Vào buổi chiều ngày hôm sau, Hình Chú rời nhà sớm một tiếng để đi đến sân bay.

Đây là chuyến đi xa, thời gian trở về không xác định được. Cô đã kiểm tra kỹ lưỡng mọi thứ trong nhà, khóa cửa lại và báo với ban quản lý rằng cô sẽ không có mặt ở nhà trong thời gian tới, sau đó cô gọi một chiếc xe qua ứng dụng Didi.

Chỉ một lát sau, chiếc xe đã đến. Hình Chú đưa hành lí vào cốp xe và lên xe.

Con đường từ nhà cô đến sân bay ít nhất cũng mất nửa giờ. Khi tự lái xe thì không sao, nhưng khi ngồi trên xe, cô lại cảm thấy buồn nôn. Cô phải nhét một miếng gừng vào miệng mới có thể kiềm chế được cảm giác muốn nôn ói đó.

Khi xe đang đi đến một ngã tư đèn giao thông, tài xế hỏi cô: “Cô gái nhỏ, cô có cảm thấy không khỏe không? Cần sự giúp đỡ gì không?”

Hình Chú mở mắt nhìn tài xế và nói: “Không cần đâu, cảm ơn.”

Có lẽ biểu hiện sự mệt mỏi của cô quá rõ ràng đến mức tài xế còn muốn đưa cô đến bệnh viện... phải không?

Hình Chú xoa bụng và hít một hơi thật sâu.

Đúng lúc đó, điện thoại của cô đặt ở vùng bụng bỗng reo lên. Vì đã buồn nôn, cô không thể nhìn vào màn hình điện thoại được. Nhờ vào sự quen thuộc với thiết bị này, cô mở điện thoại mà không nhìn màn hình và đặt nó vào tai.

“Alo?”

Khi giọng nói ấy vang lên, cô tự mình cũng ngạc nhiên trước giọng nói khàn đặc của mình.

Nhưng đồng thời, cô không thể kiểm soát được suy nghĩ của mình: Liệu người ở đầu dây bên kia có cảm thấy thương xót cho cô khi nghe thấy giọng nói này không...

Cô nghĩ rằng đó là Trữ Tận.

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, giọng nói của Lê Thiên đã phá vỡ suy nghĩ đó.

Lê Thiên nói: “Chúc, em đang ở nhà à?”

Hình Chú im lặng một lát, rồi thấp giọng đáp: “Không, em đang trên đường đến sân bay.”

Lê Thiên ngạc nhiên: “Sân bay? Em đi sân bay làm gì vậy? Em đi du lịch à?”

Dù sao đi nữa, có lẽ Chí Lý cũng không muốn người khác biết về chuyện này.

Hình Chú suy nghĩ một lát, rồi đáp: “Em đang chuẩn bị ra ngoài chơi một chút thôi. Anh có việc gì không?”

“……Anh cũng không có việc gì đặc biệt, chỉ là vừa trở về từ công tác và nghĩ đến việc ghé thăm em thôi.”

Hình Chú yên lặng nhắm mắt lại, đôi môi mỏng manh của cô thốt ra một tiếng “Ừm” nhẹ nhàng.

  Sau đó, cô nói thêm: “Đợi tôi về nhà đã, sau đó sẽ liên lạc với bạn.”

  Tiếp theo, Lê Thiên dường như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Hình Chú đã không muốn tiếp tục nữa, cô đơn giản là nhắm mắt và cúp máy.

  Khoảng nửa giờ sau, cô đến sân bay.

  Vì đã sống một mình từ rất sớm, nên quy trình chuẩn bị trước khi lên máy bay diễn ra rất thuận lợi, không hề có chút trì hoãn nào. Rất nhanh sau đó, cô đã lên máy bay.

  Tìm đến chỗ ngồi của mình, Hình Chú ngồi xuống. Nhìn xuống mặt đất dưới kia dần dần xa rời, mọi âm thanh xung quanh cũng dần trở nên yên tĩnh.

  Đây là lần đầu tiên cô đến Thủ đô. Nơi phồn thịnh và giàu có ấy, nơi mà biết bao người đều mong muốn đến.

  Khi lên máy bay đến Thủ đô, Chí Lý đang nghĩ về điều gì? Là muốn đến gặp cha mẹ, anh chị em ruột của mình đang đóng quân ở Thủ đô, hay là muốn tránh xa mọi thứ ở Giang Thành?

  Bỗng nhiên, Hình Chú cảm thấy rằng hiểu biết của mình về Chí Lý cũng giống như những gì Chí Lý biết về cô – đều rất ít ỏi, đều không biết gì cả.

  Hai người họ, không ai có lỗi với ai cả.

  Cô đã sớm buông bỏ được những suy nghĩ đó.

  Cô bé ngồi cạnh Hình Chú lén lút nhìn cô, và vô tình bị ánh mắt của Hình Chú chạm vào.

