Bị Mộc Diễn mắng như vậy, người đó cứng đầu nói: “Tôi chỉ muốn nói rằng, tại sao bạn lại phản ứng dữ dội như vậy? Hơn nữa, tôi cũng là vì suy nghĩ đến danh tiếng của bạn mà thôi.”

Mộc Diễn đã không còn cảm tình gì với anh ta nữa: “Lưu Đạo, liệu bạn có thực sự nghĩ tốt cho tôi không, tôi biết rõ trong lòng mình. Nếu bạn muốn ép buộc tôi về mặt đạo đức, thì cũng phải xem tôi có đồng ý hay không. Dù tôi Mộc Diễn không có nhiều khả năng, nhưng ít ra tôi cũng biết rằng phải làm việc phù hợp với khả năng của mình, không bao giờ tỏ ra giỏi hơn thực tế. Việc nuôi con không phải là chuyện nhỏ, tôi làm điều này với thái độ trách nhiệm, vì vậy tôi không sợ bạn nói gì về tôi, và tôi cũng không quan tâm đến danh tiếng gì cả. Nếu bạn có danh tiếng tốt, thì sao bạn không mang đứa bé về nhà để nuôi?”

Người trợ lý nghiên cứu tên là Đỗ Đàolúc đó liền thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt: “Không phải, tại sao lại như vậy chứ? Người ta đã chỉ đích rõ ràng yêu cầu bạn nuôi đứa bé, cái đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

Khi anh ta nói xong, nhìn thấy mọi người đều nhìn mình, bầu không khí xung quanh bỗng trở nên ngượng ngùng. Anh ta nhăn mày, vuốt ve đầu mình và rời đi trong tình trạng mất mặt.

Mộc Diễn không buồn ngẩng đầu nhìn anh ta, bởi vì đứa bé trong lòng anh ta đã uống no và ngủ thiếp đi. Anh ta cẩn thận đưa đứa bé lên vai mình, vỗ nhẹ vào vai nhỏ của nó; sau khi uống sữa, đứa bé chắc chắn sẽ bị đầy hơi, nếu không sẽ dễ bị ói sữa. Đây đều là kinh nghiệm mà anh ta tích lũy được qua nhiều kiếp sống.

Các nữ đồng nghiệp thấy Mộc Diễn giỏi chăm sóc đứa bé như vậy, liền khen ngợi không ngớt miệng, đồng thời bắt đầu chỉ trích người tên Lưu Đạo kia, nói rằng anh ta hẹp hòi này nọ… Điều khiến Mộc Diễn phiền nhất chính là những trò lừa dối, đấu tranh phe phái trong văn phòng này. Anh ta lập tức vẫy tay và nói: “Đứa bé đã ngủ rồi, mọi người cứ đi làm việc của mình đi!”

Sau khi họ rời đi, anh ta lập tức đóng cửa phòng lại, quyết tâm không để ý đến những chuyện đó nữa.

Sau khi ra khỏi phòng, một nam đồng nghiệp nhếch mép, nhìn người nữ đồng nghiệp bên cạnh với vẻ chế giễu: “Nhìn này, nhìn này… Thái độ của các bạn thật là đáng ghét. Chỉ có phụ nữ mới bị cái mặt dày của anh ta làm cho mê muội, nghĩ rằng anh ta tốt đẹp ở mọi mặt. Người đàn ông này, trong viện chúng ta, thực sự r

Bạn chỉ lớn hơn anh ta vài tuổi thôi mà? Nhưng bạn đã làm việc cùng Lưu Đạo được bao nhiêu năm rồi, trong khi Lưu Đạo còn làm việc lâu hơn nữa mà vẫn chỉ đạt được chức vụ trợ lý nghiên cứu thôi. Lưu Đạo ở cấp độ một, bạn ở cấp độ hai… Nhưng nhìn xem Mộc Diễn kia, mới chỉ hai mươi ba tuổi mà đã là phó nghiên cứu viên cấp một, đạt cấp độ kỹ sư cao cấp rồi. Các bạn phải cố gắng bao nhiêu năm nữa mới theo kịp bước chân của người ta?

