“Ngươi thật sự là người hay trả thù một cách nhỏ nhặt.” Thường Thiên Thần ho khan vài tiếng; dù miệng đầy máu, khuôn mặt cô vẫn nở nụ cười.

Lăng Thừa Ân nhấn mạnh từng lời mình nói: “Ta không đùa đâu.”

Thường Thiên Thần vì ngực bị áp đặt mà khó thở; chỉ khi cô rút chân ra, cô mới có thể hít thở được thoải mái hơn: “Nói đi.”

“Nếu muốn ta trở thành ‘thú tùng’ của ngươi, cũng không phải là không thể.”

Lăng Thừa Ân khép mép miệng xuống, đâm thanh kiếm xương vào bên cạnh cổ anh ta: “Ngươi xứng đáng sao?”

“Kể cả con cáo vô dụng kia còn được, tại sao ta lại không được?”

Thường Thiên Thần thấy vẻ khinh thường trên khuôn mặt cô, trong lòng liền cảm thấy bất mãn.

Lăng Thừa Ân nhìn anh ta như nhìn một xác chết: “Ngươi không xứng đáng so sánh với hắn. Hắn có ích hay không, không phải do ngươi quyết định.”

“Ta cho ngươi hai lựa chọn: Thứ nhất, từ nay về sau, ngươi phải tuân theo mọi sắp xếp của ta, không được phản bội, không được cãi lại, và càng không được có quyền từ chối.”

“Còn lựa chọn thứ hai thì sao?”

“Bây giờ, đi chết đi.” Lăng Thừa Ân trả lời một cách bình tĩnh.

Thường Thiên Thần: “Vậy thì chỉ còn một lựa chọn thôi mà.”

Lăng Thừa Ân: “Vậy ngươi chọn lựa thứ nhất à?”

Thường Thiên Thần đặt tay trái lên mắt cá chân cô, ngón tay vuốt nhẹ qua đó: “Ta có thể nghe theo lời ngươi.”

“Nhưng ngươi phải chữa khỏi những hậu quả do dòng máu tổ tiên cổ xưa gây ra.”

Lăng Thừa Ân đá tung cổ tay anh ta, nhảy xuống từ thân cây, rồi rút thanh kiếm xương ra khỏi cổ mình.

Khi thanh kiếm được rút ra, lưỡi dao đã cắt qua da cổ anh ta một vết.

Không làm tổn thương tính mạng anh ta, chỉ để lại một vết máu mỏng manh trên cổ.

Cô vung tay đập thanh kiếm xương vào ngực anh ta, nắm lấy cằm anh ta và nhìn thật kỹ vào đôi mắt anh ta đang co lại: “Đây là món quà đáp lại.”

“Tôi còn muốn nhắc bạn một điều nữa.”

“Người của tôi, nếu dám chạm vào họ, tôi sẽ bóp đầu bạn ra.”

“Hãy tự cẩn thận đi.”

Lăng Thừa Ân nhìn về phía Trọng Chân và Lăng Tiêu đang đứng không xa, lau những giọt máu trên má mình bằng mu bàn tay rồi bước về phía họ.

Trọng Chân thấy ánh mắt cô u ám, vội vàng giải thích: “Tôi có thể giải thích được.”

Lăng Thừa Ân: “Bạn không phải định đi tới bộ lạc Hàn Sơn sao? Hãy đi trước đi.”

Trọng Chân nhìn về phía khu rừng thông đổ nát phía trước, ngượng ngùng vuốt ve mũi mình và liếc nhìn Lăng Tiêu lén lút.

Lăng Tiêu nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

Nhận được lời nói của Lăng Tiêu, Trọng Chân lập tức bỏ đi.

Còn về Thường Thiên Thần bị gốc cây thông đè xuống đất, Trọng Chân chỉ nhìn anh ta một cái rồi lườm lườm.

Xứng đáng thật!

Kẻ này hoàn toàn điên rồ, xin người khác giúp đỡ chữa thương mà lại không hề có thái độ biết ơn.

