Cô ta ngồi một cách lười biếng bên cạnh Thẩm Tri Ngộ__[Thẩm Tri Ngộ], đặt những ngón tay trắng muốt lên vai anh ta, hành động giống như hai anh em thân thiết vậy, phóng khoáng và có chút nghịch ngợm.

Bờ vai được áo vest làm nổi bật, cà vạt được buộc rất chỉn chu; chỉ có thể nhìn thấy phần cổ áo sơ mi, che khuất hết những vẻ đẹp gợi cảm, để lại duy nhất vẻ ngoài nghiêm túc và kiềm chế.

Thẩm Tri Ngộ__[Thẩm Tri Ngộ] dừng lại trong chốc lát.

Lần đầu tiên, có một hành động thân mật như vậy.

Anh ta nhìn cô ta một cách lạnh lùng; cánh tay được nhuộm trắng ôm lấy anh ta, những ngón tay từ từ xuống dọc theo vai anh ta. Cô ta nói trước, giọng điệu chắc chắn: “Như vậy sẽ ít cảm giác xa cách hơn. Nếu anh trai thứ hai luôn lạnh mạc như vậy, tôi sẽ sợ hãi khi ở nhà họ Thẩm đấy.”

Khi cô ta cười, hai chiếc răng nanh nhỏ của cô hiện ra, hơi nhọn, trông có vẻ xấu xa, nhưng nếu nhìn kỹ lại, lại thấy cô ta rất trong sáng.

Một lúc sau, Thẩm Tri Ngộ__[Thẩm Tri Ngộ] kéo tay cô ra và đứng dậy: “Tôi đưa cô về Đại học Nam.”

“Đừng đi.” Cô ta nói, tựa vào anh ta, mí mắt nhăn lại, không quan tâm lắm: “Tôi ra đây chơi thôi mà. Nếu không phải anh gọi tôi, chắc tôi đã đi từ lâu rồi. Đã đến đây rồi, sao không đưa tôi về một chút?”

“Đi đâu?”

“Quán net.”

Hai từ đó được nói ra một cách thoải mái. Thẩm Tri Ngộ__[Thẩm Tri Ngộ] nhìn cô ta, lông mi dài và mượt mà của cô ta không hề rung động: “Địa chỉ.”

“Số 187 đường Trường An.” Cô ta đáp một cách thuần thục.

Khi đến nơi đỗ xe, Thẩm Tri Ngộ__[Thẩm Tri Ngộ] mở cửa xe cho cô ta. Cô ta ngồi vào ghế sau, và ngay lập tức anh ta cúi xuống nói địa chỉ cho tư cơ.

Xe chạy với tốc độ vừa phải. Cô ta nhàn rỗi và bắt đầu kéo sợi dây trên áo hoodie của mình, tìm chủ đề để nói: “Tôi cứ nghĩ anh sẽ không thích điều này đâu.”

“Ừ?”

“Dù sao thì ông chủ nhà họ Thẩm trông có vẻ khá cổ hủ mà.” Cô ta cười nói.

Thực ra, anh ta cũng không hề cổ hủ lắm; chỉ là ấn tượng đầu tiên mà anh ta tạo ra không phải là khuôn mặt đẹp đẽ ấy, mà là sự áp đảo mạnh mẽ, thể hiện sự kiêu ngạo của một người quý tộc, như thể anh ta mãi mãi không thể học cách sống bình đẳng với mọi người, lời nói của anh ta lạnh lùng và xa cách.

Người như anh ta thì không hề xứng đáng để đến quán net đâu.

“Tôi sẽ không can thiệp vào hành vi của cô.” Thẩm Tri Ngộ__[Thẩm Tri Ngộ] nói một cách bình thản sau khi nghe cô ta mô tả.

Nhìn thấy câu nói đó, Nhạn Bạch cảm thấy hơi khó hiểu.

  Chỉ mất chưa đầy mười phút là đến quán net. Đó là một con hẻm nhỏ, trông rất lộn xộn; tiệm cắt tóc, quán ăn nhỏ và quán net chiếm hết một con phố. Trên đường, có vài người đi qua đi lại trong tiếng cười nói.

  Thẩm Tri Ngộ vốn không giỏi giao tiếp, suốt đường đi chẳng mở miệng nói một lời nào.

