Chỉ là một phần mở đầu thôi, nhưng đã khiến Li Siang nhận ra điều gì đó bất thường. Cô quay đầu nhìn Mộc Yên và hỏi: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Mộc Yên cười khổ: “Còn có thể là chuyện gì nữa chứ? Chỉ là do tình trạng khan hiếm nhà ở mà thôi. Những năm qua, việc kết hôn của chúng tôi liên tục bị trì hoãn. Việc để một căn nhà lớn cho tôi – một người độc thân – ở cũng không hợp lý lắm, vì vậy tôi đã nhường cơ hội đó cho những người cần nhà ở hơn. Lần này, đến lượt ông Hồ được nhận căn nhà lớn. Họ tự cho rằng tôi có thể, hoặc nên, nhường nhà cho họ, bởi vì gia đình họ đông người hơn, và họ thực sự cần căn nhà đó hơn chúng tôi. Nhưng xét về công lao và độ tuổi, tôi cũng không kém gì ông ấy đâu. Vì vậy, tôi hoàn toàn không kiêng nể gì cả. Tôi vẫn có quyền lựa chọn giữa nhà cao tầng hay nhà thấp tầng, trong khi ông ấy chỉ có thể chờ đợi mà thôi. Đó chính là thực tế… Thực tế khiến ông ấy cảm thấy bất công và nổi giận.”

Thực ra, vấn đề nhà ở là điều mà hầu hết các gia đình có cả hai vợ chồng đi làm đều phải đối mặt. Việc ba thế hệ cùng sống trong một căn nhà chỉ vài chục mét vuông là chuyện rất bình thường. Họ còn trẻ, mới kết hôn mà đã được nhận một căn nhà lớn như vậy, thì làm sao không bị người khác ghen tị được?

Thực tế, tình hình của Mộc Yên còn tồi tệ hơn cả Trì Nguyên nữa. Bố của Trì Nguyên dù sao cũng là một cán bộ cũ, gia đình lại đông người, nhưng ngay cả vậy, họ cũng chỉ được nhận một căn nhà hai phòng thôi. Nếu không phải Mộc Yên đã mua thêm một căn nhà riêng, thì họ cũng sẽ không đủ chỗ ở. Sự thiệt thòi của Mộc Yên nằm ở chỗ anh ấy quá trẻ tuổi, nhưng lại rất có năng lực, đến mức khiến người ta ghen tị.

“Thực ra, tôi cũng không muốn sống trong khu nhà ở của đơn vị lắm. Sống ở đó có nghĩa là phải luôn sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống. Nhưng nếu tôi từ chối nhận nhà, họ sẽ nghĩ rằng tôi là người dễ bị thuyết phục, giàu có và hào phóng. Dù bạn làm gì đi nữa, sau lưng bạn cũng sẽ có người bàn tán này nọ. Bạn giúp đỡ người này, lại không giúp đỡ người kia… Cuối cùng, dù ban đầu bạn có ý tốt, nhưng bạn vẫn sẽ bị coi là người không tốt. Đặc biệt là khi những người hưởng lợi cũng bắt đầu lan truyền tin đồn về bạn, bạn sẽ nhận ra rằng, những mối quan hệ con người mới chính là điều khó xử nhất trên đời này!”

Li Siang là người không thích phiền phức, nghe xong câu chuyện này, cô cũng không muốn sống trong khu nhà

Bỗng nhiên, Lý Tưởng cảm thấy thương hại Mộc Diễn: “Có phải vì bạn có khả năng đọc suy nghĩ của người khác mà bạn lại không muốn tiếp xúc với mọi người hơn không?”

  Mộc Diễn thở dài: “Giờ đây điều đó đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của tôi nữa. Chỉ cần tôi nhìn anh ấy một cái, tôi liền biết những lời anh ấy nói là thật hay giả. Tôi không muốn như vậy, nhưng kết quả thường không như ý muốn. Thành thật mà nói, suốt bao năm qua, kể cả sư phụ của tôi, chưa ai là người không có ích kỷ cả. Chỉ là có người biểu hiện rõ ràng hơn, còn có người thì giấu kín điều đó mà thôi.”

