“Bạch Khê và Thanh Châu, đến đây giúp tay.” Bạch Thanh Vũ không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào trên người những con non này, nhưng lại cảm nhận được một mùi hương khá khó để phát hiện. Bạch Khê với vẻ lo lắng tiến lại gần Bạch Thanh Vũ, nhìn những con non đang co ro lại với nhau và nói: “Trên người chúng không có dấu hiệu gì cả; tôi đã kiểm tra rồi.”

Bạch Thanh Vũ quay đầu nhìn anh ta lạnh lùng: “Trong cơ thể chúng có ‘dấu hiệu hương’.”

“‘Dấu hiệu hương’ là cái gì vậy?” Lăng Thừa Ân không hiểu, liền quay sang hỏi Trọng Chân – người được coi là “bách khoa toàn thư” về thế giới thú vật.

Nhưng không may, lần này Trọng Chân cũng không biết câu trả lời; anh ta chỉ lắc đầu một cách bối rối.

Thường Thiên Thần ngồi bên cạnh và giải thích: “‘Dấu hiệu hương’ là loại hương liệu có thể dùng để đánh dấu vị trí di chuyển của người hoặc sinh vật. Tuy nhiên, loại hương liệu này không giống như các loại hương thơm hay hương xua đuổi côn trùng – chúng không tỏa ra mùi thơm dễ chịu, mà thay vào đó là một mùi hôi nhẹ nhàng, đôi khi còn lẫn mùi tanh.”

“Thật đáng tiếc, hầu hết các sinh vật thuộc chủng tộc người sói đều không biết đến ‘dấu hiệu hương’ này; ngay cả khi biết, họ cũng có thể không từng ngửi thấy nó. Bởi vì mùi của nó quá nhẹ, đến nỗi ngay cả khi ngửi thấy, họ cũng không thể nhận ra được.”

Lăng Thừa Ân tiến lại gần một con non lông xù, nhìn thấy đôi mắt tròn xoe của nó đang co lại vì sợ hãi. Cô đưa tay sờ lên trán con non, sau đó hít một hơi thật sâu và nhận ra mùi hôi trên người nó. Rõ ràng, những con non này đã lâu lắm không được tắm rửa sạch sẽ; vì vậy, lớp lông bị rối bù đã che đi mùi “dấu hiệu hương” mà Bạch Thanh Vũ đã đề cập.

Thường Thiên Thần nhìn thấy Bạch Thanh Vũ đang ôm những con non, trong khi Thanh Châu thì đang nhìn về phía Lăng Thừa Ân và nói: “Chúng ta cần một số loại thảo dược; chúng ta phải thúc đẩy chúng nôn ra càng sớm càng tốt.”

Lăng Thừa Ân nhíu đầu lại và giải thích một cách ngắn gọn: “Những kẻ buôn bán trẻ con đã trộn hương liệu đặc biệt này vào thức ăn và cho những chú thú non này ăn.”

“Nếu không gây nôn mửa, mùi này sẽ còn tồn tại trên người chúng mãi, ít nhất phải mất nửa tháng mới hoàn toàn biến mất.”

Bạch Thanh Vũ quay đầu nhìn vào Sơn động trống rỗng và thắc mắc: “Vật tư đều được để ở đâu vậy?”

Lăng Thừa Ân lấy ra toàn bộ vật tư từ Không gian và nói: “Hãy nhanh chóng tìm đi.”

“Chúng ta chỉ cách những kẻ buôn bán đó không xa lắm. Nếu chúng thực sự có thể dùng loại hương liệu này để xác định hướng di chuyển của chúng ta, thì chúng có thể sẽ đến trong vòng hai giờ đồng hồ.”

Bạch Khê bất ngờ nói: “Trong số những kẻ buôn bán thú non đó, có ba là Ork Hàm Chó và hai là Ork Cá Sấu Nguyên Thủy.”

“Ork Hàm Chó có khứu giác cực kỳ mạnh mẽ, gấp ba mươi lần so với loài chó thông thường.”

“Ork Cá Sấu Nguyên Thủy có thể sống cả trên đất lẫn dưới nước; tốc độ di chuyển trên đất rất chậm, nhưng dưới nước thì rất nhanh.”

Bạch Thanh Vũ nói: “Nếu là Ork Cá Sấu Nguyên Thủy thì thật sự rất phiền toái… Chúng có thể sẽ đến đây trong vòng chưa đầy một giờ đồng hồ nếu đi qua đường thủy.”

“Hãy gây nôn mửa cho chúng trước đã; những người khác cũng sẽ đến giúp đỡ.”

