“Nói đến những con mèo lang thang, hôm nay tôi đã thấy hai xác chết trong khu phố này; chúng bị giết một cách tàn nhẫn. Không hiểu là ai lại có thể ác động dữ dội đến thế với những sinh vật nhỏ bé.”

  Hứa Noãn bỗng cảm thấy buồn lòng, lông mày không khỏi nhíu lại. Những người yêu mèo thực sự không thể chịu đựng được những câu chuyện như thế này… “Trời ạ, quá tàn nhẫn rồi.”

  “Lại là do lòng tốt trào dâng quá mức à?” Triệu Thịnh【Triệu Thành】 đùa cợt.

  Hứa Noãn liền cắn môi, muốn đứng dậy để đi chôn những xác đó: “Không biết bạn tìm thấy chúng ở đâu? Tôi phải đi chôn chúng đi… Không thể để chúng như thế này được…”

  “Tôi đã chôn chúng rồi, bạn yên tâm đi.” Rạn Bạch nói.

  Hứa Noãn thở phào nhẹ nhõm, nụ cười biết ơn hiện lên trên khuôn mặt: “Cảm ơn bạn.”

  “Không cần cảm ơn đâu, tôi cũng sẽ làm như vậy thôi.”

  “Các bạn tiếp tục nói chuyện đi.” Về những chủ đề riêng của phụ nữ, Triệu Thịnh【Triệu Thành】 không tiếp tục xen vào, chỉ vuốt ve má Hứa Noãn một cái.

  Hứa Noãn nhấp một ngụm nước ấm, thấy ly nước trước mặt Rạn Bạch vẫn chưa được động đến, liền cảm thấy ngượng ngùng: “Nhà tôi không có đồ uống gì cả… Chồng tôi nói rằng những thứ này đều không tốt cho sức khỏe, và trẻ con cũng không uống.”

  “Không sao đâu.” Rạn Bạch hỏi một cách thoải mái: “Các bạn đã ở căn hộ này lâu rồi phải không?”

  “Chúng tôi chuyển đến đây từ khi khu phố mới được xây dựng.”

  “Mối quan hệ với các người thuê nhà khác thì thế nào?” Cô ấy cười hỏi: “Tôi thấy có một số người thuê nhà không mấy thân thiện lắm đâu.”

  “Cũng ổn thôi… Dù sao chúng ta cũng là hàng xóm trong cùng một tòa nhà mà.” Hứa Noãn nói với vẻ Ôn Nhu.

  “Mama! Mama!” Tiếng khóc của đứa trẻ ngày càng lớn, vang lên từ phòng ngủ bên phải.

Khu phố chìm vào bóng tối của đêm khuya.

Người đi đường trên đường phố đều có vẻ mặt lo lắng, bước chân vội vã. Anh ta hoảng sợ nhìn quanh; bầu trời phía xa u ám, không thấy điểm kết thúc.

Khi anh ta bấm chuông thang máy lên tầng mười một, thang máy lại đưa anh ta xuống tầng một!

Ngay cả những người đồng hành cùng anh ta cũng biến mất không dấu vết.

Anh ta hiểu rằng chắc chắn có điều gì đó đang diễn ra ẩn sau đó… Những tình huống như thế này…

Nhiệm vụ thực hiện không dám nghĩ tiếp nữa.

“Mèo ơi.”

“Mèo ơi.”

Tiếng mèo kêu vang lên từ bụi cỏ, lúc xa lúc gần, mơ hồ và nhẹ nhàng.

Anh ta không quan tâm đến điều đó; thang máy không thể sử dụng được, lối thoát an toàn lại có những con búp bê, chỉ còn cách tìm kiếm manh mối bên ngoài.

Tiếng mèo kêu vẫn tiếp tục vang lên.

Trong bóng tối, hàng chục con mèo hoang xuất hiện và tiến về phía người đàn ông.

……

Tiếng khóc của cô bé nhỏ càng lúc càng lớn.

Hứa Noãn vội vàng đứng dậy: “Con ngồi đây đã, mẹ đi xem sao.”

