Nhuận Bạch nghĩ thầm: “Có tôi mà! Có tôi đây!!!”

   Phong Lạc : “……”

  Đó không phải là sự an tĩnh, mà là vực thẳm đấy.

  Shen Xiuwei thở dài, do dự mãi rồi mới hỏi một cách khéo léo Thẩm Tri Ngộ: “Em có thể nói thật lòng với anh trai không? Em thực sự…”

  “Không thích.” Thẩm Tri Ngộ biết anh ta muốn nói gì, ánh mắt lạnh lùng, không hề tỏ ra xúc động, giọng điệu cũng thờ ơ: “Mọi người đều vậy thôi, em không có ý định kết hôn.”

  Shen Xiuwei nhíu mày không đồng ý: “Nếu mọi người đều vậy thì tại sao em không thử xem? Yêu cầu của chúng tôi cũng không cao đâu! Chỉ cần là người sống là được rồi!”

  Nhuận Bạch nghĩ thầm: Bây giờ cô ấy đang sống mà, vẫn thở, tim vẫn đập, tất cả các bộ phận đều hoàn chỉnh… Thật là xa xỉ, hoàn toàn đáp ứng tiêu chuẩn mà! Đây chẳng phải là thứ được thiết kế riêng cho cô ấy sao?

  Phong Lạc : “……”

  Thật là không biết nói gì nữa!

  “Chỉ cần có em và Thẩm Minh Hiên ở bên gia đình là đủ rồi.”

  Cuối cùng, cuộc trò chuyện này cũng không đi đến đâu cả. Shen Xiuwei cũng không biết phải làm gì nữa; anh nói đến mức cổ họng khô quánh mà người kia vẫn không hề để ý.

  Phòng lại trở nên yên tĩnh trở lại, trong chốc lát không có tiếng động nào cả.

  Thẩm Tri Ngộ hạ mắt xuống, ánh nhìn nhẹ nhàng hướng về phía phòng tắm: “Em có thể ra ngoài được rồi.”

  Nhuận Bạch đứng dậy, mở cửa phòng tắm ra, rồi cười nhạo Thẩm Tri Ngộ: “Anh hai, anh có cảm thấy điều này giống như việc lén lút yêu đương không?”

  Cô gái chỉ mặc chiếc áo ngủ đen, mái tóc ngắn rối bù, đôi môi đỏ thắm, trông như vừa thức dậy… Thẩm Tri Ngộ tránh ánh mắt cô, bình tĩnh hỏi lại: “Tôi trông không xứng đáng để được nhìn à?”

  “Không hẳn đâu… Chỉ là tôi thấy mình không xứng đáng thôi.” Nhuận Bạch cười, ngẩng cằm lên: “Anh đi kiểm tra xem bên ngoài có ai không.”

  Giọng nói có vẻ lười biếng nhưng lại rất tự nhiên.

  Sau hai giây im lặng, Thẩm Tri Ngộ vẫn đứng dậy đi kiểm tra. Khi Zhang Sao nhìn thấy anh, cô ngạc nhiên một chút: “Cần dọn dẹp phòng không?”

Thẩm Tri Ngộ Bình thường cô có thói quen tập thể dục vào buổi sáng, nhưng hôm nay đã khuya rồi mà vẫn chưa ra ngoài, chị Zhang cũng khá ngạc nhiên.

   Thẩm Tri Ngộ Nói không cần, Rạn Bạch gửi cho anh ta một tín hiệu để anh ta đuổi chị Zhang đi. Sau một lúc im lặng, Thẩm Tri Ngộ tìm một cái cớ nào đó để bảo chị Zhang xuống lầu.

   Rạn Bạch lập tức trốn ra ngoài.

   Khi xuống lầu lần nữa, Thẩm Tri Ngộ đã mặc xong quần áo. Chiếc áo sơ mi trắng phản ánh vẻ thanh lịch và kỹ lưỡng của cô; chiếc cúc được cài chính xác đến từng milimét. Rạn Bạch thấy đau lòng trong lòng—sao không thể thay đồ trước mặt cô ấy chứ? Tại sao lại coi cô ấy như người ngoài?