Bị đánh đến nửa chết cũng là do chính anh ta tự chuốc lấy.

Lần này, Lăng Tiêu không quan tâm đến Thường Thiên Thần nằm trên đất nữa, mà cùng với Lăng Thừa Ân quay trở lại. Cô nhìn anh ta một lúc rồi hỏi: “Làm thế nào mà bạn có thể làm được?”

“Tôi đã sử dụng một phương pháp có thể tăng cường sức mạnh trong thời gian ngắn.”

Lăng Tiêu cau mày: “Phương pháp đó có ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn không?”

“Không ảnh hưởng gì đến sức khỏe cả, chỉ là gần đây tôi không thể tiêu hao hết năng lượng đặc biệt của mình nữa; việc sử dụng năng lượng đó cũng sẽ khiến cơ thể tôi mệt mỏi nhanh hơn.”

Lăng Tiêu thở phào nhẹ nhõm: “Tôi không biết bạn lấy phương pháp bí mật này từ đâu, nhưng những phương pháp nhanh chóng tăng cường năng lượng đặc biệt thường sẽ gây ảnh hưởng đến sức khỏe và nền tảng cơ bản của con người. Hiện tại, trạng thái của Thường Thiên Thần giống như một sinh vật nửa người nửa thú, chính là hậu quả của việc sử dụng những phương pháp đặc biệt để ép buộc năng lượng đặc biệt của mình. Bạn nên coi đó là bài học cho mình.”

“Tôi biết.”

Lăng Thừa Ân không dám chắc rằng sau này mình sẽ không còn phải sử dụng lại phương pháp đó nữa. Bởi vì hiện tại, sức mạnh của cô ấy vẫn chưa thuộc hàng top trên lục địa này; nếu đối mặt với kẻ thù mạnh hơn, nếu muốn bảo vệ những người xung quanh mình, cô ấy chắc chắn sẽ phải trả giá.

“Lần này tôi hành động như vậy, cha có la mắng tôi không?”

Lăng Tiêu nghiêng đầu nhìn cô con gái vừa mới cao bằng vai mình, lắc đầu đáp: “Có gì để la mắng chứ? Hôm qua ta trách móc em là để em nhận ra tình hình thực tế, đừng hành động bốc đồng và coi thường tính mạng của mình.”

“Con là người mà cha đã nuôi dưỡng từ nhỏ; tính cách con cứng đầu, nhưng con cũng không ngu đâu.”

Lăng Thừa Ân không hỏi thêm gì nữa, mà bắt đầu nói về chuyện buôn bán ở chợ. Ông cũng không quan tâm nhiều đến việc liệu Thường Thiên Thần – người đang bị thương nặng – có thể tự mình trở về Thung lũng Độc hay không.

……

Khi Trọng Chân đến bộ lạc Hàn Sơn, anh mới biết rằng Bạch Thanh Vũ đã đánh nhau với Thường Thiên Thần vào tối hôm trước; thân thể vốn đang dần hồi phục của anh ta giờ lại bị thương nặng thêm, và hiện đang nằm liệt ở nhà.

Anh cúi xuống bên giường của Bạch Thanh Vũ, nhìn đôi chân trái bị cố định của anh ta mà thở dài: “Thường Thiên Thần này sao lại hung hãn đến thế, gặp ai cũng cắn nhỉ? Tôi tưởng hôm nay mình may mắn được anh ta chặn lại là đã thoát khỏi rắc rối rồi… Nhưng khi thấy tình trạng thương tích của anh ta…” Anh lập tức cảm thấy mình không còn là người bất hạnh nhất nữa.

Bạch Thanh Vũ vì bị thương nặng mà mất đi sự điềm tĩnh như mọi khi; giọng nói của anh ta có phần bực bội: “Vậy thì sao? Con chạy từ Thạch Lâm đến đây chỉ để xem trò cười của tôi à?”

“Không hẳn vậy đâu.” Trọng Chân ngồi xuống bên cạnh anh ta, chỉ vào những bó hoa khô treo trên tường và nói: “Con đến đây để đổi lấy một ít hoa oải hương thôi.”