  Băng tuyết vẫn chưa tan hết, ánh nắng đã rực rỡ. Con đường được phủ một lớp tuyết mỏng. Ánh sáng làm cho bóng dáng của mọi thứ trở nên dài ra. Nhạn Bạch bước ra khỏi xe, ngay đối diện là quán net. Có vài thanh niên đang ngồi trên ghế hút thuốc, khói thuốc bay mù mịt.

  Thẩm Tri Ngộ hiếm khi đến những nơi như thế này. Anh ta nhíu mày một lát rồi lại thả lỏng. Đứng đó, dưới ánh sáng chói lọi phía sau, anh ta trông hoàn toàn không hợp với bầu không khí ở nơi này.

  Nhạn Bạch quay người lại, ánh mắt từ đầu đến chân soi mói nhìn Thẩm Tri Ngộ, rồi mới thong dong quan sát xung quanh một lượt trước khi rời đi và nói: “Cảm ơn nhé.”

  “Không có gì đâu.”

  “Anh bạn đến rồi à!” Tô Kiệt nhìn thấy bóng dáng bên ngoài, liền bước ra khỏi quán net. Vừa kêu lên thì lại dừng lại, vì người đứng đối diện với Nhạn Bạc… nói một cách thô tục thì là trông thật sự rất đẹp trai.

  Khuôn mặt ấy, phong thái ấy… thật khó để quên.

  “Đã đến rồi.” Nhạn Bạch đáp lại, rồi nói với Thẩm Tri Ngộ: “Được rồi, anh cứ về đi.” Sau đó, anh ta quay người đi vào quán net.

  “Vệ Bạch…” Một giọng nói trầm ấm vang lên phía sau.

  “Có chuyện gì?” Nhạn Bạch dừng bước lại và quay đầu.

  “Lần trước, người già mà anh và bạn bè đã cứu chính là bà lão nhà họ Thẩm.”

  “À, thật là trùng hợp.” Cô ấy đứng trong bóng tối, không nói thêm gì nữa.

  Thẩm Tri Ngộ nhìn cô ấy và nói thẳng thắn: “Bà ấy rất thích anh.”

  Nhạn Bạch mỉm cười, chào tạm biệt rồi bước vào quán net. Thấy Tô Kiệt vẫn đứng đó ngẩn ngơ, cô ấy đá anh ta một cái và nói một cách lười biếng: “Nhìn cái gì đấy?”

  Tô Kiệt bỗng nhiên tỉnh táo lại, vội vàng chạy vào quán net và theo sát Nhạn Bạch để hỏi han: “Trời ạ!

“Chuyện gì vậy anh em?”

  Nhuễm Bạch bật máy tính lên, nghiêng đầu trong ánh sáng mờ ảo, đeo tai nghe vào và nói: “Không có gì cả.”

  Tô Kiệt cười ha hả, đi vòng quanh Nhuễm Bạch hai vòng rồi nói: “Chắc chắn không đơn giản đâu! Anh ta là ai vậy, trông khá đẹp trai nữa! Hai người làm quen như thế nào vậy? Chắc chắn có chuyện gì đó rồi!”

  “Chỉ là quen nhau thế thôi.” Nhuễm Bạch nhìn vào màn hình máy tính và nói một cách bình thường.

  “Hả?” Tô Kiệt nghe xong cứ ngơ ngác, hoàn toàn không tin, lắc đầu và thở dài: “Thấy mặt đẹp là quên bạn bè rồi à…”

  Mùa học cũng đã bắt đầu, vào kỳ hai của lớp 11; việc làm vào kỳ nghỉ hè chắc chắn không thể tiếp tục được nữa. Anh ta cũng đã hơn mười ngày không gặp Nhuễm Bạch rồi, lần này anh ta mời cô ấy ra chơi game, nói rằng có một quán net tuyệt vời, chủ quán rất hay.

  “Anh em, đến nhà tôi ăn cơm đi nhé? Lần trước cũng chưa kịp ăn, tôi nói với bạn đấy, món ăn của chị gái tôi rất ngon đấy.”

  “Khi nào vậy?”

  Tô Kiệt ngồi bên cạnh, bật máy tính lên và nói: “Ngay ngày mai.”

  “Không được đâu, tôi đã có hẹn rồi.” Nhuễm Bạch nói một cách bình tĩnh.

  Tô Kiệt tò mò hỏi tiếp: “Hẹn với ai vậy?”

