“Hy vọng mọi chuyện sẽ diễn ra như bạn nói, dễ dàng và thuận lợi… Nếu đến lúc đó xảy ra vấn đề gì đó…”

“Có thể xảy ra vấn đề gì được chứ? Cứ yên tâm đi!” Tinh Viên thở dài trong lòng, “Nhưng bạn chắc chắn là ngày mai ông trùm và cô em gái mới đến phải không?”

……

Làng Nguyệt Hà, Nhà Trầm Tinh.

Khi Thẩm Dao Hề quay lại sân, cô đã không thấy bóng dáng của Thẩm Nguyệt Quân nữa; chỉ còn lại chiếc bát canh gà đang sôi trên bếp, phát ra tiếng sủi bọt ríu rít.

Thẩm Dao Hề cảm thấy ấm áp trong lòng, liền lấy chiếc bát xuống và để sang một bên, sau đó tựa vào ghế mềm, suy nghĩ về những việc khác.

Không lâu sau, những thiếu niên và thiếu nữ do Phượng Cảnh mang về… Theo lời Nam Tịch, dù họ đều là những người trong sáng, chưa từng trải qua cuộc sống phức tạp, nhưng cũng không thể loại trừ khả năng có kẻ địch đã cố tình giấu giếm họ trong số đó.

Nếu muốn biến họ thành công cụ phục vụ mình một cách triệt để, cô không thể để họ tự do phát triển như Phượng Cảnh hay Hạ Lan San【Hạ Lan San〕 đã làm… Cô cần họ phải hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của mình.

Vậy làm thế nào để khiến họ tuân theo mệnh lệnh của mình một cách tuyệt đối?

Thẩm Dao Hề bỗng nhiên nhớ đến một thứ rất hữu ích…

Chỉ cần nghĩ đến điều đó, cô lập tức đi vào không gian và sau một hồi tìm kiếm, cô đã tìm thấy một cái hộp gỗ màu đen, trên đó khắc những họa tiết kỳ lạ.

Hộp gỗ này toát ra những làn khí đen.

Thẩm Dao Hề lấy hộp ra khỏi không gian, ngồi xuống sân và mở nó… Bên trong hộp, những chiếc nhẫn đá đen được xếp hàng ngay ngắn.

Khi dùng ý chí để cảm nhận những chiếc nhẫn đó, cô nhận ra rằng bên trong mỗi chiếc nhẫn đều có một con quái vật nhỏ đang nằm im.

Đây là sản phẩm do một người bạn của cô ở kiếp trước chế tạo; những con quái vật này cũng được người bạn đó nuôi dưỡng và huấn luyện, dành riêng để kiểm soát những người dưới quyền.

Chỉ cần đeo chiếc nhẫn này vào, độc tố của loài giun quỷ sẽ từ từ thấm vào cơ thể người qua những điểm tiếp xúc trên nhẫn, sau đó xâm nhập vào hệ thần kinh. Nếu người đó dám phản bội chủ nhân, độc tố sẽ phát tác: nhẹ thì chỉ gây ra đau đầu trong chốc lát rồi biến mất; nặng thì trong vòng một giờ đồng hồ, người đó chắc chắn sẽ hóa thành máu và nước, chết mà không còn xác nguyên vẹn.

Tất nhiên, đây chỉ là công dụng ban đầu khi nó được phát triển. Nhưng bây giờ, những con giun quỷ này đã sống trong không gian của cô ấy trong thời gian dài, liên tục được nuôi dưỡng bởi năng lượng linh hồn...

Nhìn những đôi mắt tròn xoe đang nhìn chằm chằm vào mình, cô ấy biết rằng những sinh vật nhỏ bé này đã trở nên rất thông minh!

Thẩm Dao Hề cười nói: “Sau khi ở lại đây lâu như vậy, chắc các bạn đã hiểu rõ tính cách và sức mạnh của tôi rồi đấy. Lát nữa tôi sẽ giúp các bạn đưa chúng đi để chúng có thể đồng hành cùng chủ nhân mới. Những việc tiếp theo, các bạn tự quyết định đi. Nhưng một điều cần nhớ: miễn là người đó không làm những việc ác độc lớn lao, các bạn tuyệt đối không được giết hại người khác một cách tùy tiện, hiểu chứ?”

Nhóm những sinh vật nhỏ bé này đồng loạt gật đầu.

Thẩm Dao Hề đặt chiếc hộp đen lên bàn.

Khoảng một giờ rưỡi sau, có tiếng động nhẹ vang lên bên ngoài sân, tiếng bước chân ngày càng gần hơn...

Thẩm Dao Hề ngẩng đầu lên, thấy Phượng Cảnh dẫn đầu, phía sau là chín thiếu niên và mười hai thiếu nữ, xếp thành hai hàng bước vào.

Phượng Cảnh cúi đầu báo cáo: “Chủ nhân, tổng cộng hai mươi một người đã được đưa đến đây, xin chủ nhân ra lệnh!”

Hai mươi một thiếu niên và thiếu nữ đồng loạt quỳ xuống, cung kính chào Thẩm Dao Hề: “Chúng tôi (chúng tôi) xin chào Nữ hoàng Yao Xi, xin chúc Nữ hoàng trường thọ!”

Thẩm Dao Hề ngạc nhiên đứng dậy, bước tới gần nhóm thiếu niên và thiếu nữ mặc đồng phục đó: “Trong tháng vừa qua, có ai từ gia tộc Hoàng gia Chén đã dạy các bạn những quy tắc cần tuân thủ chưa?”

