Lý Tưởng thấy vẫn còn sớm, nên lại đạp xe đến căn nhà hai tầng cách nhà cô chỉ vài trạm xe đi bộ. Đó là một con hẻm nhỏ rất yên tĩnh; những ngôi nhà hai tầng có sân vườn như thế này thường là nơi ở của các gia đình đông người. Trên đường đi, cô thấy khá nhiều gia đình đang trồng rau và cây ăn quả trong sân.

Nhà họ không khó tìm; từ xa đã nghe thấy tiếng máy cưa vang lên. Cánh cửa chính không được khóa, và khi bước vào, cô thấy có công nhân đang làm việc trong sân.

Nghe thấy tiếng động, một thanh niên khoảng mười tám, mười chín tuổi ở cửa hỏi cô: “Xin hỏi cô tìm ai vậy?”

Lý Tưởng cười và gọi họ lại: “Anh trai tôi họ Mù, anh ấy bảo tôi đến xem tiến độ sửa sang nhà và xem cần chuẩn bị thêm những vật liệu gì.”

“À, hóa ra là em gái của đồng chí Mù phải không? Chào cô, cô cứ tự do xem thoải mái nhé.”

“Hiện tại các bạn đang làm gì vậy?”

“Ồ, chúng tôi đang làm cửa đây. Đồng chí Mù bảo tất cả những khúc gỗ này đều cần phải làm lại.”

Vào thời đó, hầu hết các cửa đều do thợ mộc làm; kể cả cửa sổ nữa. Những cửa sổ lớn thường được tạo thành từ nhiều cửa sổ nhỏ ghép lại với nhau; hoàn toàn không có loại cửa sổ làm từ nhôm đâu.

Thấy họ đang làm những cửa nhỏ, còn cửa chính của phòng khách tầng một thì vẫn chưa được làm, Lý Tưởng liền vẽ sơ đồ cho họ xem.

“Thợ ơi, xin hãy xem ở vị trí này dưới tầng một, chúng tôi cần hai cánh cửa. Phía trên cửa, hãy để trống một chút để tôi có thể lắp kính vào.”

“Toàn bộ hành lang tầng trên, hãy làm kín giống như cửa sổ vậy.”

Sau đó, thợ hỏi thêm vài câu, và sau khi hiểu rõ ý định của Lý Tưởng, họ suy nghĩ kỹ rồi nói: “Ôi, chắc là cô sẽ cần rất nhiều kính đấy!”

“Không sao đâu thợ ơi. Và còn cầu thang nữa… Hãy làm vài cái giá bằng gỗ ở đây, chỉ cần là những giá trống thôi. Sau này, dù tôi trồng nho hay mướp ở đây, những cuống lá của chúng sẽ leo lên theo những giá này. Nhìn từ cửa ra, một màu xanh mướt um, trông đẹp biết bao, phải không? Không bằng những chiếc cầu thang trơn trụi kia đâu.”

Cầu thang nhà họ nằm ở ngoài, từ tầng một lên đến mái nhà tầng hai. Mặc dù trong thành phố không trồng lương thực, nhưng những ngôi nhà bằng gỗ vẫn có những khoảng trống trên mái, rất thuận tiện để phơi chăn ga, phơi đậu v.v.

Cô nghe Mù Yên nói rằng hầu hết các phòng trên tầng hai đều bị rò rỉ nước, nên cô đã đặc biệt đến xem. May mắn thay, căn phòng này vẫn chưa được sơn, chỉ mới dọn d

Có vẻ như sau này cô ấy sẽ phải cùng với Mộc Yên tiến hành lớp chống thấm cho ngôi nhà này. Với công nghệ của thời đại này, e rằng vẫn chưa có loại tấm chống thấm nhựa đường tự dính như các thế hệ sau. Loại tấm chống thấm này cần được làm tan bằng súng bắn lửa trước khi được dán lên mái nhà; bề mặt của nó còn được phủ một lớp nhôm giúp phản chiếu ánh sáng và cách nhiệt.