Bạch Thanh Vũ cảm thấy khó chịu trong người và không muốn nói nhiều: “Cậu cần thì cứ lấy đi, chỉ vài tháng nữa là có thể thu hoạch hương thảo của năm nay được rồi, những bông này sau đó sẽ bị vứt bỏ mà.”

Nghe vậy, Trọng Chân lập tức hào hứng: “Không cần giữ lại à? Vậy thì tôi sẽ lấy hết luôn.”

Bạch Thanh Vũ thấy anh ta đứng dậy, liền mang hai cái giỏ ra ngoài và vào trong, hỏi: “Cậu muốn dùng những bông hoa khô này để làm gì vậy?”

“Để xua đuổi ký sinh trùng.” Trọng Chân đang lấy hoa khô ở bên cạnh tường và không quay đầu lại để giải thích, “Tối qua, Lăng thiếu chủ nhà chúng tôi đã ngủ trong hang của Tiểu Tây và bắt đầu xuất hiện nhiều nốt đỏ trên người; sau khi gặp thầy thuốc phù thủy, họ xác nhận đó là do bị bọ chét cắn.”

“Vị thiếu chính ấy yêu cầu tôi tìm một ít hương thảo, nhưng bây giờ vẫn chưa đến mùa hoa hương thảo nở, vì vậy tôi tình cờ nhớ ra rằng hôm qua khi đến nhà cậu để thảo luận về việc hợp tác, tôi thấy khắp nơi trong nhà cậu đều treo loại hoa khô này, nên tôi mới nghĩ đến việc lấy một ít về để dùng cho mục đích đó.”

Khi Trọng Chân nhắc đến Lăng Thừa Ân, Bạch Thanh Vũ cuối cùng cũng chú ý đến anh ta.

“Loại hoa khô này thực sự có thể xua đuổi ký sinh trùng, nhưng hiệu quả không tốt như cậu nghĩ đâu.”

“Cần phải kết hợp với hương thảo và lá cây xạ hương mới đạt được hiệu quả tối ưu.”

Bạch Thanh Vũ nằm trên giường suy nghĩ một lát rồi nói: “Còn một cách nữa, cậu có thể đi đào một số cây cỏ ký sinh trùng; chúng mọc ở khu vực Độc Cánh đấy.”

“Hãy trồng những cây này trong những chậu làm từ đá và đem chúng vào hang; lá của loại cỏ này sẽ tiết ra một loại chất nhầy có thể thu hút hầu hết các loại côn trùng, bao gồm cả bọ chét và kiến. Khoảng một giờ sau, cậu chỉ cần đốt chúng đi là được.”

“Cỏ ký sinh trùng ư?”

“Nó trông như thế nào vậy?” Trọng Chân nghĩ rằng Lăng Tiêu Tây chắc chắn sẽ rất cần thứ này.

Nhưng loại cây này mọc ở khu vực Độc Cánh... Thường Thiên Thần gần đây đang chiếm giữ nơi đó; nếu anh ta đi đào cỏ ở đó, liệu kẻ điên đó có coi đó là hành động khiêu khích không?

Dù sao thì cứ mang hương thảo về trước đã.

Trọng Chân gần như lấy hết những bông hoa khô hương thảo ở nhà Bạch Thanh Vũ rồi, mang theo hai giỏ đầy hoa khô nặng trĩu, ung dung bước ra khỏi cổng

Bạch Khê rơi xuống từ trên không, đậu ngay tại lối vào hang của Bạch Thanh Vũ, đứng từ vị trí cao nhìn theo bóng dáng kia cho đến khi nó biến mất xa, mới quay vào trong hang. Nhìn thấy Bạch Thanh Vũ nằm liệt trên giường, gần như hấp hối, cô thở dài và nói: “Con cáo kia đến đây để lấy đồ, mà em lại đưa cho nó ngay thế sao?”