  Cô bé e thẹn nói: “Chị gái ơi, chị xinh đẹp như vậy mà cũng đi một mình à?”

  Hình Chú nhìn sang: “Liệu chỉ vì xinh đẹp thì mới phải đi cùng người khác sao?”

  Cô bé ngập ngừng: “Không biết đâu… Nhưng tôi thấy mọi người trên mạng nói rằng, những người xinh đẹp luôn được nhiều người yêu thích, họ không bao giờ đi máy bay một mình đâu… Luôn có người đồng hành cùng họ.”

  Hình Chú mỉm cười, nhưng nụ cười đó không hề lộ ra ánh sáng trong mắt.

  “Một mình cũng có thể rất tốt đấy.”

  Bỗng nhiên, Hình Chú cảm thấy rằng, có lẽ những yêu cầu cực kỳ khắt khe mà Chí Lý đặt ra cho cô trong suốt hơn mười năm qua, chính là để truyền đạt cho cô thông điệp rằng “một mình cũng có thể rất tốt”, chỉ là cách thức đó quá cực đoan mà thôi.

  Nếu một người có khả năng sinh tồn và một tâm hồn độc lập mạnh mẽ, thì dù phải sống một mình mãi mãi, họ cũng sẽ không cảm thấy cô đơn.

  Có lẽ chính nh

Không còn là cô con gái hoàn hảo như trước nữa sao?

Xíng Chú chỉ cảm thấy càng suy nghĩ thì lòng mình càng ngày càng nặng nề.

Thôi đi... Cô ấy cũng không hiểu nổi nữa; con người quả là những sinh vật phức tạp.

Điều duy nhất cô ấy có thể chắc chắn là, Trì Lý không hẳn xấu xa như cô từng nghĩ khi còn nhỏ.

Sau đó, khoang máy bay chìm vào sự yên tĩnh hoàn toàn; Xíng Chú đeo kính bảo hộ lên mắt.

--

Cộng thêm các chuyến chuyển tiếp, chuyến bay kéo dài hơn mười hai giờ; khi đến nơi, đã là buổi chiều ngày hôm sau.

Thời tiết ở Thủ đô hoàn toàn khác biệt so với ở Giang Thành; vừa bước xuống máy bay, Xíng Chú đã cảm nhận được làn không khí khô hanh ùa về. Cảm giác da mình dường như đang bị khô nứt khiến cô bất ngờ.

Sau khi rời khỏi sân bay và được làn gió thổi qua, cảm giác đó dần tan biến.

Nhìn những tòa nhà cao tầng san sát nhau, dòng người đông đúc xung quanh khiến cô hoàn toàn bị cuốn trôi vào dòng người ấy.

Đây chính là Thủ đô.

Mở ứng dụng gọi taxi trên điện thoại, ngay cả việc gọi xe cũng phải xếp hàng. Xíng Chú đứng ngoài sân bay, cầm điện thoại xếp hàng nửa giờ mà vẫn chưa gọi được xe.

...... Cô thực sự không ngờ rằng sự chênh lệch giữa thành phố cấp một và thành phố cấp ba lại lớn đến thế này. Ở Giang Thành, cô chưa bao giờ gặp phải tình huống như vậy.

Điện thoại gần như hết pin dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời; Xíng Chú cất điện thoại lại, và đúng lúc đó, một chiếc taxi xuất hiện trước mắt cô. Tài xế nói với giọng điệu đặc trưng của người Bắc Kinh:

“Lên xe không em? Em là người ngoại tỉnh phải không? Ở đây, đợi xe mãi cũng chẳng thấy đâu. Em nên đi đến góc kia, nơi đó mới là nơi tập trung của xe riêng và taxi.”

Xíng Chú không trả lời câu hỏi liệu anh ta có phải là người địa phương hay không, chỉ cầm vali theo hướng anh ta chỉ và hỏi: “Đi thôi chứ anh?”

Tài xế nhìn cô một cái, gật đầu và nói: “Ban đầu tôi còn có công việc khác, nhưng thấy em đứng đây một mình không biết phải đợi đến khi nào nên quyết định đưa em đi. Đi đâu vậy?”

Xíng Chú để vali vào cốp xe, ngồi vào ghế phụ và nói địa chỉ khách sạn cho tài xế biết.

Tài xế nhìn cô và nói: “Nơi đó hơi xa đấy…”

Không phải là hơi xa, mà là vì khách sạn đó nằm gần biển nên giá cả rất đắt đỏ.

Xíng Chú nhìn ra ngoài cửa sổ và nói một cách bình thản: “Không sao đâu, miễn là anh đưa tôi đến nơi, tiền không phải là vấn đề.”

Tài xế cười một cái, rồi lái xe đi. Trong lúc lái xe, anh ta nói: “Em gái nhỏ này thật