Cũng có người nói với cô ấy:

– “Con đến thế gian này một lần, con phải nhìn thấy mặt trời, con phải sống thật tốt.”

– Ngay cả những đứa trẻ trong thùng rác cũng có người hỏi xem chúng có được ăn cháo ấm không, và có người tắt đèn giúp chúng.

– Nhưng sau đó anh ta đã chết, mọi người đều nói rằng chính cô ấy đã giết hại anh ta… Những con quái vật luôn giết chết bất kỳ ai tiếp cận chúng, kể cả những tấm lòng thiện lành nhất.

– Kể từ đó, không ai nhắc nhở cô ấy rằng trà đã nguội đi, không ai cùng cô ấy đọc sách suốt cuộc đời.

– Nhìn lại quá khứ, chỉ toàn là sự cô đơn và hoang vắng… Trên đời này, không còn ai đợi cô ấy dưới ánh đèn le lói nữa.

– “Sống, chẳng phải chỉ để sống sao?” Rạn Bình Tĩnh hỏi lại, giọng nói không hề chứa chút cảm xúc nào, nhưng lại ẩn chứa điều gì đó khó hiểu.

– Hóa ra… thì đúng là như vậy.

– Một câu trả lời đơn giản đến thế.

– Trong mắt Leg, dường như có ánh nước mắt lấp lánh… Sau bao năm, lần đầu tiên anh nhìn Rạn Bình Tĩnh một cách thật sự, nhìn khuôn mặt cô, nhìn đôi mắt cô như biển cả… Anh chợt nhận ra rằng, cho đến hôm nay, anh mới thực sự nhìn rõ con gái mình trông như thế nào… Sau một lúc im lặng, anh nhẹ nhàng hỏi: “Suốt những năm qua… con có bao giờ nghĩ đến ai không? Có bao giờ con cảm thấy hối hận không? Con… có hối tiếc không?”

– Mỗi từ trong câu hỏi của anh đều rất nhẹ, nhưng lại vô cùng nặng nề.

– Cô ấy trả lời: “Trong suốt cuộc đời mình, tôi chưa bao giờ hối tiếc.”

– Chỉ với bảy từ, cô ấy đã trả lời tất cả những điều này… Tất cả những điều vô lý này.

– Cô ấy tín vào mọi lựa chọn của mình, tôn trọng tất cả những quyết định mà mình đã đưa ra.

– Cô ấy đã đi trên con đường này rất xa, rất lâu… Gặp gỡ rất nhiều người, trải qua rất nhiều chuyện… Đã từng yếu đuối, từng mong đợi điều tốt đẹp, cũng đã từng đạp lên xương cốt, nắm quyền sinh sát… Yêu, đau, ghét, oán… Cuối cùng, tất cả chỉ là những ký ức trong quá khứ mà thôi.

– Dù tỉnh táo, cô ấy vẫn phải tiếp tục đi về phía trước… Trên con đường mà cô ấy đã chọn, không có lối trở lại, cũng không cần phải trở lại… Không để lại chỗ trống nào, cứ bước đi… Dù kết quả là sống hay chết, thì sao cũng thế?

– Trong lý trí ấy, ẩn chứa sự kiêu ngạo… Một thân xác kiên cường bất khuất… Bạn nói cô ấy tỉnh táo hay là điên rồ… Thì cô ấy cũng đáng phải như vậy.

– Cô ấy không bao giờ quay đầu lại khi làm việc.

– Cô

Trong ánh vàng óng ánh ấy, anh nhìn thấy một góc váy màu đỏ, cùng đôi mắt đỏ thẫm ẩn sau lá cây – đôi mắt đẹp như hòn ngọc đỏ, chăm chú nhìn anh không hề chớp mắt.

  Leg không nhận ra cô bé là ai, anh nhíu mày định hỏi đây là con của ai, thì bỗng nhiên cô bé trên cây đỏ mặt lại và thì thầm: “Cha ơi.”

  Ánh mắt ấy khiến Leg nhớ mãi suốt thời gian dài. Sau này, anh cố tình quên đi, không muốn nghĩ về nó nữa, không muốn suy ngẫm xem đôi mắt ấy ẩn chứa những cảm xúc gì… Rồi dần dần, ký ức ấy cũng bị lãng quên, giấu kín trong mùa thu năm đó.

  Cho đến hôm nay, không hiểu sao, Leg bỗng nhiên nhớ lại cảnh tượng từ nhiều năm trước – cô bé luôn ẩn sau lá cây, chỉ có đôi mắt ấy hiện ra trước mắt anh. Trong ký ức, đôi mắt tròn, trong sáng của cô bé dần dần trùng khớp với người phụ nữ đang đứng trước mặt anh bây giờ… Nhưng những cảm xúc thân thiện, ngưỡng mộ, và niềm vui e ngại trong đôi mắt ấy đã không còn nữa… Cô ấy đã lớn lên, đã thay đổi… Đôi mắt ấy giờ đây đã trở nên bình tĩnh trước mọi thử thách, chịu đựng được mọi sự vinh quang hay ô nhục.