   Sau bữa sáng, Thẩm Tri Ngộ đã ra ngoài. Có một triển lãm hội họa lớn được tổ chức bên bờ sông, họ mời cô tham gia. Thẩm Tri Ngộ vốn luôn say mê nghệ thuật một cách mãnh liệt, nên naturally không thể từ chối.

   Bàn Đức Văn cũng có mặt tại triển lãm. Khi nhìn thấy Thẩm Tri Ngộ, anh ta như thấy một vị cứu tinh: “Anh trai nhà Thẩm!”

   “……” Thẩm Tri Ngộ im lặng hai giây, sau đó hỏi một cách lạnh lùng và khách quan: “Anh có thể đừng làm như vậy được không?”

   Bàn Đức Văn cười ha hả: “Cho tôi mượn điện thoại được không? Điện thoại của tôi hết pin rồi, tôi muốn nhắn tin cho Noel.”

   Thẩm Tri Ngộ đưa điện thoại cho anh ta. Bàn Đức Văn vội vàng nhận lấy, đăng nhập vào WeChat… Và ngay lập tức—

   Ngón tay anh ta run rẩy dữ dội.

   Suýt nữa thì anh ta ném chiếc điện thoại đi.

   Cảm giác như đang cầm một quả khoai tây nóng bỏng vậy.

   “Đừng làm vỡ nó, nếu vỡ thì phải bồi thường đấy.”

   “……Trời ạ!” Bàn Đức Văn nhìn vào mắt Thẩm Tri Ngộ với ánh mắt đầy phức tạp, phức tạp đến mức khó có thể diễn tả thành lời, “Thẩm Tri Ngộ!…”

   Thẩm Tri Ngộ không hề bận tâm: “Dùng xong rồi trả lại cho tôi.”

Bàn Đức Văn hào hứng đến mức đặt chiếc điện thoại ngay trước mặt người đàn ông, giống như vừa phát hiện chồng mình ngoại tình, và bắt đầu la hét: “Đây là ai! Đây là ai!”

Thẩm Tri Ngộ ban đầu không quan tâm gì cả, nhưng sau khi nhìn vào điện thoại, ánh mắt anh ta dừng lại.

“Anh không còn là anh trai của gia đình tôi nữa rồi, Thẩm Tri Ngộ Anh dám lén lút tìm phụ nữ khác sau lưng tôi, anh có còn là con người không!” Bàn Đức Văn đau lòng không thể chịu đựng được, “Kẻ đó đã quen với anh bao lâu rồi? Anh có thể giải thích được không? Thẩm Tri Ngộ Tôi không ngờ anh lại yêu thích đến mức đó, thậm chí còn đặt biệt danh cho người đó là ‘kẻ đáng yêu’ nữa à? Thật ghê tởm… Anh còn muốn bào chữa gì nữa chứ? Việc đặt biệt danh chỉ là sự trùng hợp thôi sao? Còn việc đưa thông tin đó lên đầu trang thì sao? Trước đây anh chưa bao giờ làm như vậy cả!”

Bàn Đức Văn nói ra hết tất cả những lời đó một cách cuồng nhiệt, nhưng Thẩm Tri Ngộ chẳng nói được một lời nào.

Anh ta hoàn toàn không biết đến “kẻ đáng yêu” đó là ai, làm sao có thể đặt biệt danh cho người đó được?

Bỗng nhiên, Thẩm Tri Ngộ nhớ ra điều gì đó, đôi mắt Bình Tĩnh của anh ta xuất hiện một tia lo lắng.

Những ngày gần đây, chỉ có một người duy nhất mới sử dụng chiếc điện thoại của anh ta...

Với tính cách của người đó, việc đặt những biệt danh như vậy cũng không có gì lạ.

“Đưa cho tôi.” Thẩm Tri Ngộ suy nghĩ trong vài giây, rồi lạnh đạm nói.

“Anh nói xem đó là ai!” Bàn Đức Văn đau khổ đến mức suýt ngã gục.