Lăng Thừa Ân nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, sau đó cùng với Qing Chuan xác định loại thuốc gây nôn mửa phù hợp, và nhanh chóng cho những chú thú non uống thuốc.

Việc gây nôn mửa khiến chúng rất đau đớn và sợ hãi, nhưng vì không biết danh tính của chúng, dù sợ hãi đến mức rơi nước mắt, chúng cũng không dám chống cự, mà chỉ im lặng cuộn mình lại và mở miệng để những người Ork to lớn đổ thuốc vào miệng chúng.

Yuán Jiǔ mở ống tre của mình và cho những chú thú con thuộc loài Mèo Rừng đã uống thuốc uống một ít nước. Sau khoảng năm phút, những chú thú non mềm mại và nhỏ bé đó bắt đầu ói mửa.

Lăng Thừa Ân ôm chúng đến bên suối và để chúng ói hết chất bẩn ra ngoài nước.

Nếu chúng ói lên mặt đất, những kẻ Ork đó sẽ xác định được địa điểm chúng ở và dựa vào đó suy đoán ra chúng thuộc bộ lạc nào. Chỉ cần cử người đi điều tra kín đáo, họ cũng có thể tìm ra danh tính của chúng.

Nửa giờ sau, công việc gây nôn cho những con non đã hoàn tất.

Thanh Xuyên đưa hỗn hợp bột thuốc đã chuẩn bị sẵn cho Bạch Thanh Vũ để kiểm tra: “Thiếu gia, tôi chỉ từng nghe nói về loại hương này, còn loại bột thuốc có thể trung hòa mùi còn sót lại của hương đó, tôi cũng chỉ được thầy thuốc phù thủy kể qua một lần thôi; đây là lần đầu tiên tôi pha chế nó. Tôi không dám đảm bảo hiệu quả đâu.”

Bạch Thanh Vũ cúi đầu ngửi thử hỗn hợp bột thuốc rồi dùng đầu ngón tay liếm một chút.

“Được, có thể sử dụng được.”

“Hãy chú ý bổ sung nước và muối cho những con non; sau khi bị gây nôn, cơ thể chúng rất yếu. Đừng cho chúng ăn những thứ quá cứng, nếu không sẽ gây đau bụng đấy.”

Thanh Xuyên gật đầu, sau khi phân phát hỗn hợp bột thuốc xong, công việc cuối cùng cũng nhanh chóng hoàn thành.

Bạch Thanh Vũ quay sang nói với Bạch Khê: “Cậu dẫn đội đi trước đi.”

Bạch Khê ngạc nhiên hỏi: “Còn anh thì sao?”

“Nơi đây cần được dọn dẹp; vẫn còn quá nhiều khí tụ lại.” Bạch Thanh Vũ đứng trên tảng đá, nhìn về phía Lăng Thừa Ân với ánh mắt phức tạp, “Cậu hãy dẫn mọi người đi trước đi; tôi sẽ dọn dẹp xong rồi sẽ theo sau.”

Lăng Thừa Ân không do dự gì, ra lệnh và mọi người lập tức sẵn sàng lên đường. Cô ấy ôm con mèo rừng non trong lòng, gật đầu với Bạch Thanh Vũ: “Lần này cảm ơn anh rất nhiều; những chuyện còn lại, chúng ta sẽ nói chi tiết khi trở về.”

“Đi thôi.” Bạch Thanh Vũ nhìn theo họ rời đi, rồi lập tức bay lên cao, sử dụng năng lực liên quan đến hệ thống nước để rửa sạch nơi mà đoàn người vừa đặt chân xuống. Dòng nước mạnh mẽ đã cuốn trôi hết những khí tụ còn sót lại và đưa chúng vào dòng suối gần đó.

Sau khi kiểm tra xong công việc dọn dẹp, Bạch Thanh Vũ bay lên cao để quan sát; lúc đó, một con thú thuộc loài Ngư long Sư tử từ từ ló đầu ra khỏi dòng suối.

Có vẻ như con vật kia đã bị mùi hương đậm đặc trong dòng suối làm cho hoang mang; nó nổi trên mặt nước, tựa vào bờ và ngửi thật kỹ, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

Bạch Thanh Vũ chỉ nhìn nó một lúc rồi nhanh chóng bay đi theo hướng đội người đang rời đi.

……

Lần này, mọi người đều không dừng lại cho đến khi họ đến lãnh thổ của bộ lạc Thạch Lâm, lúc đó mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhóm người hạ cánh bên bờ suối trước hang đá của gia tộc Lăng, và Lăng Thừa Ân đã An bài cho các con quái vật đưa những đứa non này đến trung tâm cứu hộ. Cô cũng sai Lôi Tang đi mời thầy thuốc phù thủy để kiểm tra và chữa trị cho chúng.

