Lê Hương Chỉ cần lộ ra vài bước tay thôi, đã khiến Lê Lan ngưỡng mộ không ngớt nghỉ. Khi cô ấy đến khu vườn tứ hợp viện và nhìn thấy những căn phòng mà họ sẽ sống trong tương lai, cô gái đã sững sờ ngay lập tức. Ngay cả Lê Hương cũng không ngờ rằng chỉ trong một ngày mà bà lão đã dọn dẹp căn phòng phía tây cho sạch sẽ đến thế; cô ấy vô cùng biết ơn.

“Cô không cần phải cảm ơn tôi đâu, đó là điều tôi nên làm. Dù các cô không đến, tôi cũng sẽ dọn dẹp thôi. Việc được sống chung với các cô sau này, tôi còn vui mừng hơn nữa.”

Từ cuộc trò chuyện hôm đó, họ biết rằng bà lão cũng mới trở về nhà không lâu. Ngôi nhà được trao cho bà lúc đó thì tồi tàn đến mức khó tin; bà đã phải dùng rất nhiều can đảm để chấp nhận thực tế rằng khu vườn ngày xưa đầy ánh nắng và hương hoa, nơi bà đã dành rất nhiều công sức để chăm sóc, giờ đây đã trở thành một nơi bẩn thỉu và đổ nát, thậm chí đồ đạc cũng gần như bị hỏng hết.

Nhưng đối với hai chị em gái, những thứ mà bà lão coi là bẩn thỉu thì đã trở nên rất tốt rồi. Ban đầu, họ đã thống nhất rằng nếu không trả tiền thuê nhà thì họ sẽ không ở lại, vì vậy bà lão chỉ miễn cưỡng nhận mười đồng tiền thuê nhà từ họ.

Có lẽ con số này không hề rẻ đối với hai chị em gái, nhưng với tình trạng ngôi nhà như hiện tại, đó đã là mức giá thấp nhất có thể rồi. Vì vậy, hai chị em gái rất biết ơn, đặc biệt là Lê Hương, và quyết định sẽ giúp đỡ bà lão bằng những cách khác.

Trong ba ngày tiếp theo, hai chị em gái không để bà lão làm gì cả; họ cởi áo và bắt tay vào làm việc chăm chỉ. Những thứ cần vứt bỏ thì vứt bỏ, những khu vườn cần tu sửa thì tu sửa, những nơi bị bẩn do than củi thì rửa sạch bằng nước, còn những vết bẩn trên tường trắng thì cũng được Lê Hương mua sơn về và sơn lại. Những đồ đạc bị hỏng cũng được họ tìm cách sửa chữa: những nơi bị sơn tróc thì được đánh bóng bằng giấy nhám rồi sơn lại.

Phòng bếp là nơi tốn nhiều thời gian và công sức nhất; khắp nơi đều là vết dầu mỡ và bụi bẩn. May mắn thay, không gian của họ có những dung môi và chất khử trùng mạnh mẽ, giúp việc dọn dẹp trở nên dễ dàng hơn nhiều. Căn nhà vệ sinh cũng bẩn đến mức không thể bước vào được; họ liền dùng nước pha sẵn xà phòng và chất khử trùng để rửa sạch…

Trong

Điều khiến bà lão vô cùng ngạc nhiên chính là tấm màn cửa mà Lê Hương mang về; người yêu thích sự tịnh sạch như bà ấy thực sự rất thích chiếc màn này.

Thực ra, tấm màn cửa chỉ là một vật trang trí gia đình rất phổ biến trong thời hiện đại, nhưng vào thời kỳ này, nó lại trở thành thứ khá hiếm có. Nếu không phải vì rèm cửa trong phòng ngủ đã xuống cấp quá nghiêm trọng, Lê Hương cũng sẽ không bận tâm làm việc này. Tuy nhiên, sau khi thực hiện xong, kết quả thực sự rất tốt: bức tường trắng kết hợp với tấm màn trắng trông vừa đẹp mắt vừa sang trọng.

Mặc dù các khu vực khác trong sân đều đã xuống cấp, nhưng những cửa sổ kính này vẫn được bảo quản rất tốt. Bây giờ, khi Lê Hương lắp vào đó những tấm màn mỏng nhưng không cho ánh sáng lọt qua, chúng trở nên càng đơn giản và thanh lịch hơn.

Những ngày gần đây, có vẻ như Lê Hương đã tiêu khá nhiều tiền để sửa sang nhà cửa, nhưng thực ra phần lớn số tiền đó đều được lấy từ “không gian”. Khi bà lão muốn trả lại cho cô ấy một phần, Lê Hương đã từ chối.

Hai chị em cũng nói rằng vì chúng cũng đang ở trong ngôi nhà này, nên việc tiêu tiền như vậy là hoàn toàn hợp lý. Và họ đã ngay lập tức đưa cho bà lão 60 đồng tiền, coi đó là tiền thuê nhà cho nửa năm.

Bà lão không thể từ chối được, đành phải nhận lấy.

Vào buổi tối, khi chỉ có hai chị em ở nhà, Lê Lan mới tìm cơ hội hỏi cô ấy: “Chị ơi, tiền của chúng ta đã được gửi về nhà rồi mà, sao chị lại còn tiền này nữa?”

Cô ấy đang ám chỉ đến tiền thuê nhà, tiền mua sơn, màu vẽ, rèm cửa và những khoản chi phí khác liên quan.

Lê Hương cười và trả lời: “Một học trò của tôi đã giới thiệu cho tôi thêm vài người bạn nữa; họ cùng nhau đóng góp 90 đồng tiền. Trước đây, tôi tính tiền theo hình thức một người một khoản, nhưng bây giờ vì có nhiều người hơn, tôi đã tính giá rẻ hơn một chút, mỗi người chỉ phải trả 15 đồng mỗi tháng thôi.”