Thẩm Tri Ngộ bình tĩnh trả lời: “Chỉ là em gái nhà tôi nghịch ngợm mà thôi, cô ấy đã đổi biệt danh đó.”

“……”

Bàn Đức Văn sững sờ không nói nên lời.

……

Mùa hè trôi qua, liên tiếp vài ngày, Phong Lạc buộc phải dậy từ sáng sớm để “tập thể dục buổi sáng” cùng Bàn Đức Văn.

Việc phải thức dậy sớm đã đủ khó khăn rồi, nhưng Phong Lạc còn phải làm thêm công việc part-time để mua đồ ăn sáng nữa.

Phong Lạc hoài nghi rằng nếu tiếp tục như này, chẳng bao lâu sau cả thành phố này sẽ đều bị “nhuộm trắng”. Lúc đó, liệu cô ấy có phải đi đến nơi khác để tiếp tục “tập thể dục buổi sáng” không?

Thật là đáng sợ quá.

  “Chủ nhân, liệu chị có thể xem xét đến tôi không?”

  Nhuễm Bạch lờ đi một cách thờ ơ: “Để em được mở rộng hiểu biết mà.”

  “……”

  Lại một buổi tối nữa, Nhuễm Bạch bật chiếc đèn bàn nhỏ, ánh sáng mờ ảo, không rõ nét khi chiếu lên khuôn mặt bên cạnh, cô ngồi trên giường và đọc sách.

  Cuốn sách gồm tổng cộng hai trăm bảy mươi một trang, là một tập tiểu luận mà Nhuễm Bạch tìm thấy trên đường. Cô đọc sách mà không kén chọn gì cả, dù là tác phẩm gốc tiếng Anh hay các tạp chí bán rẻ, bất cứ thứ gì cũng có thể khiến cô say mê đọc.

  Khi đọc đến trang cuối cùng, cô đóng cuốn sách lại, đôi mắt vì mệt mỏi mà đỏ hoe.

  Nhuễm Bạch để cuốn sách lên bàn đầu giường, tắt đèn bàn, sau một lúc suy nghĩ, cô quyết định thử tự thôi miên mình – không thể trì hoãn được nữa.

  Tiếng đồng hồ tích tắc, mặt trăng ẩn sau đám mây, đêm trở nên yên tĩnh và dài lê thê.

  Cô lại mơ thấy căn gác xép đó.

  Sương mù dày đặc, không thể nhìn thấy gì rõ ràng.

  Bóng dáng một người mặc áo trắng mờ ảo.

  “Thưa ngài.”

  “Thưa ngài.”

  “Thưa ngài—”

  Giọng nói mơ hồ, xa xôi, lúc gần lúc xa.

  Luôn chỉ có hai từ đó.

  Hình ảnh đột nhiên thay đổi, mọi thứ đều chuyển thành màu đỏ máu.

  Trái tim cứ như đứng lại trong chốc lát.

  Nhuễm Bạch mở mắt, ngồd dậy, đôi lông mày và đôi mắt khuất trong bóng tối, mờ ảo không rõ nét.

  Cô muốn hét lên điều gì đó, bất cứ điều gì cũng được, chỉ cần có thể thoát ra khỏi cổ họng… Nhưng cô không thể nói được gì cả, những sợi bông mềm mại như đã chặn lại các mạch máu của cô, không chỉ biến thành những cái gai sắc nhọn, mà còn chìm sâu dưới đại dương, bị đóng băng lại, im lặng trong nỗi tắt thở.

  Không khóc, không la, không nói, không lời.

  Rất đau khổ… Nhưng không sao đâu, cứ kiên nhẫn thì sẽ qua thôi.

  Và rồi…

  Không vui, không buồn.

  Chỉ là như vậy thôi.

  “Chủ… chủ nhân?” Phong Lạc thử gọi một tiếng, nó cảm thấy Nhuễm Bạch vừa rồi có vẻ hơi đáng sợ.

  Không bật đèn, rất yên tĩnh.

  Ánh mắt Nhuễm Bạch lơ lửng, sau đó dần tập trung lại.

  “Em sao vậy?”

  “Có chút sốc thôi.”

  “À?“

  “Hóa ra việc tự