“Không phải nó dùng đâu.” Bạch Khê lập tức hiểu ra, vứt những lá thuốc vào người anh trai mình và thở dài: “Lăng Thừa Ân là người dùng chúng phải không? Em không thể đợi đến khi mình khỏe lại rồi mới đưa cho người ta sao? Những bông hoa của em, bây giờ lại bị dùng để khiến Trọng Chân phải quan tâm đến em… Làm sao em, người thông minh của núi Hàn này, lại có thể quên mất điều đó được?”

“Em có thể đợi đến khi khỏe lại mới đưa, nhưng lúc đó, có lẽ cô ấy đã không cần chúng nữa…” Bạch Thanh Vũ cười đắng.

“Nhanh chóng uống những lá thuốc này đi.” Bạch Khê nhăn mặt, thở dài: “May mắn của em trong tháng này thật sự kém đến mức khủng khiếp… Ban đầu chỉ gãy vài xương sườn thôi, nhưng mỗi lần sắp khỏe lại, lại gặp phải những chuyện rắc rối khiến vết thương càng trở nên nghiêm trọng.”

“Em nên dành thời gian đi cúng tế, cầu xin sự bảo hộ của Thần Thú để xua đuổi xui xẻo đi!”

Bạch Thanh Vũ cũng bắt đầu nghi ngờ rằng mình thực sự đang gặp xui xẻo trong tháng này.

“Về Thường Thiên Thần ấy…” Bạch Khê ngồi xuống chiếc ghế gỗ mà Trọng Chân vừa ngồi, khoanh tay trước ngực, có vẻ buồn bã: “Cha không cho chúng ta đi phiền anh ta, vì vậy… Lần này chúng ta bị đánh, em phải tự mình trả thù sau này.”

Bạch Thanh Vũ không hề ngạc nhiên với kết quả này, chỉ gật đầu, thể hiện sự hiểu biết của mình.

“Khi em vừa trở về, em thấy anh ta một mình đi về phía Thung lũng Độc, và anh ta đã bị thương rất nặng.”

Bạch Thanh Vũ mở mắt và hỏi: “Ai làm việc đó vậy?”

“Còn ai khác được nữa chứ?” Bạch Khê cười nhạo, “Chính là thằng con hổ nhỏ mà anh luôn nhớ nhung kia mà!”

Tin mới nhất vừa được đăng trên diễn đàn sách số 69!

“Tôi không thấy hết mọi chuyện, chỉ thấy khi trở về sau khi đi hái thuốc, tôi đã đi qua khu rừng thông lớn dưới núi. Từ xa, tôi thấy thằng Chong Zhen và Lăng Tiêu đang đứng bên cạnh, trong khi Lăng Thừa Ân đè Thường Thiên Thần – người bị thương nặng – xuống gốc cây và đang nói gì đó với anh ta.”

“Nghĩ lại thì, có lẽ cô ấy cũng đang trả thù thay cho anh đấy.”

Bạch Thanh Vũ nhớ lại những lời mà Chong Zhen vừa nói khi vào đây, anh hạ mắt để che giấu cảm xúc của mình: “Cô ấy không phải đang trả thù cho tôi, mà là cho Chong Zhen.”

“Thường Thiên Thần đã khiến Chong Zhen tức giận hôm nay, vì vậy cô ấy mới hành động.”

Hôm qua, cô ấy và Thường Thiên Thần bị áp đảo, nhưng hôm nay, vì muốn trả thù cho Chong Zhen, cô ấy đã sử dụng bất kỳ biện pháp nào để đánh bại Thường Thiên Thần – người mạnh hơn mình…

Dù suy nghĩ thế nào, anh cũng không thể cảm thấy vui được.

Cô ấy quá tốt với Chong Zhen...

Anh chỉ không hiểu được, tại sao tình cảm của con người lại có thể thay đổi hoàn toàn chỉ trong vài ngày ngắn ngủi như vậy.

Bạch Khê nghe anh nói vậy, càng thêm thương hại cho em trai không may mắn của mình: “Vậy thì bây giờ, dù anh có muốn trở thành bạn đời của cô ấy đi nữa, e là cũng quá muộn rồi.”