  “Với một người đẹp.” Nhuễm Bạch cười một cách khó hiểu, mang lại cảm giác gì đó kỳ lạ.

  “Chết tiệt!” Tô Kiệt cảm thấy buồn bã, “Sao anh lại sống tốt hơn tôi được nhỉ… Không phải vấn đề ở đó, sao anh lại vì một cô gái mà từ bỏ tình bạn giữa chúng ta?!”

  “Cô ấy quan trọng hơn.”

  Tô Kiệt lo lắng và hỏi liên tục: “Cô ấy là ai vậy? Trông như thế nào? Hay để tôi đi theo dõi xem sao?”

  “Đừng.” Nhuễm Bạch dùng một tay để điều khiển chuột, “Đừng đến làm phiền chúng tôi.”

  Tô Kiệt cắt ngang lời, sau một lúc im lặng, lại nghiêm túc tiến lại gần và hỏi: “Anh em, chỉ cần nói thật với tôi đi, cuối cùng anh thích nam hay nữ vậy?”

  “……”

  Khi trở về từ bên ngoài, đã là buổi tối rồi. Nhuễm Bạch đi bộ trong khuôn viên trường Đại học Nam, nhìn vào điện thoại và thấy có một số mới được thêm vào danh bạ.

  Ghi chú:

Người yêu nhỏ bé của mình.

  Nhìn mãi cũng thấy đẹp đấy.

  Và thế là cô gọi điện cho người yêu nhỏ bé đó lần duy nhất. Khi cuộc gọi được kết nối, cô thành thật gọi anh ta là “anh hai”.

  Cô nói: “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”

  Điện thoại không bằng video; không thể nhìn thấy ánh mắt hay biểu cảm trên khuôn mặt người ta.

  Vào ban đêm, trên những con đường nhỏ, những cặp đôi tay trong tay dưới những tán cây thông phủ đầy tuyết, ánh sáng trắng làm lung linh mọi thứ.

  Thẩm Tri Ngộ đã quyết định thời gian và địa điểm để ăn uống.

  “Nếu anh thuận tiện, vào lúc mười giờ sáng mai tôi sẽ đến đón em bên ngoài trường.”

  Giọng nói từ đầu dây điện thoại luôn lạnh lùng và nghiêm túc; Thẩm Nhuận nói rằng không thể, vì ngày mai cô ấy đã có hẹn khác, hãy để ngày kia đi.

  Gia đình Thẩm,

  Thẩm Viên nhận được tin tức và lòng bỗng nhiên lo lắng.

  “Hệ thống ơi —— Em có biết người con nuôi đó là ai không?”

  Hệ thống trả lời một cách lạnh lùng: “Chỉ những người thực hiện nhiệm vụ vô dụng mới luôn phải dựa vào hệ thống mà thôi.”

  “?” Thẩm Viên: “Bố mẹ em còn sống chứ?”

  “Tôi chỉ là một chương trình máy tính thôi… Cảm ơn.”

  Cuối cùng, hệ thống vẫn đưa ra một lời khuyên cho Thẩm Viên: “Theo cốt truyện này, trong số mười người con nuôi, chín người đều có khả năng gây rắc rối; họ hoặc là những người tốt bụng, hoặc là những kẻ xấu xa. Em nên chuẩn bị tinh thần chiến đấu, lập kế hoạch cụ thể, và học cách ứng biến linh hoạt như một người thực hiện nhiệm vụ xuất sắc.”

  Thẩm Viên cảm thấy rất lo lắng.

  Cô bắt đầu suy nghĩ xem người con nuôi đó khi đến nhà Thẩm gia sẽ có thể liên kết với ai, và cần phải kéo họ về phe mình trước.

  Anh cả… thôi, anh ấy vẫn đang ở nước ngoài; trừ khi anh ấy có đôi cánh ẩn giấu…

  Anh hai… lạnh lùng đến mức không thể chịu đựng được; chọc giận anh ấy chính là tự rước họa vào thân. Không thực tế lắm… thôi, bỏ qua đi.

  Anh ba… nam chính có vẻ không đáng tin cậy lắm?

  Ông bà vẫn đang ở bệnh viện, nên tạm thời không cần phải suy nghĩ về họ.

  Vậy thì chỉ còn lại bố mẹ mình thôi.

  Thẩm Viên đành phải đến phòng của mẹ Thẩm để nũng nịu, mong cầu sự giúp đỡ.