Ngu Thanh là bạn cùng phòng khi cô ấy du học ở nước ngoài. Xíng Chú thực sự đã kể cho cô ấy nghe một số chuyện riêng tư của mình, dù mối quan hệ giữa họ chỉ ở mức bình thường.

Tại sao lúc đó lại muốn kể những chuyện đó với Ngu Thanh nhỉ...

Cô ấy không nhớ rõ nữa.

Có lẽ vì lúc đó trong ký túc xá chỉ có hai người họ, Ngu Thanh đã kể rất nhiều chuyện cá nhân của mình, và cô ấy cảm thấy mình cũng nên nói điều gì đó để đồng ý, nếu không Ngu Thanh sẽ cảm thấy khó xử phải không?

Đó chỉ là trạng thái mất trí nhớ do căng thẳng mà thôi. Cô ấy chỉ mất đi ký ức về khoảng thời gian ngắn, chỉ một tháng thôi, thì cũng chẳng có gì đáng phải bận tâm cả.

Không trả lời tin nhắn từ Trương Khải, Xíng Chú nhấp vào ảnh đại diện của anh ta, kéo xuống để xóa anh ta ra khỏi danh sách bạn bè.

Ngón tay cô trượt qua màn hình, và khi đến phần status của Trương Khải, cô bỗng nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc.

Cô dừng lại ngay lập tức.

Xíng Chú mở trang status của Trương Khải – đây là lần đầu tiên cô xem nó kể từ khi họ quen biết nhau một tháng trước.

Nội dung trang status của anh ta rất đa dạng: các bức ảnh về chuyến đi du lịch, hình ảnh chụp màn hình cổ phiếu… Những thứ này không hấp dẫn cô chút nào.

Điều khiến cô quan tâm là bức ảnh mà anh ta đăng ba ngày trước.

Chú thích: “Tiệc tùng cùng anh trai thân thiết nhất của mình – hai vị giám đốc trẻ tuổi nhất cả nước; chắc mọi người đều biết họ phải không?”

Hình ảnh: Trương Khải cùng với hai người đàn ông khác.

Xíng Chú lặng lẽ di chuột lên bức ảnh, phóng to nó ra.

Khuôn mặt bên của người đàn ông đang đặt tay lên bàn, người đó đang hít hương đàn hương, hiện rõ trước mắt cô.

Có vẻ như anh ta không hề biết có người đang chụp ảnh mình; tư thế của anh ta rất thoải mái, mặc chiếc áo T-shirt đen đơn giản. Đường nét khuôn mặt thanh tú của anh ta trở nên nổi bật hơn dưới ánh đèn flash; những làn khói nhẹ bay lên từ đầu ngón tay anh ta, giống như một con rắn ảo ảnh.

Cô sinh năm Rắn.

Xíng Chú nghĩ, thật là trùng hợp.

Và điều trùng hợp hơn nữa là, người đàn ông này chính là người mà cô đã gặp bên ngoài quán cà phê trước đó.

Thành phố Giang Thành quả thật là quá nhỏ... Chỉ cần gặp một người đàn ông nào đó, anh ta cũng có thể là bạn tốt của bạn trai cũ của cô ấy.

Cô ấy tưởng anh ta chỉ là một sinh viên đại học, hóa ra anh ta đã đi làm rồi.

Bỗng nhiên, cô ấy nhớ lại lời nói của hai cô gái ở quán cà phê trước đây; một trong số họ nói rằng: Có lẽ khi bỏ khẩu trang xuống, khuôn mặt của anh ta sẽ trông vô cùng xấu xí.

Nhìn vào khuôn mặt không đeo khẩu trang của anh ta lúc này, Hình Trúc khinh thường liếc môi một cái.

Gọi đó là “vô cùng xấu xí” ư? Có lẽ trên thế giới này chẳng còn người đàn ông nào đáng nhìn cả.

Cô ấy nhấn vài giây vào màn hình điện thoại, sau đó chọn “Lưu”.