Không cần Lăng Thừa Ân phải ra lệnh, Chính Chân đã tự nguyện đảm nhận việc này; trước khi cô kịp nói gì, anh ta đã nói: “Tôi biết rồi, tôi sẽ chuẩn bị những thức ăn dễ nuốt cho những đứa bé. Bột khoai tây là được phải không?”

Mặc dù hầu hết khoai tây trong bộ lạc đã được dùng để gieo hạt, nhưng vẫn còn một số ít khoai tây giống; những con quái vật có năng lực liên quan đến cây cỏ có thể sử dụng chúng để kích thích sự phát triển của khoai tây, vì vậy việc chuẩn bị thức ăn này không quá khó khăn.

Lăng Thừa Ân gật đầu và nhìn anh ta bước vững vàng về phía trung tâm bộ lạc. Khi đi qua cạnh Út Thiên, cô vớt lấy một chú gấu nhỏ đang đến xem náo nhiệt, nhét nó vào nách mình và lẩm bẩm điều gì đó.

Út Thiên tức giận vỗ vào người anh ta và nói: “Hãy thả tôi xuống đi! Cậu định làm gì vậy? Cẩn thận đấy, nếu tôi kể với chủ nhân, cậu sẽ bị trách đấy!”

Chính Chân không quan tâm đến lời nói của anh ta và nói: “Đồ nhút nhát, cậu chỉ biết đi than phiền với chủ nhân thôi!”

“Nhưng bây giờ phải làm sao đây? Chủ nhân bảo chúng ta phải làm bột khoai tây cho những đứa bé yếu ớt kia; nếu cậu không đi, ai sẽ lo việc trồng khoai tây đây?”

Nghe vậy, Út Thiên nhanh chóng bình tĩnh lại, nhưng vẫn không nhịn được mà dùng đôi chân lông lá của mình đá vào người anh ta vài cái, rồi nói một cách có lý lẽ: “Tại sao cậu không nói thẳng ra mà luôn kéo tôi đi như vậy? Tôi cũng cần có mặt mũi mà!”

Chính Chân cảm thấy những móng vuốt của anh ta như muốn đâm xuyên qua lớp lông của mình, liền ném anh ta ra xa và nói: “Tôi chỉ đùa thôi mà, tại sao cậu lại tức giận như vậy?”

“Chính là ngươi đồng ý làm điều đó mà.” Chú gấu trúc nhỏ đứng vững trên tảng đá, chống một chân lên hông, dùng một chân chỉ vào Trọng Chân đang lén liếc mũi mình, nói một cách nghiêm túc.

Trọng Chân: “……”

Anh ta có thể nói gì được chứ?

Dù sao anh ta cũng đúng là người tự chuốc họa, muốn vuốt ve cái bụng tròn trịa của con gấu trúc mà thôi.

Thôi kệ, để nó mắng vài câu đi, sau này nó sẽ quên mất chuyện này thôi.

Sau khi nó ngừng mắng, Trọng Chân mới thay đổi thái độ và hỏi: “Giờ đã giải tỏa được cơn giận chưa? Nếu đã vậy, chúng ta hãy nhanh chóng đến trung tâm tiếp nhận đi.” Vũ Tử Thiên nhảy xuống từ tảng đá, dùng bốn chân chạy và nhảy phía trước.

Trọng Chân nhìn bóng dáng màu nâu đỏ tròn trịa của anh ta, không khỏi nhún vai.

……

Lăng Thừa Ân Sau khi lấy ra tất cả các vật tư, bọn orc ở Hàn Sơn đã chọn phần của mình, còn Dược Lao cũng tìm thấy phần của mình, ba nhóm người liền tách ra đi theo hướng riêng.

Sau khi chim hạc xanh rời đi, Bạch Khê vẫn ở lại chỗ cũ, đứng trên cây nhìn về phía bầu trời xa xôi.

Một lúc sau, một điểm đen dần dần xuất hiện và tiến lại gần.

Biểu cảm nghiêm túc trên khuôn mặt anh ta cuối cùng cũng giảm bớt đi, anh ta cúi đầu nói với Lăng Thừa Ân đang đứng dưới gốc cây: “A Dương đã trở về.”

Lăng Thừa Ân gật đầu, đợi cho Bạch Thanh Vũ hạ cánh xuống, hai người cùng nhau đi về phía đó.

“Mọi việc diễn ra thuận lợi chứ?” Bạch Khê hỏi.

