Ngay ngày thứ hai sau khi Khương Oản Oản##Khương Oản Oản## rời đi, Kính Ngụ và Ninh Chấp##Ninh Chấp## cũng lặng lẽ rời khỏi Thịnh Kinh##Thành Kinh##.

*

Tại khu vực giáp ranh giữa Ủc Thành và Phàn Thành, cách Thịnh Kinh##Thành Kinh## chỉ một ngày đi đường, nơi rừng rậm um tùm và ít người lui tới, hàng chục thậm chí hàng trăm chiếc lều dựng lên trở nên nổi bật.

Khương Oản Oản##Khương Oản Oản## ngồi trước bàn, suy nghĩ mông lung.

“Công Chủ, có tin tức mới rồi.”

Nghe thấy tiếng Điệp Y, Khương Oản Oản##Khương Oản Oản## bất chợt mở mắt: “Ai vậy?”

“Báo cáo với Công Chủ, ngày hôm đó Công Chúa thứ hai đã gặp Tần Dư##Tần Dư## – cô con gái thứ hai của Thừa Tướng Phủ.”

Tần Dư##Tần Dư##?

Khương Oản Oản##Khương Oản Oản## suy nghĩ một lúc nhưng không nhớ ra người này là ai.

Lúc này, tiếng Điệp Y lại vang lên, và Khương Oản Oản##Khương Oản Oản## lập tức hiểu ra.

“Tần Dư##Tần Dư##… chính là vị hôn thê của Lương Vương##Vương Lương## – Dạ Mộc Tạ…”

Mặt Điệp Y chuyển sắc; cô ấy biết rõ điều này. Khi Khương Trăn Trăn##Khương Trăn Trăn## rời khỏi Thịnh Kinh##Thành Kinh##, người cuối cùng cô ấy gặp chính là Dạ Mộc Tạ.

Diễn biến sự việc không cần phải suy nghĩ cũng có thể đoán được.

Ánh mắt Khương Oản Oản##Khương Oản Oản## lập tức trở nên lạnh lùng. Những rắc rối tình cảm giữa Tần Dư##Tần Dư## và Dạ Mộc Tạ cô ấy không thể can thiệp, nhưng nếu vì họ mà Khương Trăn Trăn##Khương Trăn Trăn## phải chịu đựng thiệt thòi, thì điều đó cô ấy không thể chấp nhận được.

Khương Oản Oản nhíu mày, “Đêm hôm đó, Mặc Tạc và Tần Dư đã có tình cảm với nhau ư?”

   Điệp Y lắc đầu, “Không phải đâu. Dù Tần Dư và Mặc Tạc từ nhỏ đã cùng lớn lên với nhau, nhưng Mặc Tạc không hề có tình cảm nam nữ với cô ấy. Tuy nhiên, việc kết hôn này thì Mặc Tạc đã chấp nhận rồi.”

   Khương Oản Oản cười khẩy, “Chỉ những kẻ vô dụng mới sử dụng hôn nhân để đổi lấy lợi ích thôi.”

   Ở Nam Giang, người ta coi trọng tình cảm vợ chồng; việc kết hôn thông qua các mối quan hệ gia đình luôn được xem là điều đáng tự hào.

   “Nếu Tần Dư thực sự muốn kết hôn với Mặc Tạc, thì cứ để cô ấy ở trong tu viện suy nghĩ kỹ xem, liệu việc vì một người đàn ông như vậy mà không từ thủ đoạn gì cũng xứng đáng hay không.”

   Còn về Mặc Tạc…”

   Khương Oản Oản im lặng một lúc lâu, rồi cũng không nói thêm gì nữa.

   Dù sao thì đó cũng là người đàn ông khiến Khương Trăn Trăn xao xuyến. Nếu bà, với tư cách là chị gái cả, lại động tay đến Mặc Tạc, e rằng Khương Trăn Trăn sẽ rất đau lòng.

   Điệp Y đã theo Khương Oản Oản nhiều năm rồi; chỉ cần nhìn biểu hiện của bà ấy, cô ấy đã hiểu rằng Mặc Tạc đã may mắn thoát khỏi rắc rối này nhờ Khương Trăn Trăn.

