“Trách nhiệm ư?” Thẩm Dao Hề cười không tin được, vừa lắc đầu vừa nói với Hoàng Phủ Huyền Diệp: “Nói thật đi, chú tôi ơi, người viết chiếu này có phải bị điên không nhỉ?”

Người đàn ông kia giảm bớt nụ cười trên mặt, nói một cách nghiêm túc: “Làm sao dám nói xấu Hoàng Thượng?”

Thẩm Dao Hề chỉ vào mũi mình: “Tôi nói xấu Hoàng Thượng à? Tôi…”

Cô gái đó cảm thấy bối rối, không biết nên nói gì tiếp: “Được thôi, các bạn muốn suy nghĩ gì thì tùy, tôi trả lại chiếu cho các bạn rồi. Nhanh lên đi, đừng làm tôi mất thời gian kinh doanh!”

Cô ném chiếu xuống ghế của người đàn ông, rồi định bước ra khỏi Mã Xa. Nhưng sau lưng cô, tiếng người đàn ông vang lên:

“Viết như vậy vừa bảo vệ được mặt gia tộc hoàng gia, vừa bảo vệ được mặt bạn nữa; đây quả là cách tốt nhất hiện nay. Bạn còn điều gì không hài lòng không? Cứ nói ra, chúng ta sẽ cùng thảo luận. Sao phải cứ không thỏa thuận được là bỏ đi ngay vậy?”

Thẩm Dao Hề quay đầu lại, đôi mắt cười nhẹ nhưng đầy tự tin đối diện với ánh mắt lạnh lùng nhưng lại tự tin của người đàn ông kia: “Điều khiến tôi bất mãn nhất là tôi ghét bị người khác kiểm soát nhất. Nhưng chiếu này không chỉ khiến tôi phải tuân theo ý muốn của cả đế quốc, mà còn muốn biến tất cả những gì tôi có thành của đế quốc… Lý do gì mà họ lại có thể đòi hỏi nhiều như vậy chứ?”

Người đàn ông đáp một cách bình tĩnh: “Bạn vốn đã là người của đế quốc; tất cả những gì bạn có đều thuộc về đế quốc. Viết như vậy cũng không có gì sai cả!”

Thẩm Dao Hề nhíu mày, rồi bỗng nhiên cười khẽ: “Tôi tưởng hôm nay Vương gia đến để thương lượng công việc kinh doanh với tôi… Nhưng bây giờ thì ra, Vương gia chẳng hề có chút thiện chí nào cả, chỉ muốn áp bức tôi mà thôi… Nếu vậy thì…”

Cô gái đột nhiên thay đổi đề tài: “Vương gia nghĩ sao về đế quốc Cang Lan này nhỉ?”

Cang Lan – từng là cường quốc số một của Nam Đại Lục – trong những năm gần đây, nhờ vào sự cai trị tài ba và võ công xuất sắc của Thái tử Quân Thần Thuật, đã hoàn toàn thay thế đế quốc Long Đế và trở thành cường quốc hàng đầu của toàn bộ lục địa. Nếu Thẩm Dao Hề tiếp tục hỗ trợ họ thêm nữa…

Người đàn ông bỗng nhiên siết chặt chiếc nhẫn trên ngón tay cái mình. Ban đầu, anh ta chỉ muốn dùng bức sắc lệnh này để thử lòng cô gái nhỏ bé này, nhưng không ngờ rằng, dù cô ấy luôn tỏ ra vui vẻ và không hề có vẻ gì lo lắng, thực ra cô ấy lại hiểu rất rõ giá trị thực sự của “vật chơi” mà mình đang nắm giữ trong tay!

“Tại sao lại nhắc đến Cảng Lãm vào lúc này?” Tay áo anh ta rung lên, người đàn ông hơi nghiêng người về phía trước, khuôn mặt lại hiện lên nụ cười kiên nhẫn: “Dù Cảng Lãm rất tốt, nhưng nó nằm ở phía bên kia lục địa Vân Châu. Còn em, vốn là người thuộc phe Ngự Long… Em nghĩ xem, nếu em liên quan đến quốc gia này, mọi người trên lục địa sẽ nói gì về em? Mọi người sinh ra đều là người thường, tôi không tin em sẽ không quan tâm đến việc bị coi là phản quốc. Vì vậy, đừng bao giờ nói đến chuyện kinh doanh với Cảng Lãm nữa. Nếu em không thích bức sắc lệnh này, thì hãy nói thẳng với hoàng thúc xem cần phải sửa đổi điều gì để em sẵn lòng quay trở lại với hoàng gia. Miễn là không làm tổn hại đến danh dự của đế quốc, và miễn là hoàng gia có thể làm được, họ chắc chắn sẽ đáp ứng mọi yêu cầu của em!”

“Em chẳng hề có ý định quay trở lại với hoàng gia!” Thẩm Dao Hề nói thẳng thắn, “Vì vậy, nếu công tước đến đây với ý định áp đặt, thì công tước cứ về và chuẩn bị lực lượng để đàn áp em đi!”

