Lý Hoa nghe vậy liền tỏ ra vẻ chế giễu như thể đã đoán trước rồi vậy.

Nghĩ lại những lời khuyên nhiệt tình của con gái và Mộ Nham, cùng với biểu hiện của những người này, cô chỉ cảm thấy lòng mình bùng cháy lên một cơn giận dữ không thể giải tỏa được.

“Quà Tết à? Anh trai và chị dâu quá vội vàng rồi đấy! Còn hơn một tháng nữa mới đến Tết, dù muốn tặng quà thì cũng không phải bây giờ mới làm chứ. Xin các bạn về nói với bà ngoại đi, bảo bà đừng lo lắng; dù cha tôi có trở về thì tôi cũng sẽ tự tay tặng quà cho bà, đừng để bà buồn!”

“Hoa ơi, em nói như vậy thì không đúng rồi đâu. Bà ngoại không phải vì vội vàng, mà là sợ em quên mất thôi. Vì vậy bà mới đặc biệt nhờ chúng tôi đến giúp em mang quà đi. Mọi năm vào thời điểm này, chính em là người tự nguyện mang quà đến mà? Năm nay ngày không thuận lợi, nên chúng tôi mới đến lấy thay.”

Lý Hoa lắc đầu: “Không cần đâu, những thứ nhỏ bé tặng bà ngoại, tôi tự mình có thể mang đi được, không cần các bạn phải giúp đỡ đâu!”

Trước kia cô thật là ngu ngốc, không hề nhận ra sự tham lam của những người này… Làm sao có ai lại không tự mình mang quà đến, mà còn cần người khác giúp đỡ chứ?

Nói đến việc phải mang quà đi, cô càng thấy đau lòng hơn. Trong suốt năm năm qua, cô đã tặng họ bao nhiêu lương thực rồi? Nhưng họ đã đền đáp lại cô như thế nào đây? Không những không hài lòng với những gì cô tặng, họ còn thường xuyên đánh đập và mắng nhiếc cô; con gái cô khi ở trên núi Thanh Thành còn bị bà ngoại đá xuống núi nữa đấy!

Nếu không nhắc đến quá khứ thì còn đỡ, nhưng mỗi khi nghĩ lại, cô lại càng tức giận hơn.

“Hoa ơi, em nói như vậy là sao? Gọi những thứ đó là ‘những thứ nhỏ bé’ ư? Chẳng lẽ năm nay em muốn giảm giá quà Tết dành cho bà ngoại sao?”

Khuôn mặt của Lý Hoa lập tức trở nên tức giận: “Anh trai và chị dâu muốn nói gì vậy? Tôi tặng bà ngoại cái gì, cần phải có các bạn chỉ đạo sao? Tôi đã nói rõ rồi, đến Tết tôi sẽ tự mình mang quà đến, tại sao các bạn vẫn không chịu thôi? Hơn nữa, chúng tôi đã cắt đứt mối quan hệ với các bạn rồi; tặng cái gì, vào lúc nào, đều do tôi quyết định. Sao vậy? Nếu hôm nay tôi không tặng, các bạn định cướp đi hay sao?”

Nhà của Mộ Nham nằm ở cuối làng, không có hàng xóm xung quanh, chỉ có nhà hàng xóm bên trái thôi. Để

Lý Hoa Nhìn thấy họ, cô lập tức đỏ hoe mắt, chớp mắt một cái, nước mắt liền bắt đầu rơi ròng ròng xuống.

  “Dì Sáu ơi (họ hàng trong cùng một nhà, thuộc phạm vi năm giáp), xin dì giúp tôi xử lý chuyện này đi. Tôi đã lớn tuổi như thế này rồi, vẫn phải nuôi con gái, lại còn ly hôn nữa… Sao không ai thương xót tôi chút nào cả? Trong thời tiết giá rét như thế này, mọi người đều ở nhà ấm áp, còn anh họ và chị dâu của tôi lại đến đòi quà Tết cho bà ngoại, còn nói sợ tôi không mang được nên sẽ giúp tôi vận chuyển! Trước đây, khi bố tôi không ở nhà, mỗi năm tôi đều phải mang lương thực mới được phân phát đến cho họ… Đó là biểu hiện của lòng hiếu thảo của gia đình chúng tôi; tôi không còn cách nào khác.”

  “Tôi chẳng giữ lại cho mình một hạt gạo, một miếng thịt nào cả… Chỉ có thể ăn khoai lang suốt ngày với con gái mình… Nhưng điều đó vẫn chưa đủ! Năm nay bố tôi trở về nhà, tôi lại bị họ loại khỏi danh sách họ hàng của nhà Lý… Họ vẫn không tha cho tôi, còn đến đòi lương thực của chúng tôi nữa… Khi tôi không đưa, họ lại đến lấy bằng vũ lực… Có ai đối xử tệ bạc như vậy không? Con gái tôi đã sáu tuổi rồi… Năm năm qua, nó chẳng bao giờ được ăn uống ngon lành… Mỗi năm chỉ toàn khoai lang… Còn nhà họ thì sao? Thịt thì thịt, bánh bao thì bánh bao, mì thì mì… Và họ còn ăn cơm gạo nữa… Họ đang muốn giết chết chúng tôi hai mẹ con đây mà…”