Lăng Thừa Ân thở dài nhẹ, thật là một thế giới của loài thú này – thiếu thứ gì cũng có!

“Nếu bạn có đủ người, có thể đi lại thường xuyên giữa khu vực trung tâm và vùng biển ở phía đông cực của vùng đất loài thú, thì thực ra vẫn còn những cách khác để lấy được muối.” Thường Thiên Thần nói. Lăng Thừa Ân hỏi: “Vùng biển phía đông à?”

“Đúng vậy, phía đông cực của vùng đất loài thú chính là biển, nước biển rất mặn. Những bộ lạc sống gần bờ biển chắc chắn không thiếu muối.”

Lăng Thừa Ân lại hỏi: “Vậy tại sao trước đây các phiên giao dịch ở khu vực trung tâm không từng mua muối từ vùng phía đông?”

Thường Thiên Thần nhìn khuôn mặt nghiêm túc của cô, nhún vai đáp: “Còn lý do nào khác được chứ? Dĩ nhiên là vì những bộ lạc sống gần bờ biển đều là người biển. Chúng ta không thể giao tiếp với họ, và mối quan hệ giữa hai bên cũng vô cùng căng thẳng. Làm sao người biển lại sẵn lòng bán muối cho loài thú có chân đi trên đất được?”

Lăng Thừa Ân hỏi: “Người biển ư?”

Thường Thiên Thần thấy vẻ mơ hồ trên khuôn mặt cô, định nắm lấy cằm cô, nhưng lại nhớ đến lời đe dọa cô vừa nói, liền vội vàng rụt tay lại, trên mặt hiện lên vẻ chán nản: “Cô không biết về người biển à?”

“Mặc dù sức mạnh chủ yếu của người biển nằm ở biển, nhưng những vùng đất gần bờ biển cũng đều thuộc về họ.”

“Vì ban đầu, việc giao tiếp giữa hai bên rất khó khăn; hơn nữa, loài thú có chân đi trên đất và loài thú bay lại thường xuyên săn bắn động vật trong biển ở vùng gần bờ, khiến cho không ít người biển bị giết hại. Vì vậy, trong hàng nghìn năm qua, mối quan hệ giữa loài thú có chân đi trên đất và người biển luôn rất thù địch.”

“Người biển khó có thể sinh sống ở những nơi xa bờ biển, nhưng vì số lượng họ rất đông, họ đã đuổi những bộ lạc loài thú có chân đi trên đất sống gần bờ ra khỏi đó. Điều này khiến cho vùng phía đông, nơi không có mỏ muối, luôn thiếu hụt muối; nếu không, từ hàng trăm năm trước, họ đã không phải đến khai thác hồ muối Hồng Ảnh, và không biết bao nhiêu loài thú đã phải chịu đựng hậu quả nghiêm trọng.”

“Vậy mà bạn vẫn đề xuất thành lập đội ngũ để đi lại giữa biển và khu vực trung tâm ư?”

Thường Thiên Thần nghiêng đầu nhẹ, lặng lẽ nhìn vào khuôn mặt kiên định của cô: “Không hiểu tại sao, nhưng tôi cảm thấy cô chắc chắn sẽ tìm ra cách thức.”

“Nước biển có vị mặn, vì vậy nó cũng có thể cung cấp lượng muối cần thiết cho người orc hàng ngày, giống như những tảng đá muối vậy. Hơn nữa, nước biển dồi dào không ngừng, nếu chúng ta có thể thiết lập quan hệ với các bộ lạc dân biển phía đông, thì khu vực trung tâm sẽ không bao giờ thiếu muối.”

Lăng Thừa Ân Nhìn ánh mắt anh ta ngày càng sâu lắng, cô cười khinh: “Anh thật là quá đánh giá cao tôi rồi đấy.”

Thường Thiên Thần Bỗng nhiên bật cười: “Tôi đã bị anh đánh đến gần chết rồi, làm sao dám coi thường anh được?”

Bạch Khê Nghe hai người trò chuyện, cô không nhịn được mà liếc mắt lớn.

Sau khi bay được hai con thú thời gian, bỗng nhiên trời bắt đầu mưa.

Mưa ban đầu rất to, nhưng những hạt mưa không lớn lắm.

Trong số đồ tiếp tế mà họ mang theo, có khá nhiều đồ khô. Mặc dù trước khi xuất phát họ đã dùng dây leo để cố định những chiếc lá che mưa lên bề mặt đồ đạc, nhưng hiệu quả vẫn còn hạn chế; nếu tiếp tục bị mưa dài ngày thì chắc chắn sẽ không ổn.