Sau đó, cô ấy thoát khỏi WeChat và xóa thông tin về Trương Khải, tạm thời gác việc đó lại.

Đặt chiếc điện thoại sang một bên để sạc, tựa vào đầu giường, Hình Trúc cầm lên một cuốn sách.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút; mắt cô ấy dù đang nhìn vào trang sách, nhưng tâm trí lại hoàn toàn không tập trung được. Tối nay, cô ấy cảm thấy vô cùng bất an.

Nhìn đồng hồ, đã là hai ba giờ sáng rồi.

Cô ấy chẳng hề cảm thấy buồn ngủ.

Cô ấy đứng dậy và kéo rèm cửa phòng ngủ lại; thế giới bên ngoài yên tĩnh và cô đơn.

Bên cạnh thùng rác ở tầng dưới, có một con mèo đen đang cuộn mình lại; có vẻ như nó đã cảm nhận được điều gì đó, nó ngẩng đầu nhìn lên tòa nhà cao phía trước.

Hình Trúc cũng nhìn theo.

Một người và một con mèo nhìn nhau; Hình Trúc không hiểu con mèo đang nghĩ gì, nhưng con mèo dường như đã quen biết cô ấy từ lâu rồi, và không hề e ngại chút nào.

Cô ấy kéo rèm cửa lại, uống một chai thuốc an thần bổ não không mấy hiệu quả, rồi cô ấy đi ngủ.

Một trong những ưu điểm của việc sống một mình là bạn có thể ngủ vào bất kỳ lúc nào muốn; ngoài bản thân mình ra, chẳng ai quan tâm đến giờ giấc của bạn cả.

Nằm khoảng mười phút, Hình Trúc bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó.

Cô ấy mở mắt, lấy điện thoại ra xem ngày tháng, rồi nhíu mày.

Ngày mai, là ngày cô ấy đã hẹn với gia đình để trở về nhà cách đây một tuần.

Dù sao thì cũng chỉ là trở về vào ban đêm thôi, vì vậy buổi chiều cô ấy vẫn có thể ngủ thêm một giấc.

-

Tối hôm sau, lúc bảy giờ rưỡi, đồng hồ sinh học đã đúng giờ đánh thức cô ấy.

Cô ấy rửa mặt, thay đồ, cầm chìa khóa xe và ra khỏi nhà.

Đêm hôm qua trời mưa rất lớn, có vẻ như đã làm ngập gara xe. May mắn thay, ở Giang Thành, đây cũng được coi là khu dân cư ca

Trên đường, nước đọng khá sâu, nhưng chiếc Mercedes G mà cô ấy lái có gầm cao nên không hề bị ảnh hưởng. Có rất nhiều xe bị hỏng trên đường; chủ nhân của những chiếc xe đó đều nhìn chiếc Mercedes G đang lăn bánh êm ái mà ngưỡng mộ.

Có người vẫy tay muốn dừng xe để xin giúp đỡ, nhưng Xíng Chú đã giảm tốc lại một chút. Người đó liếc nhìn ghế lái rồi bỗng nhiên cười lạnh một cách khinh thường: “Nữ tài xế à… thôi đi, đừng để cô ta xuống xe mà chỉ gây rắc rối thêm.”

Xíng Chú không hề biểu hiện cảm xúc gì, cô tiếp tục tăng tốc và những bọt nước bẩn thỉu bắn tung tóe lên người người đó; cô nghe thấy một câu chửi thề dữ dội.

Khi đến nhà, đã là hai mươi phút sau khi ra khỏi đường.

Ngôi biệt thự hai tầng này tọa lạc ở khu vực giàu có, nơi có địa hình cao nhất. Trong khi những nơi khác đang chìm trong nước lụt, nơi đây vẫn sáng sủa và ngăn nắp.

Cô nhấn chuông cửa, và Mẹ Chương, kìm nén niềm vui, mở cửa: “Chúc đã trở về nhà rồi phải không?”