“……”

Bầu không khí trở nên im lặng.

Một lúc sau, Hoàng Phủ Huyền Diệp lại mở lời: “Thật sự không có chút khoảng trống nào để thương lượng sao?”

“Công tước nghĩ sao nếu công tước nhượng cho em mảnh đất từ ngoài kinh thành xuống phía nam đến Xương Thành, và hàng tháng trả cho em mười vạn lượng vàng để mua bán loại rượu quả đó?” Thẩm Dao Hề bất ngờ đề xuất.

Nhìn thấy biểu cảm của người đàn ông thay đổi ngay lập tức, Thẩm Dao Hề lại cười nói: “Công tước đừng hiểu lầm nhé. Em chỉ thấy công tước cứ lảng tránh không nói ra mục đích cuối cùng, khiến em thực sự mệt mỏi. Vì vậy, em sẽ nói thẳng ra: Nếu muốn lấy được thứ mà em muốn, thì chỉ có cách này thôi. Em không muốn phục tùng, cũng không muốn có bất kỳ mối liên hệ nào với hoàng gia các ngài nữa… Mảnh đất này…”

Sợ người đàn ông không hiểu, Thẩm Dao Hề còn kéo rèm xe ra và chỉ cho anh ta xem: “Em không đòi hỏi nhiều đâu. Chỉ cần từ cổng thành này cho đến Xương Thành bên kia, hai bên lần lượt được giới hạn bởi Vân Thành và Lan Thành… Trong khu vực này, ngoại trừ một

Người đàn ông mỉm cười lắc đầu, cố gắng kìm nén sự phẫn nộ trong lòng: “Cô bé có biết mảnh đất này có ý nghĩa như thế nào đối với hoàng gia đế quốc không? Cô bé có hiểu rằng việc nhượng đất cho một quốc gia là một sự nhục nhã lớn lao đến mức nào không?”

“Tôi rất rõ rằng mảnh đất tôi muốn có dài ít nhất gần một trăm dặm. Lý do tại sao suốt bao nhiêu năm qua chúng tôi không xây dựng bất kỳ thành phố nào, chính là để tăng khoảng cách giữa mình và các thành phố khác. Con đường thẳng này được xây dựng chỉ để cho thấy vị trí cao quý và tuyệt đối của kinh đô đối với tất cả mọi người từ khắp nơi đến triều cống. Về việc nhượng đất cho một quốc gia là sự nhục nhã như thế nào, tôi tự nhiên là hiểu rồi. Như người ta thường nói, lãnh thổ của đất nước không được để mất một inch nào. Huống chi bây giờ tôi muốn có chính cửa ra vào chính của kinh đô… Nhưng…”

Thẩm Dao Hề cười nói: “Điều mà công tử muốn lấy đi từ tay tôi quả thực rất quan trọng. Hãy nghĩ xem, sau này khi công tử sử dụng những thứ tôi đưa cho để nuôi dưỡng một nhóm những sinh vật phi thường, và những sinh vật đó sẽ giúp công tử mở rộng lãnh thổ… Thì những gì công tử nhận được sẽ là bao nhiêu! Còn tôi, bây giờ chỉ muốn có một trăm dặm đất mà thôi!”

“Chỉ một trăm dặm đất à? Cô nói thật là nhẹ nhàng quá!” Người đàn ông cười lạnh: “Việc nhượng đất là điều không thể chấp nhận được. Hãy thay đổi điều kiện đi!”

“Thay đổi điều kiện?” Cô gái cười nhẹ, xoay chiếc sáo trong tay: “Nhưng bây giờ tôi lại rất muốn có mảnh đất đó. Nếu không thể thay đổi điều kiện thì sao đây? Công tử nghĩ liệu chúng ta còn cần tiếp tục cuộc trò chuyện này không?”

Khuôn mặt người đàn ông lập tức trở nên rất tồi tệ. Lần đầu tiên trong đời, có ai dám đe dọa ông như vậy… Và ông lại không thể từ chối được.

Bởi vì lần đầu tiên gặp cô gái này, cô ấy đã dùng một ly rượu trái cây để giúp ông hình thành xương linh hồn, từ đó mở ra con đường tu luyện linh hồn cho ông!

Và việc tu luyện linh hồn… Ngay từ vài năm trước, vị đại tế lễ của đế quốc đã tiên đoán rằng, sau hàng vạn năm phát triển, lục địa mà họ đang sống đang dần thay đổi. Mọi vật đang dần phát triển, và trong tương lai, con người có thể cũng sẽ có khả năng tu luyện linh hồn… Khi đó, việc sống lâu bền sẽ không còn là điều huyền thoại nữa!

Ông luôn nhớ lời tiên đoán đó, và trong những năm qua, ông cũng luôn cố gắng tìm cách để vượt qua rào cản này!

Không chỉ ông, mà