“Chúng ta phải tìm chỗ trú mưa càng sớm càng tốt; một số loại dược liệu nếu bị mưa ướt thì sẽ không thể bán được nữa.” Bạch Khê Nói lớn trong gió mưa.

Lăng Thừa Ân Đã sử dụng năng lượng tâm linh của mình để tìm kiếm nơi thích hợp để trú mưa, trong khi Thường Thiên Thần đang dùng một chiếc lá che đầu và từ từ chỉ về một hướng: “Hãy đi theo hướng tây nam, khu vực đó có nhiều núi, vì vậy cũng có rất nhiều hang động.”

Bạch Khê Do dự một chút, nhưng sau đó nhanh chóng dẫn đầu nhóm đi theo hướng đó.

Bạch Khê Hỏi: “Anh đang nói đến khu vực Hang Rồng Trắng phải không?”

Thường Thiên Thần Gật đầu nhẹ, cảm nhận làn gió lạnh và những hạt mưa lạnh rơi trên làn da nóng bỏng của mình, giúp làm giảm nhiệt độ cơ thể, đồng thời vẫn có thể trả lời câu hỏi của Bạch Khê: “Đúng vậy, chính là khu vực Hang Rồng Trắng.”

Bạch Khê Nhăn mày: “Năm ngoái vào mùa mưa, khu vực đó đã xảy ra một trận động đất lớn, một số ngọn núi đá đã sụp đổ; không biết có bao nhiêu người orc sinh sống ở đó đã bị chôn vùi không?”

Thường Thiên Thần nhẹ nhàng hỏi lại: “Chuyện động đất không chỉ xảy ra ở khu vực núi đá đó chứ? Núi Hàn Sơn cũng rung chuyển rất mạnh phải không?”

Lúc đó anh ta đang ẩn náu trong thung lũng độc, và những tảng đá xung quanh cũng đang lăn xuống thung lũng đó.

“Việc núi đá đó sụp đổ có hai nguyên nhân: một là do chất liệu của đá ở khu vực đó, và nguyên nhân thứ hai là do địa hình phức tạp. Rất nhiều con quái vật cảm nhận được động đất đã vội vàng chạy ra ngoài, nhưng xung quanh toàn là những ngọn núi đá cao vút, không hề có chỗ nào để trốn.”

Thường Thiên Thần không hề xa lạ gì với hiện tượng động đất; chỉ có phía tây và tây nam Bắc Hoang mới thường xuyên xảy ra động đất, còn ở miền trung thì hiếm khi có, và tác động của các thảm họa ở đây cũng không nghiêm trọng bằng khu vực tây nam.

“Bây giờ mới là tháng Tư mà, mực nước của dòng sông ngầm ở khu vực núi đá và hang Bạch Long vẫn chưa dâng cao, động đất cũng không xảy ra hàng năm… Chúng ta may mắn lắm đấy, sao lại gặp phải chuyện này ngay khi đang tránh mưa chứ…”

Lăng Thừa Ân vỗ vào miệng anh ta bằng lá cây: “Im đi! Có những chuyện không thể nói ra được đâu.”

Biết đâu anh ta lại nói trúng điều gì đó thì sao?

Thường Thiên Thần hỏi: “Cần tôi chỉ đường cho bạn đến hang Bạch Long không?”

“Không cần đâu.” Bạch Khê nói với giọng không hài lòng, “Hang Bạch Long, tôi quen hơn bạn nhiều đấy.”

Bên trong hang Bạch Long có một dòng sông ngầm, nơi có rất nhiều cá, tôm, cua và các loài động vật lưỡng cư khác; đây từng là căn cứ bí mật mà họ thường xuyên đến chơi và săn bắn khi còn nhỏ.

Bay thêm khoảng mười phút nữa, Bạch Khê đã hạ thấp độ cao và nhanh chóng gập đôi cánh, lao vào một cái hố lớn trên trời.

Khi con chim hạc xanh khổng lồ đặt chân lên những tảng đá nhẵn, nó hoàn toàn gập cánh lại, quay đầu dùng mỏ nhặt những vật dụng mang theo đặt ở nơi không bị mưa dội vào, sau đó đứng sang một góc để nhường chỗ cho những người còn lại hạ cánh.

Sau khi hàng chục người đều ẩn náu bên trong hang Bạch Long, những giọt mưa bắt đầu rơi dày hơn.