“Thật không biết nói sao nữa… Nếu anh ta tiếp tục thăng chức thêm một cấp nữa, sẽ đạt đến cấp bậc giáo sư bậc bốn (đây là cấp bậc cao nhất). Chúng ta, có thể sống đến bốn mươi tuổi mà vẫn chỉ đạt được cấp bậc giáo sư thì đã quá tuyệt vời rồi… Nhưng anh ta ấy, về mặt năng lực, đã đủ điều kiện để trở thành giáo sư từ lâu rồi; tuy nhiên, anh ta lại kiên quyết chỉ giữ chức vụ kỹ sư. Vì vậy, trong viện, họ chỉ có thể trao cho anh ta cấp bậc cao nhất của ngành kỹ sư mà thôi… Không phải là không muốn thăng chức, mà là anh ta không muốn thôi… Kiểu người như vậy, trong viện có ai khác nữa không?

Hai người phụ nữ này lần lượt phát biểu ý kiến của mình, và tất cả các đồng nghiệp nam có mặt ở đó đều im lặng, mặt đỏ bừng rồi cúi đầu rời đi.

Người phụ nữ kia khoanh tay lại, cười lạnh và nói: “Chắc là không có tài năng gì đặc biệt đâu, lại còn coi thường người khác nữa… Cũng đừng dám so sánh bản thân mình với ‘thần tượng’ của chúng ta chứ… Thật là không biết xấu hổ!”

“Đúng vậy… Những người đàn ông này chắc là có vấn đề với đầu óc rồi… Người như Mộc Diễn, một thiên tài như vậy, các giáo sư chắc chắn sẽ coi anh ta như báu vật và chiều chuộng anh ta một cách đặc biệt chứ… Hơn nữa, Mộc Diễn bình thường cũng ít nói, luôn lạnh lùng với mọi người… Chưa bao giờ thiên vị ai cả… Không hiểu những người đàn ông này lấy đâu ra lòng ghen tị mãnh liệt như vậy!”

“Ài… Thật là đáng tiếc… ‘Thần tượng’ của chúng ta cuối cùng cũng thuộc về người khác rồi… Không biết bạn gái của anh ta là người như thế nào nhỉ… Thật là muốn có cơ hội gặp mặt cô ấy một lần để quyết tâm từ bỏ hy vọng…”

“Ê… Đừng để Bạch Tuyết nghe thấy những lời này nhé… Nếu cô ấy nghe thấy, chắc chắn sẽ chế giễu chúng ta một trận đấy… Cô ấy theo đuổi Mộc Diễn đã hơn nửa năm rồi mà vẫn chưa từ bỏ… Không biết cô ấy lấy đâu ra động lực lớn lao như vậy…”

“Tch… Chắc là do cô ấy quá liều l

Hơn một tiếng sau, khi Mộc Yên đang viết các công thức tính toán trên bàn, cửa bỗng vang lên tiếng gõ. Khi mở cửa ra, họ thấy Giáo sư Ấm cùng với vợ chồng Bạch Nguyên đã đến.

“Giáo sư Ấm, Giáo sư Bạch, Thầy Trương, chào mừng các bạn.”

Thầy Trương nhẹ nhàng gật đầu chào Mộc Yên và hỏi: “Cháu bé đâu rồi?”

“À, nó đã ngủ rồi. Nó đói lắm, uống sữa bột xong là ngủ liền.”

“Chúng tôi tưởng anh ở khu ăn uống, nên còn đi tìm ở đó nữa. Sau khi hỏi mới biết anh đã trở về ký túc xá. Sữa bột này anh lấy từ đâu vậy?”

