“Thượng thư Lâm ạ?”

Thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Kính Dương, bà Nùng lập tức giải thích: “Cô chủ nhân ơi, vị Thượng thư Lâm này chính là anh trai ruột của gia tộc Lâm, hiện đang giữ chức vụ Thượng thư Bộ Hộ, đó là Lâm Ngạo.”

Bà Nùng không gọi Lin Shulan là phu nhân An Định Hầu, mà chỉ gọi cô ấy là thành viên của gia tộc Lâm.

Giờ đây, An Định Hầu Phủ đã không còn là lãnh địa của Lin Shulan nữa; người nắm quyền thực sự là Kính Dương.

Kính Dương gật đầu, cuối cùng cũng nhớ ra rồi.

Nói ra thì, việc Lâm Ngạo có thể giữ được chức vụ Thượng thư Bộ Hộ, cũng phần lớn nhờ vào em gái ruột của mình – Lin Shulan, người đang giữ danh hiệu phu nhân An Định Hầu.

Vị Thượng thư Bộ Hộ trước đây chính là cha của Lâm Ngạo và Lin Shulan, đó là Lin Y.

Lin Y là một quan lại giàu kinh nghiệm qua hai triều đại, vì vậy ông được Nhạc Lăng Thần trọng dụng.

Lâm Ngạo cũng có khả năng nhất định, và vì xem trọng Lin Y, Nhạc Lăng Thần mới giao chức vụ Thượng thư Bộ Hộ cho ông.

Nhưng tiếc thay, Lâm Ngạo lại không làm tròn trách nhiệm; sau khi nhận chức, ông không chỉ không đạt được thành tích gì, mà còn làm nhiều điều sai trái.

Ông không chỉ tiêu tốn rất nhiều tiền của để tu sửa dinh thự của mình, mà trong vòng ba năm còn lấy thêm hơn mười người thiếp, liên tục bị cáo buộc sai phạm.

Đúng lúc đó, Lin Y qua đời, và tình hình của Lâm Ngạo càng trở nên tồi tệ hơn.

Nhưng vào thời điểm đó, Kính Tử Diễn và Ngu Thiển【Ngu Thiển】 gặp phải rắc rối.

Kính Tử Hằng bỗng nhiên trở thành An Định Hầu, và với sự hậu thuẫn của em gái mình làm phu nhân An Định Hầu, Lâm Ngạo lại có thể sống yên ổn thêm năm năm nữa.

Nhưng bây giờ, khi Lin Shulan “đã chết”, Lâm Ngạo chắc chắn sẽ tìm kiếm một chỗ dựa mới.

Kính Dương cười mỉm; không ngờ việc tìm kiếm sự hậu thuẫn lại dẫn đến cô ấy… Thật không biết Lâm Ngạo đang nghĩ gì.

Kính Dương đứng dậy; anh trai ruột của Lin Shulan, dĩ nhiên cô ấy không thể “lơ là” được.

Bà Cẩn và Kính Lạc theo Kính Dư rời khỏi lầu Tương Tư, sau đó trở về sân nhà mình.

  Khi Kính Dư đến phòng khách chính, Lâm Ngạo rõ ràng đã đợi khá lâu, nhưng không hề tỏ ra bất kiên chút nào.

  Hiện tại, Kính Dư là Nữ công tước Kính An, địa vị của cô ngang hàng với các hoàng tử được phong vương.

  Khi nhìn thấy Kính Dư, Lâm Ngạo vội vàng đứng dậy và chào cô, “Thần xin kính chào Nữ công tước.”

  “Thượng thư Lâm quá lễ phép rồi.”

  Sau khi ngồi xuống chỗ ngồi chính, Kính Dư mới giả vờ không biết gì và hỏi: “Không hiểu Thượng thư Lâm đến hôm nay có việc gì cần bàn?”