  “Vậy thì chúng ta cũng không cần phải trang trí ngôi nhà này quá cầu kỳ. Chỉ cần xây tường và lắp đặt các thiết bị điện là được. Đồ nội thất thì sau này tôi cũng có thể tìm mua những thứ cũ để sử dụng thôi. Không cần phải trang trí quá hoa mỹ để không gây ra những ma phiền không cần thiết cho bạn.”

  Mộc Diễn thở dài một hơi: “Thực ra, dù chúng ta làm gì đi nữa, luôn sẽ có người bàn tán về sau. Đừng quá quan tâm đến điều đó, miễn là bản thân mình sống thoải mái là được.”

  Rất nhanh sau đó, họ đã đến trước ngôi nhà của mình. Nhìn từ bên ngoài, ngôi nhà trông rất bình thường. Nhưng khi bước vào sân, Lý Tưởng lại cảm thấy rất thất vọng.

  “Còn không bằng những ngôi nhà nhà thấp ở thành phố L đâu. Ngôi nhà này quá tồi tàn rồi… Các bạn đây là một đơn vị nghiên cứu khoa học mà!”

  Mộc Diễn cười không nổi: “Thực ra ngôi nhà này cũng không tồi đâu. Bạn chưa từng thấy ngôi nhà ở thành phố L trước khi được trang trí đâu. Sau khi được trang trí, bạn mới thấy nó đẹp. Nếu bạn bỏ công sức để trang trí sân này, kết quả cũng sẽ rất tốt đấy.”

  Đây là một ngôi nhà nhà thấp có sân vườn. Ở giữa là phòng khách, hai bên là các phòng phụ. Bên phải, gần cửa ra vào, là bếp; bên trái, cũng gần cửa ra vào, là nhà vệ sinh. Ở chính giữa sân có một giàn nho, dưới giàn là bàn đá và ghế đá. Không có chỗ trồng rau củ. So với ngôi nhà ở thành phố L, ngôi nhà này nhỏ hơn nhiều.

  Tuy nhiên, nếu chỉ xét về các Phòng, thì ngôi nhà này thực sự cũng khá tốt rồi. Hơn nữa, ngôi nhà này cũng có nhiều không gian để cải tạo. Cô ấy cũng không có thời gian để trồng rau củ hay nuôi hoa, nhưng vẫn có chỗ để các con chơi đùa. Cô ấy nhẹ nhàng mím môi, nghĩ rằng đây cũng là một ngôi nhà tạm thời mà mình có thể chấp nhận được.

  Hai người đứng

Li Xiang kịp thời đứng ra giải vây, không những vậy còn trò chuyện với họ vài câu. Thực ra, mục đích chính của họ là muốn tìm hiểu thông tin về cô ấy.

  Chẳng hạn như đã quen biết Mù Yên được bao nhiêu năm, cụ thể khi nào kết hôn, làm công việc gì, quê ở đâu… Giống như cuộc điều tra hộ khẩu do ủy ban dân phố tiến hành vậy.

  Dù sao thì những thông tin này rồi cũng sẽ được biết, vì vậy Li Xiang không giấu giếm gì cả, mà nói thật lòng. Tuy nhiên, cô ấy không nói mình là bác sĩ tại bệnh viện, mà chỉ nói mình làm việc tại phòng thuốc.

  Ban đầu, các bà lão rất ngạc nhiên trước trình độ học vấn cao của cô ấy, nhưng sau khi biết cô ấy chỉ làm việc tại phòng thuốc, họ liền lắc đầu.

  “Trình độ học vấn cao như vậy mà lại đi làm việc ở phòng thuốc à? Lẽ ra phải làm bác sĩ hoặc y tá mới phải chứ?”

  “Đúng vậy, thật là lãng phí trình độ học vấn tốt như vậy. Cô ấy nghĩ gì vậy nhỉ?”

  Khi Li Xiang trả lời rằng mình muốn công việc nhàn rỗi, các bà lão liền quay sang nhìn Mù Yên và lắc đầu.

  “Này Mù Yên, con dâu nhà anh thật là lười biếng. Trình độ học vấn tốt như vậy mà lại không chọn công việc có mức lương cao, điều kiện tốt hơn, sao lại chọn phòng thuốc chứ? Trình độ học vấn cao như vậy mà lại đi pha thuốc cho người khác, đó là lãng phí tài năng mà.”