“Tôi chuẩn bị cho em họ của mình. Vì em ấy gặp phải tai nạn như vậy, nên tôi đem sữa bột đến cho nó uống.”

Mộc Yên nói một cách bình thường, không hề tỏ ra lạnh lùng như ông ta vẫn thể hiện trước đây.

Vợ chồng Bạch Nguyên tiến lại gần giường của Mộc Yên và quan sát kỹ lưỡng đứa trẻ: “Nó trông khá trắng trẻo, đôi mắt cũng to và đẹp.”

Mộc Yên không giấu giếm gì cả: “Bố của nó phạm tội và bị kết án hai mươi năm tù. Khi ra tù, nó cũng đã mười tám tuổi rồi. Hơn nữa, từ đầu họ cũng không thực sự coi đứa trẻ này là con mình. Mẹ của nó mới chỉ mười tám tuổi, người đưa đứa trẻ đến đây là bà ngoại của nó, bà ngoại ruột thịt. Đó chính là hoàn cảnh xuất thân của đứa trẻ.”

“Vì đứa trẻ đã được đưa đến đây, dù chúng tôi có không muốn thừa nhận mối quan hệ này, thì chúng tôi vẫn có mối liên hệ máu mủ với nó. Tôi có quyền quyết định điều này. Nếu hai người muốn nhận nuôi đứa trẻ, sau này tôi sẽ không thông báo chỗ ở của nó cho ai cả. Để nó ở với các người sẽ tốt hơn nhiều so với việc để nó ở trung tâm y tế xã hội!”

Vợ chồng Bạch Nguyên trao đổi ánh mắt với nhau, rồi cuối cùng ông Bạch thở dài:

“Thôi thì thôi… Chúng tôi tưởng cuộc đời mình sẽ kết thúc như vậy, nhưng có lẽ trời đã sắp đặt mọi thứ sẵn rồi. Trước đây, cũng có người đến đề nghị gửi đứa trẻ cho chúng tôi, nhưng những người đó chỉ quan tâm đến tài sản của chúng tôi. Những kẻ đứng đằng sau họ có âm mưu xấu xa, khiến chúng tôi rất ghét bỏ, vì vậy chúng tôi đã từ chối và quyết định không muốn có con trong đời này nữa. Nhưng vì tin tưởng vào con người của Mộc Yên, chúng tôi quyết định nhận nuôi đứa trẻ này.”

Vấn đề đã được giải quyết, Mộc Yên thở phào nhẹ nhõm và lấy ra một phong bì đưa cho vợ chồng Bạch Nguyên:

“Có lẽ đứa trẻ này cũng có duyên với tôi

Cách Mộc Viêm đuổi người thật sự rất đặc biệt, nhưng hai vị giáo sư dường như đã quen với kiểu giao tiếp này nên họ không nói thêm gì, chỉ đứng dậy và ôm con bé rời đi.

Khi cánh cửa được đóng lại, ánh mắt Mộc Viêm trở nên đờ đẫn khi anh nhìn chằm chằm vào cánh cửa phía trước và thì thầm:

“Gia tộc Mục, từ nay về sau, chúng ta hoàn toàn không còn liên quan gì đến nhau nữa!”

——

Đồng thời, trong một căn phòng cho thuê, Thượng Quan Linh Chi và Dương liễu đã xảy ra một cuộc cãi vã dữ dội.

“Con mới sinh được hai ngày thôi mà, mẹ ơi, mẹ quá tàn nhẫn rồi… Hãy để con ở bên mẹ ít lâu nữa đi, mẹ ơi!”

Thượng Quan Linh Chi ôm chặt lấy con gái mình, đang trong thời kỳ sau sinh, đôi mắt đỏ hoe, nước mắt tuôn rơi như mưa.