Hiện nay, xung quanh ngôi nhà chỉ được trang trí bằng những viên đá nhỏ. Cô ấy thực sự muốn sử dụng gạch men để trang trí, nhưng thời đại này không cho phép, vì vậy cô ấy chỉ có thể cố gắng làm tốt nhất trong điều kiện hiện có.

Ở góc sân có một cái nhà vệ sinh khô; cô ấy cũng dự định sẽ cải tạo nó, nhưng hiện tại công nhân đang tập trung vào công việc làm cửa sổ và cửa ra vào – chỉ riêng việc làm những thứ này đã cần từ mười đến hai mươi cái. Cô ấy vẫn chưa yêu cầu họ làm giường hay tủ đồ; cô ấy đã dự định sẽ sử dụng không gian hiện có để thay thế những thứ đó. Theo ý kiến của bố mẹ cô, có lẽ bố sẽ ở lại đây cho đến khi nghỉ hưu. Bản thân ông ấy không mấy mong muốn thăng tiến; so với sự cạnh tranh khốc liệt ở thành phố kia, thì thành phố L chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.

Nói cách khác, sau này họ sẽ sống ở đây khi về hưu, vì vậy việc sửa sang ngôi nhà thực sự rất cần thiết.

Ngôi nhà này không chỉ nằm gần trường học của họ mà còn gần khu vực quân sự nữa. Hơn nữa, trường học của họ cũng có giảng dạy tiếng Anh; sau này, Lý Hoa hoàn toàn có thể chuyển hồ sơ của mình đến Đại học Y khoa Quân đội, và nếu như vậy, cô ấy cũng rất ủng hộ ý định đó.

Trong quá trình sửa sang ngôi nhà, bước đầu tiên là dọn dẹp hết rác thải bên trong; việc này đã được thực hiện xong. Sau đó, tất cả các cửa sổ và cửa ra vào đều được tháo bỏ và làm mới; công việc này đang được tiến hành.

Tiếp theo là sơn tường và lát nền nhà. Hiện tại, nền nhà được làm bằng xi măng, nhưng cô ấy đã dự định thay thế nó bằng gạch men đá mài; đây là xu hướng trang trí nhà ở sẽ trở nên phổ biến trong thời đại này, vì vậy việc sử dụng nó để sửa sang ngôi nhà cũng không hề lạ lùng.

Cuối cùng là lắp đặt hệ thống điện và nước. Thông thường, các dây điện được lắp bên ngoài, không giống như các ngôi nhà sau này, nơi các dây điện được giấu đi trong khe tường. Việc lắp đặt các thiết bị điện như công tắc, ổ cắm, quạt điện… cũng tốn khá nhiều chi phí, nhưng vì họ sẽ làm lại từ đầu, nên chắc chắn họ sẽ thực hiện một cách chu đáo.

Ngoài những việc trên,

Sau khi xem xong những ngôi nhà ở đây, cô nghĩ rằng mình sẽ phải bận rộn với công việc mộc công ít nhất là đến tuần sau, vì vậy cô quyết định rời đi sớm hơn dự kiến.

Lần này, khi vào khuôn viên của khu vực quân sự, cô chỉ cần mang theo giấy tờ đã được cung cấp lần trước là đã được cho phép vào ngay.

“Ồ, đây không phải là con gái của Trưởng sư Chí sao? Cô về thăm nhà cuối tuần à?”

Khi Li Tưởng đẩy xe vào cổng và chuẩn bị đạp xe về nhà, bỗng nhiên có một giọng nói không mấy thân thiện vang lên từ phía sau. Quay đầu lại, cô thấy một người phụ nữ trung niên lạ mặt; vẻ mặt của bà ta có vẻ khắc nghiệt, không lạ gì khi những lời bà ta nói nghe không mấy dễ chịu. Nhưng vì lịch sự, cô vẫn mỉm cười và gật đầu chào hỏi.