   “Công Chủ, vừa rồi, chị Thanh Y đã đánh bại Khúc Diên rồi.”

   Nhóm người của Khương Oản Oản đã dừng lại ở đây hơn ba ngày, chỉ để cho Khúc Diên buông bỏ sự cảnh giác.

   Dù việc ở núi Phù Vân rất khẩn cấp, nhưng trước khi rời khỏi Thịnh Kinh【Thành Kinh】, Khương Oản Oản vẫn phải tự mình giết chết Khúc Diên.

Đây chính là cái giá mà Khúc Diên phải trả khi dám đối đầu với Khương Trăn Trăn!

Nghe thấy tên Khúc Diên, khuôn mặt của Khương Oản Oản bỗng nhiên trở nên lạnh lùng.

Ngay lập tức, cô ta đứng dậy và rời khỏi lều.

Trong một chiếc lều ở góc tây bắc, Khúc Diên nhìn người phụ nữ xinh đẹp trước mắt mình với ánh mắt hoảng sợ.

Làm sao có thể là Khương Oản Oản được!?

Chẳng phải cô ấy đã rời khỏi Thịnh Kinh từ vài ngày trước sao?

“Sao vậy, ngạc nhiên lắm à?”

Khương Oản Oản nói một cách thờ ơ, nhưng nếu nhìn kỹ hơn, có thể thấy ánh mắt cô ta lạnh lẽo đến tận đáy lòng.

Khúc Diên không khỏi run rẩy; điều mà anh ta sợ nhất cuối cùng cũng đã xảy ra.

Dù anh ta đã cố gắng ẩn náu một cách kín đáo đến thế, tại sao lại vẫn bị Khương Oản Oản phát hiện ra?

Nghĩ đến việc mình suýt nữa khiến Khương Trăn Trăn thiệt mạng, Khúc Diên cảm thấy lưng mình lạnh ran.

Khương Oản Oản luôn coi Khương Trăn Trăn như đứa con ruột của mình và yêu thương cô ấy hết mực, nhưng chính anh ta lại suýt nữa giết chết cô ấy… Bây giờ, khi đã rơi vào tay Khương Oản Oản, liệu anh ta có thể sống sót được không?

“Nói đi, ngươi đã thông đồng với ai trong đêm?”

Khương Oản Oản ngồi xuống một chiếc ghế bên cạnh một cách thờ ơ. Dù vẻ mặt bình tĩnh, nhưng Khúc Diên lại cảm nhận được một áp lực chưa từng có trước đây.

   Khương Oản Oản đã nắm quyền điều hành triều đình trong nhiều năm; sự oai nghiêm và uy phong của bà ta là điều mà Khúc Diên – một kẻ nhỏ bé như ông ta – không thể chống đỡ nổi.

  “Công Chủ nói gì, thuộc hạ không hiểu. Xin Công Chủ giải thích rõ hơn.”

  Dù là âm mưu ám sát Khương Trăn Trăn hay thông đồng với các quan lại quyền lực, một khi ông ta thừa nhận những tội danh đó, thì sẽ không còn cơ hội nào để quay đầu nữa.

  Đã đến nước này, Khúc Diên quyết định phủ nhận mọi cáo buộc. Dù sao Khương Oản Oản cũng không có bằng chứng cụ thể; chỉ dựa vào lời khai của Khương Trăn Trăn, Khương Oản Oản không thể kết tội ông ta được.

  Dù sao thì ông ta cũng là một trong mười hai tướng lĩnh dưới trướng của Đại Trưởng Lão mà. Với địa vị cao quý của Đại Trưởng Lão ở Nam Tương, Khúc Diên không tin rằng Khương Oản Oản sẽ không hề do dự!

  Khúc Diên đã xem thường quá mức Khương Oản Oản – người sẽ trở thành nữ hoàng tương lai của Nam Tương.

  Khương Oản Oản cười nhẹ, ngẩng đầu lên và nói: “Khúc Diên… Ngươi thật sự nghĩ rằng ta không dám hành động sao?”