“Liu ạ, mẹ có muốn không chứ? Nhưng con phải hiểu rằng, càng ở bên cậu bé lâu, con sẽ càng khó quên được anh ấy… Nếu con giữ con bé bên mình, cuộc đời con sẽ bị hủy hoại mất… Vì vậy, mẹ buộc phải làm như vậy… Con bé đã được gửi đi rồi, con hãy quên anh ấy đi… Coi như chưa bao giờ có anh ấy tồn tại!”

“Mẹ ơi, mẹ đã gửi con đi đâu vậy? Mẹ đã đưa con đi đâu?”

Để con gái mình không quá suy sụp tinh thần, Thượng Quan Linh Chi – người ban đầu không định nói ra nơi con bé đã được đưa đi – cuối cùng cũng phải tiết lộ.

“Mẹ đã chứng kiến bằng mắt thấy các lính canh đưa con bé vào phòng bảo vệ rồi mới rời đi… Mẹ thấy họ gọi điện… Vì vậy, Mộc Viêm chắc chắn sẽ không bỏ mặc con bé đâu… Đó là cháu trai ruột của anh ấy mà…”

Nghe nói con mình có thể được Mộc Viêm nhận nuôi, Dương liễu cảm thấy yên tâm hơn một chút, nhưng vẫn nhìn mẹ mình một cách ngạc nhiên.

“Sao mẹ lại nghĩ đến anh ấy chứ?”

“Anh ấy là người thân duy nhất của con bé… Nếu không gửi cho Mộ Cảnh Bình, thì mẹ sẽ gửi cho anh ấy nuôi… Ban đầu mẹ định gửi đến nhà cô ấy, nhưng họ đã chuyển đi hết… Nhà họ không ai ở nữa… Mẹ còn nghe nói họ đã nhận một đứa trẻ bị bỏ rơi… Nếu họ đều có thể nhận nuôi một đứa trẻ bị bỏ rơi, thì sao anh ấy – cháu trai ruột của mình – lại không thể được nhận nuôi chứ? Con yên tâm đi… Với sự chăm sóc của anh ấy, nếu sau này chúng ta sống tốt lên, chúng ta có thể đón con trở về… Còn nếu không may mắn, con cứ quay lại tìm con… Con là mẹ ruột của con bé, anh ấy chắc chắn sẽ không từ chối con đâu!”

Quả là mẹ con đồng lòng thật, quan điểm sống như vậy mà cô con gái Dương liễu lại đồng ý, thậm chí còn nghĩ rằng lời mẹ nói có lý, thật là kỳ lạ!

  Sau khi an ủi Dương liễu xong, Thượng Quan Linh Chi ngay lập tức bàn về kế hoạch tiếp theo của họ.

  “Chúng ta hãy đi về phía nam đi, đợi em dứt thời gian ở cữ xong thì chúng ta sẽ lên đường. Có cả mười vạn đồng để giúp chúng ta bắt đầu cuộc sống mới, lại không phải lo lắng về việc nuôi con, mẹ con ta sẽ cùng nhau phấn đấu cho tốt. Tôi không tin rằng mình, Thượng Quan Linh Chi, không thể thành công được. Chịu đựng sự bức bối như này ở đây, bây giờ tôi chưa thể trả thù, nhưng rồi sớm muộn gì tôi cũng sẽ trở lại để trả đũa, chắc chắn!”

  Dương liễu không có ý kiến riêng, chỉ biết gật đầu đồng ý.

  ——

  “Gì cơ? Em đang mang thai à?”

  Liên Hoài Nghĩa ngạc nhiên nhìn vào khuôn mặt hạnh phúc của Chu Vận.

  Chu Vận tự hào nói với anh, “Tất nhiên rồi, đã ba tháng rồi, thai nhi đã ổn định rồi, em mới nói với anh đấy. Em muốn sinh thêm một đứa con trai cho anh nữa… Dù sao bây giờ em cũng không còn việc làm, chúng ta hãy tìm cách khác xem liệu có thể giữ lại đứa bé này mà không ảnh hưởng đến công việc của anh hay không.”