“Vâng, tôi là con gái nhà Chí. Bà là ai vậy ạ?”

“À, tôi là người nhà Tướng Quân Thanh. Tôi đã nghe nói về cô từ lâu rồi, nhưng chưa bao giờ gặp mặt. Hôm nay, khi nghe lính canh nói rằng cô là con gái của Trưởng sư, tôi mới muốn chào hỏi và làm quen với cô. Cô vừa tan học phải không?”

“Vâng, dì ơi. Dì đi mua rau phải không ạ?”

Liu Tiểu Hoa cũng đang đạp xe; trong giỏ xe của cô có rau củ và thịt vừa mua. Khi nhận thấy ánh mắt của Li Tưởng, cô lập tức lấy ra một miếng thịt và tự hào nói:

“Cuối tuần rồi, tôi cũng muốn chuẩn bị bữa ăn ngon hơn cho con trai mình. Nó rất thích ăn thịt kho đấy. Nhìn này, tôi đã cố gắng lắm mới mua được miếng thịt này… Giá thịt bây giờ thật sự quá đắt rồi, đã lên tới một hai ba ngàn đồng mỗi cân rồi. Nếu tiếp tục tăng giá như this, chúng tôi sẽ không đủ tiền để mua nữa đâu.”

Sau đó, bà ta liếc nhìn giỏ xe của Li Tưởng và hỏi với nụ cười: “Cô cũng đi mua rau phải không? Sao tôi vừa rồi không thấy cô đâu?”

Li Tưởng không lấy đồ của mình ra, mà chỉ lịch sự trả lời: “À, tôi đã mua cá ở cửa hàng tương cung tương cấp gần trường học để nấu canh cho mẹ.”

“Cá chép à? Hay là cá trắm?”

“Cá chép, và còn có đậu phụ nữa.”

“Ôi, cá chép thì tốt quá! Ăn cá chép rất tốt cho sữa mẹ đấy. Mẹ cô thật may mắn… Bây giờ một cân cá chép giá bao nhiêu vậy?”

“Oh, khoảng năm sáu mươi xu thôi.”

“Thật là cá rẻ hơn thịt nhiều… Nhìn này, giá thịt đắt quá!”

“Ồ, cô còn mua được táo nữa à? Táo này đỏ thật là đẹp… Cô mua ở đâu vậy? Loại táo này thật là hiếm có đấy!”

Người phụ nữ này thật sự rất thân thiện; cô nói chuyện mãi rồi bắt đầu

“Bà ngoại Tử Long ơi, răng bà luôn yếu lắm, tôi chỉ muốn mua loại trái cây này cho bà thôi… Ôi, còn có chuối nữa kìa! Cô bé giỏi thật đấy, làm sao mà mua được chuối chứ?”

Vẻ mặt khoe khoang của người phụ nữ khiến Lý Tưởng cảm thấy khó chịu; cô ấy hiểu rõ ý đồ của bà ta, nhưng bây giờ trái cây quá quý giá, gia đình mình còn chưa đủ ăn, làm sao có thể tiếc tiền để tặng người khác được?

“Dì ơi, mẹ tôi đang đợi tôi ở nhà, tôi đi trước nhé!”

Lý Tưởng ung dung đậy lại túi vải, cười và đẩy xe ra đi. Liu Tiểu Hoa bị cô ấy từ chối mọi lời đề nghị, cuối cùng chẳng nhận được quả nào cả, liền tức giận nhìn theo bóng dáng Lý Tưởng.

“Tch, có gì to tát đâu… Chỉ là một ít dâu tây và chuối thôi mà, ai mà không mua nổi chứ?”

Khi Lý Tưởng trở về nhà và đang chuẩn bị xe đạp ở sân, Liu Tiểu Hoa đi qua cửa nhà và tỏ vẻ bất mãn với cô ấy.

