hợp họ không ở nhà.

Tất nhiên, Lý Hoa từ chối nhận. Cô ấy nghĩ rằng ở nhà mình không có gì cần phải chi tiêu cả.

Trong những năm đó, mỗi năm họ đều may một hoặc hai bộ quần áo mới. Cô ấy không thiếu quần áo, cũng không thiếu các sản phẩm sinh hoạt hàng ngày như kem dưỡng da, dầu gội đầu, khăn tắm, bàn chải, xà phòng, bánh xà phòng… Nhà họ có rất nhiều thứ như vậy, tất cả đều do Li Xiang mua về dưới danh nghĩa là “mua sắm”, đủ dùng cho hai ba năm là chẳng thành vấn đề.

Họ có đầy đủ mọi thứ cần thiết để sử dụng, cũng có đủ quần áo để mặc; sức khỏe của họ cũng được cải thiện nhờ vào nước linh của Li Xiang, nên họ không bao giờ bị cảm lạnh hay sốt trong suốt năm sáu năm đó.

Điều duy nhất còn lại là vấn đề ăn uống. Lý Hoa là một người phụ nữ rất truyền thống; mặc dù nhà họ giàu lên nhờ việc nuôi lợn, cô ấy cũng không bao giờ nghĩ đến việc tiêu xài phung phí. Hàng ngày, họ vẫn ăn ở đội sản xuất; chỉ khi vào mùa đông thì họ mới tự nấu ăn ở nhà.

Ngoài việc nuôi lợn, nhà họ còn nuôi thêm gà, vịt, ngỗng và chim cút; số lượng không nhiều lắm, chỉ có một con ngỗng được nuôi để canh gác nhà cửa.

À

Con chó sói con này là do Lý Tưởng và Lý Hoa nuôi lớn. Nhờ được tắm trong nước suối linh thiêng mà nó trở nên rất linh hoạt; đồng thời cũng được Mộ Nham huấn luyện để giữ lại bản năng hoang dã của mình. Nó thường xuyên ở bên cạnh nhà họ, không bao giờ đi đâu xa, vì luôn bị nhốt trong nhà và chỉ ăn những thứ mà người nhà cho nó. Vì vậy, họ chưa bao giờ phải buộc dây cho nó.

May mắn thay, gia đình họ sống khá kín đáo và rất coi trọng việc ăn uống. Họ tuyệt đối không nấu những thức ăn có mùi hương gây chú ý trong nhà; ngay cả khi họ mua quần áo mới hay kiếm được tiền từ việc bán lợn, thì cũng là chuyện bình thường mà ai cũng làm thôi.

Vì vậy, suốt những năm qua, cuộc sống của họ vẫn yên bình và thuận lợi.

Còn về trứng gà, trứng vịt và trứng chim cút trong nhà, Lý Tưởng thỉnh thoảng sẽ để người ta thấy cô ấy đến trạm mua bán ở thị trấn để bán chúng (cũng có thể coi đó là một cách để “nuôi dưỡng” chúng). Thực ra, cô ấy chỉ làm vậy để đủ lý do mà thôi; cuối cùng tất cả những thứ đó đều được cô ấy cất vào không gian riêng của mình. Vì nhà họ không thiếu tiền, nên những thực phẩm xanh này được nuôi dưỡng bởi nước suối linh thiêng thì tự nhiên cô ấy nên giữ lại để ăn.

Mặc dù Lý Hoa đã thu hồi những đồng tiền đó, nhưng Lý Tưởng vẫn cất chúng dưới gối mình. Cô ấy nghĩ rằng nếu có chuyện gì xảy ra và họ không còn tiền, thì ít nhất mẹ cô ấy vẫn có thể dùng tiền đó để mua thức ăn cho lợn, gà, vịt và chim cút.

Với gần hai trăm đồng tiền cùng với nhiều phiếu giấy và các loại trứng này, cùng với sự đồng hành của Tiểu Hắc, Lý Hoa gần như không cần phải lo lắng gì nữa.

Chính vì vậy, Lý Tưởng và Mộ Nham mới có thể yên tâm bắt đầu chuyến đi dài ngày của mình. Khi đi, họ mang theo một số tiền lớn lên đến ba mươi bốn nghìn đồng; vào thời đại đó, số tiền này có sức mua tương đương hơn ba triệu đồng hiện nay – thật sự là một con số đáng sợ.

Dù vậy, Lý Tưởng vẫn cảm thấy không yên tâm; cô ấy luôn nghĩ rằng số tiền đó thuộc về Mộ Nham, chứ không phải của mình. Mặc dù anh ấy đã đưa nó cho cô ấy, nhưng cô ấy vẫn cảm thấy không yên tâm.

Vì vậy, mỗi khi có cơ hội, cô ấy đều tìm cách kiếm thêm tiền.

Lần này, sau chuyến đi đến thành phố trung ương, cô ấy đã bán được một trăm tám mươi đồng tiền từ việc bán lương thực.

Trong vài ngày ở Hà Khẩu, từ việc bán r