Xíng Chú nhìn người phụ nữ trước mặt mình, gật đầu rồi thay giày và bước vào nhà.

Trong phòng khách, ánh sáng màu vàng nhạt ấm áp và thoải mái; ba người đang ngồi quanh một bàn, có vẻ đang nói về điều gì đó thú vị.

Sự xuất hiện của Xíng Chú đã làm tan biến không khí ấm cúng đó; tiếng cười bỗng nhiên im bặt.

Giống như một cảnh phim đột nhiên chuyển sang phần mới, không khí trở nên lạnh lùng và xa cách.

Còn chính Xíng Chú thì dường như không hề nhận ra rằng sự yên tĩnh này đều bắt nguồn từ sự xuất hiện của mình.

Cô ngồi xuống chiếc ghế ở cuối bàn, một cách bình tĩnh. Góc ghế va vào mặt đất, tạo ra tiếng kêu chói tai. Đồng thời, một giọng nói nũng nịu, xen lẫn tiếng kêu đó, vang vào tai Xíng Chú:

“Chúc, em cuối cùng cũng đến rồi! Mọi người đang chờ em ăn cơm đấy. Dì đã làm món sườn sốt đường giấm mà em thích nhất; em thử xem có ngon không nhé?”

Xíng Chú ngước nhìn; đôi mắt đen trắng của cô như những bức tranh mực in rõ nét, tạo nên sự tương phản rõ ràng so với khuôn mặt đậm đà kiểu châu Âu của cô. Người được cô nhìn vào đó có vẻ sợ hãi và nhanh chóng cúi đầu xuống.

Xíng Chú hạ mắt xuống, gắp một miếng sườn vào đĩa. Miếng sườn béo ngậy, màu đường chưa được rang đều, nằm trong chiếc đĩa trơn bóng… Mặc dù không đến nỗi khiến người ta buồn nôn, nhưng về mặt hình thức thì thật sự không hấp dẫn chút nào.

Dưới ánh

“！”

  Hình Chú không hề cảm thấy mình đang giữ thái độ khó chịu.

  Cô chỉ không muốn lãng phí sức lực để nở nụ cười giả tạo hay nịnh hót một cách nồng nhiệt.

  Dù làm vậy đi nữa, cô cũng chẳng nhận được bất cứ điều gì tốt đẹp cả.

  Tinh thần sống tiết kiệm của cô chính là được hình thành từ cuộc sống ở nhà.

  Thôi thì bỏ đũa xuống, cô nói một cách bình thản: “Bố ơi, nếu con không trở về, liệu có ai đó lại đến kể lể với bố rằng con không chịu đón nhận họ chứ?”

  Ngay khi Hình Chú vừa nói xong, hai người kia liền thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, nhưng đều không nói gì cả.

  Họ đồng loạt nhìn về phía Hình Thanh đang ngồi ở chỗ chủ tịch, ánh mắt đầy đau khổ và bất lực.

  Chắc chắn không có người đàn ông trung niên nào có thể từ chối lời cầu xin của một người phụ nữ dịu dàng như vậy… Dù đó là người vợ tái hôn, hay là con gái do người vợ tái hôn mang đến mà không có quan hệ huyết thống. Vì lòng tự cao, họ cũng sẵn lòng trách móc chính những người thân ruột thịt mà mình đã lâu không gặp.

  Hình Thanh nói: “Vậy là con đã đón nhận họ rồi à? Hình Chú, tám năm trôi qua, con tưởng mình đã trưởng thành hơn rồi… Nhưng hóa ra, con vẫn còn thiếu suy nghĩ!”

  Hình Chú đáp: “Đúng vậy.”

  Hình Thanh bị chặn họng, không biết nói gì thêm. Anh nhìn Hình Chú – người đang yên lặng nhưng toát lên vẻ cứng rắn khó gần – và thở dài sâu: “Ăn cơm đi… Ăn xong rồi đi ngay, đừng làm bố phiền lòng.”