Bạch Thanh Vũ gật đầu, ánh mắt nhìn về phía Lăng Thừa Ân đang im lặng bên cạnh: “Rất thuận lợi. Sau khi các bạn đi, tôi ở lại đó quan sát một lúc; loài thú săn mồi dựa vào mùi hương không thể tiếp tục theo dõi được nữa, còn loài thú có hàm dưới thì sau khi ra khỏi rừng, chúng cũng nhanh chóng lạc hướng.”

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên sách số 69!

Bạch Khê thở phào nhẹ nhõm, vẫn còn lo lắng: “Lần này là lỗi của tôi, tôi không…”

Lăng Thừa Ân giơ tay phải che trước người Bạch Khê, ánh mắt nhìn về phía Bạch Thanh Vũ: “Đó là lỗi của tôi.”

Bạch Khê quay đầu nhìn cô với vẻ ngạc nhiên, lưỡng lự không biết nói gì: “Lăng Thừa Ân… em—“

“Em hãy trở về bộ lạc trước đi, những chuyện còn lại tôi sẽ giải thích với anh ấy.” Lăng Thừa Ân nghiêng đầu nhìn Bạch Khê, “Lần này tham gia phiên chợ trao đổi, các chiến binh của bộ lạc Hàn Sơn đã vất vả rồi. Em cũng đã mệt mỏi suốt một ngày một đêm, hãy về nghỉ ngơi đi.”

Bạch Khê nhìn Bạch Thanh Vũ – người dường như không có biểu cảm gì – rồi chợt nhận ra ánh mắt của anh ta không còn lạnh lùng như mỗi khi tức giận nữa. Cô bỗng thấy yên tâm hơn và trước khi rời đi, cô nhìn Lăng Thừa Ân thật lâu.

Sau khi Bạch Khê đi xa, Bạch Thanh Vũ liếc nhìn Thường Thiên Thần đang ngồi bên cạnh với vẻ hung dữ, lập tức cau mày rồi đưa tay ra nắm lấy cổ tay Lăng Thừa Ân.

“Chúng ta đi nói chuyện ở nơi khác đi.”

Lăng Thừa Ân nhận ra rằng Thường Thiên Thần đang không hài lòng với việc họ ở bên nhau, nhưng chưa kịp nói gì thì đã bị anh ta kéo lên lưng và bay lên trời.

Ngồi dưới gốc cây, Thường Thiên Thần tựa tay vào má, đôi mắt lạnh lùng như con rắn chăm chú theo dõi con hạc xanh trên bầu trời; sau một lúc, anh ta bèn cười khinh: “Ha, kẻ ghen tuông!”

Lăng Thừa Ân ngồi trên lưng Bạch Thanh Vũ, thấy anh ta bay về phía lãnh thổ của Thạch Lâm mà không hiểu tại sao, liền hỏi: “Anh định đưa tôi đến đâu?”

Bạch Thanh Vũ nhẹ nhàng nghiêng đầu, nói bằng giọng ấm áp: “Tôi nghe nói cậu đang tìm một loại thực vật nào đó phải không? Sau khi tôi khỏe lại, sẽ rảnh rỗi đi dạo ngoài vài ngày để tìm thấy loại cây tương tự như cậu mô tả, sau đó sẽ dẫn cậu đi xem.”

“Cậu không mệt chứ?” Lăng Thừa Ân hỏi một cách ngạc nhiên.

Anh ấy đã xuất phát từ Núi Hàn để đón họ, sau khi hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng, anh ấy liền lập tức trở về mà không hề nghỉ ngơi.

Bạch Thanh Vũ đáp: “Cũng ổn thôi, sức khỏe của tôi còn khá tốt.”

Lăng Thừa Ân cảm thấy như anh ấy đang muốn che giấu điều gì đó, nên không tiếp tục cuộc trò chuyện, mà chỉ hỏi: “Thực ra có thể đợi đến khi nghỉ ngơi đầy đủ rồi mới quay lại cũng được mà.”

Bạch Thanh Vũ im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng nói: “Tôi có chút không thể chờ đợi được nữa.”

Anh ấy không phải là người do dự; ngay từ khoảnh khắc quyết định trở thành bạn đời của cô ấy, anh ấy đã suy nghĩ kỹ về mọi phương án có thể, và cuối cùng...

Chính việc tận dụng tính cách thực tế của Lăng Thừa Ân đã giúp anh ấy tăng khả năng thành công trong việc theo đuổi cô ấy.

