“Mẹ ơi, bình tĩnh lại đi. Lúc nãy là Li Xiang đến đây, cô ta…”

“Ném hết đồ của cô ta ra ngoài! Tôi Chu Vận chưa đến mức phải dùng đồ của cái đồ hèn nhát đó đâu!”

Chu Vận vì quá tức giận mà bất ngờ ngồd dậy khỏi giường. Nhưng vì đứng dậy quá đột ngột và trong tình trạng căng thẳng tột độ, ngay lập tức cô ta ôm lấy ngực mình, mặt tái nhợt, toàn thân đổ mồ hôi lạnh, rồi ý thức cũng mơ hồ đi. Trước khi ngất đi, cô ta vẫn nghe thấy tiếng Lian Xin lo lắng gọi mình…

Vì quá tức giận, Chu Vận đã bị đau tim cấp tính. May mắn thay, cô ta đang ở bệnh viện nên được điều trị kịp thời. Thật may là sức khỏe của cô ta còn tốt, không có biến chứng gì thêm. Tuy nhiên, bác sĩ vẫn cảnh báo cô ta không được tức giận nữa, nếu không chỉ có phẫu thuật hay uống thuốc thôi là không đủ; nếu không cẩn thận, còn có thể gây ra các biến chứng khác nữa.

Tất nhiên, lần đau tim này cũng khiến cô ta rất hoảng sợ. So với mối thù sâu sắc giữa mình và mẹ con Li Xiang, sự sống của bản thân còn quan trọng hơn nhiều. Dưới sự an ủi của Liên Hoài Nghĩa và Lian Xin, tâm trạng của cô ta dần dần ổn định lại, và cô cũng không còn phản ứng quá gay gắt với người giúp việc mà Li Xiang tìm đến nữa. Dù trong lòng vẫn còn tức giận, nhưng vì nghĩ đến sức khỏe của mình, cô không dám để bản thân tức giận thêm nữa.

Li Xiang thì không hề biết những điều này. Nếu biết, không biết liệu cô ấy có cảm thấy may mắn vì lần đau tim này xảy ra đúng lúc không? Nếu không, làm sao cô ấy có thể kiểm soát được tính cách hung hăng của người phụ nữ này đây? Họ mẹ con đều không hiểu nổi, làm thế nào mà họ lại làm cho người phụ nữ này tức giận đến mức như vậy. Sau này, Li Xiang nghĩ rằng, người phụ nữ này quá ghen tuông, không thể chịu đựng được sự thành công của người khác; đặc biệt là khi xuất thân của họ kém hơn cô ta, điều đó càng làm gia tăng cảm giác bất công trong lòng cô ta. Với những người như vậy, bạn cần phải tránh xa họ, để không bị họ vu oan mà không hề hay biết.

Sau bữa tối, cả gia đình nhà Li đều bắt đầu chuẩn bị đồ ăn Tết. Vì tất cả đều là người miền Bắc, nên họ luôn nấu bánh bao, bánh cuốn, chiên cá, làm viên thịt, làm nem, làm pate… Phần nhân thịt là rau cải xanh và củ cải trắng, còn phần nhân rau là cải xoăn và trứng gà. Cải xoăn là do Li Xiang tìm đến; trong không gian của cô ấy có loại cải này, nhưng cô đã lừa Lý Hoa và mọi người

Ba anh chị em nhà Mã năm nay cũng đặc biệt vui vẻ. Trước đây, họ sống trong sợ hãi mỗi ngày, luôn lo lắng làm sao để không bị đánh đập hay mắng nhiếc. Từ khi trốn thoát được, họ tích cực đến nhà họ Lý để giúp đỡ với công việc. Ban đầu, ông Lý muốn mời họ đến dự lễ Tết cùng, nhưng các em hiểu chuyện nên đã từ chối, nói rằng họ đã có đủ mọi thứ và có thể tự tổ chức lễ Tết của mình.

  Ma Đại Ni và Ma Nhị Ni là những người làm việc rất giỏi. Ông Lý đã gửi cho họ đủ loại đồ chiên, và họ cũng chu đáo gửi lại cho ông một giỏ bánh thịt mà họ tự làm. Dù khả năng có hạn, nhưng họ chưa bao giờ coi những món quà người khác tặng là điều đương nhiên; họ luôn cố gắng đáp lại bằng những thứ tốt nhất trong khả năng của mình.