  Liên Hoài Nghĩa không ngờ Chu Vận đã lén làm chuyện lớn như vậy mà không báo trước. Cảm giác đầu tiên của anh là họ không nên giữ lại đứa bé này.

  Vì vậy, anh quyết đoán nói với cô ấy: “Không được, chúng ta không nên giữ lại đứa bé này. Em đã bốn mươi tuổi rồi, việc sinh con rất nguy hiểm…”

  “Lý Hoa cũng bốn mươi tuổi mà vẫn sinh được cặp song sinh mà… Tại sao em lại không được phép giữ lại đứa bé này chứ? Hơn nữa, lần trước sau khi sinh Liên Tâm, em đã bị ảnh hưởng đến sức khỏe… Sau bao năm chăm sóc và điều dưỡng, giờ đây em mới may mắn có thể mang thai trở lại… Đứa bé này quá quý giá, quá khó khăn mới có được… Bây giờ nó đã ba tháng tuổi rồi… Anh lại muốn em phá thai ư?”

  “Liên Hoài Nghĩa… Dù em mất việc này đi nữa, em cũng sẽ giữ lại đứa bé này. Tại sao bố mẹ em lại không thích mẹ con ta… Em chẳng bao giờ nghĩ đến điều đó sao?”

“Chẳng phải vì tôi chưa sinh cho anh một đứa con trai sao? Bây giờ thì tốt rồi, tôi đã mang thai… Sau gần hai mươi năm chờ đợi, cuối cùng cũng thành công rồi, vậy mà anh lại bảo tôi phá thai ư?”

Liên Hoài Nghĩa bị cô ấy làm phiền đến mức đầu óc đau nhức không thể chịu nổi. Lúc này, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến việc có tiếp tục làm việc hay không nữa; tất cả những gì anh ta muốn chỉ là được nhận lại Li Xiang. Còn về đứa bé này… Thành thật mà nói, anh ta chưa chuẩn bị sẵn sàng tâm lý để đối mặt với điều đó, nên cũng không thể nói rõ mình cảm thấy thế nào… Anh ta đơn giản chỉ im lặng mà thôi.

Điều mà cả hai người đều không ngờ đến là, những lời này đã bị Lian Xin nghe thấy rõ ràng từ phía bên kia cánh cửa.

“Mang thai rồi à? Cô ấy thực sự đã mang thai rồi ư?”

Lian Xin che miệng lại, mắt tròn xoe, nín thở… Trong lòng cô ấy gần như tan vỡ hoàn toàn.

Trước đây, việc Li Xiang không nhận ra họ đã khiến cô ấy lo lắng không yên; bây giờ, Chu Vận lại còn mang thai nữa?

Trước đây, chỉ có họ hai người thôi; dù sau này Li Xiang có nhận ra họ hay không, dù Lý Hoa có quay lại với cô ấy hay không, số phận của cô ấy cũng không hề thay đổi, bởi vì gia đình hai bên đều khá giả. Nhưng nếu… nếu họ có một đứa con trai thì sao?

Nếu họ sinh được một đứa con trai, liệu cô ấy vẫn còn được hưởng phần thừa kế gia sản không?

Lian Xin không dám nghĩ đến điều đó… Trái tim cô ấy đang căng thẳng đến mức như muốn nứt tung ra.

“Anh hãy bình tĩnh lại đã, em đi lấy nước cho anh.”

Bỗng nhiên, giọng nói của Liên Hoài Nghĩa vang lên trong phòng. Lian Xin vội vàng trở về phòng mình… Khi cánh cửa đóng lại, cô ấy lảo đảo, ngã gục xuống đất… Vì sự bực bội, căng thẳng và suy sụp tinh thần, cô ấy dùng tay xé tóc mình, trong đầu liên tục nghĩ đến vô số khả năng… Kết quả đáng sợ nhất… chính là…