Lý Tưởng chỉ biết cười trừ, nhìn người đối diện cúi đầu cưỡi xe một cách kiêu ngạo, cảm thấy thật khó hiểu.

Khi mang theo túi vải và túi lưới trở về nhà, đã khoảng năm sáu giờ chiều rồi. Lý Hoa đang đi dạo trong phòng khách, hai đứa con được Lý Na và Đại Mỹ ôm trên tay đang uống sữa công thức; khi thấy Lý Tưởng, chúng đều rất vui mừng:

“Sao hôm nay con về muộn thế nhỉ?”

“Có chút việc ở trường nên mới về muộn thôi. Mẹ chưa chuẩn bị bữa tối à? Con sẽ tự làm.”

Lý Hoa vội vàng đi lấy đồ trong tay Lý Tưởng, nhưng cô ấy đã né tránh đi: “Mẹ ơi, con tự làm được mà, mẹ cứ tiếp tục làm việc của mẹ đi.”

Nói xong, cô ấy mang đồ vào bếp, để đồ xuống rồi đi rửa mặt, sau đó mặc tạp dụng vào và bắt đầu chuẩn bị nấu ăn.

Cá chép được lấy ra từ không gian; vì đã lấy ra rồi, nên cô ấy không định để qua đêm, dù sao ngày mai sáng cũng có thể “mua” thêm được.

Sau khi sơ chế cá xong, cô ấy cho cá vào chảo chiên đến khi hai mặt vàng đều, sau đó cho cá vào nồi cạn để ninh; cách này sẽ giúp nước canh cá không có mùi tanh của cá.

Trong nước canh cá chép rất thích hợp cho việc cho đậu phụ vào, vì vậy cô ấy đã mua một miếng đậu phụ mềm, cùng với một số loại thuốc bổ dưỡng để nấu canh; có thể coi đây là một món ăn bổ dưỡng, nhưng mọi người trong gia đình đều có thể uống được. Nước canh cá có chứa các loại thuốc bổ, khi ninh đến khi thấm đều hương vị, sẽ có một mùi thuốc nhẹ nhàng, không hề khó chịu hay khó uống chút nào.

Sau khi nấu xong

“Mẹ ơi, sân đã trồng rau chưa ạ?”

“Đúng rồi, lần trước con đưa cho mẹ hạt rau xanh, đậu que, cà tím, ớt và dưa chuột phải không? Khi rảnh rỗi thì mẹ đã trồng ngay, bây giờ rau xanh đã nảy mầm, còn đậu que, cà tím cũng đã mọc rễ rồi!”

Những cây non như đậu que, cà tím, ớt và dưa chuột này đều được chuyển từ không gian sang trồng, vì vậy tỷ lệ sống sót rất cao, và quả của chúng sau này cũng to đẹp. Đáng tiếc là rau củ trong không gian bây giờ không thể tự giữ hạt để gieo trồng lại được nữa, vì vậy mẹ chỉ có thể mua hạt từ bên ngoài về trồng, sau đó nuôi dưỡng chúng; những loại trái cây được nuôi dưỡng như vậy thì chất lượng quả cũng khá tốt.

“Bố con cũng phải tan làm rồi chứ ạ?”

“Hôm nay ông ấy đi văn phòng của đơn vị rồi, chắc phải đến giờ ăn cơm mới về được.”

“Mẹ ơi, tuần sau là con hoàn thành thời gian nghỉ sản nghiệp rồi đấy, mẹ đừng vội vàng gì nhé. Dù sao thì con cũng phải nghỉ ít nhất 45 ngày mới được, theo lý thuyết thì nghỉ đến 100 ngày cũng không sao cả.”

Trước những lời nói của con gái, Lý Hoa luôn lắng nghe. “Con cũng không thể đi làm ngay được trong thời gian này đâu, thôi thì chúng ta cứ nghỉ thêm một thời gian nữa đi. Dù sao thì cũng còn hai đứa con nữa, mẹ cũng không thể ra ngoài được mà.”