  Chính vì điểm này mà ông Lý luôn sẵn lòng giúp đỡ họ.

  “Mẹ ơi, dì Na đã gọi điện báo rằng những thứ chúng ta gửi về nhà đã được nhận rồi, và còn nhờ tôi chào hỏi mọi người giúp!”

  Năm nay, họ không định trở về nhà dịp Tết, nên đã gửi về quê nhiều đồ Tết như tảo biển, nấm trà, nấm hương, mộc nhĩ, xúc xích, thịt khô, thịt heo muối… Vừa gửi cho gia đình bên ngoại, vừa gửi cho Lý Tam Trụ. Mối quan hệ gia đình này dường như không thể tách rời; Lý Hoa hàng tháng vẫn gửi cho quê năm đồng tiền, và vào mỗi dịp lễ Tết, cô ấy luôn gửi đồ về nhà. Những thứ mà Lý Nhị Trụ có, Lý Tam Trụ cũng đều có; dù không còn qua lại nhiều, nhưng tình cảm con cái với cha mẹ vẫn luôn tồn tại. Cô ấy chỉ mong mình không phải hổ thẹn trước lòng mình; dù ông ấy đã làm tổn thương cô ấy, nhưng cô ấy không thể im lặng đối với ông ấy được. Nếu như vậy, thì sự khác biệt giữa Lý Hoa__【Lý Hoa】 và Lý Tam Trụ còn lại là gì nữa?

  Đặc biệt là bây giờ, khi Lý Hoa__【Lý Hoa】 đã có tiền, cô ấy cũng không thiếu thứ gì cả. Vì vậy, ông Lý hiểu tâm trạng của cô ấy và luôn sẵn lòng giúp đỡ cô ấy trong những việc này.

  “Con gái mẹ thật là vất vả…”

  “Vất vả gì chứ? Đó là những việc con nên làm mà.”

  “Dì Na cũng nói rằng cô ấy đã viết thư cho chúng ta, chắc vài ngày nữa thư sẽ đến. Thư đã được gửi đi trước rồi.”

  Trong lúc họ đang nói chuyện, những người đàn ông đi mua sắm đã trở về, và Mộ Nham đang c

Li Tưởng mở ra xem và ngạc nhiên một chút, rồi ngẩng đầu nhìn mọi người: “Li Đại Trụ đã chết rồi, vì cháu trai của ông ấy gọi tên ông ấy, khi ông ấy chạy theo cháu trai thì bỗng nhiên ngã xuống đất và qua đời vì ngạt thở.”

Lý Hoa nghe xong cũng giật mình, rồi thở dài không ngớt: “Người già thường kiêng kỵ việc con cháu gọi tên mình, nhưng phản ứng của ông ấy có hơi quá mức không nhỉ?”

Li Tưởng tiếp tục đọc, ánh mắt lại dừng lại ở một đoạn khác: “Cả con trai cả của Lian Phú Quý cũng không qua khỏi, được chôn cất gấp rút; vì căn bệnh này, gia đình Lian Phú Quý cũng sa sút đến mức không còn gì để sống nữa. Người phụ nữ đó, sau khi con trai cả mất đi, không hề than khóc hay kêu gọi ai, mà chỉ lặng lẽ rời đi.”

“Chắc là cô ấy cảm thấy không thể sống tiếp được nữa, nên mới quyết định đi mất… Thật đáng thương cho đứa con trai út của cô ấy; sau này, sống cùng với Lian Phú Quý – một người đàn ông độc thân – e là sẽ rất khó tìm được vợ.”

Lý Hoa đang thở dài thì Chí Viên ngồi xuống, đặt tay lên vai cô ấy.

“Họ sống thế nào là chuyện của họ, không liên quan gì đến em đâu. Bây giờ em rất hạnh phúc, và sẽ luôn hạnh phúc như vậy thôi.”

Lý Hoa quay đầu nhìn Chí Viên, cười nhẹ một cách bất đắc dĩ: “Đồ ngốc, dĩ nhiên là em sẽ luôn hạnh phúc mà.”

Nhìn cảnh cha dượng và Lý Hoa, Li Tưởng cảm thấy buồn lòng; những lá thư tiếp theo cũng không có gì đặc biệt, chỉ kể rằng hiện tại Lý Tam Trụ đang sống khá tốt.