  Bữa tối kết thúc, trời đã hoàn toàn tối đen. Vì là ngày u ám, bầu trời như được phủ một tấm vải đen xanh dày đặc.

  Khi Hình Chú lên xe, Mẹ Trương cẩn thận chạy đến bên cạnh xe và đưa cho cô một gói hạt dẻ rang.

  “Đây là thứ Chú thích nhất… Đều là những hạt dẻ đã được rang cho vỡ vỏ rồi đấy… Nhanh lấy đi…”

  Cô nhận lấy gói hạt dẻ; lớp giấy bọc hạt vẫn còn nóng hổi. Trong bóng tối, khuôn mặt cô trở nên mờ ảo.

  “Cảm ơn Mẹ Trương.”

  Mẹ Trương mỉm cười như được giải tỏa gánh nặng: “Chú à, thực ra dì Chú không có ý xấu đâu… Bố Chú chỉ là quá bận rộn mà không để ý đến tâm trạng của con thôi… Mẹ Trương đã chứng kiến tất cả những điều này trong năm năm qua… Giờ mọi chuyện đã như vậy rồi… Sao con không buông bỏ những ám ảnh ấy và trở về nhà đi? Con sống một mình ở nước ngoài thật là cô đơn… Về nước

**  Bằng ánh mắt ngoái, cô thấy có người đang tiến về phía sau, vì vậy bà Chương liền lùi vào trong biệt thự.**

**  Hình Trúc bóc vỏ hạt dẻ, nhặt một quả hạt dẻ tròn đầy và cho vào miệng. Khi cắn hạt dẻ, cảm nhận được hơi nóng ấm áp từ bên trong, cô nhìn ra ngoài cửa sổ xe.**

**  Đường Sương… Không, bây giờ nên gọi cô là Hình Sương.**

**  Hình Sương đứng bên ngoài cửa sổ xe, khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn, mái tóc đen dài đến vai, nhưng ánh mắt lại đầy chế giễu.**

**  “Hình Trúc, em thật may mắn.”**

**  “Còn em cũng không tồi đâu.”**

**  Nhận ra sự châm biếm trong lời nói của đối phương, Hình Sương tái nhợt mặt, cắn răng nói: “Hình Trúc, em chỉ là một con chó mất nhà thôi… Mọi người đều đang chọc vào xương sống của em, vậy sao em vẫn còn kiêu ngạo như vậy?!”**

**  Hình Trúc nghĩ, liệu việc bị Âu Thiên dẫn đi tái hôn có coi là “mất nhà” không?**

**  Không muốn lãng phí thêm thời gian nói chuyện với Hình Sương, cô quay đầu lại, đạp ga và lao khỏi biệt thự nhà Hình.**

**  Vì đã trải qua đêm mất ngủ hôm qua, Hình Trúc biết rằng dù về đến nhà thì cũng không thể ngủ được, vì vậy cô đơn giản là lái xe lang thang trên đường mà thôi.**

**  Giống như tối hôm qua, trời lại bắt đầu mưa.**

**  Mùa mưa ở thành phố Giang Thành luôn kéo dài suốt nửa tháng… Cô nhớ lại lần trước khi trở về, cũng đúng vào mùa mưa; cô đã ở nhà suốt một tuần, gần như bị mốc hết rồi. Sau đó, cô bay về trường học.**

**  Không ngờ lần này trở về, lại gặp phải mùa mưa nữa.**

**  Xe dừng lại bên lề đường, cô lấy điện thoại ra xem giờ, và nhận thấy có người đã gửi tin nhắn WeChat cho mình.**

**  Không muốn trả lời.**

**  Cô để chiếc điện thoại xuống ghế phụ, rồi thả lỏng người, tựa vào ghế sau.**

**  Tiếng ồn ào bên ngoài khiến tâm trí cô bỗng nhiên yên tĩnh lại, và cô thực sự đã ngủ thiếp đi một lúc.**

**  Ba mươi phút sau, Hình Trúc bỗng nhiên mở mắt… Mưa rơi dữ dội, xung quanh tối om; chỉ có một cửa hàng tiện lợi 24 giờ gần đó đang phát sáng.**