Lăng Thừa Ân là một người rất thực dụng; không còn chỉ tập trung vào sự hòa hợp về mặt tình cảm như trước đây nữa. Giờ đây, cô ấy phải gánh vác trách nhiệm với tương lai của toàn bộ Thạch Lâm, vì vậy mục tiêu trong mọi hành động của cô ấy cũng trở nên rõ ràng và mạnh mẽ hơn.

Cô ấy muốn sử dụng một số loại thực vật để giải quyết vấn đề thiếu thốn thực phẩm vào mùa đông.

Vấn đề còn lại là… muối.

Những mỏ muối chưa được khai thác, anh ấy hiện tại vẫn chưa tìm thấy.

Còn về muối hồ... muối độc ở Hồ Hồng Ảnh thì đã bị loại trừ rồi.

Vậy thì chỉ còn con đường sử dụng muối biển thôi, nhưng việc đi đến vùng biển phía đông để giao dịch muối bột với các tộc người biển... chắc chắn không phải là việc có thể hoàn thành trong thời gian ngắn được.

Vì vậy, anh ấy đã tìm hiểu được rằng cô ấy đang tìm một loại thực vật có nhiều bông hoa.

Khi cô ấy dẫn đoàn đi chợ, anh ấy đã dành hầu hết thời gian ở ngoài đồng ruộng, và cuối cùng đã tìm thấy một loại thực vật rất giống với những gì cô ấy mô tả.

“Tối nay chúng ta có lẽ sẽ không kịp trở về, sao không đi săn một chút trên đường và ăn uống qua loa nhỉ?” Bạch Thanh Vũ

Lăng Thừa Ân cảm thấy tò mò muốn biết anh ta định làm gì, nhưng cô cũng không phản đối việc anh ta tự quyết định. Dù sao thì anh ta vừa mới giúp cô giải quyết một vấn đề lớn, và cũng chẳng la mắng hay trách cô vì suy nghĩ thiếu chu đáo.

“Tất cả đều được, tôi không kén đâu.” Lăng Thừa Ân trả lời một cách bình tĩnh.

Bạch Thanh Vũ dẫn cô đến bên một hồ nước. Lăng Thừa Ân định tự mình xuống hồ, nhưng Bạch Thanh Vũ ngăn cô lại: “Đừng xuống đó, trong hồ có rắn độc đấy. Tôi rất giỏi săn bắn dưới nước, sẽ quay lại ngay.”

Lăng Thừa Ân nhướng mày nhẹ, đứng bên bờ hồ nhìn anh ta hóa thành hình thức thú vật và bơi xuống nước. Những chiếc chân dài, mạnh mẽ của anh ta di chuyển một cách uyển chuyển dưới mặt nước; chiếc mỏ dài chỉ chạm nhẹ vào mặt nước vài lần, rồi anh ta nhanh chóng bắt được vài con cá lớn.

Bạch Thanh Vũ đứng trong nước, nhìn về phía Lăng Thừa Ân【Lăng Thừa Ân〕. Ánh nắng mặt trời mọc chiếu rọi lên mặt hồ, tạo ra những tia sáng lấp lánh.

Anh ta đứng yên bên hồ, và ngay sau đó, những con cá bay màu sắc rực rỡ bỗng nhiên bay lên từ một bên hồ, bay qua bên cạnh anh ta rồi lại nhảy xuống nước.

Những con cá bay này phát ra ánh sáng cam hồng dưới ánh nắng mặt trời, nhảy qua những tia nắng vàng óng ánh, để lại những vệt nước lung linh.

Bạch Thanh Vũ ném những con cá lên bờ, sau đó vung cánh, thu những con cá bay đang bay qua lại vào bờ. Giọng nói của anh ta mang theo niềm vui đặc trưng của một thanh niên.

“Chúng ta thật may mắn, vừa kịp lúc nhìn thấy những con cá bay này.”

Lăng Thừa Ân nhìn những con cá bay màu sắc lộng lẫy rơi xuống gần chân mình, trên mặt hồ được ánh nắng mặt trời chiếu rọi. Cô ngẩng đầu, duỗi cổ, nhẹ nhàng nhảy múa dưới nước, giống như một nghệ sĩ đang nhảy múa trên băng theo giai điệu âm nhạc.

Việc săn cá chỉ là một phần trong màn trình diễn của anh ta mà thôi.

Cô mới nhận ra ý định thực sự của anh ta.

Bạch Thanh Vũ… Anh ta đang cố gắng tán tỉnh cô đấy.

Nghe nói các bạn thích rắn, cáo, và cả anh hai nữa…

Lăng Thừa Ân không đồng ý với điều đó.

Khi đã hiểu ra, Lăng Thừa Ân thực sự rất giỏi trong việc này… Và cũng rất giỏi trong việc “gây rối”