Li Hòa Bình và Li Hòa Thụy lần lượt kết hôn, còn Li Hòa Nhã hiện đang hẹn hò với một bác sĩ tại bệnh viện; cuộc sống của họ đều ổn định. Tuy nhiên, tất cả họ đều đã chuyển đến sống ở thị trấn, và không có ý định đưa Lý Tam Trụ đến sống cùng. Mỗi tháng, họ cũng giống như Lý Hoa, đưa cho ông ấy năm đồng tiền nuôi dưỡng; nhưng vào các dịp lễ Tết, họ không mang quà đến, cũng không về thăm nhà. Dù sao thì họ cũng hiếm khi trở về quê nhà; ngay cả lễ tang của Li Đại Trụ, họ cũng không đến tham dự. Ngược lại, hai con trai và một cô con gái của Mã Cúc Hoa lại rất hiếu thảo với Lý Tam Trụ.

Việc này khiến Lý Tam Trụ mỗi khi gặp ai cũng khen ngợi họ, còn ít khi nhắc đến con cái mình.

Đối với Lý Hoa, dù anh ta không được nuôi dưỡng từ nhỏ, tình cảm của anh ta dành cho họ cũng khá lạnh nhạt; anh ta chỉ cảm thấy có lỗi mà thôi. Nhưng đối với ba đứa con khác, có thể nói rằng anh ta đã dốc hết tâm huyết vào chúng. Vì chúng, anh ta sẵn sàng đối đầu với Lý Hoa, nhưng cuối cùng lại phải chịu đựng kết quả như vậy, làm sao có thể không buồn lòng được?

Thị trấn cách nhà họ không xa, nhưng họ chưa bao giờ trở về thăm. Thường ngày cũng không có điện thoại hay thư từ gì. So với Lý Hoa sống ở thành phố xa xôi, hành động của họ thực sự khiến người ta cảm thấy lạnh lòng.

Không ai ngờ rằng, hiện tại Lý Tam Trụ lại được chính ba đứa con của Mã Cúc Hoa chăm sóc và lo lắng cho. Người dân trong làng đánh giá Mã Cúc Hoa rất cao. Người phụ nữ góa này ban đầu không có tiếng tốt, nhưng tất cả những điều đó đều vì con cái của mình. Sau khi kết hôn với Lý Tam Trụ, bà ấy cũng luôn mong muốn sống một cuộc sống tốt đẹp. Nhìn vào hoàn cảnh hiện tại, gia đình họ có những giá trị đạo đức rất tốt; Lý Tưởng đã từng gặp họ và có thể nhận ra liệu họ có thành tâm hay không.

Với mức tiêu dùng ở thời đại này, đối với một người sống ở nông thôn như Lý Tam Trụ, việc chi trả 20 đồng mỗi tháng cho sinh hoạt của bốn đứa con cũng không phải là ít. Dù sao thì số tiền đó cũng đủ để duy trì cuộc sống của cả gia đình.

Nhưng nếu có bệnh tật gì đó, e rằng số tiền đó sẽ không đủ.

Tuy nhiên, thì sao nữa chứ? Dù sao thì mẹ con họ cũng đã làm hết những gì mình có thể làm. Cuộc sống già của Lý Tam Trụ sau này vẫn phải dựa vào hai con trai và một con gái của ông ấy.

Khi Mộ Nham và Lý Tưởng đang vui vẻ đón Tết ở nhà, thì gia đình Chu Vận lại phải đón Tết trong bệnh viện. Tin tức do Dương liễu mang về khiến cả gia đình Mộ Nham hoảng loạn.

Tất nhiên, Dương liễu không đến nỗi ngu ngốc đến mức tự mình đi nói chuyện; cô ấy đã viết một bức thư giấu tên gửi cho mẹ chồng mình.

Ban đầu, cô ấy có thể được vào nhà Mộ Nham cũng chỉ vì áp lực từ dư luận mà thôi. Cô ấy mới chỉ 18 tuổi mà đã mang thai và sinh con; trong xã hội mới này, đặc biệt là ở thành phố, điều đó đã coi là khá bất thường rồi. Dù sao thì đây cũng không phải là thời đại mà người ta kết hôn khi mới 16 tuổi nữa, vì vậy mọi người trong nhà Mộ Nham đều coi thường cô ấy.