  Dù bây giờ đang ở Đại Dạ, nơi mà ngươi không thể chứng minh được gì cả; ngay cả ở kinh đô Nam Tương, trước mặt Đại Trưởng Lão, nếu ta muốn giết ngươi, sẽ không ai có thể ngăn cản được đâu.”

  Giọng nói của Khương Oản Oản rất nhẹ nhàng, nhưng Khúc Diên lại cảm thấy lạnh sống lưng.

Anh ta hiểu rằng, Khương Oản Oản không hề đang dọa nạt mình.

Nhưng anh ta vẫn không thể kiềm chế được mà cố gắng phản kháng: “Công Chủ, dù Khúc Diên có địa vị thấp kém, nhưng cô ấy vẫn là người của Đại trưởng lão. Việc Công Chủ tra hỏi tôi như vậy, liệu đã hỏi ý kiến của Đại trưởng lão chưa?”

Thành Minh chính là tia hy vọng cuối cùng của Khúc Diên.

Khương Oản Oản bất ngờ đứng dậy, nhìn xuống Khúc Diên với ánh mắt khinh thường, như thể đang nhìn một con kiến nhỏ mà chỉ cần giơ tay lên là có thể nghiền nát nó.

Cô ta cười nhạo: “Ngươi quá đánh giá cao bản thân mình rồi… Ngươi nghĩ rằng, với địa vị của ngươi, ngươi xứng đáng khiến Đại trưởng lão và Công Chủ phải chia rẽ sao?”

Nói xong, cô ta quay đầu nhìn về phía Điệp Y đứng phía sau và hỏi: “Điệp Y, những thứ ngươi chuẩn bị trong những ngày qua đã sẵn sàng chưa?”

Khi Khương Trăn Trăn và Khương Oản Oản bàn về ý định giết hại Khúc Diên, Khương Oản Oản đã yêu cầu Điệp Y chuẩn bị hình phạt Vạn Cú.

Điệp Y trả lời: “Báo cáo với Công Chủ, mọi thứ đã sẵn sàng.”

Khương Oản Oản gật đầu: “Hãy mang chúng đến đây… Nói ra thì, tôi cũng đã lâu lắm không được chứng kiến hình phạt Vạn Cú này rồi.”

Hình phạt Vạn Cú – đó là hình phạt tàn bạo nhất ở Nam Giang.

Ngay cả những kẻ hung ác nhất cũng không dám sử dụng hình phạt này… Nhưng bây giờ, Khương Oản Oản lại định áp dụng nó lên Khúc Diên.

Hình phạt Vạn Cú!

Nghe thấy bốn từ đó, Khúc Diên cảm thấy như có một tiếng sét vang lên bên tai, khiến cơ thể anh ta bỗng nhiên đông cứng lại tại chỗ.

Khi Khúc Diên vẫn chưa kịp phục hồi tinh thần, Điệp Y đã cho người mang đến một cái “tắm xông hơi” khổng lồ. Bên trong cái “tắm xông hơi” ấy là vô số loài côn trùng độc hại – rắn độc, bò cạp, gián… chen chúc đến nỗi không thể phân biệt được. Dù suốt những năm qua Khúc Diên đã không ít lần đối mặt với những loài độc này, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng này, cô vẫn không khỏi cảm thấy da gà run rẩy.

“Không… đừng…”

Trán Khúc Diên đẫm mồ hôi lạnh, giọng nói cũng bắt đầu run rẩy. Cô vô thức lùi lại, nhưng một tia sáng lướt qua, và cơ thể cô lập tức bị kiềm chế hoàn toàn. Những kiến thức về thuật phép độc dược của Khúc Diên trước mặt Khương Oản Oản thực sự chẳng đáng kể gì cả. Trong ánh mắt hoảng sợ của cô, Khương Oản Oản ra hiệu cho những tay sai của mình ném cô vào “tắm xông hơi”. Khương Oản Oản chỉ kiềm chế hành động của cô mà thôi, chứ không chặn đứng khả năng cảm nhận của cô. Ngay khi cơ thể cô chạm xuống đáy “tắm xông hơi”, cô lập tức cảm nhận được vô số loài côn trùng độc hại lao về phía mình, cắn xé da thịt cô một cách điên cuồng. Nỗi đau lan tỏa như sóng triều.