  Trên khuôn mặt Lâm Ngạo hiện lên vẻ lo lắng. Hôm qua, ông muốn liên lạc với Thúy Chi – người từng được Lâm Thú Lan cài vào Liên Tự– nhưng không thể liên lạc được.

  Sau khi tìm hiểu kỹ, ông mới biết rằng hôm qua, gia đình An Định Hầu Phủ đã bán đi hơn mười người hầu gái và người giúp việc, và Thúy Chi cũng nằm trong số đó.

  Lâm Ngạo không biết liệu Kính Dư có phát hiện ra điều gì bất thường về Thúy Chi hay chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng ông không khỏi lo lắng.

  Dù sao đi nữa, ông vẫn muốn dựa vào Kính Dư để tiếp tục duy trì vinh quang của mình.

  “Hôm qua, Nữ công tước được phong chức, đó thực sự là một tin vui lớn.”

  “Nói đến đây, em gái tôi cũng coi như là dì ruột của Nữ công tước, vì vậy thần xin mang quà chúc mừng đến cho Nữ công tước.”

  Ánh mắt Kính Dư chuyển động nhẹ, Lâm Ngạo đang muốn dùng chiêu thức tình cảm này à?

  Tuy nhiên, vì có liên quan đến Lâm Thú Lan, Kính Dư sẽ không thể làm theo ý muốn của Lâm Ngạo được.

  Một nụ cười nhẹ nở trên khuôn mặt trắng nõn của cô, “Vậy thì Kính Dư xin cảm ơn Thượng thư Lâm.”

  Nghe thấy điều này, ánh mắt Lâm Ngạo sáng lên; có nghĩa là Kính Dư đã đồng ý?

  Dù sao đi nữa, quà chúc mừng đã được nhận, Kính Dư không thể thay đổi ý định được nữa.

  Hơn nữa, đối với Kính Dư, việc này chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

  Mục đích đã đạt được, Lâm Ngạo cũng không tiếp tục ở lại lâu hơn nữa, và lập tức nói: “Nhà thần còn có vài việc, xin phép cáo từ trước.”

Kính Ngư gật đầu và nói: “Từ Diên, hãy đi tiễn Lâm Thượng thư đi.”

  Lâm Ngạo lập tức cảm thấy tinh thần phấn chấn hơn nhiều.

  Với sự bảo vệ của Kính Ngư, từ nay trở đi, ông ta có thể yên tâm làm công việc Thượng thư Bộ Hộ mà không lo lắng gì nữa.

  Khi Từ Diên trở về sau khi tiễn Lâm Ngạo, Kính Ngư đang xem những món quà chúc mừng mà Lâm Ngạo đã gửi đến.

  Những viên ngọc đêm kích thước bằng trứng gà, những khối san hô tím độc đáo, những tác phẩm thực sự của Đại sư Viên – thứ mà ngay cả với hàng vạn vàng cũng khó có thể mua được tại Thịnh Kinh【Thành Kinh】…

  Mỗi món quà đều vô giá; không thể không nói rằng Lâm Ngạo đã bỏ ra rất nhiều công sức để chuẩn bị chúng.

  Với vai trò là Thượng thư Bộ Hộ, quản lý lương bổng của toàn bộ các quan lại trong triều đình, chắc hẳn những năm qua, Lâm Ngạo đã thu được rất nhiều lợi ích từ chức vụ này.

  “Nếu Lâm Ngạo biết rằng tất cả những báu vật này cuối cùng cũng sẽ vô ích, chắc hẳn ông ta sẽ rất đau lòng.”

  Lâm Ngạo này có hai sở thích lớn: tham lam tiền bạc và ham muốn tình dục.

  Chỉ có Kính Ngư mới có thể khiến ông ta sẵn lòng từ bỏ những thứ quý giá như vậy.

  Lần đầu tiên, trên khuôn mặt Kính Ngư xuất hiện nụ cười; việc buộc gia đình Lâm phải trả giá một cái giá như vậy, cô ấy cũng thấy không tồi chút nào.