Trong khi đó, Trọng Chân đã lau khô mái tóc và ngồi xuống một tảng đá bên cạnh, nhìn những giọt mưa rơi từ trên cao xuống: “Anh không nói rằng hôm nay chỉ có mưa nhỏ thôi sao?”

“Đúng vậy, chỉ là mưa nhỏ thôi; nhiều lắm là hai giờ sau thì mưa sẽ tạnh.”

Cô ấy dùng gót chân đá nhẹ vào đùi Chính Chân: “Cậu đi lấy một ít đất đến, xây một cái bếp đất đi.”

Chính Chân nhìn xuống hố trống rỗng và nghe tiếng nước vang lên từ không xa: “Cậu định xuống sông ngầm bắt cá để nấu ăn à?”

Lăng Thừa Ân gật đầu: “Dù sao cũng hai giờ thú rồi, chúng ta cũng chẳng có việc gì khác để làm, ăn một bữa ấm áp để phục hồi sức lực đi.”

Chính Chân khuyên nhủ một cách thành thật: “Cậu đừng quên đấy, cậu đang phụ trách nhiệm vụ bảo vệ vật tư cho cả đội chứ? Chúng ta mang theo thịt khô, chỉ cần lấy một ít nước là có thể ăn qua ngày được rồi… Đợi đến buổi tối khi đến điểm nghỉ ngơi quy định, lúc đó mới ăn no nê.”

Lăng Thừa Ân nhíu mắt lại, nhìn anh ấy và nói: “Buổi tối ư? Lúc đó chúng ta e là sẽ chẳng còn tâm trạng để ăn uống đâu.”

Chính Chân: “…”. Câu nói của anh ấy cũng có vẻ hợp lý thật.

Thường Thiên Thần nhìn thấy Chính Chân lưỡng lự không chịu đi, liền vươn đuôi rắn đẹp đẽ của mình ra và cười nói: “Để em đi đi, anh ấy yếu đuối thế này, ra ngoài chắc chắn sẽ không tìm được đường về đâu…”

Chính Chân vội vàng đứng dậy và bước nhanh ra ngoài.

Bạch Khê nhìn Thường Thiên Thần đang gây rối, rồi lại nhìn Chính Chân dễ dàng bị kích động như vậy, không khỏi lắc đầu và thở dài, sau đó ngồi xuống đá và uống một ngụm nước từ ống tre.

Gia đình Lăng này thật sự rất náo nhiệt… Nếu A Vũ thực sự chọn Lăng Thừa Ân, chắc chắn mỗi ngày sau này sẽ rất hỗn loạn đây.

Thường Thiên Thần nhìn thấy Chính Chân đã đi xa, bơi đến phía sau Lăng Thừa Ân【Lăng Thừa Ân〕 và nhẹ nhàng vuốt mái tóc dài của cô ấy, sử dụng năng lượng đặc biệt của mình để làm khô mái tóc ướt đẫm đó.

“Đừng xuống sông ngầm bắt cá nhé… Trong nước có thể có những con vật độc, nếu bị chúng cắn, có lẽ bạn sẽ không kịp trở về tìm thầy thuốc phù thủy đâu.”

Lăng Thừa Ân buộc lại mái tóc đã khô, đứng dậy và bước về phía bờ sông ngầm: “Tôi không ngốc đâu.”

“Vậy thì tôi ra ngoài một lát.”

Thường Thiên Thần cũng không tiếp tục khuyên ngăn nữa; Lăng Thừa Ân không phải là kiểu người phụ nữ yếu đuối cần được chăm sóc liên tục, vì vậy anh ta cũng không lo lắng gì về việc cô ấy gặp rủi ro.

“Đừng đánh nhau với Trọng Chân.” Lăng Thừa Ân quay đầu nhắc nhở.

Thường Thiên Thần cất tiếng: “Tôi hứa sẽ không tấn công trước.”

Nhưng nếu thằng bé kia là người bắt đầu trước, thì anh ta cũng không dám đảm bảo được nữa.

Trọng Chân nhanh chóng mang về một đống củi và một giỏ đất, sau đó sử dụng năng lực đặc biệt của mình để xây dựng một cái bếp đất, và lấy chiếc nồi sắt treo bên cạnh các vật tư khác. Chiếc nồi này do Lôi Tang mới làm cho.

Kể từ khi biết rằng những chiếc nồi làm từ kim loại sắt có thể dùng để nấu nhiều món ăn khác nhau, Lôi Tang đã tìm cơ hội thu thập nhiều quặng sắt về, và trong thời gian nghỉ ngơi này, anh ta đã làm ra rất nhiều chiếc nồi sắt để đảm bảo không bị thiếu hụt sau này.

