Khi hai chị em cầm những chiếc túi nhỏ bước ra khỏi ngôi nhà, Lê Lan bỗng nhiên bật khóc vì xúc động, còn Lê Hương thấy cô ấy như vậy, trong lòng cũng cảm thấy rất buồn.

Thực ra, cũng không thể trách cô bé này vô tình hay vô nghĩa; chỉ là vì địa vị của họ là con gái, suốt những năm qua, họ đã phải chịu đựng rất nhiều sự bất công mà người ngoài không thể tưởng tượng được. Những sự bất công đó phần lớn đến từ bà nội, nhưng áp lực từ cha mẹ và người dân trong làng cũng không hề ít.

Việc mô tả tâm trạng của Lê Lan vào lúc này là “cảm thấy như được giải thoát” thì hoàn toàn không quá đâu.

Vào thời điểm đó, muốn ra ngoài thì cần có thư giới thiệu do đại đội cấp, và thư giới thiệu đó đã được Lý Mãn Đường chuẩn bị sẵn cho hai chị em; mỗi người một tờ, và họ đã cất chúng thật kỹ trong lòng mình.

Thư giới thiệu quan trọng không kém gì giấy tờ tùy thân ngày nay, vì vậy không ai dám coi thường nó.

Trong thời đại đó, chỉ có sổ hộ khẩu và thư giới thiệu; giấy tờ tùy thân phải đến những năm 90 mới xuất hiện, vì vậy khi ra ngoài, ngoài thư giới thiệu, Lê Hương còn xin sổ hộ khẩu từ gia đình Mã, nhưng cô ấy đã để nó trong tủ đồ không gian và không mang theo khi ra ngoài.

Chỉ khi đã ra khỏi phạm vi làng, Lê Lan mới hỏi Lê Hương: “Chị gái, chúng ta đang đi đâu vậy?”

“Đi đến kinh thành.” Nghe vậy, đôi mắt Lê Lan bỗng sáng lên: “Là cái kinh thành có Thiên An Môn mà chị Nãnh nói đến à?”

Lê Hương nhẹ nhàng xoa đầu cô ấy: “Đúng rồi, chính là cái Thiên An Môn mà sách vở đã đề cập đến; không chỉ có Thiên An Môn, mà còn có Vạn Lý Trường Thành nữa.”

Lê Lan rất hào hứng: “Tuyệt vời quá! Em đã từ lâu muốn đến đó rồi, nhưng chỉ dám mơ về nó thôi… Chúng chỉ cho em xem hình ảnh trong sách, chẳng cho em được sờ vào đâu. Chị ơi, thật tiếc là em không biết đọc; nếu em biết đọc thì tốt biết mấy… Lúc đó em sẽ tự mua được rất nhiều sách.”

Lúc này, Lê Lan vẫn còn rất ngây thơ; cô ấy hoàn toàn không biết rằng một người ngoại địa không biết đọc và chưa từng ra ngoài như mình sẽ gặp bao nhiêu khó khăn trong việc kiếm sống ở kinh thành. Nếu không phải vì Lê Hương là người đến từ tương lai, bản thân cô ấy cũng không dám đi… Nhưng bây giờ, không chỉ cô ấy mà còn có Lê Lan nữa; vì vậy, trách nhiệm trên vai cô ấy cũng trở nên nặng nề hơn rất

“Lan ơi, nếu con biết đọc biết viết thì con muốn trở thành gì nhỉ?”

“Tất nhiên là giáo viên rồi! Làm giáo viên thật oai phong lắm… Mong ước lớn nhất của con chính là được trở thành một giáo viên tốt. Thật đáng tiếc là suốt đời này con không có cơ hội đâu.”

“Ai bảo con không có cơ hội chứ? Kỳ thi đại học đã được khôi phục lại rồi; bây giờ con vẫn còn kịp đấy.”

Lê Lan ngạc nhiên một chút, rồi nhìn Lê Hương với ánh mắt không thể tin được: “Chị ơi, con nghe không nhầm đâu nhé… Chị nói là từ bây giờ trở đi, chị sẽ chi trả tiền học cho con?”

Lê Hương gật đầu: “Không chỉ con đâu, em út và em thứ năm cũng vậy. Lan ơi, khi chúng ta đã đặt chân vững vàng ở kinh đô, chị sẽ tìm trường học cho con. Nếu con muốn trở thành giáo viên thì phải học thật chăm chỉ.”

Lê Lan bị lời nói của Lê Hương làm xúc động đến nỗi nước mắt tràn ra: “Chị ơi, chỉ cần có lời này của chị thôi là đủ rồi… Nhưng chúng ta không có tiền đâu, con không dám nghĩ đến chuyện đó.”

“Ước mơ luôn cần được nuôi dưỡng ngay từ ban đầu. Nếu con không dám mơ ước, làm sao có thể cố gắng được chứ? Chính vì có mục tiêu mà chúng ta mới càng phải nỗ lực hơn.”

Những lời nói của Lê Hương đã mang lại niềm hy vọng cho Lê Lan【Lê Lan]; dù con đường phía trước còn gian nan đến đâu, cô ấy cũng không còn cảm thấy nản lòng nữa.

Khi hai chị em đi bộ từ ngôi làng nhỏ lên thị trấn, trời đã tối. Vì là con gái, chúng đã dùng mười xu mỗi người để ở qua đêm tại một nhà trọ.

Sáng hôm sau, Lê Lan vẫn muốn tiếp tục hành trình đến huyện, nhưng Lê Lan【Lê Hương】 đã ngăn cô lại. Cô không có thời gian để lãng phí trên đường, nên quyết định thuê xe lừa; với năm mươi xu, cuối cùng họ cũng đến được ga xe buýt của huyện trước khi trời tối.