“Nhanh lên đi.”

Hứa Noãn vội vàng mở cửa phòng ngủ rồi nhanh chóng đóng lại, nhưng một con mèo cam đã lao ra từ trong phòng. Hứa Noãn cũng không quan tâm đến nó nữa, cánh cửa đã che khuất tầm nhìn.

Con mèo cam trông không quá mập, liên tục kêu “meo ơi”, nhìn chằm chằm vào Rǎn Bạch.

Cô bé nhỏ nghiêng đầu; con vật này không hề nguy hiểm.

Con mèo cam chạy lung tung khắp nơi, nhảy từ giá mèo lên bàn trà, tiếp tục kêu, và không may làm đổ một cuốn album đặt trên đó.

Rǎn Bạch với tay đỡ lấy cuốn album, ánh mắt dừng lại trên những bức ảnh bên trong.

Đó là gia đình của họ; Hứa Noãn và chồng cô cười rất hạnh phúc, hai cô bé nhỏ cũng nở nụ cười rạng rỡ, nhìn về phía ống kính.

Cứ như thể… cả gia đình đang nhìn chằm chằm vào Rǎn Bạch đang cầm cuốn album đó vậy.

Đó là một bức ảnh gia đình rất ấm cúng.

Trên đó ghi rõ ngày tháng.

Chụp vào ngày 7 tháng 5 năm 2039.

Đó là bức ảnh được chụp hai tháng trước.

Rǎn Bạch suy nghĩ một hồi, rồi gõ nhẹ vào khung ảnh.

Bất ngờ, một bức ảnh khác lộ ra ở phía dưới, bức ảnh đã hơi cũ kỹ và có màu vàng.

“Lại mơ ác mộng à?” Trong căn phòng của công chủ màu hồng nhạt, Hứa Noãn âu yếm vuốt ve mái tóc của cô bé nhỏ, giọng nói đầy lo lắng.

Căn phòng của công chủ rất rộng lớn, hai cô bé nhỏ đã ngủ riêng biệt, khắp nơi đều có những con búp bê lớn và những con búp bê nhỏ, tất cả đều đang cười.

Khuôn mặt cô bé nhỏ trắng bệch, đáng thương, cô bé nằm vật xuống lòng người phụ nữ, đôi mắt đẫm lệ nắm lấy cổ áo cô ấy: “Mẹ ở bên con ngủ nhé.”

“Mẹ đang tiếp khách đấy.” Hứa Noãn vỗ vai cô bé nhỏ, kiên nhẫn an ủi: “Thôi để những con búp bê ở bên con ngủ nhé?

Cô bé nhỏ khóc đến nỗi không thể thở được, Hứa Noãn đã đặt chiếc búp bê có đôi môi đang cười rạng rỡ bên cạnh vào vòng tay của cô bé.

Tiếng khóc dần ngừng lại, cô bé ôm chặt lấy búp bê, móng tay gần như xiên vào vải, khuôn mặt nhỏ bé của cô ấy trở nên bình tĩnh hơn, “Đó là chị gái ban ngày phải không?”

“Đúng rồi, Nhỏ Linh cũng muốn gặp chị gái phải không?”

Cô bé nhỏ gật đầu mạnh mẽ.

“Mẹ sẽ đưa con đi.” Hứa Noãn nhấc cô bé nhỏ lên, cô bé vẫn ôm chặt búp bê trong vòng tay, rồi cả hai bước ra khỏi phòng Công Chủ. Trong căn phòng, những chiếc búp bê đều đang cười rạng rỡ, đôi mắt của chúng lấp lánh như pha lê; trên giường còn có hai con mèo cam nằm.

Trong phòng khách, hai con mèo cam đang nằm bên chân của **Dyên Bạch**.

**Dyên Bạch** đang ngắm nhìn tấm ảnh cũ kia.

Bối cảnh của bức ảnh là một tòa nhà cổ, kiểu như những khu vực ở thành phố cũ, cổ kính và hỗn loạn; phía sau có thể nhìn thấy bốn chữ:

**Căn hộ Bình An**.

Giờ đây, căn hộ Bình An đã không còn như vậy nữa… Liệu đây có phải là hình ảnh của nó khi mới được xây dựng cách đây bảy năm?