Dù đã kết hôn với cô ấy, nhưng thấy ngày càng mập lên và không còn xinh đẹp như trước nữa, Mục Trung Hoa đã bắt đầu nói những lời tồi tệ với cô ấy. Chưa kể đến Mục Tuyết Lệ – người căm ghét cô ấy đến cực điểm; nếu không phải vì sự xúi giục của cô ấy từ trước đây, Mục Tuyết Lệ cũng sẽ không bị sa thải. Nếu cô ấy không bị sa thải, vụ bê bối về việc sử dụng danh tính người khác để vào học cũng sẽ không bị phanh phui, và Mộ Cảnh Bình cũng sẽ không bị giáng chức hay bị loại ra khỏi Đảng. Tất cả những điều đó đều là do lòng tốt của người cha quá cố mà thôi.

Vì vậy, trong mắt gia đình Mục, Dương liễu chỉ là công cụ để sinh con mà thôi; họ không bao giờ coi cô ấy như một con người bình thường.

Trên bàn ăn của gia đình Mục, cô ấy không được phép ngồi cùng mọi người; thức ăn của cô ấy luôn được người hầu mang vào Phòng để cô ăn. Khi rảnh rỗi, cô ấy cũng không được phép ra ngoài; nếu muốn ra ngoài, họ cũng không cho tiền cô ấy. Thực ra, cô ấy chẳng có một xu tiền lẻ nào cả. Dù có lấy chồng vào gia đình quý tộc, cuộc sống của cô ấy lại còn tồi tệ hơn cả một con chó trong nhà họ.

Chó thì ít nhất còn có chuồng riêng, còn được ăn những thức ăn thừa trong nhà; còn cô ấy… à, họ chỉ cho cái gì thì cô ấy mới nhận cái đó mà thôi.

Dù có mang thai thì sao?

Gia đình Mục không thiếu phụ nữ để sinh con cho họ; nếu không phải vì những lời đồn đại quá nghiêm trọng, họ chẳng bao giờ nhìn cô ấy đến một lần nào.

Cô ấy bị giam cầm trong nhà hàng ngày, không được ra ngoài, và không ai quan tâm đến cô ấy cả; ngay cả những người hầu trong nhà cũng coi thường cô ấy.

Nếu không phải vì Thượng Quan Linh Chi đến tìm cô ấy, có lẽ cô ấy đã phát điên mất rồi.

Về việc Thượng Quan Linh Chi làm thế nào để liên lạc với cô ấy, đó là vì cô ấy đã viết thư cho bạn tình của mình; bạn tình ấy cũng biết rằng cô ấy đã quen với Mục Trung Hoa và kết hôn với anh ta, vì vậy Thượng Quan Linh Chi mới quyết tâm trốn thoát mọi rủi ro để đến tìm cô ấy.

Bạn tình của cô ấy trước đây làm việc trong thị trường đen và có một số quyền lực; bây giờ anh ta đang buôn bán ở miền Nam và có khá nhiều tiền. Nếu không phải vì vậy, Thượng Quan Linh Chi cũng sẽ không liên lạc với anh ta đâu.

Thực ra, cô ấy còn sở hữu một căn nhà ở kinh thành; người đứng tên trên hợp đồng là một người họ hàng của gia đình Thượng Quan. Lần này khi cô ấy đến tìm, cô ấy đã trực tiếp lấy chìa khóa nhà đó.

Người thân đó vẫn cố tình không muốn trả lại, bởi vì ngôi nhà đã được cô ấy cho thuê và hàng tháng đều có tiền thuê khá lớn. Nhưng khi Thượng Quan Linh Chi xuất hiện, cô ấy không biết sẽ lấy tiền đó từ đâu? Chắc chắn cô ấy rất không hài lòng, thậm chí còn đe dọa cô ấy nữa, nếu dám chống đối, sẽ thông báo tin tức của cô ấy cho gia đình nhà chồng để họ đến bắt cô ấy.

Thượng Quan Linh Chi đã bị giam giữ bởi gia đình nhà chồng suốt nhiều năm, tính cách của cô ấy đã bị biến đổi thành kỳ quặc. Lúc đó, cô ấy đã đánh đập người thân đó một trận.