Nhờ vào việc sử dụng năng lực đặc biệt của mình để đúc nồi, anh ta cũng thu được khá nhiều vật tư quý giá, và cuộc sống của anh ta gần đây rất thoải mái. Vì vậy, anh ta còn tặng thêm một chiếc nồi sắt lớn hơn cho Lăng Thừa Ân như một món quà cảm ơn.

Trọng Chân đặt đống củi được buộc bằng dây leo sang một bên, rồi hỏi Bạch Khê đang lau mồ hôi: “Có thể giúp tôi sấy khô những khúc củi này không?”

Bạch Khê gật đầu, hiểu ý định của anh ta: “Để tôi lo.”

Việc sấy khô củi là công việc đơn giản, không cần sử dụng đến năng lực đặc biệt nào cả.

Rất nhanh sau đó, lửa trong bếp đất đã bắt đầu cháy lên. Trọng Chân điều chỉnh ngọn lửa một cách thành thục, sau đó lấy ra vài miếng gừng đất, rửa sạch rồi thái lát cho vào nồi đầy nước nóng, thêm một ít cam thảo vào, và cũng cho vài lá tía tô vừa hái ngoài vào rửa sạch rồi cho vào nồi.

Khi Lăng Thừa Ân mang con cá sông đã được làm sạch về, nước dùng gừng trong nồi đã sẵn sàng để nấu ăn rồi.

Trọng Chân đưa cho cô một chén canh gừng đặt bên cạnh bếp đất: “Hãy uống chút canh nóng trước đi.”

“Cá này anh muốn làm thế nào?” Trọng Chân hỏi.

“Những con cá này không đủ để chia cho nhiều người lắm, thôi thì làm thành canh cá đi.”

Lăng Thừa Ân nhận lấy chiếc ống tre vẫn còn hơi nóng, treo những con cá sang một bên rồi ngồi xuống đá và từ từ uống canh.

“Thường Thiên Thần vẫn chưa trở lại à?”

“Chưa, khi tôi về cũng không thấy anh ta đâu, không biết anh ta đi đâu mất.” Trọng Chân không quan tâm lắm đến sự an toàn của Thường Thiên Thần, nhưng vì Lăng Thừa Ân đã hỏi, anh ta cũng trả lời một cách thật lòng.

Bạch Khê nói: “Có lẽ anh ta không chuẩn bị đồ ăn khô, nên mới đi săn.”

Khi ở dạng người, có thể giảm bớt sự tiêu hao năng lượng.

Thường Thiên Thần hiện tại chỉ có thể duy trì dạng nửa người, vì vậy nhu cầu về thức ăn của anh ta phải rất cao.

Khoảng nửa giờ sau, Thường Thiên Thần mới trở về, người ướt sũng, hai tay kéo theo hai con thú có răng nanh to lớn. Dòng mưa từ trên miệng hố đã nhanh chóng làm loãng đi vết máu trên đá.

Hai con thú này có kích thước khổng lồ, hình dáng giống như những con hà mã trưởng thành, mỗi con nặng khoảng hai tấn, bề mặt cơ thể dày đặc với những vết thương lộn xộn, không hề có dấu vết của việc bị thiêu.

Lăng Thừa Ân nhìn thấy vết máu còn sót lại trên cằm Thường Thiên Thần, đã đoán ra rằng anh ta vừa rồi không thể kiểm soát được sự bất an bên trong cơ thể, nên mới ra ngoài săn bắn để giải tỏa năng lượng và đồng thời no bụng.

“Hai con mồi này các bạn cứ chia nhau đi.”

Sau khi giải tỏa hết năng lượng, giờ đây Thường Thiên Thần cuối cùng cũng trở nên bình thường hơn một chút. Anh ta ném hai con mồi lên đá rồi không quan tâm đến nữa, chỉ đơn giản nói một câu rồi yên lặng ngồi xuống đá. Những chiếc vảy sắc nhọn trên đuôi màu cầu vồng của anh ta cũng dần co lại, đuôi dài và mảnh mai lười biếng buông xuống bên cạnh con suối tối, thỉnh thoảng lại đùa giỡn với dòng nước lạnh bên dưới.

Lăng Thừa Ân Nhìn anh ta dần nhắm mắt lại, cô chỉ đạo vài người kéo con thú răng nứt đi xử lý bên bờ suối tối, sau đó sẽ nướng thịt lên để chia cho mọi người.

Có thịt tươi thì tốt hơn nhiều so với việc ăn thịt khô.