“Anh nghĩ nếu bố chúng ta đi nói chuyện với Lăng Tiêu, liệu chuyện này có thể thành công không?”

Bạch Thanh Vũ cũng không chắc lắm: “Tôi cũng không biết.”

Bạch Khê nói: “Nếu bị từ chối thì… chà.”

Anh ấy thậm chí không dám nghĩ xem hai bộ lạc sẽ trở nên nhộn nhịp đến mức nào trong thời gian tới.

“Kỳ họp chợ trao đổi hàng hóa này tháng này, tôi sẽ không thể tham gia được.” Bạch Thanh Vũ không muốn suy nghĩ về những điều khiến anh ấy lo lắng, liền chuyển sang nói về việc quan trọng hơn, “Cậu hãy dẫn đội đi thay.”

“Anh trai tôi mới là người phù hợp hơn tôi để làm việc này.” Bạch Khê nói.

Bạch Thanh Vũ lắc đầu: “Anh ấy đang đi tìm hồ muối, có thể sẽ không kịp trở lại trước khi đội xuất phát. Ngay cả khi trở về được, sau nhiều ngày liên tục di chuyển trên đường, thể lực và sức lực của anh ấy cũng không còn tốt như trước nữa. Nếu trên đường gặp phải rắc rối, có lẽ anh ấy sẽ không thể xử lý tốt được.”

Bạch Khê khá thiếu tự tin về việc này, bởi vì anh ấy vốn là người hơi bất cẩn; tuy sức chiến đấu của anh ấy khá mạnh, nhưng việc quản lý bộ lạc và đội ngũ thì thực sự không phải là sở trường của anh ấy.

“Tôi có thể làm được không?”

“Dù không thể, cũng phải làm được.” Bạch Thanh Vũ nhìn thẳng vào mắt anh ấy và nói: “Nếu tôi đi thì Thạch Lâm sẽ ai giúp cha quản lý bộ lạc Hàn Sơn đây?”

Bạch Khê cười khổ: “Chuyện giữa anh và Lăng Thừa Ân vẫn chưa có gì cụ thể cả, anh thật sự là người luôn nghĩ xa trông rộng đấy!”

Bạch Thanh Vũ: “Dù sao đi nữa, cậu cũng phải đảm nhận công việc này.”

“Sau này, nếu anh hoặc anh trai tôi gặp phải tai nạn và bị thương bất ngờ, người còn lại sẽ phải đứng ra giải quyết.”

Bạch Khê cau mặt nói: “Nói thì dễ, nhưng nếu chỉ có vật tư và đội ngũ của bộ lạc Hàn Sơn thôi, tôi chắc chắn có thể dẫn dắt họ một cách dễ dàng, bởi vì tôi hiểu rõ tính cách của những người thuộc bộ lạc này.”

“Nhưng lần này còn có người từ Thạch Lâm nữa.”

“Người từ Thạch Lâm sẽ không nghe theo lệnh của tôi đâu, và tôi cũng không thể xử lý mối quan hệ với mọi người một cách khéo léo như anh được. Nếu gặp rắc rối, tôi thực sự không chắc mình có thể giải quyết được.”

“Cậu hãy nghe theo lời của Lăng Thừa Ân nhé, nhưng đừng quên chăm sóc bọn mình nữa là được.”

Bạch Khê nhìn anh ta với vẻ không hiểu: “……” Đứa trẻ này, thật sự là tự nguyện đi vào rắc rối mà!

“Được rồi, tôi biết rồi.”

“Anh hai, anh thông tin linh hoạt lắm, lần này khi đi giao dịch, hãy tìm hiểu kỹ hơn về thị trường ở phía nam và tình hình của các bộ lạc ở đó.”

Bạch Khê thấy vẻ mặt anh ta đột nhiên trở nên nghiêm túc, liền hỏi: “Tại sao lại cần tìm hiểu về những thứ vớ vẩn đó?”