  Mù Yên không biết phải trả lời thế nào, chỉ có thể nhìn Li Xiang đang cười khe khúc rồi nói một cách ngượng ngùng:

  “Cô ấy chỉ muốn tìm một công việc nhàn rỗi thôi… Mức lương cũng không hề thấp đâu.”

  Nhưng các bà lão không tin lời đó. “Thôi đi, công việc đó thực ra cũng giống như công việc tạm thời mà thôi. Mức lương và điều kiện làm việc so với những người làm bác sĩ thì chênh lệch rất nhiều. Bất kỳ lúc nào cũng có thể bị thay thế, và theo thời gian cũng không có cơ hội thăng tiến. Con thông minh như vậy, làm sao lại không hiểu điều này nhỉ?”

  Các bà lão lắc đầu tiếc nuối rồi rời đi. Mù Yên nhịn cười và vỗ đầu Li Xiang: “Sao lại còn e ngại như vậy nhỉ? Sao không nói thẳng ra?”

  Li Xiang lắc đầu: “Đơn giản thôi… Tôi không muốn sau này khi đi làm, lại phải đi xin quen biết, đi nịnh hót với những người không liên quan đến công việc của mình. Hơn nữa, những người này đều là những người giả vờ hiểu biết mà thôi. Mỗi khoa trong bệnh viện đều có vai trò quan trọng của riêng mình… Họ đang thể hiện sự phân biệt đối xử đấy. Họ không biết rằng những

Sau khi rời đơn vị của Mộc Diễn và trở về nhà, đã lâu Lý Tưởng không được ăn bánh cuốn rau cải hay mì sợi bột bắp nữa, vì vậy cô ấy tự làm các món ăn kèm, chiên bánh cuốn, phết chút sốt lên mặt bánh, sau đó kẹp thêm rau cải đã nấu chín để ăn. Món này vừa cay vừa ngon, thực sự rất hấp dẫn – đây là một món ăn đặc sản của thành phố Luoyang; việc cho lá mè đã được phơi khô vào mì sợi bột bắp mới là cách làm chuẩn xác nhất.

Sau bữa tối, họ lại đi dạo tay trong tay. Vào thời đại đó, ban đêm không sôi động như ngày nay; ngay cả đèn đường cũng chỉ được lắp cách nhau một quãng đường khá xa.

Nếu ở nông thôn, họ có thể tổ chức chiếu phim ngoài trời; đây từng là hoạt động phổ biến vào những năm 60, 70, 80. Nhưng ở thành phố, hầu hết mọi người đều đi xem phim ở rạp; vì số lượng buổi chiếu phim ngoài trời rất ít. Chỉ khi có ai đó trong gia đình có việc vui, họ mới chi trả tiền để hàng xóm cùng xem.

Lý Tưởng đã trải qua nhiều kiếp sống, nên cô ấy không hề cảm thấy thích thú với những đặc điểm của thời đại này; Mộc Diễn cũng vậy. Vì vậy, họ thường chọn những nơi ít người để đi dạo, dù sao thì cũng là để giải trí mà thôi… Dù ở đâu đi dạo cũng giống nhau mà.

Nhưng trong lúc họ đang đi dạo bình yên, bỗng nhiên có vài người đàn ông lao ra từ bụi cỏ; họ còn nghe thấy tiếng khóc của một người phụ nữ. Lý Tưởng nhíu mày và nhìn Mộc Diễn: “Có chuyện gì đó xảy ra rồi.”

Mộc Diễn gật đầu với cô ấy: “Tôi sẽ đi bắt những kẻ đó, còn em thì nhanh chóng đi xem sao.”

Lý Tưởng không do dự, vội vàng đi về phía nguồn tiếng đó… Và kết quả là cô ấy thấy một người đàn ông đang thực hiện hành động vô đạo đức…

Cô ấy lập tức đá người đàn ông đó ra ngoài; cô thậm chí còn nghe thấy tiếng hét đau đớn của anh ta.

Trời ạ… Có lẽ anh ta đã bị trật chân rồi?

Chết tiệt… Xứng đáng thật!