Một thiếu niên đang quỳ ở phía bên cạnh cúi đầu đáp: “Xin báo với Nữ hoàng, gần đây thực sự có các bà người hầu trong cung đến dạy chúng tôi những quy tắc này, và yêu cầu chúng tôi phải phục vụ Nữ hoàng một cách chu đáo.”

Chỉ nghe thấy giọng nói của cậu bé ấy trầm ấm và quyến rũ, dù rất hay nhưng lại pha lẫn một hương vị đặc trưng của nơi tổ chức các lễ hội pháo hoa.

Thẩm Dao Hề nhíu mày, quay lại ngồi xuống chiếc ghế mềm, giọng nói trở nên nghiêm khắc hơn: “Nơi này không phải là nhà thổ, các người không cần phải suốt ngày nghĩ cách làm hài lòng tôi như trước đây, cũng không phải là cung điện của gia tộc Thần Vương – không cần phải quỳ gối liên tục. Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất, đó là phải thực hiện mọi việc được giao một cách chính xác và hiệu quả. Nếu làm tốt, làm xuất sắc, tiền bạc và quyền lực tôi đều có thể đưa cho các người. Nói tóm lại, tôi không cần những kẻ chỉ biết nịnh hót, tôi cần những người biết làm việc thực sự, hiểu chứ?”

Liệu trong đời này, liệu còn ai coi họ như con người không?

Ngay lập tức, một số người can đảm hơn đã ngẩng đầu lên nhìn Thẩm Dao Hề.

Và khi nhìn thấy bà ấy, họ đều sửng sốt!

Trên đời này thật sự tồn tại một người phụ nữ xinh đẹp đến thế, thanh tao như tiên nữ, cao quý như thần linh!

Trong tháng qua, kể từ khi được thả ra khỏi phòng giam, họ đều biết mình sẽ đi về đâu. Để làm hài lòng chủ mới, họ đã không ngừng tìm hiểu thông tin về Thẩm Dao Hề.

Có người nói bà ấy thích có những người tình nam, có người nói bà ấy hung ác và tàn nhẫn… Trên đường đến đây, những người dân bình thường còn chửi rủa Thẩm Dao Hềrất thậm tệ!

Họ luôn tưởng tượng một người phụ nữ mang đầy danh tiếng xấu xa như vậy sẽ trông như thế nào, nhưng không ngờ…

“Các người không nghe tôi nói sao?”

Cô gái ấy nhẹ nhàng nghiêng người về phía trước, uy thế áp đảo của bà ấy lập tức lan tỏa khắp nơi.

Mọi người đều run rẩy, vội vàng đáp: “Chúng tôi tuân lệnh!”

Thẩm Dao Hề không khỏi nhăn trán, sau đó thở dài: “Được rồi, cái tên ‘nô tài’ hay ‘nô bì’ này có thể sẽ được thay đổi sau này. Bây giờ hãy đứng dậy, mỗi người lần lượt tiến lên và báo cáo tuổi tác cùng tài năng của mình với tôi!”

“Vâng!”

Mọi người đứng dậy, theo thứ tự, lần lượt tiến lên chào hỏi Thẩm Dao Hề.

“Tôi tên là Nhỏ Bạch, mười ba tuổi, biết… biết hát những bài hát nhỏ!”

“Nô tì Tư Vũ, năm mười lăm tuổi, giỏi chơi đàn nguyệt cầm!”

“Nô tì Băng Băng, năm mười lăm tuổi, giỏi múa!”

“……”

“Tôi Ngụy Nhiên, năm mười bốn tuổi, giỏi chơi sáo!”

“Tôi Nhược Mịch, năm mười hai tuổi, giỏi… Chị gái chỉ dạy tôi được một số thứ thôi… Không, chị ấy vẫn chưa kịp dạy tôi các kỹ năng khác…”

“Tôi Mục Tuyết, năm mười lăm tuổi, giỏi chơi đàn tranh…”

“……”

Thẩm Dao Hề không yêu cầu họ phải báo cáo tên mình, nhưng mỗi người trong số họ vẫn tự nguyện nói ra tên mình. Nếu cô ấy đoán không sai, thì tất cả những cái tên đó đều do những “người dạy” trước đây hoặc chủ nhân của họ đặt cho. Nghe thật là hay, phù hợp với vẻ ngoài của họ – có người yếu đuối như bệnh nhân, có người non nớt như trẻ con, có người quyến rũ và đáng yêu…

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, mỗi cái tên đó đều ẩn chứa sự xúc phạm sâu sắc đối với họ! Mỗi khi họ nhắc đến tên mình, họ lại nhớ lại những điều đã qua, và việc luôn nhớ về những sự nhục nhã đó, làm sao có thể khiến họ tập trung hơn để phục vụ cô ấy một cách tốt nhất được?

Thẩm Dao Hề tập trung toàn lực, bỗng nhiên vẽ một đường ngang qua chiếc hộp gỗ đen, nhìn xuống những thiếu niên và thiếu nữ đang cúi đầu.

“Khi đã trở thành thuộc hạ của ta, Thẩm Dao Hề, hãy quên đi những cái tên cũ kia đi. Đây là món quà chào mừng dành cho các ngươi; trên đó được khắc tên mới của từng người.” Phượng Cảnh