“Mẹ ơi, vậy sau này mẹ có kế hoạch gì không ạ?”

Lý Hoa hiểu ý của Li Tưởng. “Chắc chắn là con không thể quay lại giảng dạy tại Đại học Bắc Kinh nữa đâu. Nhìn thấy bố con đã được chuyển công tác về đây rồi, khi các con được năm tháng tuổi, mẹ cũng định đi làm. Bố con nói rằng mẹ có thể đến trường của các con dạy học.”

Li Tưởng không ngờ rằng ý kiến của Chí Viên lại trùng hợp với suy nghĩ của mình: “Dĩ nhiên là mẹ có đủ điều kiện để đi đấy. Không chỉ vì mẹ đã từng giảng dạy tại Đại học Bắc Kinh, mà quan trọng hơn là mẹ cũng là người thân trong gia đình này. Cả gia đình chúng ta đều có liên quan đến J, vì vậy việc mẹ đến trường của chúng con dạy học thật là tuyệt vời – mẹ con có thể cùng nhau đi học mỗi ngày, thật là tuyệt vời biết bao.”

Lý Hoa không nhịn được mà vuốt ve trán con gái mình. “Con này… không phải là con đẹp, mà là mẹ đẹp mới đúng! Con còn là sinh viên nữa, vẫn cần phải tham gia nhiều buổi huấn luyện khác nhau, con cũng không thể đi học bán thời gian được. Còn mẹ thì sau giờ làm việc có thể về nhà mà.”

Li Tưởng lập tức

Nửa năm sau, sức khỏe của Lý Hoa__[Lý Hoa] đã hồi phục gần hoàn toàn. Nếu con bú sữa mẹ, Lý Hoa__[Lý Hoa] vẫn có thể đạp xe trở về nhà một cách rất tiện lợi.

Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, từ một người phụ nữ nông thôn, Lý Hoa__[Lý Hoa] đã vươn lên đến vị trí hiện tại – quả là một kết quả khó có thể tưởng tượng được.

“À này mẹ, ông ngoại con có liên lạc với mẹ chưa ạ?”

Lý Hoa__[Lý Hoa] lắc đầu: “Không, hai tháng gần đây là bố con mới giúp chuyển tiền. Trên biên lai chuyển khoản cũng đã ghi địa chỉ hiện tại của chúng ta. Kể từ khi chúng ta nói chuyện về việc đó, ông ấy không hề liên lạc lại nữa. Dì Na và gia đình con có viết thư, cũng nhắc đến họ. Nghe nói vì đứa bé này, chú và dì đều muốn về nhà, nhưng không thể thuyết phục được họ. Có lẽ đứa bé sẽ được sinh vào tháng Bảy hoặc tháng Tám.”

“Vậy mẹ ơi, việc bây giờ ông ấy không tìm mẹ, không có nghĩa là sau này ông ấy sẽ không làm vậy đâu. Mẹ đừng nương lòng mà đi nuôi đứa bé cho họ nhé!”

Lý Hoa__[Lý Hoa] nhăn mày đau đầu: “Bây giờ chúng ta vẫn còn hai đứa con khác cần nuôi dưỡng. Làm sao có thể lo lắng thêm cho họ được? Họ cũng không còn là trẻ con nữa; họ tự biết phải làm gì mà.”

Nhưng Li Sàng không lạc quan như Lý Hoa__[Lý Hoa]: “Mẹ ơi, nếu có thể, sau này chúng ta hãy chuyển nhà đi, đừng cung cấp địa chỉ cũ nữa.”

Lý Hoa__[Lý Hoa] ngạc nhiên quay đầu lại: “Chuyển nhà à? Chúng ta vừa mới chuyển nhà xong mà… Phải chăng lại cần chuyển nhà nữa?”