**  Cô vội vàng khởi động xe, nhưng động cơ chỉ phát ra tiếng ù ầm rồi tắt ngúm.**

**  Cô lập tức tắt máy, nhìn ra ngoài… Và bất ngờ.**

**  Hóa ra vị trí cô dừng xe ban nãy không phải là nơi cao, mà ngược lại là nơi thấp nhất. Trong cơn mưa lớn này, lốp

Cô quyết định gọi điện cho cửa hàng 4S để yêu cầu xe kéo, nhưng người ở đó lại hét lên: “Hãy chụp một bức ảnh chiếc xe của bạn khi nó đang bị nước ngập và gửi cho chúng tôi trước đã, để xác định rõ tình hình! Sau đó chúng tôi sẽ cử xe kéo đến!”

Ngoài kia, gió bão dữ dội, nước ngập đã lên đến đầu gối cô; bây giờ ra ngoài để chụp ảnh à? Có thực sự cần thiết không?

Xing Zhu muốn nói thêm điều gì đó, nhưng người đó đã cúp máy điện thoại.

Chiếc xe không thể tiếp tục bị ngâm trong nước mãi được; cửa hàng tiện lợi cũng cách đó khá xa, và nơi này lại ở góc phố, không ai có thể nhận thấy sự giúp đỡ của cô cả.

Xing Zhu đơn giản là không mang ô, cầm điện thoại bước xuống từ vị trí lái xe. Dưới cơn mưa lớn, màn hình điện thoại bị nước mưa làm hỏng; cô dùng người che điện thoại khỏi nước mưa và cuối cùng cũng chụp được hình ảnh chiếc xe đang bị nước ngập cùng tình hình hiện tại.

Khi chuẩn bị trở lại xe, cô hoàn toàn không nhận ra một tấm kim loại sắc nhọn, rộng lớn đang bị dòng nước đẩy về phía trước, lao về phía nơi thấp nhất…

Không hề hay biết nguy hiểm đang đến gần, đôi chân Xing Zhu vẫn tiếp tục ngâm trong dòng nước đục ngầu; nước mưa lạnh buốt, khiến đôi chân cô gần như mềm nhũn.

Chiếc xe G có gầm cao, vị trí lái xe cũng khá cao; bình thường khi lên xe thì không sao, nhưng bây giờ thì có phần khó khăn hơn.

Xing Zhu dùng hai tay đặt vào khung cửa xe và dùng sức đẩy mình lên xe; chân trái cô đã lên được xe, còn chân phải thì dễ dàng hơn nhiều.

Tuy nhiên, ngay khi cô mới nâng chân phải lên, chiếc điện thoại đang cầm trong túi đã trượt ra ngoài do cử động của cô. Trong tình huống này, điện thoại không được để rơi.

Xing Zhu vô thức dừng lại, cúi người để cố gắng giữ chặt chiếc điện thoại; ngay lúc tay cô chạm vào điện thoại, cô bỗng nhiên bị một lực mạnh từ phía sau đẩy vào trong xe, cơ thể cô bị ép chặt xuống ghế lái… Chiếc điện thoại đã rơi mất.

Đầu óc Xing Zhu như muốn nổ tung; cô hét lên: “Mày đồ khốn nạn…” Nhưng tiếng hét của cô chưa kịp vang lên thì đã im bặt, bởi ánh sáng mờ ảo bên trong xe đã chiếu rõ hình ảnh người đứng trước mặt cô…

Lại là anh ta… Người bạn thân của Trương Khải.

Người đàn ông đó đè lên người cô, hai tay đặt hai bên má cô, giữ một khoảng cách nhất định; hơi thở nóng bỏng của anh ta phun thẳng vào tai cô, liên tục, như tiếng gió bão rít gào. Anh ta nhìn chằm chằm vào cô, đôi mắt đen tối và yên lặng; giọng nói của anh ta trầm thấp,