  Leg lặng lẽ nhìn vào một góc phòng, rồi quay đầu nhìn người phụ nữ mặc chiếc váy đỏ đang đứng đó, mái tóc đã bạc đi… Cô ấy đang khóc lóc, cười nói không ngừng, trông có vẻ như đã điên rồ.

  “Hãy nhìn kỹ đi… Nhìn xem cuối cùng… Ngoài quyền lực to lớn, tội lỗi chất chồng, và những âm mưu xảo quyệt, bạn còn có cái gì nữa?”

  “Thật ra, bạn cũng giống như tôi… Chỉ là những kẻ đáng thương mà thôi… Những kẻ đáng thương…”

  Cuối cùng, giọng nói càng lúc càng nhỏ dần, cho đến khi không thể nghe thấy nữa.

  Người phụ nữ mặc váy đỏ đứng đó, khuôn mặt không biểu cảm, nửa khuôn mặt chìm trong bóng tối, trông giống như bóng ma lập lòe… Cô ấy nói từng từ một: “Tôi không đáng thương.”

  Bỗng nhiên, cô ấy cười khẽ một tiếng, lười biếng đứng dậy, ánh mắt che khuất một nửa, trông có vẻ mệt mỏi… Cô ấy bước ra ngoài, quay lưng lại phía Leg: “Thật đáng tiếc… Có vẻ như không còn gì để nói nữa.”

  Nói ra thì cũng buồn cười… Đây chính là lần họ nói chuyện nhiều nhất trong suốt nhiều năm qua…

Lần đầu tiên… Và cũng là lần cuối cùng.

Leg ngã xuống đất, nằm đó không hề muốn nhớ gì cả… Cái lạnh buốt thấm vào da, từ từ xâm nhập vào tủy xương… Anh cả

“Cái gì?” Bước chân của người đó dừng lại, nhưng không hề quay đầu lại.

Legger từ từ im lặng, giống như có một lưỡi dao đang kẹt trong cổ họng, không thể nuốt xuống được, cũng không thể nói ra được; nó chỉ cứ mãi ở đó, đâm sâu vào tim anh, ngày đêm, lâu dài đến khi miệng anh đầy máu… Nhưng đã quá muộn rồi.

Anh nhìn chằm chằm vào bóng dáng kia, không nỡ rời mắt, giống như một con quỷ sa đọa khao khát ghi nhớ kẻ đã phá hủy tất cả của mình, hoặc như một kẻ say rượu tuyệt vọng đang nhìn vào giọt rượu cuối cùng còn sót lại.

Trong lòng anh, có quá nhiều cảm xúc: vui, buồn, giận dữ, oán hận… Tất cả đều quá phức tạp để diễn tả thành lời; chúng như ngọn lửa mang tên “quá khứ”, cuối cùng cũng tắt đi, trở nên yên tĩnh, kết thúc… Không còn hơi ấm nào nữa. Sự bất mãn, đấu tranh, nhớ nhung và lưu luyến… Tất cả đều hóa thành tro bụi.

Bỗng nhiên, Legger la lên bằng hết sức lực còn lại, đưa ra lời thề máu cuối cùng của mình; tiếng la của anh đầy đau đớn và quyết tâm. Đàn đã vỡ, lưỡi dao cũng tắt ngúm…

“Cô ấy và anh! Tôi và anh! Sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa!”

Người đó đã đến cửa, khi nghe thấy những lời này, cô ấy mở cánh cửa ra; ánh trăng yên bình chiếu rọi vào bên trong. Cô ấy không hề dừng lại, chỉ nói một câu: “Tôi và anh chẳng bao giờ giống nhau.”

Rồi cô ấy đi mất.

Cánh cửa đóng lại.

Mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Như thể chẳng bao giờ có chuyện đó xảy ra.

Câu nói duy nhất ấy, bị ngắt quãng giữa chừng, mãi mãi không được nói ra… Và cùng với xác thịt của họ, nó cũng bị chôn vùi dưới đất.

Một giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống mặt đất lạnh lẽo, không ai biết tại sao anh lại khóc.

Legger đã điên rồ… Nhưng lại bất ngờ trở nên yên bình, như thể anh đã quay trở lại quá khứ… Khi ấy, anh là vua của loài ma cà rồng, đứng dưới gốc cây bạch quả, nhìn lên đứa trẻ trên cây, giữa màu vàng óng ánh của lá.

Cuộc đời này, giấc mơ lớn ấy… Cuối cùng cũng tan biến.

Ánh trăng không thể chiếu vào đây; bóng tối bao trùm mọi thứ, và mọi thứ bắt đầu mục nát.

Đó là lần cuối cùng họ gặp nhau.