“Trong những lần giao dịch gần đây, giá của muối đã dần tăng lên.”

“Thực ra việc này đã bắt đầu từ năm ngoái; ban đầu mức tăng không rõ ràng lắm, nhưng đến cuối năm ngoái, giá muối đã tăng gấp ba lần so với đầu năm.”

“Chỉ mới ba tháng qua, giá muối lại tăng thêm một lần nữa.”

Bạch Thanh Vũ nói một cách nghiêm túc: “Tôi nghi ngờ các bộ lạc ở phía nam đang có ý định kiểm soát giá muối; họ chắc chắn đang có kế hoạch gì đó. Nếu tìm hiểu thêm thông tin, chắc chắn sẽ có manh mối.”

Bạch Khê nói: “Nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ trong chuyến đi này, chúng ta chắc chắn sẽ tìm thấy hồ muối. Lúc đó, thị trường muối ở khu vực trung tâm sẽ nằm trong tay chúng ta, và những người ở phía nam… chỉ có thể chịu thiệt thòi mà thôi.”

Bạch Thanh Vũ trong lòng vẫn còn nghi ngờ, nhưng hiện tại vẫn chưa có đủ thông tin để khẳng định điều đó, nên không thể nói ra thành lời.

Nhưng về vấn đề hồ muối này, trước khi họ thu thập đủ lượng muối cần thiết, họ nhất định phải giữ bí mật này thật kỹ.

Nếu không, khu vực trung tâm và phía nam chắc chắn sẽ xảy ra chiến tranh.

……

Vào buổi sáng ngày họ xuất phát đi giao dịch, trời u ám đầy mây đen.

Trọng Chân ngồi bên cạnh Lăng Thừa Ân, ngước nhìn bầu trời với vẻ lo lắng: “Trên đường có thể sẽ có mưa lớn không nhỉ? Lúc đó liệu giao dịch có thể tiếp tục diễn ra không?”

“Sẽ không có mưa lớn đâu, hôm nay chỉ có mưa nhỏ thôi.” Lăng Thừa Ân tựa vào bức tường đá phía sau, gập một chân lại và đang thử đôi giày cỏ do Ngự Sĩ Tử vừa may cho mình.

Thực ra, giày cỏ khá phổ biến trong bộ lạc của họ, nhưng vì cô ấy thường xuyên đi ra ngoài và đôi khi biến hình thành thú, nên giày dép thường xuyên bị mất; do đó, cô ấy ít khi mang giày.

Hơn nữa, việc đi giày cỏ cũng không thoải mái chút nào.

Nhưng lần này, giày cỏ mà Vũ thiếu thần làm ra có vẻ hơi khác biệt so với những lần trước.

Lăng Thừa Ân Nhìn vào đế giày được làm dày dặn, trông giống như đế gỗ, nhưng khi mang lên chân lại không hề cứng nhắc chút nào; đi rất thoải mái.

Vũ thiếu thần cũng không trang trí phần trên của giày một cách cầu kỳ, mà chỉ tập trung hoàn toàn vào đế giày, sau đó làm thành những đôi dép giống như giày gỗ.

Mỗi ngày mang đi, không ảnh hưởng đến việc đi lại hay nhảy múa.

Trọng Chân ôm chiếc giỏ tre trên tay, nhìn cô ấy từng lúc một lắc lư đôi dép trên chân, thở dài và nói: “Chỉ vì anh ta tặng em một đôi dép, thì em bắt tôi phải giúp anh ta bán hết số giày này sao?”

“Nếu tôi không bán được thì sao?” Trọng Chân cau mày nói.

Lăng Thừa Ân Quay đầu nhìn anh ta với vẻ bất lực, cô cười và nói: “Tôi tin là em không đến nỗi vô dụng đâu! Không ai giỏi lừa đảo bằng em cả, vì vậy hãy tin vào bản thân mình đi, em làm được mà!”

Trọng Chân nhìn cô với vẻ bối rối: “……”

Anh ấy nghĩ, cái quái gì thế này!