Trong bức ảnh, có ba người trẻ đang đứng đó.

Hai cô gái đang nắm tay nhau đứng cùng một chỗ, bên cạnh là một chàng trai.

Có vẻ quen thuộc… Có thể nhận ra một trong hai cô gái chính là Hứa Noãn, còn chàng trai kia là Triệu Thịnh. Lúc đó, họ chắc hẳn còn rất trẻ; nụ cười trên khuôn mặt họ toát lên vẻ tươi trẻ và e thẹn.

Còn cô gái mà Hứa Noãn đang nắm tay thì không có khuôn mặt…

Khuôn mặt của cô ấy đã bị xé ra…

Phần mặt trên bức ảnh đã biến mất, chỉ còn lại phần thân thể, trông thật đáng sợ.

Theo lời của người già, căn hộ Bình An đã bị phá dỡ cách đây bảy năm… Vậy thì bức ảnh này ít nhất cũng đã được lưu giữ suốt bảy năm rồi.

“Tách tách…”

Tiếng mở cửa đột nhiên vang lên.

**Dyên Bạch** lấy điện thoại ra chụp lại tấm ảnh, nhưng ngay khi nghe thấy tiếng mở cửa, anh ta nhanh chóng cho bức ảnh trở lại vị trí cũ và đặt album ảnh trở lại chỗ cũ.

“Meo!”

Khi Hứa Noãn mang cô bé nhỏ ra ngoài, **Dyên Bạch** đang chơi đùa với những con mèo; những con mèo cam không hề sợ người, chúng liên tục kêu meo.

“Có vẻ như con cũng rất thích mèo đấy…” Hứa Noãn nói khi nhìn thấy cảnh này, rồi nhẹ nh

Mạc danh nhướng mày, nhẹ nhàng bóp nhẹ móng vuốt của con mèo cam rồi nhìn cô bé nhỏ, “Tôi cũng rất thích trẻ con đấy.”

  Cô bé nhỏ e thẹn nhìn cô ấy, mái tóc đen mượt buông xõa sau lưng, đôi mắt vừa mới khóc còn đầy nước mắt, màu đen trong trẻo đến lạ thường; khuôn mặt trắng nhợt, đôi môi đỏ thắm.

  “Tiểu Linh, con nói xem có phải vậy không?” Người phụ nữ an ủi đứa trẻ.

  “Con cũng rất thích chị gái đấy.” Cô bé nhỏ nắm chặt con búp bê và nói nhỏ nhẹ.

  “Mẹ thiên vị, không dẫn con đi gặp chị gái.” Giọng nói non nớt vang lên từ phía bên kia; một cô bé đi chân trần bước ra từ phòng ngủ, áo ngủ mềm mại, mái tóc xù bù, giống hệt cô bé nhỏ trên ghế sofa, thậm chí giọng nói cũng y hệt nhau.

  Trong phòng khách, tấm thảm lông mềm mại được trải sẵn; cô bé đi chân trần tiến lại gần Mạc danh, e thẹn liếc nhìn cô ấy một cái.

  Hai cô bé ngồi cạnh nhau, ôm chặt con búp bê, đôi mắt lớn nhìn chằm chằm vào Mạc danh.

  “……”

  Muốn xé lòng cô ấy ra…

  “Tôi đi lấy tiền thuê nhà nhé.” Hứa Noãn nói với Mạc danh, rồi an ủi hai cô bé nhỏ: “Đừng chơi xa chị gái ở đây nhé? Phải ngoan ngoãn, đừng làm chị gái tức giận.”

  Hai cô bé nhỏ đỏ mặt gật đầu, vẻ mặt của chúng hoàn toàn giống nhau.

  Hứa Noãn đứng dậy và bước về phía phòng ngủ.

  “Chị gái ơi…” Một trong hai cô bé nhỏ vùng vẫy leo dậy từ ghế sofa, túm lấy tay áo của Mạc danh.