Lăng Thừa Ân Cô thực sự không thích ăn thịt khô; nó không chỉ cứng mà còn vì thiếu muối nên hương vị của nó thật khó tả.

Lăng Thừa Ân Nhìn về phía Trọng Chân: “Cá thì nấu canh, ăn kèm với thịt nướng nhé.”

Nói xong, cô đổ phần nước gừng còn lại trong nồi vào một ống tre và đưa cho Thường Thiên Thần đang ngồi trong bóng tối: “Uống cái này đi.”

Thường Thiên Thần Mở một mắt, hai mí mũi nhẹ nhàng rung động: “Đây là cái gì vậy?”

“Nước gừng, giúp tránh lạnh đấy.”

Thường Thiên Thần Cúi đầu ngửi mùi, liền nhăn mặt và lắc đầu: “Tôi có năng lượng thuộc hệ lửa, không sợ lạnh đâu. Mùi này không ngon chút nào, tôi không uống đâu.”

Lăng Thừa Ân Đặt ống tre xuống tảng đá bên cạnh anh ta: “Không còn nữa đâu, chỉ có một ít thôi.”

Thường Thiên Thần Cầm lấy ống tre, nhìn vào hình con hổ ngộ nghĩnh được khắc trên ống: “Ai khắc cái này vậy? Tại sao lại… trẻ con thế nhỉ?”

“Chị gái tôi đấy.” Lăng Thừa Ân Nhìn vào hình vẽ kỳ quặc đó rồi quay mặt đi, “Uống hết đi, nhớ rửa sạch cốc của tôi nhé.”

Thường Thiên Thần Nhìn cô rời đi, anh ta ngồi im lặng một lúc lâu trước khi cúi đầu liếm thử nước gừng ấm áp.

Cay nồng…

Hương vị thực sự không ngon chút nào.

Nhưng vì đó là do cô ấy mang đến, anh ta vẫn cố gắng uống vài ngụm, nhai thêm một miếng cam thảo trong cốc, cuối cùng cũng cảm nhận được chút vị ngọt.

Khi mưa tạnh, cả nhóm nhanh chóng lên đường tiếp tục hành trình cùng với đồ tiếp tế.

Cho đến khi trời tối dần buông xuống, họ mới cuối cùng đến được hang động gần thung lũng Tây Ma.

Họ đến khá muộn; nhiều hang động trong khu vực đã có các bộ lạc đặt chân đóng quân từ trước rồi.

Lăng Thừa Ân không cố gắng xếp hàng vào những hang động gần thung lũng – nơi có nhiều người và ánh lửa sáng rõ, được coi là nơi an toàn nhất – vì chắc chắn đã không còn chỗ trống cho họ nữa.

Có rất nhiều hang động ở phía ngoài, nhưng chúng tản mát khắp nơi, nên ban đêm rất dễ bị tấn công bất ngờ hoặc cướp bóc.

Đoàn người sắp xếp gọn gàng đồ tiếp tế, để chúng ở phía sau hang động, sau đó dùng dây leo cố định lại, rồi mới tản ra các góc hang để nghỉ ngơi.

Lăng Thừa Ân đứng trước đống đồ tiếp tế khổng lồ, quay sang Thường Thiên Thần đang đi theo sau và hỏi: “Anh sẽ canh giữ nửa đêm hay nửa đêm sau?”

“Cả hai đều được.” Thường Thiên Thần khoanh tay trước ngực, hỏi một cách thích thú: “Anh yên tâm để tôi canh giữ à?”

“Nếu đồ tiếp tế biến mất trong thời gian anh canh giữ…” Lăng Thừa Ân cười lạnh một tiếng.

Thường Thiên Thần không nhịn được mà thốt lên: “Thật là biết cách chiêu dụ mọi người.”

“Tôi sẽ canh giữ nửa đêm sau.” Thường Thiên Thần cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

Thông thường, nửa đêm là lúc mọi người mệt mỏi nhất, cũng là thời điểm đoàn người vận chuyển đồ tiếp tế dễ bị tấn công nhất.

Gần đây, anh ta luôn tràn đầy năng lượng suốt cả ngày, vì không bị độc tố của Thung lũng Độc chế áp đặt, nên mới có thể yên ổn đi đường. Nhưng vào ban đêm, khi tinh thần vẫn còn hưng phấn như vậy, nếu có ai đó liều lĩnh đến gần, anh ta chắc chắn sẽ không ngần ngại hành động.

Thôi thì để con hổ nhỏ này canh giữ nửa đêm đi… Sẽ an toàn hơn mà.