Sau đó, bạn trai của cô ấy mang người đến và đánh đập cả gia đình đó. Sau khi trốn thoát, người đàn ông này cũng dùng mối quan hệ của mình để lấy được hộ khẩu của Thượng Quan Linh Chi. Ban đầu, cô ấy vốn có hộ khẩu ở kinh thành, nên dù có phạm tội đi nữa, cũng không chuyển về quê nhà, mà vẫn giữ hộ khẩu ở nhà mẹ đẻ. Cô ấy và bạn trai đã đến cơ quan công an để làm thủ tục mất hộ khẩu và xin cấp lại hộ khẩu mới, sau đó ngay lập tức chuyển quyền sở hữu ngôi nhà sang tên mình, thậm chí còn đuổi những người đang ở trong nhà ra ngoài.

Đó là một căn nhà ba gian, mỗi tháng thu được tiền thuê khoảng bốn năm mươi đồng, không lạ gì người thân đó lại đau lòng đến thế.

Sau khi đuổi những người đó ra khỏi nhà và hoàn tất mọi thủ tục cần thiết, Thượng Quan Linh Chi mới đi tìm con gái mình.

Khi biết con gái mình sống không tốt, cô ấy cũng rất đau lòng, nhưng bây giờ cô ấy không thể can thiệp trực tiếp, vì vậy cô ấy đã liên hệ với Mộ Nham – người có quyền lực lớn.

Quả nhiên, khi bà Mộ Nghe nói rằng Mộ Nham chính là đứa con ngoài giá thú của Mộ Cảnh Bình, bà ta lập tức tìm đến anh ta và khóc lóc, năn nỉ.

Về sự xuất sắc của Mộ Nham, bà Mộ cũng là người chứng kiến vào buổi tối hôm đó, nhưng bà ta không ngờ rằng đứa trẻ này chính là đứa trẻ mà Mộ Cảnh Bình đã từ bỏ trước đây.

“Nói đi, liệu bạn có đã liên lạc với anh ta và muốn nhận con trai mình về không? Mộ Cảnh Bình, nếu bạn dám nhận con trai đó, tôi sẽ ly hôn với bạn!”

Mộ Cảnh Bình Bị người đàn bà điên này làm phiền đến mức đầu đau và tức giận, lời nói ra cũng đầy sự kiềm chế không nổi.

  “Muốn anh ấy trở về? Cao Phương, em có phải là ngốc không? Với địa vị hiện tại của anh ấy, còn cần gia đình Mục để hỗ trợ nữa sao? Em nghĩ rằng gia đình Mục bây giờ vẫn như xưa à? Em không biết rằng anh ấy được coi trọng đến mức nào trong viện nghiên cứu đó đâu… Anh ấy là một tài năng trẻ triển vọng, thậm chí còn được cử đi nước ngoài năm năm. Một người tài giỏi như vậy, liệu họ có quan tâm đến gia đình Mục của em chứ? Dù em van nài anh ấy trở về, cũng chưa chắc anh ấy sẽ nhìn em một cái… Vì vậy, Cao Phương, em nên suy nghĩ kỹ lại đi… Em đang nghĩ quá nhiều rồi đấy!”

  Cao Phương chỉ biết rằng Mộ Nham rất giỏi, nhưng không hề ngờ rằng anh ta giỏi đến mức này.

  “Nghe em nói vậy, có phải anh ấy ghét em không?”

   Mộ Cảnh Bình Cô ta cười lạnh: “Nếu anh ấy thực sự ghét em thì còn tốt… Anh ấy chẳng buồn để ý đến em đâu… Làm sao có thể ghét em được chứ? Em đang nghĩ quá nhiều rồi đấy!”

  Bị Mộ Cảnh Bình chế giễu, Cao Phương có vẻ bối rối: “Theo ý em, nếu Mộ Nham trở về, thì đó lại là điều tốt?”

   Mộ Cảnh Bình Lần đầu tiên cô ta nhìn Cao Phương một cách nghiêm túc: “Xét theo tình hình hiện tại, lợi ích chắc chắn sẽ nhiều hơn hại… Kể từ khi ông cụ qua đời, gia đình Mục chúng ta liên tục gặp khó khăn… Dù Mộ Nham không theo con đường quân sự hay chính trị, nhưng lĩnh vực khoa học là lĩnh vực mà gia đình Mục chúng ta chưa từng tham gia trước đây… Một tài năng như vậy sẽ được quốc gia hết sức ủng hộ… Hơn nữa, gia đình bạn gái của anh ấy cũng đang trên đà phát triển mạnh mẽ… Nếu thực sự có thể thuyết phục anh ấy quay trở về với gia đình, thì… em tự suy nghĩ đi xem?”