  “Hãy cất tất cả những thứ này đi.”

  Từ Diên gật đầu, rồi dường như nhớ ra điều gì đó, bước đến bên cạnh Kính Ngư và nói thầm: “Công chúa, phương pháp tra tấn bằng nước đã có tiến triển rồi… Công chúa có muốn đến xem vào tối nay không?”

  Kính Ngư suy nghĩ một chút; Kính Tử Hằng đã phải chịu đựng hình phạt này được hơn một tháng rồi… Chắc hẳn da đầu anh ta đã bắt đầu sưng tấy rồi.

  Nghĩ đến đây, ánh mắt bình thường của Kính Ngư bỗng nhiên sáng lên: “Được, tối nay ta sẽ đến xem.”

“Chủ nhân, chuyện giữa ngài và Nương tử Kính An rốt cuộc là thế nào vậy?”

Phong Xuyên đã canh gác bên ngoài An Định Hầu Phủ suốt đêm, cho đến khi trời sắp sáng, Ninh Chấp mới bước ra khỏi phủ.

Trong suốt ba bốn tiếng đồng hồ ấy, Phong Xuyên không thể tưởng tượng nổi hai người họ đã trải qua điều gì trong khoảng thời gian dài như vậy.

Một người đàn ông đơn độc và một người phụ nữ, ở cùng một căn phòng… Nghe nói Nương tử Kính An lại xinh đẹp quyến rũ như vậy, chủ nhân của anh ta chắc hẳn sẽ không kiềm chế được mình phải không?

Dù danh tiếng của Nương tử Kính An có hơi kém, nhưng nếu Ninh Chấp thực sự yêu thích cô ấy, thì cũng không sao cả.

Đúng lúc Phong Xuyên đang nghĩ đến khả năng thứ mười ba, Ninh Chấp bất ngờ lên tiếng, không còn giọng đùa cợt như trước nữa, mà giọng nói của ông ấy trở nên nghiêm túc hơn.

“Phong Xuyên, Kính Duy, liệu các ngươi có thể giúp tôi giải quyết căn bệnh ẩn của mình không?”

Phong Xuyên hoảng sợ đến mức mặt mày biến sắc.

Anh ta từng nghĩ rằng Ninh Chấp có chút hứng thú với Kính Duy, bởi vì Ninh Chấp cũng đã không còn trẻ nữa.

Nhưng không ngờ rằng chuyện này lại liên quan đến căn bệnh ẩn của Ninh Chấp.

Mất một lúc lâu, Phong Xuyên mới bình tĩnh trở lại và bắt đầu suy nghĩ.

Chỉ có vài người biết về căn bệnh ẩn của Ninh Chấp, và Phong Xuyên cũng là một trong số đó.

Cái gọi là căn bệnh ẩn, thực chất chỉ là do loại “giáo” chết người gây ra mà thôi.

Nhưng Kính Duy, một người phụ nữ trong cung, lại phải sống ở nhà nông gia suốt năm năm… Làm sao cô ấy có thể liên quan đến loại “giáo” chết người đó được?

Bỗng nhiên, Phong Xuyên nhận ra điều gì đó… Cô ấy đã mất tích trong năm năm đó… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Thật sự chỉ là sống ở nhà nông gia đơn giản như vậy sao?

Câu trả lời rõ ràng là không thể!

Thấy biểu hiện trên khuôn mặt Phong Xuyên thay đổi liên tục, cuối cùng cũng trở lại bình tĩnh, Ninh Chấp liếc nhìn anh ta rồi nói: “Bây giờ, ngươi đã hiểu rồi chứ?”

Kính Duy…

Ha, thật là một người phụ nữ đầy bí ẩn.

Thật khiến người ta không thể không muốn tìm hiểu về cô ấy…

Phong Xuyên gật đầu: “Chủ nhân, thuộc hạ sẽ lập tức sai người đi điều tra Nương tử Kính An.”