Người phụ nữ kia đã tỏ ra rất tức giận; tình hình của cô ấy rất nguy kịch.

Mộc Diễn vẫn chưa trở lại; Lý Tưởng tiến lại gần người đàn ông đang co ro trên đất và đá anh ta thêm một cái nữa.

Kết quả là anh ta ngay lập tức ngất đi vì đau.

Cô ấy nhìn khuôn mặt của người đàn ông đó và lấy máy ảnh ra chụp lại vài bức.

Sau đó, cô ấy tiến lại gần người phụ nữ, ấn nhẹ vào huyệt Nhân Trung để đánh thức cô ấy.

Khi người phụ nữ vừa tỉnh dậy, thấy mình đã gặp phải chuyện tồi tệ như vậy, cô ấy chỉ vào người đàn ông

Li Xiang sợ cô ấy sẽ tự tử, cũng lo rằng điều đó có thể gây ra những tai nạn không mong muốn, vì vậy anh đã cho cô ấy một viên thuốc.

“Uống vào này sẽ không gây hại đến tính mạng đâu. Nếu em không báo cảnh sát, thì anh khuyên em một điều: cuộc sống còn rất dài, đừng vì chuyện này mà mất đi những người thực sự yêu thương em, em hiểu chứ?”

Bất kỳ người phụ nữ nào gặp phải chuyện như thế này, có lẽ cũng sẽ suy sụp và tuyệt vọng phải không? Hơn nữa, cô ấy lại còn bị…

Thực tế là tình trạng tâm lý của cô ấy rất xấu, đã phải trải qua những can thiệp tâm lý nghiêm trọng, nhưng cô ấy lại hồi phục nhanh hơn anh ta tưởng tượng.

Cô ấy cố gắng ngồd dậy, lau đi những giọt nước mắt trên mặt, nhìn Li Xiang và nói trong nghẹn ngào:

“Là anh trai tôi… Anh ấy nợ cờ bạc, mẹ tôi đã bán tôi cho một ông già. Tôi không chịu lấy chồng, đã bỏ trốn… Kết quả là anh trai tôi lại thuê người đến làm hại tôi… Cô gái nhỏ ơi, tôi biết em sợ tôi tự tử, sợ tôi chết phải không? Nhưng tôi không thể chết được… Nếu tôi chết, họ sẽ càng vui mừng mà… Tôi còn phải chăm sóc bố tôi nữa… Vì vậy tôi không thể chết được… Tôi phải sống tiếp… Phải sống tốt hơn họ.”

“Bố em ấy…?”

“Ông ấy bị gãy chân rồi… Anh trai tôi do mẹ kế đưa đến… Từ nhỏ, anh ta đã có ý xấu với tôi… Nếu không phải vì tôi thông minh, thì đã sớm sa vào cái bẫy của họ rồi… Khi bố tôi gặp nạn, họ liền hành động ngay… Ban ngày tôi đi làm, ban đêm phải làm thêm giờ… Khi tan ca muộn, tôi lại bị họ lợi dụng… Tôi….”

Những nỗi đau tiếp theo khiến cô gái gần như suy sụp hoàn toàn, nói lời trong nghẹn ngào, thật là đáng thương.

Cô ấy nhíu mày hỏi: “Em làm việc ở đâu vậy?”

“Tôi làm công nhân tạm thời trong một xưởng may… Tôi chỉ học đến trung học cơ sở thôi… Dù thành tích học tập rất tốt, nhưng mẹ kế không cho tôi tiếp tục học… Bố tôi yếu đuối, cũng không thể làm gì được… Chỉ đành để tôi bỏ học… May mắn thay, bố tôi đã tìm cho tôi công việc này… Làm việc vất vả một chút, bẩn thỉu một chút, lương cũng ít hơn một chút… Nhưng dù sao cũng là có việc làm… Tôi đã rất mãn nguyện rồi… Tôi từng nghĩ sẽ tìm một người đàn ông tử tế để kết hôn… Ai ngờ được… Ha ha, có những người thực sự không xứng đáng được gọi là con người… Mà là những con thú!”

Khi ánh mắt cô gái trở nên hung dữ và nhìn về phía người đàn ông